欢效仿中原礼制,勾践为了兴国,肯定会满口答应下来,范蠡便在这先代他同意了。
商定此事后,心里一颗大石头便落地了,这场出使有许多出乎他意料的地方,原本是主角的西子已经退到一边,反倒是范蠡更受重视一些。
在这场接见的末尾,赵无恤叹息道:“此‘女’虽美,不过越国之人物,寡人最想得到的还不是她。”
西子的耳朵不由自主地竖了起来,范蠡也一凛:“不知是何人?”
赵无恤指着范蠡道:“自然是你,范少伯!”
“赵侯”范蠡都有些感动了,但还是下拜道:“赵多范蠡,只是锦上添‘花’,越无范蠡,则有亡国之虞,越君待范蠡有知遇之恩,范蠡不能忘本”
赵无恤对勾践收买人心的伎俩有些佩服,但更诧异的是范蠡这种面对更好前程还能坚持留在越国的行为。从历史上他助越破吴后功成身退就能看出,范蠡不是那种愚忠之人,更明白勾践可同辛苦却不可共富贵,他之所以坚持留越,多次拒绝赵无恤之邀,或许是身为“士”的执拗吧。
若那些传说所言不虚,为了志向,他甚至不惜抛下情爱,前世今生,整整两次。究竟是对是错,世人无从评价,其中冷暖,更是只有当事人才知道。
“少伯连续拒绝我两次了,寡人最后问你一遍,你此番来赵,除了表明心意外,真的就没有其他所求了么?”
他是看着西子对范蠡发问的,范蠡自然知道赵无恤意有所指,那分明是在说“若有所求,你只需下拜求我即可!”他需要的是他的臣服,主动的臣服!
但范蠡毕竟是范蠡,纵然心中颤抖,纵然万般不舍,但还是咬了咬牙道:“范蠡只为公事,并无‘私’心。”
这句话,让一直旁听的西子心如死灰,头低低垂了下来,忍着眼泪不要往下落。
他已经做出了选择。
“好,好,好。”赵无恤则连说三个好字,再也没了挽留的意图,他朝范蠡挥了挥手:“既然如此,那寡人也不强留,少伯请回吧,将赵国的要求转告给越君吧,就说我期待早日与他会猎于吴”
“至于越君所送美人”赵无恤起身,踱步下殿,走到范蠡身边,侧过脸审视他的表情,君侯的成全之意不是什么时候都有的,现在就算范蠡反悔跪下求他,也为时过晚了。
既然好人做不成,那只好做‘棒’打鸳鸯的坏人了,赵无恤拍了拍范蠡的肩膀,笑道:“这美人,孤便笑纳了!”
范蠡迈着沉重的脚步离开了日居殿,无关人员也知趣地退下,殿内只剩下几名近‘侍’和赵侯、西子了。
“抬起头来。”
“他弃我而去了,留我一人在此处”西子心中默默念道,她咽下绝望的泪,断情的苦,努力抬头,对君侯绽放笑容。
但她眼中的待宰小鹿般的战栗,却是很难掩饰住的。当然,西子很清楚,软弱无力也是‘女’人的一种武器,若是换了其他男人,或许能骗得他们怜惜,靠‘女’‘色’轻易‘迷’‘惑’过去,可面前的赵侯,这是位谜一般的大人物,‘洞’若观火,似乎将她的使命,连同她对范蠡那一丝儿‘女’之情统统看在眼里。
此时此刻,赵侯居高临下地审视着她,看她眉眼,看她的‘唇’线,欣赏她的婀娜身姿。
她也得以一睹他的近容,三旬左右的中年男子,身材高大,‘精’神十足,只可惜其貌不扬,若论俊朗远不如范蠡。
但因为他手握重权,比起范蠡多了几分霸道和自信,对‘女’人而言,这两样东西比皮囊更具吸引力,虽然西子现在还不太懂。
“真美,如云如荼。”赵侯终于舍得发出赞叹了,不知为何,西子心里有一种如释重负之感,又有几分自得,毕竟很少有男人在她的容颜面前不败下阵来。
一个对‘女’‘色’有兴趣的君侯,似乎就没那么可怕了。
西子的使命,就是在赵侯宫中博取他的宠爱,寻找机会为越国说些好话,最好‘迷’得他如痴如醉。
所以就算赵侯要在这里对她公然施暴,她也得笑着承受。在会稽,她不仅学了舞蹈礼仪,还有专人传授房中术,虽然她仍是处子,没尝试过,但按照那些‘女’子的言传身教曲意逢迎,西子觉得自己还是能做到的
然而赵无恤却没有对她动手动脚,而是转过身喃喃自语道:“只可惜啊,虽则如云,匪我思存”
西子顿时愣在了原地,她在会稽三年也学过诗,自然知道这是何意。
“听说你是徐国遗族之后?”问题接踵而至。
“唯”顾不上细细思索,西子连忙应下。
“巧了。”赵无恤颇觉有趣地笑了笑,对旁边的‘女’御说道:“今日乃除夕之夜,孤还要去乐氏夫人那边,汝等先将此‘女’送到徐嬴夫人宫中,就说是越君送来的徐国遗民,让她留在宫里以备箕帚之用!”
ps:越人以夏禹为祖先为攀附一说,见王明珂华夏边缘:历史记忆与族群认同。夏禹所至会稽山在山东一说,参考林华东绍兴会稽与禹无涉兼论于越源流。其实早在汉代,会稽人王充在实地考察所谓会稽禹‘穴’后,就在论衡书虚篇中提出质疑:“舜至苍梧,禹至会稽,非其实也。”