第三章

醉。

    “红倌。”轻唤红倌到身边。

    “公主。”前头劣谟的红倌提着宫灯来到李莹身旁。

    “你先行回承福官打理，我想在此处多待会。”眼前的美，是如此令人别不开眼，心中只愿能留下那一片艳红。

    “夜深风大，红倌担心公主的身体。”红倌难得违抗命令；已经快接近子夜了，再不赶紧回宫歇息，恐怕公主的身子会受不住。

    “没关系的，你先领几名宫女同你一起回去，只要留下几个便可。”李莹不顾反对，迳自往前。

    今日花开，明日花谢，不把握眼前这一刻，谁知它日会如何。

    “是，红倌先告退。”自知无法动摇鲍主心意，红倌领着苏黎等其它三名宫女先行离去。

    倚靠在暗朱色的宫栏旁，李莹不发一语地看着整园璀璨的桃花步步迈向生命的顶点，夺目耀眼，再步步从时光中凋谢，最后化为大地的一部分。

    手持圆扇接下花瓣，随即又被风吹了开；她唇边露出一丝笑意。握不住的，终究还是没有办法留下。

    无心总是成空。

    呼地，一阵强风从背后袭来，还来不及抓紧，风已将她肩上帛巾给吹走，惊呼中，透明帛巾乘风飞去，消失在黑夜那头。

    “你们谁去替我捡回来吧。”李莹兴致不减，仍是把玩手中桃花。

    身后宫女面面相觑。听说御苑内经常传出不寻常的声音，是闹鬼的，现在又是三更半夜，谁敢去捡

    半晌过去，李莹才回过头看着宫女。

    “没人敢去吗？”她好奇这些宫女的反应。

    “公主，明早再来捡可以吗？”其中一名宫女抖着声音回答。实在是没人有这胆子敢暗夜闯御苑，要是迷了路，或是遇鬼了，那才真叫糟糕。

    “御苑，很可怕吗？”李莹挑眉询问。自幼御苑便是她最锺爱的去处之一，里头花花草草，她无一不熟，就算花一整天的时间待在其中，也不嫌腻。

    可是瞧这些宫女害怕万分的模样，分明就像是在说御苑里头藏有什么令人惧怕的事物。

    “公主，请饶了奴婢们。”四个宫女碰地一声跪在地上，哀哀请求。

    李莹回头望了那片仍旧美丽的桃花林。

    “你们不敢去，我去。”说完，她提起裙摆，往暗夜中奔去。

    她不信御苑中会有什么让这些人害怕胆寒的怪物。

    纤弱的身形渐渐消失在桃树丛中，跪在地上的宫女们脸色吓得更是惨白。公主，不见了？

    “怎么办？”她们又不敢追上前。

    “我们先回去找红倌姐，她一定会有办法。”有人提议。

    “可是红倌姐要是怪罪下来怎么办？”公主就这样从她们眼前消失不见，这护主不力的罪，谁也担待不起。

    你看我、我看你，大伙一时没了主意。

    “不成。还是找红倌姐来帮忙。”话出，大伙点头同意，急忙起身往承福官搬救兵。

    依循着刚刚的记忆，李莹踏着满地桃花瓣往御苑深处走去。

    阗黑的静夜，只有风吹树梢的沙沙声响与不知名的鸟呜声，凋零的桃花洒落，默默沾染她一身光华。

    转身穿过树丛，就见她的帛巾高挂在榕树枝头，等着主人来拾回。

    纤纤素手抚着需十人才能环抱的树干；这株榕树才几年光景没见，已经变得更加粗壮；还记得幼时，她常跟玩伴趁四下无人之际偷爬上树，登上树顶，可以将整个御苑踩在脚下，一览无遗。

    如果再加上微风轻拂，简直就像在梦境里似的美好。

    她看着大树的高度，将裙摆系在腰际间，深吸一口气，全神贯注地往树干上攀爬。

    曾经做过的，不会忘记。花了一会工夫，她已经成功抵达帛巾所在的位置，接下来只要再往一步，就能构到。

    她竭尽所能的伸长手，偏就是差那么一点，只要再过去一点就能拿到了；眼睛直盯着帛巾，额上不断冒出汗珠，她不放弃，非要将帛巾拿回不可。

    就在快要到手之际

    “是谁在那边？”树底传来一声质问。

    李莹吓着，脚下一滑，同手上的帛巾一起往下掉，来不及惊呼，只能紧闭双眼，等待痛苦降临。

    经验告诉她，这下可惨了。

    要是摔成重伤可不得了。

    幸好，她像是掉在一片柔软的草地上，身体上没有半点痛处，也不觉得有任何不适。

    缓缓睁开眼，她看见自己的身体悬在半空，手中帛巾还稳稳抓着。

    松了口气，看是谁接住了她？

    正要道谢，对方已先开口。

    “半夜私闯御苑，这可是重罪。”男子将她放回地面。要不是刚刚他手快接住她，现在她可能没有办法这么安稳地站在泥地上。

    李莹皱起眉心，心里有些埋怨要不是他突然出声，她也不致于受到惊讶而重心不稳地往下掉。

    “你是哪边的宫女？”男子继续问话。

    爆女？夜色太深，她看不清对方的来历为何，但对方竟会把她错认为一般宫女，这也未免太好笑了。

    她虽不喜华丽的服饰，但王宫贵族的穿著非寻常人家可比，问她是哪边的宫女，足见对方根本搞不清楚状况，可能夜深让他看不见她的样貌，所以才会问出这么奇怪的问题。

    记忆中，也有人将她的身分错认。红花院中的那名鲁男子不也以为她是红花院中的妓女？

    想到那次，她嘴角不禁上扬。那名鲁男子就跟此刻这名男子一样同样好笑地错认她的身分。

    “怎么不回答？”男子再问。

    李莹好奇地想看清楚到底是哪名胆大的巡兵将她当成是宫女，但夜太暗，她无法看清楚对方的长相，只隐约觉得对方的身材跟那日的鲁男子有几分相似，连声音听来也有些相近。

    “回话。”男子重申，声音加重。

    军人注重的就是军纪，军纪不彰，要如何领导军心冲锋陷阵？所以就算现在不是在沙场，他也还是严遵纪律，绝不松懈半分。

    “承福官。”被逼说出。

    她很想表明身分，但碍于刚刚从树上摔下，实在有辱公主颜面，所以只好隐忍下来，默默“接受”宫女的身分，企图蒙混。

    “三更半夜在御苑里头做什么？”

