二初次锋

>     “找其他的人。我还有一打儿候选人的名字在我的名单上。”

    卡梅伦望着他的前窗，地毯上一个圆形的银色物体引起了他的注意。他低下头看了一眼，然后走过去看是什么东西。

    “你想将这一切都在圣诞节前完工吗？”米奇问。

    “在圣诞节前。”卡梅伦弯下腰，将地上的测量卷尺拾起来。

    佩蒂直接开车回到公司。当她走进公司时，她用力按着前门的电铃，电铃发疯似地鸣叫着。达琳从后面走出来，手上还拿着一块长长的布料和针线，她身材娇小得像一个小妖精，长相也很像。当她看见佩蒂时，她皱起了眉头“发生了什么事？”

    “我们的生意吹了。”佩蒂在柜台上的现金登记簿旁边放下她的皮包，用手指梳理着她的头发，惩罚似的用力拉着它们“什么时候我才能学会闭上我的快嘴？”

    “发生了什么事？”在她的语气中没有责难。

    佩蒂摇着她的头“我告诉了他我对他的想法。”

    “你告诉他你的想法，然后他把你解雇了？”

    “不是。”佩蒂忘记了她今天早上和达琳的谈话，佩蒂告诉达琳她认为卡梅伦很吸引人，直到她了解了卡梅伦斯拉德先生对爱情与婚姻的观点“我告诉他他是一个自我中心的人。”

    “因为他迟到了？”

    “不是，因为他参与了直播节目，他就是约翰。”

    “约翰？我想他的名字是卡梅伦。”

    “不错，他用的是他叔叔的名字。”

    “但是为什么？”

    “他说他不想让他的顾客知道他是参与者。”

    “于是你就告诉他，你对不结婚的男人的看法？”

    佩蒂点点头“然后就丢掉了生意。”

    达琳没有生气，她反而笑起来“要是我当时在场就好了。”

    “我也这么想。”佩蒂闭上眼睛，回忆卡梅伦站在他卧室门口的样子。当看到半裸的他向她走过来时，她的感觉无异于一场地震：他身上的衬衫半敞着，露出他强健的胸肌，让她浮想联翩；凝视着他的眼睛，感觉到被他的亲近所征服。这是她一生都无法忘却的记忆。甚至现在，这种想法都让她战栗。她甩掉这种感觉，睁开她的眼睛。

    “如果你当时在那儿，”她说“也许你可以阻止我。”

    “也许是，也许不是，”达琳笑着，很顽皮的样子“但是看到他听完灵媒的话之后的表情，想必会是一件很有趣的事情。”

    “灵媒到底说什么了？听到他的话我感到恶心，于是在他结束以前，我就关上了收音机。”

    “你没有听到？好吧，那是令人迷惑的，但是现在我明白了。她说约翰会很快和他所爱的女人相遇，然后这一点在那时是令人费解的她说，‘你命中注定的女人正在等你。’那就是你，正在等待。”

    “因为那个家伙让我等的。我可以确定无疑地告诉你一件事，我绝不是卡梅伦斯拉德命中注定的女人。”

    “但是你的确发现他很有吸引力，我没有忘记你早上说的话。”

    “过去的确发现他很有吸引力，”佩蒂纠正她的话“那是在我知道他对婚姻的看法以前。他就像克瑞格，任何陷入他的情网的女人，都会带着一颗破碎的心离去。”

    “这很有意思。”

    “什么有意思？”

    “看看将要发生什么。”

    “什么也不会发生的，问题就在这儿。我已经被解雇了，我们甚至还没有来得及协商一下，我就被解雇了。我不会再看到卡梅伦.斯拉德先生了，不会得到这份工作或者是佣金了，也不会从他那里得到任何推荐。我非常抱歉，达琳。”

    “忘了这件事吧，”达琳若无其事地说“谁知道呢，明天也许一桩更好的生意就会上门的。”

    “我可能会用我的快嘴将它也吹了的，你确定你不想再找一位合伙人？”

    “永远不，”达琳皱了一下鼻子，笑了“你是最好的，那些不想听到真话的人才是真正的失败者。”

    佩蒂感激她的朋友的支持，但是如果她不变得更老练的话，她们就会真的成为失败者了，无论如何，账单是要付的。“你知道是什么让我沮丧吗？”

    “不知道，是什么？”

    “我真的喜欢设计他的公寓，”她环视着她们的办公室“不仅仅是因为这项生意能赚来的钱，而是因为他的公寓太漂亮了，太舒适了我想可能是这样的，你会喜欢他的窗户的。”

    “他的窗户形状很好？”

    “还可以，但是窗户外的景色太迷人了，他的起居室和卧室面对着密执安湖，其他的卧室，其中有一间他把它改成了办公室，面对着市区。”

    “现在它们上面挂着什么？”

    佩蒂摇了摇头“褶皱的、沉重的、黯淡的东西，他找了一名装修师装修他的房子，他当然不是室内设计师对光感和布局没有一点品位。”

    她本可以为他的房子做很多改进，从而显示出她的才能，如果她可以将她的嘴一直闭上的话。但是她没有。

    还有十多分钟，他们就要开车去到晚餐地点。这时米奇轻轻笑了，卡梅伦望了他一眼“什么事这么好笑？”

