第三章

咱们赶紧帮小姐换上干净衣服吧，免得着凉了。”

    一句话提醒了陈氏，当女儿正需要她保护的时候，她可不能够软弱啊。

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    已经五天过去了，汉斯被关在牢里不知是生是死，强尼觉得自己急得头发都快变白了。

    谤据手下船员的报告，这几天广州府满城风语在讨论汉斯和陈大小姐的事。他知道罗苹好像被众人围打，伤得不轻，虽然替她难过，但她有家人照顾，总比汉斯一人在牢里乏人问暖、生死不明的好吧。

    这几天货已采购完毕，没有什么借口再滞留广州，可是清廷又迟迟不释放汉斯，强尼真的是一筹莫展，教他怎么敢独自回去面对汉斯的父母。

    看到汤彼得的身影出现在商馆门口，强尼急急忙忙地迎上前去。

    “汤先生，汉斯现在如何？”

    “听说他的伤已经没有大碍了。”汤彼得不好告诉他，狱卒只是凶恶地回他一句：“死不了！”

    听到汤彼得的回答，强尼心中如同放下大石，可还是迫切想知道汉斯的归期。

    “汤先生，你也知道我们的人和船不能再停留多久了，不知道汉斯什么时候可以出来？”

    “就看陈先生愿不愿意帮忙了。”

    “汉斯是被人陷害的，陈先生该懂得辨别是非。”

    “如果你看到罗苹受的伤，你就会了解陈先生的痛心了。”汤彼得无奈地说：“现在只有等罗苹醒来，也许她可以救汉斯一命吧。”

    “汤先生，真的请您帮帮忙，伍德家族在北美洲有很坚强的实力，可以负担起任何赔偿的。”

    汤彼得摇头解释：“钱不是陈家最需要的东西，你不知道在我们这些疼爱罗苹的人眼中，她可是个无价之宝。”

    “汉斯也是伍德家族的宝贝啊。”强尼忿忿不平地反驳。

    “可是这是在中国。我相信你也该知道清白对一个女孩的重要性吧。”

    “如果汉斯玷污了别人的清白，我相信他会负起责任的。”

    “那只是你们一厢情愿的想法，你不了解，在中国人的眼中，那算是委屈罗苹。”汤彼得指出很明显的事实。

    “汉斯不是你们眼中所想的那么不值钱的。很多皇族之后也都想和他攀关系的，他祖父还是英国的公爵呢。”

    “算了，讨论这些也没用，我还是会帮你们想办法的。”

    看着汤彼得走远的身影，强尼又兀自陷入恼人的忧虑中。

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    圆圆躺在床上五天了，表示陈家夫妇也过了相同的难受日子。

    这些天来，她身上部分的伤口开始化脓，怕会留下伤痕，几名贴身丫环都轮番照顾，不停地换葯、擦葯。而圆圆老是高烧不退，睡睡醒醒的，无法告诉家人她究竟发生了什么事情。

    圆圆醒着的时候总是喊痛，或是要大家去救汉斯，让丫环不知如何是好。她们知道那个名为汉斯的男人，就是外头传言毁了小姐清白的人；她们不懂，既然是坏人，为什么小姐还想要去救他？难道小姐真的喜欢那蛮子？不可能！像小姐这样的大家闺秀，是不可能钟情于洋鬼子的！

    好痛！全身都痛！圆圆觉得四肢无力，连睁开眼的力气都没有。她知道自己躺在床上好几天了，她很焦急，她想跟父亲解释所有的事情。她没有故意做出让爹、娘丢脸的事情，她要赶紧醒来。

    圆圆奋力地睁开眼睛，看到贴身丫环，虚弱地呼唤：“小玉。”

    “小姐，你醒了？要喝水吗？还是喝点热汤？”

    “我要找我爹。”

    “小姐你快躺好，我马上去替您叫老爷。”

