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第二章

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    她又做梦了!

    这个梦境在过去十三年来,几乎每隔一阵子就会出现,彷如昨日般历历在目。

    微侧过身,从枕下拿出一方早已微微泛黄的锦帕,上头那股奇异的香气历经多年依然浓烈未散,望着帕子,仿佛看到那双深沉悒郁的眸,让挽香几乎又出了神。

    不多时,窗外的天色已微微泛起鱼肚白,离平时起床还有些时辰,但挽香却已了无睡意,干脆起身。

    穿妥衣裳、简单漱洗后,推开雕工精致的隔扇门,房门外的沐家大院还是一片静寂,连下人都还没起床。

    沐家的宅院不算小,几代传承下来却仍保有其幽静雅致,通往内院的单卷式垂花门上的照壁题著“沐其氛、挽其香”几个大字。

    这是沐家先祖创立香囊坊那年题下的字,挽香的名字就是从这里而来。

    沐家是城内极为有名的制香囊世家,早从几代之前就已经开始经营,传承到了她爹这一代更是到达鼎盛,在城内可说是无人不知无人不晓。

    垂花门后是一落二进的四合院,正落一进大门就是门厅,东落则是挽香用来调香、制作香囊的调香房,与储放各式香花的储香房;西落则是花厅,花厅以北缀以花木山石的庭院,一进是她的寝房、书斋,二进则是下房。

    沐家宅院算不上富丽气派,却不失典雅庄严的名家气势,三年前沐老爷跟夫人相继过世后,留下了当时才十六岁的挽香。

    当时城里有不少人冷眼等著看一个天真不晓世事的姑娘家,怎能撑起香囊世家这么庞大的家业。

    谁知道凭著一股不服输的毅力,以及对辨识香味的天赋异禀,挽香在十六岁那一年立志图强,自此之后她俨然成为沐家的主事者,把府中各种事物皆打理得有条不紊。

    几年下来,硬是把沐家的家业经营得有声有色,一点也不逊于沐老爷在世时的盛况,也让城中一干等著落井下石的好事者心服口服。

    如今沐家除了当家的挽香,还有六个丫头、两个家丁、厨娘嬷嬷,跟一名管事的总管,花田里也有七、八个请来的花工,负责沐家花田一年四季的草花收成与栽植工作。

    尽管人口单薄了些,但挽香个性随和,完全没有半点主子派头,宅子里总是不时传来笑闹声,热闹得很。

    宅内的天井廊檐下晒著各种香草,旁边的储香房则是储放了上千种的干葯草、香油、香粉,一年四季总是散发著各式香气,让沐家成为一个名副其实的“芳香之家”

    穿过回廊,她一路往调香房而去,准备开始每天必做的例行工作。

    挽香先绕进储香房里取出几篓晒干的各类香花,然后端进调香房去。

    将几篓干燥的香花放在桌上,然后坐下来专心挑拣后,将几样干燥的草花混在一起后再仔细嗅闻,然后又加入几滴香油、掺上一小撮香粉,再重新嗅过味道,重复这个动作直到找到最适合的香味为止。

    挽香对香味有著非常细腻敏锐的嗅觉,这项天赋让她总是能制作出与众不同的香囊,指明要她做香囊的王公贵族络绎不绝,甚至连各地的名门巨贾都不远千里慕名而来。

    香囊是在王公贵族间极为流行的配饰,就连未出阁的姑娘跟名门夫人都会在身上配戴一个,这几年来在洛阳城内蔚为风潮。

    制作香囊,最重要的就是香味,尤其是在同一香囊里的各种香味都必须各自独立,却又能巧妙融合成和谐的香气,这才是制作香囊最难之处。

    冬天跟夏天所做的香囊也不同,冬天讲究的是香味淡雅持久、宁神安眠,夏天则得考虑到清香、驱虫、防病和预防瘟疫等功能。

    接下沐家的家业三年,对于每个客人的喜好她都一清二楚,城西的李员外有头疼的痼疾,为他做的香囊里除了一般化浊驱瘟的苍术、山奈、白芷、川芎、香附跟辛夷外,还会特别加入治疗头疼的吴茱萸,配戴在身上香味扑鼻。

    至于东门城外的王老爷,平时有失眠、容易紧张的毛病,挽香特地在香囊内放入一种叫薰草的名贵香料,可以舒缓神经、安定情绪,香囊的神效让王老爷逢人便夸,让许多人也纷纷慕名而来,指名要订制跟王老爷一样的香囊。

    即使如此,挽香还是会仔细的询问配戴者的习惯、身体状况,正因为挽香所制作的香囊都是独一无二的,才会声名远播,让王公贵族趋之若鹜。

    凭著敏锐的嗅觉,挽香嗅闻过上千种的草花气味,看似庞杂无统的气味,挽香却能有条有理的在脑中建立起一套归类的思路,每当替人制作香囊时,总能马上从脑中挑出符合客人身分与特别需求的草花,然后才试著将各类草花搭配,调配出最恰当的味道后,再制作出具有疗效与薰香兼具的香囊。

    她对每一种花与葯草气味的熟稔,全归功于小时候爹爹训练她每天一定要嗅闻上百种草花。

    她爹甚至还要她记下每种香花的气味、疗效,不时还会来个临场测试,要她依照要求做出指定的香囊,每每她都能得到爹爹赞赏的微笑。

    或许是因为上天赐给她与众不同的天赋,所以原本对普通孩子颇为艰难的训练,对她而言却是轻而易举、游刃有余,甚至还乐在其中。

    不多时,丫环跟家丁陆续起身做事了,门外的脚步声来来去去,夹杂著低声谈笑吆喝声。

    突然间,大门“呀”一声打开了。

    锦绣一进门,见著在里头的小姐,吓了一跳。

    “小姐,您今天怎么起得这么早?”

