第02章

。”

    “他运气很好。”伯恩哈特怀疑地说，他看他妻子一眼，后者耸耸肩，表示自己根本不明白“不管怎么样，我都跟着你。”

    扣子有肖像的少年看看他的朋友，后者耸耸肩，点点头。“好吧，”他说，转向摊主。“我们也跟着。”

    轮子转起来。莎拉听到身后一个打杂的用五美元打赌不会再停在第三圈，她的胃又翻动，她觉得自己直恶心。她的脸上冒出了冷汗。

    轮子在第一圈开始慢下来，一个少年气愤地拍着他的手，但他没有走开，”它滴答着转过11，12。13。摊主总算露出了笑容。滴答，滴答，14、15、16。

    “它在向第二圈转啊。”伯恩哈特说，他的声音中充满敬畏。摊主看着他的轮子，好像希望能伸手停住它。它滴答着转过20。21，然后停在22上。

    人群中又是一阵胜利的欢呼声，这人群现在已经快有二十个人了。好像留在游艺场的人都聚集到了这里。莎拉模模糊糊听到赌输了的那个打杂的一边交钱一边嘟哝说：“他妈的狗屁运气。她的心怦怦直跳，两条腿突然发软，肌肉在颤抖。她急忙眨了几下眼睛，却又一阵恶心，晕眩。眼前的世界像他们坐在滑车上一样倾斜起来，然后又慢慢恢复正常。

    我吃了一个坏热狗，她诅丧地想，这就是你在乡村博览会冒险的结果，莎拉。

    “喂——喂——喂，”摊主懒洋洋地说，讨了钱，两美元给少年，四美元给斯蒂文伯恩哈特，然后是一捆钞票给约翰尼——三个十元，一个五元，一个一元，摊主不是很高兴，但他还是很乐观的，如果和漂亮金发女郎一起的这个瘦高男人再赌一次第三圈，摊主确信他一定能把他刚讨的钱全收回来，钱离开赌盘前，并不是那个瘦男人的。如果他不赌了呢？没关系，他今天白天在轮子上已经赚了一千元了，晚上这点儿钱他还输得起，他的命运轮今天输了，这话传出来，明天会有更多的人来赌，一个赌赢者就是一个好广告。

    “把钱放到你想放的地方。”他喊道，有几个人走到赌盘边，放下一些一角和两角五分的银币，但摊主只看着约翰尼“怎么样，伙计？想不想再来一次。”

    约翰尼低头看看莎拉。“你认为怎么样喂，你没事儿吧”？你的脸惨白。”

    “我的胃不舒服，”她说，勉强一笑“我想是吃热狗吃坏了”我们能回去吗？”

    “当然可以，”他开始从赌盘上收拾起钱，这时，他的眼睛又落到命运轮上，对她的关心从他眼睛中消失了，那双眼睛似乎又暗淡下来，冷冷地若有所思，他看轮子的样子，就像一个小男孩看他自己的蚂蚁王国。莎拉想。

    “稍等一下。”他说。

    “好吧。”莎拉回答，但她现在既觉得反胃，又觉得头晕，她的下腹还有咕噜声，天哪，可别拉肚子。

    她想：直到他输光了，他才会罢手。

    然后，她又有一种奇怪的确信：他不会输的。

    “怎么样，伙计？”摊主问“玩还是不玩，留下还是离开。”

    “拉屎还是滚蛋。”一个打杂的说，引起一阵神经质的笑声。莎拉的头很晕。

    约翰尼突然把所有的钱都推到赌盘的角上。

    “你要干什么？摊主问，大吃一惊。

    “全部押在19点！”约翰尼说。

    莎拉想要呻吟，但忍住了。

    人群中发出一阵低语声。

    “别太冒险了。”斯蒂文伯恩哈特在约翰尼耳边说。约翰尼没有回答，他冷漠地凝视着命运轮，眼睛几乎是蓝紫色的。

    突然传来一声叮当声，莎拉起初以为是自己耳鸣，然后她看到那些把钱放到赌盘上的人又把钱拿了回来，留下约翰尼一个人赌。

    不！她不由自主地想喊，别这样，这不公平

    她咬住嘴唇，害怕自己帐开嘴的话，可能会呕吐。她的胃现在非常难受，约翰尼赢来的钱孤零零地堆在灯光下，五十四元，赌单个数字的输赢之比是十比一。

    摊主舔舔嘴唇“先生，政府规定赌单个数字时，每次下注不能超过两元。”

    “算了吧，”伯恩哈特喊道。“按规定，赌圈数时每次下注不能超过十元，可你让那家伙下注十八元。怎么回事，是不是你害怕了？”

    “不，只是”

