第四章

    一直留在珠婶替小姐备好的厢房里等候的小芽，在听见门扉被推开时，马上迎上前。

    “小姐，你你哭了？”一见到自家小姐眼眶发红，一看就是狠狠哭过的样子，小芽随即慌了手脚，一面取出手绢，一面安抚著小姐道：“是不是这季老爷太难搞，她骂你，凶你了吗？”

    一定是季老爷生病太久，脾气变不好，认出小姐并不是他的亲生女儿，便对小姐发脾气。

    否则外表看似柔弱，内心其实很坚强的小姐，是鲜少会因小事而泪眼汪汪的。

    一定是这季府的人，给小姐气受了；还是因小姐是外地人，就联合起来欺负她？

    这实在是太过分了！小姐才来第一天，他们就把小姐弄哭，这要真待下来还得了？

    “不行，小姐，我看我们还是不要帮这个忙，趁现在天色还不太暗，我们赶紧离开这儿。”小芽说话的同时，走向床榻拿起细软。

    “小芽，把细软放下。我们并没有要离开。”东方舞月但觉好笑地望着小芽吃惊的表情。

    “小姐，你都被弄哭了？你还要留下来？”小芽的确是很吃惊，小姐今天是怎么一回事？

    “你有看过哪对失散已久的父女，重逢时是不掉眼泪的？我会哭是因为季老爷，不，是我爹他一见到我这个女儿时，那激动与难以置信的神情，令人看了好心酸。”她从没见过一个人可以虚弱成那个样子，更没想到一个老泪纵横的老人竟能让她看了痛哭失声。

    那是一副多年承受病痛折磨的身子，也是一个思念女儿多年的老父亲。

    看到这样际遇堪怜的季老爷，东方舞月很庆幸自己答应走这一趟。

    扁是瞧见季老爷眼里萌生想重新活下去的意志，就足以令她深深感动。

    “所以，季老爷相信你就是他失散多年的女儿？”小芽这才放心地吁了口气。

    东方舞月点头说道：“小芽，你要记住我是季家小姐。不再是东方舞月，这件事绝不许你给我出岔子，你要知道在季不，我爹病情好转之前，一切都必须小心。”

    “我知道这件事的严重性，你放心。”她就算是再迷糊，也会分事情的轻重，小姐未免太小看她了。

    “你了解就好。”东方舞月说著，走到了梳桩台前，伸手取下头上的饰品。

    “小姐，还是我来吧。”小芽连忙上前接下这项工作，一面梳理小姐的头发，一面说著：“我想老爷这会儿应该已经知道小姐留书出走的事，你难道都不担心吗？小姐。”

    “我要担心什么？”东方舞月从镜子中望着小芽。

    “当然是担心老爷会因为你的下落不明而操心啊！”小芽答得理所当然。

    “让我爹操心最好，谁要他竟然要把我许人！”努努红唇儿，东方舞月一提起她父亲，任性娇纵的一面完全展现。

    “小姐。”为此，小芽也仅能无奈地叹口气。

    唉，只要一提起老爷，小姐就是这副娇纵的模样，完全不像在面对外人时那懂事又明理、如大家闺秀、令人称赞的东方小姐。

    这一点绝对是因为老爷太疼爱小姐，才会把小姐给宠坏了。

    接下来的日子，或许是奇迹出现，也或许是季府下人们的忠诚感动了上天，当然最大的因素全归功于东方舞月的出现，使得季申的病情终于慢慢有了起色，这也让季府里的所有仆人，对他们的小姐更是敬爱有加，心中对她充满了无限地感激。

