第五十七章

mp;quot;我说，打了个哈欠，都是那米酒的缘故。

    他松下劲来，也打了个哈欠，会议上整天忙碌聚餐够他累的了。

    第二天他们还继续开会。司机来说路没修好，我也得再歇一天。我又找到这位科长，说：

    "你们开会都很忙，免得打扰。有没有哪位退休的干部了解这县城历史？我好同他聊聊去。"他想起了一个劳改释放回来的前国民党时代代理过县长的，说："这老头子什么都知道，也算是个知识分子。县委新成立的县志编写小组总找他调查核实材料。

    我在一条阴湿泥泞的小巷里，挨门挨户果真问到了他家。

    这是个目光敏锐的瘦老头，请我在他堂屋里坐下，不停咳嗽，一会让茶，一会请我吃瓜子，看得出他满腹疑虑，不明白我的底细。

    我说我想写一部历史小说，同现今毫无关系，特来拜访请教。他这才释然，不咳嗽了，手也不动这动那，点起一支烟，挺直腰杆，靠在硬木椅背上，竟也侃侃而谈。

    "这里西周属赴彭国，春秋时属放楚国；到了战国时代，成为秦楚必争之地。战祸一起，杀人如麻，历史尽管久远，却一直地广人稀、满人入关后，全县三千多人丁，杀得只剩下十分之一。再说，元代红巾军起事以来，这里土匪就不断。

    我弄不清他是否把红巾军也算做土匪。

    "明末李自成，一直到清康熙二年，他的势力才被消灭。嘉庆元年，这里全是白莲教。张献忠和捻军也攻占过。再有是太平军，到了民国时期，官匪、土匪、兵匪，都很多。

    "那么这里一直是土匪窝？"我问。

    他笑了一笑，也不作答。"一到太平年景，这里外迁来的，土生土长的，人丁又兴旺起来，也还繁荣。史书记载，周平王曾在这里采风，也就是说公元前七百多年前，这里民歌就很盛行。"那就太老古了，"我说，"能不能请你讲讲你亲自经历过的事情？比方说，民国年间，这官匪、土匪、兵匪怎么个闹法？"

    "官匪，我可举一例，一个师两千来人哗变，好淫妇女就好几百，还拉了二百多人做叶于，有大人也有小孩，这叶子是土匪的黑话，也就是肉票，要枪枝、弹药、布匹、手电来赎人，一个人头动辄一两千银元，限期交到。得雇人用箩筐挑到指定的地点，有家人送到晚了半天，连绑去的小孩子也照样撕票，只赎回了一只耳朵，至于小土匪闹，无非杀个把人，抢了钱财就跑。"

    "那太平盛世呢？你是否见过？"我问。

    "太平盛世"他想了想，点了点头，"也有，那年是赶三月三的庙会，这县城里有九个戏台，全画梁雕栋，十几个戏班子，白天、夜里连轴转。辛亥革命之后，民国五年，这县城里的学堂也男女同校，还开过盛大的运动会，女子运动员穿短裤赛跑。到民国二十六年以后，民风又是一变，每年初一到十六，十字街上赌桌摆上好几十，一个大地主一夜输掉了一百零八个土地庙，你就算算多少田地和山林！妓院就有二十多家，不挂牌子，实际以此为业，远近几百里地的都来，昼夜接客。然后是蒋、冯、关三家军阀大战，抗战时日本人又大破坏一次。再就是帮会势力，人民政府接管之前到了高潮，当时城关镇八百多人，青帮占了四百，势力渗透到上层，县政府的秘书都参加进去，下层到贫苦人家，抢亲、盗窃、卖寡妇，干什么的都有。当小偷也要拜老五。大户人家婚丧，门口成百的乞丐，要不找到叫花头子老五买个人情，有枪杆都压不住。青帮多是二十来岁的青年，红帮年龄大些，土匪头子以红帮为主。"

    "这帮会中人可有什么暗号，彼此沟通？"我来了兴趣。

    "青帮是在家姓李，外出性潘，见面都称兄弟，叫做口不离潘，手不离三。"他把拇指和食指一环，张开其他二指，做了个手势。"手势是个暗示，彼此口称老五，老九，女的叫四姐，七姐。辈分不一样的以父子相称，师父，师母。红帮彼此称大爷，青帮称大哥。只要茶馆里坐下，把帽沿翻过来一搁，只管喝茶抽烟，自有人付帐。"

    "你是否也入过帮派，"我小心翼翼问。

    他微微一笑，呷了口茶。

    "那年月要没点关系，代县长也不会做的。"他又摇了摇头，"都是以前的事啦。"

    "你是不是认为文革的派别也有点这样！"

    "那是革命同志之间，不好类比。"他断然驳回。

    一时冷场无话。他站起来，又开始张罗我吃瓜子喝茶，一边说：

    "政府待我不错，要不关在牢里，我这罪人碰上那群众运动，也不一定活得到今天。"

    "太平盛世不可多得呀，"我说。

    "现今就是！这不都国泰民安？"他谨慎探问我。

    "有饭吃，还可以喝酒。"

    "那还图什么呢？"他问。

    "可不，"我应答道。

    "容我读书才是福，见人多事始知闲，"他望着天并说。天上又下起细雨来了。