    “快点，”约翰尼很不客气地说“赌还是不赌。我的女朋友病着呢”

    摊主打量了一下人群，大家都用充满敌意的眼睛看着他。这不好。他们不明白，这家伙等于在扔掉自己的钱，而他正试图阻止他。去他妈的，这群人就想看他们赌。让这家伙输个精光，这样他就可以关门停止营业了。

    “好吧，”他说“只要你们当中没有政府检查人员”他转向命运轮。“它转啊转，谁也不知道它停到哪儿。”

    他一转轮子，数字立即看不清了。人群一下子悄无声息，只剩下轮子的转动声。远处风吹帆布声，以及莎拉自己脑袋怦怦的跳动声。她暗暗乞求约翰尼搂住他，但他只是两手放在赌盘上，静静地站着，眼睛盯着轮子，那轮子似乎永无止境地转动着。

    最后它慢了下来，可以看清上面的数字了，她看到了19，1和9是淡红色的，背景是黑色，上去，下来，上去，下来。轮子的飓飓声变成了很有节奏的滴答滴答声，在寂静中显得很响。

    现在，数字很慢地从指针前经过。

    一个打杂的惊奇地喊道：“天哪，不管怎么样，它都会离得很近啊。”

    约翰尼冷静地站着，看着轮子，她觉得他的眼睛几乎是黑色的（虽然这可能是因为她的胃不停地翻动引起的错觉）。杰克尔和海德，她想，突然莫名其妙地害怕起他来。

    滴答。滴答。

    轮子滴滴答答转进第二圈，经过15和16，又经过17，然后又稍停了一下，也经过了18。最后它滴答一声，指针落入了19区。人群屏住了呼吸。轮子慢慢转动，把指针带上了19和20之间的小针。有那么一瞬，小针似乎没法把指针留在19区，最后的一点速度将把它推到20区。这时轮子反弹了一下，停住了。

    有那么一会儿，人群中一点儿声音也没有。

    然后一个少年羡慕地轻声说：“喂，伙计，你赢了五百五十元。”

    斯蒂文伯恩哈特说：“我从没见过这样的情况，从没见过。

    接着人群欢呼起来。人们拍打着约翰尼的背，把莎拉挤到一边，挤到约翰尼身边去摇他，在被他们挤开的一瞬，她感到别独。恐慌。她全身无力，被人们挤来挤去，胃急剧地翻动起来。十几个轮子的景像从她眼前掠过。

    片刻之后，约翰尼又和她在一起了，她高兴地看这是真正的约翰尼，不是那个看着轮子的冷静的。木头人体模型一样的约翰尼。他很关心地看着她。

    “宝贝，我很抱歉。”他说，她很喜欢他这一点。

    “我没事儿。”她说，不知道自己是不是真的没事儿。

    摊主清清嗓子“命运轮关门了，”他说。“命运轮关门了。”

    人群中传来不满的嚷嚷声。

    摊主看着约翰尼“我只好给你一张支票了，年轻人。我摊上没这么多现金。”

    “随便，”约翰尼说“只是快点儿。这位小姐真的病了。”

    “一张支票，”斯蒂文伯恩哈特轻蔑地说“他会给你一张根本兑换不了的支票，而他则会逃到佛罗里达过冬。”

    “我亲爱的先生，”摊主开始说。“我向你保证”

    “噢，去向你妈保证吧，也许她会相信你。”伯恩哈特说，突然从赌盘上探过身子，在柜台下面摸起来。

    “喂！”摊主喊道。“这是抢劫！”

    人群对他的喊声无动于衷。

    快点走吧。”莎拉低声说，觉得头晕目眩。

    “我不在乎钱，”约翰尼突然说。“让开，我们要走了。小姐病了。”

    “噢，伙计。”一个少年说，但他和他的朋友还是勉强退到一边。

    “不，约翰尼，”莎拉说，虽然她使劲控制住自己别吐出来。“拿走你的钱。”五百元是约翰尼三个星期的工资呢。

    快付钱，你这个自以为是的家伙！”伯恩哈特吼道。他从柜台下掏出了一个装零钱的盒子，看都没有就把它推到一边，又到下面去摸，这次拿上来一个锁着的绿铁盒。他砰地一声把它砸在赌盘上。“如果这里面没有五百五十元，我当着这么多人的面吃下我的衬衫。”他一只手重重地搭在约翰尼的肩膀上“你稍等一下，宝贝。你会拿到钱的，否则我不叫斯蒂文伯恩哈特。”

    “真的，先生，我没有那么多”

    “你快付钱，”斯蒂文伯恩哈特说，朝他俯过身去。“否则我要让你完蛋，我可是说话算话的。”