    “是啊,睡不著,就早些起来了。”挽香头也不回的柔声说道。

    “小姐,您又做梦了?昨儿个夜里一定没睡好吧?!”快步来到主子身边,跟在挽香身边多年的锦绣,担心地瞅著主子问。

    她知道主子平时老做同一个梦,每次做了梦就再也不能成眠。

    “嗯,不打紧,等午膳过后我再回房歇会儿就好。”挽香摇摇头朝她一笑,继续手边的工作。

    “小姐,时间也不早了,您赶紧去用早膳吧!”

    “我还不饿,这些香囊杨员外急得很,得赶紧把配方调出来才行。”挽香笑着回道,忙著的葱白纤手依然没停下来。

    看着小姐专注的身影,锦绣忍不住暗暗叹了口气。

    从以前到现在,小姐从提炼香油、调香、缝制香囊,从不假人手,认真谨慎的态度就怕坏了沐家香囊世家的名声,他们这些下人顶多只能帮忙采收花田里的草花、把香草晒干、分类储藏这类杂事罢了。

    说穿了,这沐家香囊坊根本是小姐一人独撑大局。

    加入最后一味,挽香总算满意的漾开了笑,只要能把香味调配出来,后续的工作就坑卩了。

    “锦绣,照著这配方,去储香房替我把这些香料拿出来。”挽香将手边的纸交给锦绣。

    “这杨员外也真是的,一口气就订了三十个,既然这么赶为什么不早些来订,匆匆忙忙的还规矩一堆,简直是忙死人嘛!”照著纸上的配方,锦绣进了储香房去拿了七、八样干燥草花、香油跟香粉,又一路叨念著回来。

    前几天,杨员外一口气订了三十个香囊,说是要去拜访远亲,准备拿来送礼用的,还特别指定了香囊的样式,味道还要香而不腻、清新而不过淡,更要求五天时间就要,害得这两天来小姐每天几乎都睡不到几个时辰。

    沐家香囊会如此出名,原因就在不只香囊里的干燥葯草与香料的调配,就连囊袋、挂绳都极为讲究,处处皆可见其雍容与质感,才会在上流名门间如此受欢迎。

    沐家的香囊外包以丝绸,再以五色的丝线弦扣成索,依照订制者的需求做成各种不同的形状,有方形、粽形,也有菱形、鸡心形,甚至十二生肖图形等,上头绣有花草虫鸟及罗汉钱等,都是挽香亲手一针一线缝上去的。

    就因为一个香囊如此费工,所以才需要充裕的时间来制作,偏偏小姐心肠软,老禁不起客人再三恳托而答应下来,最后总是累坏了自己的身子,看得她这个做丫环的都替主子担心着急。

    “小姐,您快去用早膳,剩下的让我来吧!”锦绣跟著小姐这么多年,多少也学到了些本事。

    只要小姐把配方拟定,她也略懂每种草花份量多寡的拿捏,小姐还夸过她天资聪颖呢!

    “好吧,那谨慎些,可别出错了!”挽香仍仔细叮咛著。

    “知道了,小姐放心。”锦绣欢天喜地的接过小姐的工作。

    正要步出房门,却见艾总管神色严肃的快步而来。

    “小姐,府衙的李捕头来了,说是有事要跟小姐谈。”艾总管恭谨地报告。

    “衙门的李捕头找我?”挽香讶异扬起两道秀眉。

    她沐家向来循规蹈矩,更不曾跟官府打过交道,怎么会突然来了衙门里的人?

    “艾总管,你去回报一声,请他到偏厅等,我这就过去。”暂且把疑惑压下,她平静吩咐艾总管道。

    “是!”艾总管衔命急忙而去。

    “小姐,我也去!”老母鸡似的锦绣不放心,也一路跟著来了。

    半晌后,挽香步入偏厅,见到衙门里的李捕头中规中矩的微微福身。

    “挽香见过李捕头。”挽香不卑不亢的欠身行了个礼。

    “沐姑娘请不必多礼。”样貌粗犷的李捕头说起话来,同样声若洪钟、中气十足。

    “不知李捕头今天光临寒舍有什么事?”往椅子一坐,挽香端起矮几上刚沏好的香片轻啜了口,这才不疾不徐的问。

    人后,挽香是亲和体恤下人的小姐;人前,则是沐家能干威信的当家,这也是她能在这弱肉强食的商场上生存的原因。

    李捕头愣了一下,向来听闻沐家的小姐淡漠严谨,今日一见果然传言不假,虽然有著如花的精雕玉琢容貌,气度仪态却显得那般沉稳雍容,让人几乎... -->>
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