第二日出门春香忙忙的命人抬着两只大箱子装到车上,跟小全哥说:“这里边是几挂帘子,尺寸都是合着上房跟你们房里的大小编的,下车了看着他们轻拿轻放。”
小全哥点点头儿,跟明柏两个骑马跟在狄希陈后边,父子三人带着小桌子骑马先走。夏荷带着小全哥房里的女孩子们坐车慢行,柳二虎柳三虎押着行李并庄上的鸡鸭、腌的鸭蛋、粮食等物,足足七八辆车一路上说笑而来。
时近中午渐渐炎热,狄希陈瞧两个孩子都出了一身的汗,指着前边道:“再赶几里路,咱们寻个野店吃中饭罢。”
小全哥笑道:“俺们去观音桥店里吃好不好?还是上回没开张去过一回,自家生意,总要瞧瞧的。”
明柏也帮腔道:“大家都说俺们家盒子请客送礼都体面,俺久有心要瞧瞧来富哥怎么做生意的。”
狄希陈想到素姐信里说紫萱在家整日以三掌柜自居,这两个俨然是大掌柜二掌柜了,看来叫他们吃些苦头极有好处,忍不住笑起来,轻轻抽了两个孩子的马屁股各一鞭道:“去罢。”
小桌子一马当先,跑到三岔路口一个茶摊,从马背的裢褡里掏出个匣子来,揭开了里边是四个玻璃茶碗,问卖茶的村汉买茶。
那村汉迟疑道:“浇不得滚水罢?”
小桌子笑道:“不妨事,狄家作坊的琉璃,碎一赔十。”
那村汉听说是狄家的东西,滚烫的茶汤抬手就浇。边上一个歇脚的外路客人不解,问道:“俺听说前边绣江县有名地除了白云湖。就是葡萄酒跟杨家琉璃作,倒是狄家作坊头一回听说呢。”
那村汉笑道:“他狄家这二三年歇了,别的家东西如何能跟他家的比。就拿这琉璃碗盘来说。俺们家也有一两个,只是再没有这样冰样通透好看。也受不得冷热,只好来人装几个果子好看罢咧。”
那客人奇道:“他家地有这般好,为什么不做了?”
小桌子笑道:“听说是折了本钱呢。”
那村汉也笑道:“俺们县里作坊也多,挣大钱的不少,赔本地也多。客人若是要买好的。到前边三十来里问杨家作坊,他家就是买的狄家做坊,俱是旧人,出的东西虽比不上从前狄家的,也比别人家地好几分。”
那客人笑道:“这话我却不明白了,怎么换了主家就不好了呢?”
小桌子忙道:“他家原舍得本钱,卖的价钱又便宜,所以人都说他家东西好。也是为着太便宜了,所以折了本钱不做了呢。”
那客人点头道:“此话有理。老实人做买卖,东西固然是好,偏不晓得贱买贵卖。所以总不长久。”
那村汉还要嚼舌头,又来了一队去杨家作坊办货的客人歇脚。方才那客人便凑了过去问长问短。小明柏跟小全哥都冲着小桌子挤眉弄眼的笑。小桌子笑道:“你们要跟来贵哥去买东卖西,他能把死的说成活的不是?”
狄希陈咳嗽了一声道:“吃完了走罢。”小桌子忙摸了几个钱丢到桌上。那村汉小跑过来收了钱,又去替他们牵马。明柏和小全哥帮着收起茶碗,默不做声走了两里路,前后无人时狄希陈才道:“今儿你们两个不错,在外边多听少说才是正理。小桌子今儿这般说话也有点意思。”
小桌子笑嘻嘻道:“也只哄哄这些外路人罢。自咱家办了义学,这绣县一县的人提起狄家,才不似从前说俺们是”
狄希陈接口道:“暴发户,是不是?”
