十一凯瑟琳

说。

    弗雷泽没有继续说下去，他拿烟丝塞满了烟斗，把它点燃了。“你不要以为四年前拉里离开时你们那番感情和思想方法可以重新捡回来，好吗？时间长河中的那一个点已经不再存在，一去不复返了。你已经离开了这一个点，拉里也是这样。他很可能也发现了你跟四年前的差异，不过没有明白说出来罢了。使得婚姻美满和结出丰硕果实的主要东西是丈夫和妻子要有共同的经历。他们生长在一起，青梅竹马，彼此永结伴侣的想法也会与日俱增。你得重新找到能够相合的有共同性的基础。”

    “比尔，即使现在我们是在随便谈谈，我也觉得是不忠贞的。”

    弗雷泽笑了。“我第一次见到你就了解你了，”他提起了过去的事“还记得吗？”

    “记得。”

    “我可以肯定，拉里有他自己的一套东西。”弗雷泽继续说。“要知道，连续四年他跟许多男人住在一起，而现在他得习惯于同一个姑娘生活在一起。”

    她不禁笑了：“你说的事总是对的。我记得听到别人也说过这话。”

    “关于如何对待受了创伤的人，每一个人都有许多有益的建议，”弗雷泽郑重地说“问题是有些伤痛没有显露出来。有时这种伤痛埋在内脏里面。”他看到了凯瑟琳脸上的细微变化。“我不过随便说说。”他迅速补充说“我刚才讲的是指士兵在战斗中所见到的恐怖场面。除非一个人是绝对的傻瓜，战争对人的思想观点有不可估量的影响。我说的你领会吗？”

    凯瑟琳点点头，表示同意：“是的。”

    问题是：影响的结果如何？

    凯瑟琳的假期结束后重返工作岗位时，公司里的雇员见到她都十分高兴。头三天，她几乎没有做什么事，仅仅从头到尾了解一下为新客户开展的广告宣传活动和未来的安排，还熟悉了一下老客户的进展情况，她从清晨一直工作到傍晚，努力把失去了的时间补回来。她不时地打扰复写员和广告草图绘制者，鼓励胆怯不安的职员好好干。她工作干得很出色，她也爱这项工作。

    晚上凯瑟琳回家时，拉里总在等她。起初，她问他当她不在的时候他干些什么，而他的回答总是含糊其词。到后来，她就干脆不问了。他好像筑起了一道墙，凯瑟琳不知道怎样来挖开缺口。几乎凯瑟琳讲的每一件事，他都感到恼火。两人经常为一点儿鸡毛蒜皮的事发生口角。偶尔，夫妻俩和弗雷泽一起出去吃晚饭，凯瑟琳硬装门面，使得晚餐间的气氛融洽和欢快，从而不要让弗雷泽以为他们之间有什么问题。

    但是，凯瑟琳得面对这样的一个现实，即有一件事确是一个大问题。她感到，部分地来说，这是她的失败。她仍然爱着拉里。她爱他的神情，爱他靠在身边的时刻，爱回忆他的形象。然而，有一点她也清楚，如果他还是照老样子下去的话，总有一天要彼此分手的。

    有一天，她同弗雷泽一起吃午饭。

    “拉里怎么样？”他问。

    那自动的巴甫洛夫式的条件反射“很好”刚要到她的嘴边时，她停住了。“他要找一个工作。”凯瑟琳答非所问地说。

    弗雷泽靠到椅背上，点了点头：“他是不是因为没有工作而变得心神不安？”

    她犹豫着，但是不想扯谎。“他什么事也不想干，”她小心地说“看来，他闲着才好哩。”

    弗雷泽打量着她，琢磨着她话里的意思。

    “不知他当一个飞机驾驶员怎么样？”

    “他不想再回部队去了。”

    “我是在考虑一家航空公司的事。我有一个朋友，他经营泛美航空公司。能找到像拉里这样的有飞行经验的人可算幸运了。”

    凯瑟琳坐在那里，设身处地地从拉里的角度来思考着。他热爱飞行，胜过世上的任何事。这也是一件很有意义的工作，会使他喜欢的。“这——这很好。”她谨慎地说“比尔，你有把握能给他找上这份差事吗？”

    “试试看，”他说“你干吗不先摸摸他的底，看看他的想法怎么样？”

    “好！”凯瑟琳怀着感激的心情握住他的手“多谢你！”

    “谢什么？”弗雷泽轻快地说。

    “谢谢你当我需要的时候你总能站在我一边。”

    他把手抽出来，放在她的手上：“当然要随着你走。”

    那天夜里，凯瑟琳把比尔弗雷泽的建议告诉拉里时，他说：“这是我回家以来所听到的最好的一句话。”

