第五章

    泰丽莎慢慢地走下后面的楼梯，从进花园的门走出去，她用不着故意放轻脚步，因为没有人听得见。

    天刚破晓，她想，即使佣人们恐怕也还没有起来到厨房去喝他们第一杯咖啡。

    头天晚上，他们睡得特别晚，因为侯爵突然回家了，这简真象爆炸了一颗炸弹。

    泰丽莎到萨雷别墅已经三个星期了，在这段时间，她过得很快活，几乎忘了还有一个雇她工作的别墅主人。

    当她初来时，她有些担心，万一象珍妮所担心的那样，别墅仆役对她们乌眼鸡似的，那她可受不了。

    但是情况并非如此她们从车站乘车走过这个树木成林的美丽乡间，一路上没有什么房屋，这时她感到，她进入了一个与她过去所熟谙的环境大异其趣的世界。

    在望不见的远方，她知道那里是比利牛斯山，有时冷风会从山那边刮过来，特别是在冬天。

    远处西边虽然她也望不到，那是大海。

    她想象空气中有股咸味，眼前似乎是波涛滚滚的海洋从法国海岸穿过大西洋，伸向她知之甚少的新世界。

    后来，当她们的车穿过春天绿叶挂满枝头的树林时，她才看到了别墅。

    别墅太美了，宛如仙境，就象她在梦幻中才见的东西，她深深地吸了一口气，目不转睛地看着，心想：这莫非是梦？

    后来，在她比较熟悉之后，她发现别墅里的一切，从按照路易十四规定的格局布置的传统式花园，到按同期设计和装饰的客厅，处处都使她赏心悦目。这些设施却并没有随岁月流逝，发生什么变化。

    萨雷别墅距巴黎很远，就是距最近的购物的市镇，也有好几英里，它逃脱了革命的恐怖和拿破仑战争的浩劫，它象一颗名贵的珍珠，妥善地保存在树林之中。

    泰丽莎想，现在只有真正喜欢它的人才会发现它，而正是她，变得一天比一天更爱上它了。

    别墅的所有佣人都已老迈，他们在这家已干了很多年。

    见到这个新厨师不仅是个妇女；而且非常年轻，不免吃惊，等到惊讶的情绪一过，他们就把她看成是一个孩子，他们必须保护她，照顾她。

    不论她要求他们帮什么忙，他们都十分乐意去做，他们还尽力不让她干活，并不是因为他们妒忌，也不是因为把她看成一个外来人，而是他们怕她的活太重了。

    实际上，她发现她的活很少。

    佣人们抱成一团象一家人，有一个岁数大一点的女人在别墅给他们做了三十年饭，她做的饭很对他们的胃口。两个厨房帮手是她的孙子。他们挥动大厨房里的大铲子，把拉圾清除掉，把烧火用的煤和柴搬进来。

    除泰丽莎外，他们是整个别墅里仅有的年轻人。这两个小伙子互相打打闹闹，但是整个来说，表现不错，不敢不听奶奶的话。

    泰丽莎来后不久，就给他们烤制发散着水果和奶油香味的美味糕点，从这时起，他们对她的各种要求简直说一不二，为了能再得到一块糕点的奖赏，他们对泰丽莎百依百顺。

    她很快就适应了一种非常轻松的日常生活。

    她给自己和珍妮做饭，她们两人单独在管家的屋里吃，这间屋子在大厨房的对面，中间有一条铺着石板的过道相连。

    别墅里其余的人象往常一样在厨房里吃饭，他们因为泰丽莎不在一起而感到轻松，这样免得拘束。

    布朗托梅所答应过，泰丽莎和珍妮有自己的客厅，结果果然如此。这位管家也没有把她们的卧室安排在下房那边。

    但是泰丽莎确实相信，实际正是因为那个老管家本能地感到，她不是真的属于佣人阶层。

    没有多费一句话，以法国人所特有的圆通，一切都安排得非常顺利，别墅里的哪一位都认为她们两人受优待，是顺理成章的事，没有人说三道四。

    珍妮自是巴不得如此。

    “我们真走运，能有这样漂亮的房子，这样舒适。”泰丽莎说。

    “小姐，如果您以本来的身份住在这里才更好哩！”

    “我才不呐！”泰丽莎提高嗓门说“珍妮，请记住，我是厨师，波薇小姐，如果因为你，别人起了疑心，认为我假冒了身份，那我可不依的。”