小桌子缩头道:“老爷休恼,其实相大爷家跟薛家,人才说他们暴发呢。提到俺们,只说是土财主。”
小全哥不快活道:“都差不多,这些人真是可恶。”
狄希陈笑道:“不说是劣绅就使得,谁人背后无人说,理他做甚。”侧目瞧见小明柏的脸变的通红,心里猜想林大人在乡里只怕人家是当他劣绅地,因道:“所谓世家大族,不过多做几十年官儿,族里多是读书人罢了。。咱们家的子弟好好读书,再过几十年怕不也是书香门第。”
小全哥想了想,笑道:“不见得么,青山青松都说他们喜欢读书,更喜欢做生意呢,只怕是陶朱世家。”
狄希陈笑道:“只要不是昧着良心,书香也好,铜臭也罢都使得。又读书又做生意的,那叫儒商。”
小桌子笑道:“如今来俺们家投身地人可多,只是老爷不肯收罢了。这个是不是叫以德服人?”
小全哥跟明柏都笑了,狄希陈差点从马背上滚下来,拿马鞭子指着小桌子,笑骂道:“再胡说,打嘴。”
小桌子摸脑袋,半日才道:“难道又记错了,俺回头去问来富哥那几句怎么解。”
狄希陈受不了,伏在马背上双大笑起来,小全哥三个莫明其妙,明柏心思灵巧,小声道:“俺们回家问娘去。”
一行人跑马到了东城门,方慢慢进城到观音桥。正是晌午饭时,他家铺子靠街面另开了个大门,挤了足有一二百人拎着篮子等着买馒头。狄希陈挥手叫小桌子牵马带孩子们从后门进去先吃饭,独自站在道边看。
他本穿的是白孝布地长衫,又走了半天道儿满身是尘土。一个赶车地以为他是个落魄穷秀才,夹着半个馒头捧着大碗汤走来拍他肩膀道:“酸秀才,那家三个钱够你吃一天呢,快排队去罢。”
狄希陈将错就错问道:“大哥,真是三个钱?”
那赶车的笑道:“可不是。到他家买二十个钱地馒头豆干,再拿个瓦罐装半罐汤回家,够吃一日了。俺们观音桥这边的人家这几日多不开伙了呢。”
狄希陈妆做喜欢的样子笑道:“那可省少下不钱呢。俺就回家拎篮子去。”从隔壁一家车马店前门进去转马棚,树荫底下几个脚夫围坐在一处。矮桌上摆地也是馒头豆干等物。狄希陈凑过去问:“这是他狄家铺子的?”
一个脚夫笑道:“就是他家的,先生此时怕是挤不上前?且过了饭时再来罢,那时人少些。”
另一个推他道:“哄他做什么呢!”站起来冲狄希陈行了个礼道:“俺们粗人就好说个笑话耍子,先生休怪。先生要买,从小门去他铺子里一样。那外边排队地都是我们这般粗人呢。”狄希陈道了谢从他家后门出来转过自家后门,小桌子接进帐房。桌上摆着热气腾腾的大馒头,还有几个炒菜,一大盆汤。小全哥跟小明柏却一人抱着一碗桂花圆子冰酒酿,眯着眼睛小口小口地吸。
狄希陈坐下来笑道:“连这个也搞出来了?”
来富在边上笑道:“今年的冰实在是不值钱,俺们想了许多花样儿,夫人说多少也让人家赚点儿,所以俺们家暑天只卖加了冰的桂花酒酿。”
煮茶不慌不忙拿了个掐牙填漆小盘捧了一碗酒酿送上来,狄希陈呷了一口。笑问:“多少钱。”
来富道:“大碗的三文钱,小碗的一文钱。”忙在柜上取了大碗和小碗各一个送上来给狄希陈瞧,那大碗比平常地海碗还要大些。小碗只比茶钟略大。
狄希陈看了看道:“有些贵了,卖的不好吧。”
来富笑道:“一日也能卖一百来碗。才卖两三天呢。只怕过几天就好了。”
狄希陈笑道:“二茶勺绿豆,二勺酒米。二两酒汁,加水冰了调和的微甜再送上来。”煮茶忙应声退下,狄希陈将那碗酒酿吃尽了,取馒头夹炒菜,尽力吃完一个,靠在椅子上道:“你们两个快吃。”
明柏取了一个馒头劈成两半,递了一半给小全哥,笑道:“俺们吃了两碗酒酿了,这大个馒头各吃一半罢。”
小全哥依依不舍放下碗接过馒头,对狄希陈道:“爹,俺们家学里暑天都是绿豆汤,下回叫他们加点酒酿,添两块冰使得不?”
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