    两天以后，他得到约定，要他去见设在曼哈顿的泛美航空公司总经理处的卡尔伊斯特曼。

    凯瑟琳把拉里的西装烫得笔挺，挑了一件衬衫和一条领带，把他的皮鞋擦得锃亮，可以照得出人影。

    “我尽可能快地给你打电话，告诉你情况怎么样。”

    他吻了她，习惯地咧着嘴像孩子般地笑笑，就走了。

    凯瑟琳自忖道，从许多方面来看，拉里像一个男孩。他爱生气，容易耍性子，有一股倔劲，然而，他又是那么可爱，那么洒脱和豁达。

    “唉，倒霉，”凯瑟琳深深地叹一口气“我得当普天之下最贤慧的妻子。”

    摆在她面前的工作，排得满满的。但是，她的思想集中不起来，总是想着拉里的事。这何止是找一份工作。她意识到他们的结合和前途将全取决于即将发生的事儿。

    看来，这一天将是她一生中最长的一天。

    泛美航空公司设在纽约五号大道五十三号街一座现代化的大楼里。卡尔伊斯特曼的办公室很宽敞，里面的陈设使人感到舒适。显然，他的职位比较高。

    “请进，随便坐吧。”拉里走进他的办公室时，他打招呼说。

    伊斯特曼大约三十五岁，衣着整洁，下巴有点突出，深邃的淡褐色的眼睛，随便什么让他看到后都漏不掉的。他伸手示意让拉里坐在一张长沙发上，然后他自己就坐到拉里对面的椅子里。

    “喝杯咖啡吧？”

    “不用了，谢谢。”拉里说。

    “我听说你愿意给我们做点事。”

    “如果有空位的话。”

    “现在有一个空缺，”伊斯特曼说“可是有千把个出色的飞行员申请这个职位。”他叹息着摇摇头“真是不可想象。飞行大队训练了数千名聪明的年轻人，来驾驶到目前为止世界上最复杂的机械玩意儿。等到他们能够干了，而且干得很漂亮，飞行大队又不要他们了，没有事情让他们干。”他又叹一口气说：“到这里来的人从早到晚不断。你不看到他们是不会相信的。都是头等飞机驾驶员，像你一样的王牌飞行员。每一千个申请者中间只有一个是幸运儿，能得到这个缺位——至于其他的航空公司，情况完全一样。”

    拉里感到很失望。“那你为什么还要约见我呢？”他干巴巴地问道。

    “有两个理由。第一，楼上的人告诉我这样做，前门进不了还有‘后门’啊。”

    拉里感觉到一股怒火在心头升起。

    “我不需要——”

    伊斯特曼倾身向前：“第二，你的飞行记录非常好。”

    “谢谢。”拉里说，脸仍然绷得紧紧的。

    伊斯特曼观察着他：“你得在这里接受一个训练项目，想必你了解的，和学校有点差不多。”

    拉里犹豫着，吃不准对方下面要讲些什么。

    “那是没问题的。”他小心翼翼地说。

    “你得在纽约接受训练，这是根据拉瓜迪亚1的有关规定而拟定的。”

    1拉瓜迪亚（fiorellohenrylaguardia，1882—1947），第二次世界大战期间曾一度任美国民防局主任。1933—1945年为纽约市长。

    拉里点点头，等着伊斯特曼继续往下说。“四个星期的地面教学训练，然后还有一个月的民用飞机驾驶训练。”

    “你们的航线上用dc—4型吗？”拉里问道。

    “是的。训练结束后，我们让你当领航员。训练期间的基本工资每月一百五十元。”

    他有工作了！这个婊子养的，拿千把个飞行员申请这个缺位这种话来戏弄他。不管怎么样，他有工作了！他还有什么可担心的呢？整个该死的飞行大队里没有别人有比他更好的飞行记录了。

    拉里咧嘴笑了：“先当领航员我没有意见，伊斯特曼，不过我是驾驶员。什么时候可以让我干本行？”

    伊斯特曼叹着气说：“这个航空公司是加入工会的。不管谁，擢升的唯一途径是靠工龄。你前面还有不少人哩！想不想试一试？”

    拉里点了点头：“有没有什么手续？”

    “对了。”伊斯特曼说“有关一切例行手续我会办的。你要做一次体格检查。受过什么伤没有？”

    拉里笑了：“日本人要伤我没有伤得成功。”

    “你什么时候能上班？”

    “今天下午会不会太早一点？”

    “星期一吧。”伊斯特曼在一张卡片上草草写了一个名字，把它交给了拉里“这给你。他们星期一上午九点钟等你。”

    拉里打电话告诉凯瑟琳这一消息时，语气中充满了兴奋，那高兴的口气凯瑟琳已经很长时间没有听到了。这时，凯瑟琳心上的一块石头落了下来，她认为往后一切都会好起来的。