    摊主叹了口气，伸手到衬衫里掏出一个钥匙，这钥匙系在一根很漂亮的铁链上。人群松了口气，莎拉再也支持不住了。她的胃胀得突然动不了了，所有的东西都以特快列车似的速度涌上来。她踉踉跄跄从约翰尼身边走开，冲出入群。

    “宝贝，你没事吧？一个女人的声音问她，莎拉猛烈地摇摇头。

    “莎拉？莎拉！”

    你不能躲开杰克尔和海德。她混乱地想。她匆匆穿过旋转木马区时，那荧光闪闪的假面具似乎就在她眼前晃动。她肩膀撞上了一根电线杆，摇晃了一下，抓住它，呕吐起来。呕吐似乎来自她的脚底，她的胃急剧痉挛起来。她不加控制地尽情呕吐起来。

    闻上去像棉花糖。她想，呻吟了一下又吐了一次，然后又一次。她眼前金星直冒。最后一次只吐出一一些粘液和空气。

    “噢，天哪。”她有力无气地说，抓着电线杆免得自己跌倒。她身后什么地方约翰尼在喊她的名字，但她还不能回答，她不想回答，她的胃舒服了一点儿，有那么一瞬，她想站在这黑夜中，庆贺自己还活着，活过了这个游艺场之夜。

    “莎拉？莎拉！”

    她吐了两次唾沫清清口。

    “我在这儿，约翰尼。”

    他从旋转木马边走过来。她看到他一只手漫不经心地抓着厚厚一叠钞票。

    “你没事吗？”

    “不，不太好。我吐了。”

    “噢，噢，天哪！赶快回家吧。”他轻轻握住她的手臂。

    “你拿到你的钱了。”

    他低头瞥了一眼那一叠钞票，漫不经心地把它们塞进裤子口袋里。“是的。一部分或全部，我也不知道。那个大个子数的。”

    莎拉从她钱包里拿出一条手绢，开始用它擦嘴巴。用水嗽嗽口，她想，我真想用水嗽嗽口。

    “你要当心，”她说。“这可是一大笔钱。”

    “不劳而获的钱带来恶运，”他阴郁地说。“我母亲经常这么说。她有几百句类似的格言。她痛恨赌博。”

    “真正的浸礼教会教友。”莎拉说，打了个冷战。

    “你好吗？”他关心地问。

    “有点儿冷，”她说。“我们进车后，我要把暖气开到最大噢，天哪，我又要吐了。”

    她转过身，干呕起来。她摇晃了一下，他连忙扶住她。“你能走回汽车吗？

    “能。我现在没事了。”但她的头很疼，嘴巴很难受，背部和腹部的肌肉脱了节似的，拉得很疼。

    他们一起慢慢离开游艺场，脚蹭着地上的锯末，走过那些关了门的帐篷，一个影子走到他们身后，约翰尼猛地回过头，也许意识到他口袋里有许多钱。

    是那个大约十五岁的少年。他羞怯地冲他们微微一笑。“我希望你现在好点儿了，”他对莎拉说。“我敢打赌肯定是那些热狗引起的。你很容易吃到一个变质的。”

    “哎，别说了。”

    “要不要帮你扶她上汽车尸他间约翰尼。

    “不用，谢谢。我们可以。”

    “好吧，那么我就走了。”但他停了一会儿，羞怯的微笑变成了咧嘴大笑“我很喜欢看到那个家伙被打败。”

    他一路小跑消失在黑夜之中。

    莎拉的白色小旅行车是黑乎乎的停车场中惟一的一辆汽车，像一条孤零零的。被遗弃的小狗。约翰尼为莎拉打开乘客一侧的门，她小心翼翼地钻进去，他坐到驾驶室上，发动了汽车。

    “几分钟后才有暖气。”他说。

    “没关系，我现在很热。”

    他看看她，发现她脸上冒了汗。“也许我们应该送你去东缅因州医院的急诊室，”他说。“如果是细菌感染，那可严重了。”

    “不用，我没事儿。我只是想回家睡觉，明天早晨我要起来给学校打电话，说我病了，然后再继续睡。”

    “别那么早起来打电话。我会为你请假的，莎拉。”

    她感激地看着他。“你会吗？”

    “一定。”

    他们现在正向高速公路开去。

    “‘我很抱歉不能跟你一起去你那里，”莎拉说。“真是非常抱歉。”

    “这不是你的错。”

    “当然是我的错。我吃了变质的热狗。不幸的莎拉。”

    “我爱你，莎拉。”约翰尼说。话已说出口，再不能收回了，这话悬在他们之间，等着谁做出反应。

    她尽自己的所能回答说：“谢谢你，约翰尼。”

    他们在一种惬意的沉默中向前驶去。