    这季家老爷因为找到失散多年的女儿，使得病情大为好转、的消息，很快地传遍了扬州城，也随即成为市井小民谈论的话题之一，当然，这之中最令人感兴趣的就是

    “喂。老李，你听说了吗？这季老爷失散多年的女儿，听说是找著了。”市民甲伸手推了推市民乙。

    “这消息大家都知道，而且我还听人说，这季老爷因此病情大有起色呢！”市民乙点头道。

    “这真是太传奇了，就不知这季老爷失散多年的女儿，究竟有何神奇本领，怎么会一回来认爹，季老爷病就好了？”市民丙的表情充满敬畏。

    “唉呀，这你也应该很清楚才是，季老爷之所以会生这一场病，全是因为太思念女儿所致，这会儿他心心念念的女儿都回来了，他的病自然就无葯而愈了，连这种简单的道理你都不知道吗？”市民乙自以为聪明的分析著。

    “说得也是。不过，我还听说了一件事喔！”市民丙突然卖弄起关子，看着众人道。

    “什么事？快说来听听。“一群人全聚集了过来，个个脸上都写满了好奇。

    “听季府的下人说，他们家小姐生得沉鱼落雁、闭月羞花之姿，即使是天上仙女亲自下凡，也犹不及他们家小姐的姿色过人。”

    “这是不是季府的人故意夸大其词啊？”有人摆明不信世上真有人能跟天上仙女相比。

    “就是啊！怎么会有人敢拿自己的姿色和天上仙女相比，实在是太自不量力了。”也有人十分不以为然。

    “正是，这季家小姐也未免太自大了。”

    众人围在一块儿，开始纷纷讨论起自己的一番见解，谈论的嗓音之大，自然也传进了在客栈里歇息的韩靳桓耳里。

    他未动声色，迳自在一旁将所有人对于季府近来发生的事，聆听得一清二楚。

    “少爷，他们在谈论的季老爷，莫非是和你订有婚约的季府？”阿硕压低嗓音问道。

    韩靳桓瞥了阿硕一眼，未作回应，仍把注意放在仍在闲聊的群愈身上。

    看少爷一副窃听的模样，阿硕只觉无奈地叹息一声。原来少爷和一般人并无两样，也喜好听人道些八卦呢。

    “啊！我差点忘了，听说今天正午，这季家小姐要到观音寺替她爹祈福呢。”市民甲突然说道。

    “你确定这消息无误？”有人摆明不太相信。

    “唉呀，不管消息是否正确，咱们亲自去瞧她一瞧不就知道了？”当然，也有人抱持著姑且一试的想法。

    “敉错！想见季家小姐容貌的人，这会儿只要赶至观音寺。也许还可以碰碰运气呢。”