    “我只是在想这是一件好事，当你今晚回家时，等你的人不是帕特。”

    因为他的女管家总是在下午时出去闲逛，卡梅伦不知道这是什么意思。“为什么帕特不在那里是一件好事？”

    “你能想象自己和她结婚吗？”米奇又一次笑起来。

    “我不能想象我和任何人结婚。”当然也不和他的女管家，那个女人是一个中年包工头“是什么使你想到这些？”

    “我还在想那个直播节目。这真是太巧合了，那个灵媒说会有一个女人在等待你，果真有一个。”

    “根本不是什么巧合，”卡梅伦坚持说“今天早上我去了pdq室内装潢设计公司，订下的这次会见。实际上，如果我不是在魏玛夫人家耽搁得太久，佩蒂根本不可能等我，当她到来时，我已经回家半个多小时了。”

    “如果，”米奇说，夸张地念着这个词“那就是关键，如果你没有订下这次约会，如果你没有被耽搁，如果你没有打开收音机收听股票报道，如果它没有被现场直播节目所取代，如果你没有打进那个电话”

    “如果我相信那些废话。”卡梅伦说，希望阻止米奇那些疯狂的理由。

    “难道你不觉得这很奇怪吗？一个灵媒，距离你有几千里远，知道有人在等你。”

    “奇怪？不；一个好的猜测，是的。不过是一种游戏。”

    “她当然不喜欢你关于婚姻的看法。”

    “那个灵媒？”

    “不，你的室内装修师。”

    “前室内装修师，”卡梅伦提醒他“但是她称自己为室内设计师。”

    “昨天难道不是你告诉我说，这家pdq室内装潢设计公司正是你想要找的公司吗？”

    “那是在今晚以前。”

    “她触动了你，是不是？”

    卡梅伦望着他“那是什么意思？”

    “她长得非常漂亮。”

    “我认识长得更漂亮的。”

    “你怕她？”

    “当然不。”

    米奇大笑起来，这声音刺激着卡梅伦的神经“怎么啦？”

    “她是一个非常爽快的人。”

    “非常。”

    “一个室内装修师对不起室内设计师和一个商业顾问，多么般配的一对儿。”

    卡梅伦怒气冲冲地望着旁边的窗子“这里不会有任何般配的一对。”

    有几分钟，米奇没有说话。卡梅伦努力想从他的思想里拭去所有关于佩蒂白奈特的记忆，他还有更重要的事情要去思索。再过大约十分钟左右，他就会坐下来和一群男人和女人们吃晚餐，他们想从他那儿知道，在接下来的几个月内，股市行情会如何走向，哪一家公司最值得投资。这不是一项容易的预测，因为没有人真正知道股市将会走向哪里，但是他为自己骄傲，因为从实际上看，他的预测在过去的三年内，比绝大多数人都要准确除了个别情况。

    这种“个别情况”就是问题。

    “你还想将你的住处翻修一下？”米奇问他，这是一个他需要面对的问题。卡梅伦没有选择“我必须这么做，因为那家该死的公司破了产，我打赌输了，这就意味着今年我不得不为投资俱乐部的成员们举办一次圣诞节晚会了，但是我不能在我这个看起来糟糕透顶的房子里为芝加哥最富有的二十个男人举办晚会。”

    “你可以在希尔顿订一套房间。”

    “我可以，但是如果我能采取一些措施的话，我不想那么做。”按照他们的传统，失败者要在他自己的家中举办圣诞节晚会，这是大家都习惯的。

    “在你名单上的那些装修师怎么样？”

    “卡明推荐了一个，赫尔尼斯推荐了另一个，我能说什么呢？”

    当他一下定决心投身于他的室内翻修工程时，卡梅伦就从他的朋友那儿和生意伙伴那儿搞到了一大张室内设计师的名单。最有名的那两个设计师，每人都向他保证他们会将活儿干得漂亮利索，但是他们的生意排得满满的，要一直到年前才有空暇；他名单上的下一个名字，是他的一位性情古怪的顾客推荐的，卡梅伦和他谈了不到十分钟，就知道他不准备让这个家伙去碰他的房间，他看起来就像是第二个海尔。

    那以后，他开始做一番粗略的调查，这又淘汰了许多名字，这时他看到了佩蒂白奈特和pdq室内装潢设计公司，他很担心这次又找了一个“装修师”当她说她可以在指定的日期内完成这项工程时，他决定雇用她。

    "pdq代表着什么？”米奇问。

    “她说，p代表佩蒂，d代表达琳，她们加上一个q是为厅容易记忆，那个q也可以代表质量或者快捷。”这两点他都需要。

    “如果我是你，我就用她。”

    “在她说了那些话之后？”

    “那个女人认为你是一个自我中心的人，不同意你关于婚姻方面的观点，她有权力发表自己的看法。从什么时候开始，你想要自己身边的人都要对你说‘是’了？”

    他们都知道他对于这件事是怎么想的。卡梅伦咕哝着，屈服下来“可是想一想她的感觉，我怀疑她是否还会为我工作。”“她会为你工作的，”米奇瞟了他一眼，笑着说“用一点你的魅力。”