    泰丽莎知道，珍妮心想人们已经在疑心她们了，但是觉得辩解也没有用。事实上，她们的住宿，其他佣人对泰丽莎和她的关照，她是很高兴的。

    在她们到达别墅之后的第二天早上，泰丽莎烤了一些新月形面包给他们早饭时吃。

    面包上涂上用侯爵自己的奶牛产的奶制成的金黄色黄油，从他自己养的蜜蜂的蜂巢里取出的蜂蜜，佐以自家农场产的稠稠的奶油增味的咖啡，他们吃得津津有味。

    之后，珍妮上楼打开行李，泰丽莎决定出去看看。

    她象过去一样没有戴帽子，走到了阳光下，外边很暖和。

    花园里有喷泉，把彩虹般的水柱喷向天空，那里有池塘，金色大鲤鱼在水中游来游去，睡莲和紫丁香花已经盛开，芳香四溢。

    郁金香、风信子和黄水仙比比皆是，一切都太可爱了，她感到她已置身于仙境，她第一次进入别墅时就有这种感觉。

    她走过花园，打开了旧围墙上的一道门，她想，在门外，她会找到鲜花盛开的果树园，不出所料，粉色和白色的花辦象雪花一样纷纷扬扬地落在草地上。

    接着，她突然站着不动了，她简直不相信自己的眼睛。就在她前面，在一个大的围场内，有一对狮子，一只雄的，一只雌的。

    她走近它们，兴奋得连气都出不来了。

    狮子并排地躺在树下，她一走近，公狮抬起了头，看着她。

    鲍狮好像觉得她无足轻重，又把头埋在自己伸出的前爪当中。

    泰丽莎向更远的地方眺望，简直就象做梦一样，她又看见了一个围场。

    在自己的领地范围内动物可以自由走动，泰丽莎的心怦然一跳，因为她发现她生平第一次看到了一个私人动物园。

    她一向喜欢动物园，因为她爱动物。再往前走她又发现在狮子围场邻近的围场里，有一对斑马。

    还有一个围场包要大一些，里面有一些不同种类的羚羊和鹿。

    她看着这些动物在树下走动，姿态优美无比。在围场尽头的一些假山前面，出现了一只小长颈鹿，样子显得古里古怪，她交叉紧握十指，轻轻地笑了起来。

    这时，背后有人对她讲话，把她吓了一跳。

    “小姐，您觉得它好玩，是吗？”

    泰丽莎转过头来，看见一个白发老人惊讶地看着她。

    “您好，先生。”

    “您好，小姐！我还不能十分拿得准您该不该来这里，因为这是私人财产。”

    “我是昨晚才到达这里的，”泰丽莎解释说。‘我是新来的厨师。”

    老人看着她，好像觉得她在逗他玩。

    她笑了笑，又说了一句：

    “没错，我是个厨师，虽说我是个女的，模样也不老成。现在您给说说这些讨喜的动物吧。”

    从此，这一老一小成了朋友。老人名叫雅克，自打侯爵的私人动物园建成以来，就一直由他在照管。

    他告诉泰丽莎，侯爵那时还很年轻，在周游世界时，他怎么把三只动物带了回来。

    “印度的一个土邦主，为侯爵先生安排了一次猎虎活动，”他解释说“但是在他把第一只母虎打死后，他发现它身边还留下了一只生出来只有个把星期的虎崽，长得和一只小猫差不多。先生亲自喂它羊奶，等到他回家时，小虎崽长得相当大了，它象一条小狈一样，先生走到哪里，它跟到哪里。”

    此刻老虎正坐在狮子那一边的一个围场里。泰丽莎看着老虎，心想，这是她有生以来看见的最了不起的动物。

    她可以看到老虎脸上的斑纹和它那一双炯炯发亮的眼睛。老虎打了一个呵欠，好像对她的观察厌烦了，她心里知道，老虎有一副用来捕杀动物的长长的尖牙。

    “它真健壮！”她叫道。

    “先生给它取了一个好名字。”雅克笑着说。

    “什么名字？”泰丽莎好奇地问道。

    “大王！”

    “这名字真好，”泰丽莎叫道“没有比这更合适的了！丛林之王！百兽之王！它在躺着的时候就活象一个国王，想一想，我们都得向它低头鞠躬，如果不这样做，它会吃掉我们！”

    “只有侯爵先生能够驾驭它。”雅克说：“它默认了我，但是谁都不敢走进它守卫的地盘，因为那是它的，只属于它。”

    老虎站了起来，故意把背对着泰丽莎和雅克，然后又躺下，好像认为他们议论它是不合适似的。

    现在她能够看到老虎身上从头到尾的美丽的黑斑纹。

    雅克领着她看了其他动物，虽然泰丽莎也喜欢看，但是她的思想老是回到“大王”的身上。

    雅克站在她旁边不无伤感地说：“我们过去养的动物要多得多，但是它们都老死了，侯爵也不象过去那样感兴趣了。”

    她完全知道侯爵为什么不再对他的动物和美丽的家感兴趣。

    这是因为他象她父亲一样，被那些把他留在巴黎的女人把他的魂勾住了。

    当晚，她一上床就想到了“大王”她相信，那个围场里只有它一个，没有同伴，它一定感到寂寞。

    侯爵先让这只老虎崽爱上了他，等它长大些，就把它抛弃无疑他就是这样抛弃女人的根本不考虑它所受的痛苦，她想，这就是侯爵的典型做法，侯爵就是这样一个人。

    第二天清晨她一觉醒来，几乎是本能地穿过花园，走过围墙的那道门。

    她看到两只狮子紧挨在一起睡觉，她迳直走到老虎的围场。

    饼去泰丽莎在道尔屋时很寂寞，没有和她年龄相仿的人陪她玩，于是她就自然而然地想要吸引猎苑里的鹿、树上的鸟，甚至还有野兔。

    在她还很小的时候，她母亲就给她念过阿西西的圣芳济1的故事，他周围总是簇拥着一群林中野兽和树上的鸟儿。

    母亲告诉泰丽莎，圣芳济是如何模仿鸟兽的叫声引诱它们来，如何对它们讲道，而它们围着他坐着，彼此十分融洽地听着他讲。

    1阿西西是意大利翁布里亚区域的城镇，以圣芳济的诞生地而闻名。译注

    她也想这样做。

    她也在书上读到过，吉普赛人的“驯兽之道”的魔法是怎样的一个只传亲骨肉，不传外人的秘密。

    但是她自己琢磨出来一个道理，这就是，首先，一个动物必须感到安全。

    泰丽莎开始是试图把她的爱传递给小鸟，由于她是同时喂它们的，所以它们逐渐和她熟悉了，当她坐在树下时，它们会飞下来落在她肩上。

    后来鸟儿们会直接从她手掌上啄面包屑，即使她没有带面包屑，它们也会坐着，用锐利的小眼看着她，好像是说，它们知道她这个人靠得住。

    她对鹿也取得了同样的成功。几世纪以来，鹿一直在猎苑里乱走。

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