    只见原先围聚的一群人，瞬间一哄而散，个个急著奔出客栈，想赶往观音寺会见季家小姐一面，望着眼前这幕情景，阿硕不禁讶异得张大了嘴，诧然地说：

    “少爷，您说这也未免太夸张了，是不少爷？”阿硕回头一望，没看到少爷的人，只见桌上留下一张字条，上头写著要他自己先行回府。

    望着少爷留下的字条，阿硕此刻的心情仅能以难以置信四个字来形容。

    少爷他该不会也跟著跑去观音寺凑热闹了吧？

    可向来行事沉稳的少爷怎么会看着空无一人的座位。阿硕依然觉得难以置信。

    东方舞月犹不知一群好奇的民众早已在观音寺等侯多时，一心只想替季老爷祈福的她，十分虔诚的在旺伯和珠婶的带领下，朝著观音寺前进。

    “小姐，你确定咱们要这样直接走进观音寺吗？”小芽看着小姐那张美丽的娇颜，心里不免感到一阵忧心。

    小姐该不会忘了上回她以小姐装扮去茶馆接待客人时，所引起的那场騒动吧？

    严格说来，她和小姐之所以会来到这人生地不熟的扬州城，不也是拜小姐在茶馆露面所赐。

    偏偏小姐就是无法记取教训，执意要以小姐的打扮上观音寺祈福。

    “你不要太杞人忧天，小芽。”她了解小芽心里正在担忧著什么事，但她可不认为自己的姿色当真过人到必须让小芽女口此小心翼翼的程度。

    人们对于美丽的事物。通常都会忍不住好奇地投注视线，这是很自然的本能反应，她总不能为了痹篇人们好奇的眼光，因而躲在房间一辈子不出来见人吧？

    扁想到自己必须待在闺房一步也不能离开，东方舞月就觉得自己会活活闷死。

    “那是因为小姐一点也不了解自己与生俱来的美貌。”小芽暗自咕哝道。

    “小芽。”东方舞月忍不住翻翻白眼。

    “小芽，你不用这么担心，既然我们答应要带小姐出来，自然也有安排人保护小姐的安全。”珠婶笑着安抚小芽。

    这小姐这会儿可是他们季府的宝，所以无论如何也不能让他们的小姐有任何的损伤。

    “真的吗？珠婶。”小芽欣喜的追问。

    若真是如此，她就可以放心了。

    “当然是真的。”旺伯肯定道。”

    “你们”难以置信的望着露出笑脸的旺伯夫妇，以及一脸放松的小芽，东方舞月跺了跺脚不愿再多说，转身继续前进。

    一来到观音寺的寺门前，果然已有一群民众在寺门前等候著季家小姐的到来。

    望着眼前黑压压的一群人，东方舞月原先自信满满的脸，此时突然露出了犹豫之色。“小姐。”

    “小声一点。”东方舞月立即机灵的拉著小芽，往一旁的大树后方躲去。

    为了避免不必要的麻烦，此时此刻还是不要引起寺庙前那群民众的注意。

    “看来那些人都是因为想目睹小姐的卢山真面目而来的现下该如何是好？”旺伯跟著躲到树后，表情十分苦恼。

    他虽然清楚近日外头对小姐回季府认亲一事传得沸沸扬扬，但他绝对没料到会有这么多人对于小姐的相貌感到好奇，否则他万万不敢同意今日带小姐走这一遭。

    “依我看，我们还是赶紧回府算了，小姐。”小芽提出最实际的办法。

    她承认她是胆小表，但这时了解自己也是一件好事。

    “可是～好不容易都来到这儿，再回去实在是太可惜了。而且我又没做错事，何必害怕面对人群？”东方舞月觉得十分遗憾。

    这一路为了证明她想替季老爷祈求身体安康的心意十分虔诚，她可是不乘马车、不坐轿子，沿路步行而来，虽然路途颇为遥远，她仍咬牙一路走上来。如今她的这份心意，居然必须毁在自己的面貌上，这叫她如何接受？

    “小姐！”小芽无奈的唤道。

    “旺伯，我看就让在下护送季小姐进观音寺吧。”韩靳桓自一旁走出来。

    他的突然现身，令正在苦思良策的东方舞月等人吓了一大跳，一行人几乎是瞪著他从大树的另一头走出来。

    “韩少爷。”旺伯和珠婶相视一眼，两人交换著不安的神色。

    这韩少爷八成也是冲著小姐而来的吧？

    又是他？！

    东方舞月讶异地望着眼前神情潇洒、从容现身的韩公子。总觉得他的出现，让旺伯和珠婶的神情变得很不对劲。

    这人和季府究竟存在著什么样的关系？旺伯和珠婶何以要如此顾忌著他？

    “旺伯，这位公子是？”她随即发出疑问。

    “小姐，这是韩靳桓少爷，是布庄的负责人，他所生产的丝绵缎匹，一直深受宫廷后妃们所喜爱，另外还推展至海外贸易，是个经商高手。”旺伯不得已，只好大略替两人做介绍。

    “旺伯，你当真是太夸奖我了。”韩靳桓摇摇扇子，唇角露出一抹淡淡的笑容。

    东方舞月略显惊讶地偷看了韩靳桓一眼。她十分讶异，这外表看来俊逸非凡、宛如富家公子哥的男子，居然能有如此成就！

    不料她这偷偷一瞄的动作，正巧教他捉个正著，他带著笑意，神情潇洒的回望她，那眼神仿若向她言明，他了解适才她心里正在想什么。

    东方舞月气恼地收回视线，香腮不争气地烧红一片。

    就算她是以貌取人的庸俗之人，那又如何？他嘴唇那嘲讽的笑容，实在是太可恶了！

    她一点都不需要这种人来护送她进观音寺！心儿一转，她转身对一旁的小芽道：

    “小芽，我们走！”