    “捡帛巾。”无奈地，她将手中帛巾拿给男子看，证明自己没说谎。

    “下次别再乱闯，这里不是闲杂人等可入之地。”男子伸手接过帛巾确认，并加以告诫。这要是被别人发现，可是重罪。

    李莹眉心微皱，小声应好。

    “还你吧。”男子将手中物交还给眼前的宫女。

    月色洒下光亮，满天飞舞的桃花被映照得更加红艳；风吹不休，拂开了乌黑发丝，李莹偏过头，看着光慢慢、慢慢地往自己身上落下。

    男子的手停在半空中，眼前的人脸上映着月夜的风采，黑圆双眼正直直望住他，眼中同样有着愣住的惊诧。

    扁芒在那一刹点燃，瞬间又归于平静，依然阒黑灰茫。

    怎么会是他？

    怎么会是她？

    两颗心有着同样的疑问，最不可能再见到的人，怎会在此时此地重逢？

    “看来你找到了个不错的安身处，进宫确实对你有益无害。”男子唐突地开口。

    啊，果然是那天那个鲁男子，她怎会没有早点联想到。

    “你过得还好吗？”男子像是问候熟人般问起。

    李莹哭笑不得。该怎么解释啊。

    “这个给你。如果你遇到麻烦事，可差人拿这令牌来找我，我虽然不是什么王公贵族，但好歹也认识一些人，也许可以帮你解决一些小事。”男子不等李莹回答，就将令牌塞入她手中。

    手中的令牌竟就像那夜放在怀中的银票一样温热发烫，她差点握不住，只感觉自己的心跳慢慢加快。

    一个普通的护卫，也能保护她？

    况且，没名没姓的，要她上哪去找他？

    她微扬笑意，抬头望他。

    “有事记得来找我，我将尽一切所能助你。”男子一脸平静温和地看着眼前有过一面之缘的女子，心里庆幸她没流落街头，或者又被妓院抓回。

    突然记起，于是将还没归还的帛巾披在她肩上。

    “这东西衬你很好看。我有事先走，记得别再私闯御苑。”沉稳的声音越飘越远，没带半点牵绊离去。

    心跳慢慢回复平稳，一向平静无波的心却起了阵阵涟漪，直往心头处荡漾开来。

    令牌上刻着童字，一横一竖，苍劲有力地在她脑海刻下他的面容。

    不远处

    “公主？！”红倌提着纸灯，焦急地奔到她面前。

    刚刚宫女跑回宫中说公主在御苑内闹失踪，她慌张地连忙提灯到御苑内找人。公主是千金之躯，岂能受到半点损伤。

    找了好一会工夫，才发现榕树下站了个人。

    看到公主完好无缺地站在自己面前，红倌顿时松了口气。

    “公主，你没事吧？”红倌连忙上下探视她有无明显外伤。

    李莹面露淡笑。

    “回宫吧。”将令牌收入怀中，无事般地随红倌离开。

    “童兄，谢谢你帮我代巡御苑，刚刚临时肚疼，偏偏又找不到人可以顶替，要不是你及时出现，还真不知下场有多惨。”同乡蒋守义抚着方才不安分的肚子，向童进道谢。

    “小事一桩，不要老挂在心上。你的肚子应该没事了吧？”童进关心地问。

    “没事了。”蒋守义哈哈一笑。一个大男人竟被肚痛搞到差点在地上打滚，真是成何体统。

    “那就好。”

    “刚刚巡守，应该没有什么事情发生吧？”解决完内急，还是要关心一下到底有没有什么事情发生。

    “没事，连只耗子也没看见。”童进微笑以对，无意中脑海却浮现那张美丽的容颜；月辉下她那不染俗尘的大眼上如白雪般洁净得让人不忍玷污。

    “耗子？这里是皇宫内苑，连只鸟都飞不进去，更何况是只耗子。”蒋守义得意地看着童进。

    “对了，你怎么会进宫？”适才没想那么多，现在突然想起，才觉得奇怪，怎么一个武官会夜里没事在皇宫内游走。

    “进宫找人，现正要回去。”他淡淡答道。

    赵将军今日要他无论如何都要放下急事前来，后来在御苑外等候召唤时，他才知道赵将军原来是要在皇上面前举荐他。

    坦白说，他不喜欢这种靠人拔擢的升迁方式，所以才会在大庭广众下婉谢皇上厚爱。

    所幸皇上并没有动怒，反而嘉许他的行为，让他先行退下。

    而就在要出宫之际，半路遇到同乡，也才有后来和那女子意外重逢的事。

    这一切真是巧合？

    想起那双冷淡褐眸，他心底出奇地竟感到一阵温暖。能看到她平安无事，真是太好了。

    回首那棵榕树的位置，才想起自己竟忘了告诉她他的名字，如果她真遇到急事，要去哪找他？

    笑叹口气，莫可奈何地摇头。

    要是能再见到她就好了。