    小玉急急忙忙跑出房，不一会儿，陈义风携妻急忙赶来。

    “圆儿，快躺下。”陈氏连忙让女儿躺平身子。

    “爹、娘，女儿要让您们知道，女儿没有乱跑。”圆圆哽咽地说道：“女儿是听会馆小厮说爹和汤师傅受伤了，女儿才”

    陈义风心疼女儿费力说话，赶紧打断：“爹知道，你别说了，赶紧休息。”

    “那汉斯，他死了吗？”

    “他要没死，我也会让人把他给打废了！”

    “爹，千万不要！他也是被人陷害的，他还尽力要保护女儿，却遭人砍伤地！”

    陈义风忿恨地指出：“可是他把你绑走、毁你清白，我要让他在中国无立足之地！”

    “爹，不是他绑走我的，他也不知情。”于是圆圆腼腆地将春满楼里发生的事大概说了一遍，再肯定地说：“爹，我相信他，你一定要救他，可不能让害咱们的人得逞了。”

    陈义风听了女儿的解释，意味深远地看了圆圆良久，开口问道：“圆圆，你是不是喜欢汉斯？”

    看着爹突然变得严肃异常的表情，她可以跟爹承认自己喜欢汉斯吗？想到身受重伤的汉斯，圆圆心如刀割，她坚定地点点头。

    “是的，女儿欣赏他。”

    陈义风听了，若有所思地点头。其实他也很欣赏汉斯这个年轻人，谈吐及生意手腕皆可圈可点，只可惜是个蛮子；可是那又如何？他陈义风向来就不受世俗规范。他决定要走一趟大牢了，他陈义风要放的人，相信没有人能关得住。

    “圆圆，你先休息吧，你娘会陪着你，爹就去替你处理事情吧。”

    “谢谢爹！”

    陈义风大步走入他位于西厢的书房，打开暗柜，拿出当今干隆皇庆祝登基十年时钦赐给他的皇室令牌，带着数名精壮家仆一同前往两广总督府。他总觉得整件事情透着诡异，为什么汉斯不是关在广州府的府衙内，却直接关在总督府？不管是谁使的花样，那个人可是太小觑他陈义风的实力了！

    三个时辰后，陈义风带着昏迷不醒的汉斯从总督衙门回到府里，也传唤大夫至陈府诊治。

    虽然病人是名蛮夷，可是看在陈义风的面子上，周大夫还是小心地医疗。

    “陈老爷，这名壮士失血太多，又没有适当的医治，所以才会体虚昏迷；他身上的刀伤应无大碍，但愈合的情况不理想，怕会留下伤痕。这左手掌去指，怕以后有段时间会活动不易；另外，胸腔及腹腔严重瘀血，要个把月才能痊愈。”

    “谢谢您，周大夫，这些天老让您往府里跑，老朽心中着实过意不去。”

    “哪儿的话。”周大夫客气地回应。

    “老李，带周大夫去帐房领钱，顺便差人随周大夫回铺里抓葯。”

    送走大夫，陈义风走到床前凝视汉斯良久。看着他凹陷的脸孔及明显瘦弱的身躯，陈义风知道汉斯是靠着意志力撑过这劫难。

    谤据圆圆的解释，汉斯身上的伤是为了保护她所承受的；能用生命去保护一名仅有数面之缘的女子，是颇让人质疑的情操。莫非他喜欢圆圆？是的，把圆圆交付给这样的男人，他可以放心了。

    算算日子，汉斯也不能在中国停留太久，想到要让女儿随他一同离去，陈义风不由心酸。这一别，只怕不知哪日才可以再见到爱女？他只知道目前这样做，对女儿是最好的。

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    “相公，您说要把圆圆许配给那西洋夷？”陈氏不敢相信地望着相公。

    “我相信他挺适合圆圆的。虽说他们无夫妻之名，可有夫妻之实，为了圆圆的清誉，这是唯一的选择。”

    陈氏质疑：“可他是洋鬼子呢。”