    “咦？小姐！”小芽连忙拉住小姐的衣袖。

    小姐可千万别意气用事啊！虽然她是不清楚这什么都没做的韩少爷究竟是怎么招惹小姐生气的，但依她对小姐的了解，小姐的的确确是在生气。

    “小姐，你打算直接进观音寺？这样不妥啦！”珠婶跟著阻止道。

    “我”望着前方不远处的群众，她的脚步停了下来。

    “没错，小姐，倘若你还是决定要进寺里，还是让韩少爷护送你吧。”旺伯终于做出决定。

    “阿旺！”珠婶诧异地看着他。

    “不打紧，我相信韩少爷一定会替我们好好保护小姐。”旺伯相信韩少爷的为人，但他也担心韩少爷会将和季府有婚约的这件事说出来。

    “可是”珠婶忧心的自然也是婚约一事。

    这时候万万不能让小姐得知季小姐和韩少爷自小订有婚约一事啊！

    “旺伯？珠婶？”东方舞月见此状，心里更觉纳闷，这两人明明看来十分不放心；何以却又同意让韩公子护送她？这实在是太奇怪了。

    “你放心，小姐，韩少爷一定会好好保护你。”旺伯安抚道，并对著一旁的韩靳桓谨慎地交待：“韩少爷，小姐就暂时拜托您了。”

    “这是我的职责，旺伯，你大可放心。”韩靳桓意有所指地道。

    闻言，旺伯装作没听见，仅拉著犹不放心的珠婶走向来时路。

    望着先行离去的旺伯夫妇，东方舞月当下傻眼，怎么没有人要先征求她的同意？

    有没有搞错？到底谁才是小姐？

    “小姐，我的脚好酸、口好渴，我们停下来休息一下好不好？”在回程的路上，小芽终于禁不住疲累的提出请求。

    这来的路上用步行的方式，回去的时候又要步行回去，就算她小芽有四只脚，这会儿也撑不下去了。

    “现在天色已暗，你再不赶路就等著夜宿这半山腰上。”东方舞月看着天色，没好气地提醒她。

    “这都要怪小姐，为什么坚持要以步行的方式到寺院替老爷祈福？还偏选上这位在半山腰上的观音寺。”小芽努努嘴，颇有埋怨。

    “既然要替我爹祈福，自然是虔诚才有用，虽然这观音寺位在山上，但珠婶说这间寺庙很灵验，所以路途再远也要走上这一遭。”既然决定要替季老爷求健康，这么一点路程根本难不倒她。

    当然，除了替季老爷祈福外，她也不忘祈求家中的父亲一切安好。想来这一次自己的任性出走，一定让他老人家非常担心。

    虽然一开始她的确很气恼爹一点都不尊重她，所以才决定离家出走，但经过这些日子和季老爷相处，看着他因找到女儿而激动的模样，深深撼动了她，也让她意识到这次她的出走，是多么任性而胡来的行为。待季老爷病情好转，她一定会马上回家，好好向父亲说声对不住。

    “可是人家的脚真的好酸，再也走不动了。”小芽哭丧著脸道。

    “既然你的丫环走不动，不妨就先停下来休息一会儿。你放心，无论天色多晚，我一定会平安护送你们回季府。”一直跟在她们身后的韩靳桓，此时提议道。

    “小姐，拜托啦！”小芽一再地央求著她，那神情说有多可怜就有多可怜。

    见她这般可怜地模样，东方舞月只好无奈的叹口气，道：“算了，你现在的身份才是小姐，你说了算。”

    见小姐一颔首，小芽马上欢天喜地的拉著她，一起走向一旁，找了一块还算干净的大石坐下。

    “你们在这儿休息，我去取水来。”说完这番话，韩靳桓便迳自离开。

    看着韩少爷走开，小... -->>
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