    “娘子，你这样想就不对了，我不也是满人，你是汉人吗？再说，汤师傅表示汉斯也是英国贵族之后，与我们相当，在身分上合该不会辱没圆圆才是。”

    “那圆圆不就得跟他一起回去那捞什子的国家去？”

    “嫁鸡随鸡，这或许是圆圆注定的缘分。她精通外来语，饱读诗书，也只有汉斯如此强势的人才制得住她，现在又发生了这些事情，我想圆圆也只能嫁他了”愈分析，陈义风发现自己的决定是正确的。

    “可是要圆圆嫁得那么远”想到以后可能见不到女儿了，陈氏已泪如雨下。

    “你知道现在赶紧把圆圆送离这是非之地，对她来说才是最好的。再说一个甘愿冒生命危险去保护圆圆的男人，又怎么会让她吃苦呢？”搂搂妻子，陈义风安慰地轻抚陈氏的臂膀，叫她不用再多想了。

    “好吧，相公您说的就算吧。”陈氏向来以夫为天，她知道她的良人会做最好的安排，她一向相信他，也习惯听从他作的每一个决定。

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    十天后

    今天是陈圆圆出阁的日子，可是陈家没有对外张扬，到府祝贺的人只有知府大人父子、汤彼得及强尼四人。

    这是个奇怪的婚礼，新郎倌躺在床上昏昏醒醒的，新娘子在两名佣人搀扶下完成婚礼。

    这是汉斯出事后，强尼第一次看到他。看他那苍白瘦削的面颊，强尼简直吓呆了；这些不讲道理的中国人，究竟对汉斯做了什么？而这个婚礼又是多么的可笑啊，不知道汉斯醒来后，发现自己已娶亲，会有如何的反应？

    看着罗苹瘦长的身躯，强尼发现小女孩长高了，不知那张在红布巾下的脸孔是什么表情？人说女大十八变，她又变得如何模样了？

    在简单的仪式后，圆圆成为汉斯的妻子了。她心中泛起万分愉悦，可又有些担忧；因为这是陈家自作主张的婚礼，精神恍惚的汉斯可是一点也不知情，他会不会排斥她？会不会因而讨厌她？这些都是圆圆心中最烦恼的事情。

    当爹、娘告诉她要将她许配给汉斯之后，她一句话都没说，只有默默承受，可她心里是欢快的。她和汉斯早有一夜夫妻的恩泽了，她不嫁他又有谁会娶她？即使知道自己即将远离成长的家乡，面对不可知的一切，但是只要身边有汉斯，未来的日子又变得可以期待的。

    丫环小玉替圆圆换下红嫁衫后，把头发梳齐，简单地结个辫子，再替圆圆换上强尼带来的深色西式裤装。看着小姐为了方便而穿上这套怪模怪样的衣服，小玉又落泪了。

    小玉知道她可能再也见不到圆圆。她们相处快十年，小姐待她甚好，可是她却没有办法陪着小姐一起嫁出门；因为港口控制得很严格，小姐还是老爷花大把银子打点才能上船的。想到小姐嫁到人生地不熟的地方，又没有熟人在一旁照顾，搞不好还会让奴才给欺负，小玉哭得更凶了。

    “小玉别哭了，我还需要你说些好听话祝福我呢。”

    圆圆看着情同姐妹的小玉哭得像泪人儿一样，不由也泛起鼻酸。

    “走吧，陪我到前厅去跟爹娘及弟妹们话别。”

    强打精神，圆圆让小玉扶着她仍旧虚弱的身体走向前厅。

    分别的场面总是伤感的，尤其是这一别，不知有无再见面之期。

    为了怕横生枝节，陈义风、张知府父子及汤彼得陪着圆圆一行三人一块儿到码头。

    “我相信汉斯会好好照顾她的。”上船后，强尼回身对陈父表示。看着这哀凄的场面，他忍不住想说些让众人安心的话。

    “谢谢你！”陈父转身上前一把抱住圆圆，一句：“好好照顾自己。”道出老人家无比的离愁。

    “爹，您要保重！张伯父、天德、汤师傅，请您们多多照顾我的家人吧”说完，圆圆已泣不成声。

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    “罗苹，你就住汉斯隔壁的房间吧，中间这门是相通的，照顾他也比较方便。右侧隔壁第二间房就是我房间，如果有需要可以来找我。”

    接着强尼向圆圆大概介绍一下房间内的摆设及一些东西的用途。

    “这位是史特华船医，他会负责照顾汉斯。”强尼指着站在汉斯床边，身形中等，约四十岁左右的白人。

    圆圆对他点了点头说声：“您好。”

    “这位是汉斯的贴身仆人提姆，有什么粗重的工作可以请他帮你，他就住在左边隔壁的小房间里。”强尼指了指门边一位黑人。

    他黝黑的肤色让圆圆看不清楚他的五官，只看到黑白分明的眼睛；提姆看到圆圆注视的目光，对她微笑，露出一口光亮洁白的牙齿。

    圆圆对这名黑人顿生好感，回他甜甜的一笑，向他点头问好。

    她这一笑，让房里三个醒着的男人一时看呆了。

    好美！

    强尼知道罗苹长得不错，但没想到两年多后又出落得更清丽了，他现在终于了解为什么汉斯常住中国跑的原因，要不是他知道这小美人已经是汉斯的女人了，强尼相信自己也会心系于罗苹。他突然惊觉到这样的美人，在这趟航行中可能是个麻烦，而汉斯又该死的卧病在床，强尼不禁发觉自己肩头上的担子着实沉重。

    “罗苹，我希望你尽量待在房间内，如果要在外头走动，要告诉我一声，因为船上没有女人，而且有些船员迷信不该让女人上船，为了不必要的麻烦，我希望您能明白。”强尼语重心长地向罗苹表示。

    “我了解。”圆圆顺从地点点头。在广州街头常流传蛮夷对待女人是很野蛮的，她可不希望让汉斯以外的人碰她一根寒毛。

    陪圆圆吃完点心后，强尼等人都回去休息了。走到床前，圆圆开始细细打量汉斯沉睡的脸庞；今天是出事后第一次看到他，之前身边总是有一大堆人，让她不好意思盯着他瞧。

    摸着汉斯明显瘦削的脸颊，圆圆觉得心好疼；汉斯金色的头发已失去闪耀的光泽，壮硕的身材看得出饱受重伤的折磨。虽然爹之前告诉她，汉斯每天会清醒几个时辰，都有吃葯及吃一些好消化的食物，可是他那么高大，才吃一些东西怎么撑得住，她好怕他就这样不醒了

    一滴滴的泪水流下圆圆的脸颊滴落在汉斯的脸上，圆圆惊慌地赶紧拿手巾替他擦拭。就好像回应她深情的呼喊，汉斯张开双眼看着圆圆，低声地说：

    “罗苹，你来了？”

    突然苏醒的汉斯让圆圆不知所措，慌乱地表示：“你醒了？要不要吃东西？我去找史特华医生。”

    “不要走。”

    汉斯的要求让圆圆停下走至门边的脚步。

    “好的，那你吃点东西。”圆圆打开桌上的铁盒，拿出一碗人参鸡汤，走到床前示意汉斯喝下。

    汉斯很听话地张口就食，他的双眼一直盯着圆圆。

    “罗苹，真的是你！”生怕眼前佳人突然消失，他完全遵照着圆圆的指令，一口接一口把一大碗的食物吃完。

    “我再去请提姆煮一点。”说完，圆圆起身打算向门口走去。

    “不要走，罗苹，留下来，陪我。”汉斯拉住圆圆的衣角乞求。

    “好的。”圆圆坐在床边握住汉斯没有受伤的右手。

    四目交接、双手紧握，一切似乎尽在不言中终于，两个都还在生病的人，躺在一张床上甜蜜人梦。