第十七章

    “我明天上午要去伦敦，霍华德。”

    “出了什么事？”

    “麦金托什勋爵请我去一趟。他看中了一块地基，想合伙买下，让我去看看。”

    詹姆士麦金托什是英国一个最富有的房地产开发商。

    “我们几点动身？”凯勒问。

    “我决定还是我一人去。”

    “噢？”

    “你留下来照应这里的事情。”

    凯勒点点头。“好的。我照办。”

    “知道你会的。我总是指靠你的。”

    伦敦之行一路顺风。拉腊的私人专机波音727降落在伦敦郊外卢顿机场的麦格克停机坪。她万万没料到此行将要改变她的生活。

    拉腊到达克拉里奇饭店门厅时，饭店经理罗纳德琼斯早已在那里迎候。“卡梅伦小姐，欢迎您再次光临。我这就带您去您的套间。哦，对啦，这儿还有您的一些信件。”一共有两打之多。

    客房漂亮可人。里面摆放着詹姆士麦金托什和保罗马丁送的鲜花，经理部送的香槟和餐前小点。拉腊刚进门，电话就响起来了，全是从美国各地打来的。

    “建筑师想对计划作些更改，那要花费好大一笔”

    “水泥供应部门抬高了价格。”

    “国立第一储蓄与信贷银行想参与我们的下一笔生意”

    “市长想知道你是否能出席洛杉砚开幕式，他想安排一次盛大宴会”

    “盥洗设备还没到货。”

    “天气原因使我们停止了施工，眼看就要耽误工期”

    每个问题都需要作出决定。拉腊终于接完电话时，早已精疲力尽。她独自一人在客房用餐，端坐着凝视一辆辆罗尔斯－罗伊斯和奔特莱牌轿车驶进布鲁克街，春风得意之情油然而生。爸爸，我已不是格莱斯湾那个小姑娘了。

    次日上午，拉腊随詹姆士麦金托什去湖畔察看地基。那是片偌大的河边地，足有两英里长，上面全是废弃的楼房和仓库。

    “英国政府将在税收方面给我们不少优惠，”詹姆士麦金托什解释说“因为我们将恢复整个这片城区的繁荣。”

    “我很乐意考虑。”拉腊说。她心里早已打定了主意。

    “对啦，我这里有两张今晚音乐会的入场券。”詹姆士麦金托什说“我妻子要去俱乐部开会。你喜欢古典音乐吗？”

    拉腊对古典音乐毫无兴趣，嘴上却说：“喜欢。”

    “菲利普阿德勒将演奏拉赫玛尼诺夫的乐曲1。”麦金托什看着拉腊，似乎指望她说点什么。可她不曾听说过菲利普阿德勒。

    1拉赫玛尼诺夫（1873～1943），俄国作曲家，钢琴家。

    “听起来挺不错。”拉腊说。

    “是的。听完音乐会我们到司科特记用晚餐。7点钟我去接你。”

    我干吗说我喜欢古典音乐？拉腊心里嘀咕起来。这将是个无聊的夜晚。她倒宁愿洗个热水澡，然后睡觉。哎，算啦，再住一宿反正也伤不了我什么，明儿一早我就飞回纽约去。

    皇家音乐厅里挤满了狂热的音乐发烧友。男人们身穿无尾晚礼服，女人们一袭漂亮的晚礼服。偌大的厅里，洋溢着观众们激动的渴盼之情。

    詹姆士麦金托什向引座员买了两张节目单，落座后，递给拉腊一份。拉腊只是扫了一眼。“伦敦爱乐乐团菲利普阿德勒演奏拉赫玛尼诺夫d小调第三钢琴协奏曲第30号。”

    我得给霍华德打个电话，提醍他第五大道工地预算修订的事。

    乐队指挥出现在舞台上，观众报以热烈的掌声。拉腊毫不理会。波士顿的承包商动作太慢了，得给他点好处。我要让霍华德送他一份礼金。

    人群中又响起了一阵热烈的掌声。一个男人在舞台中央的钢琴前坐了下来。指挥将指挥棒一挥，乐声顿起。

    菲利普阿德勒的手指在琴键上跳动着。

    拉腊后座的那位女人，操着得克萨斯口音大着嗓门说。“他是不是棒极了，阿格尼斯？我对你说的没错吧？”

    拉腊极力重新集中心思。伦敦这笔生意算是告吹了。那地段不理想。她心想。人们不会乐意到那儿去居住。地段啊，地段。她想起了有人向她建议的一个项目，就在哥伦布马戏场附近。这下可以着手开工了。

    拉腊身后那女人还在大声说：“他弹得多有激情！简直神了！他是最”

    拉腊极力不让她的声音进入自己的耳朵。

    那地方盖一幢写字楼，每平方英尺可租面积的造价大约需要400美元。要是我们把建筑费用控制在1。5亿，地皮费是1。25亿，其它费用

    “哇，太妙啦！”拉腊后面那女人欢呼起来。

    拉腊吃了一惊，遐思顿失。

    “他真是太棒了！”

    乐队里响起了一阵急促的鼓声，接着菲利普阿德勒独奏了四小节，乐队的伴奏越来越急切，鼓又敲了起来

    那女人按捺不住自己。“快听呐！乐曲正从较强1过渡到较快2啦！你听过这么激动人心的音乐吗？”

    12原文均为意大利文。

    拉腊牙咬得咯咯响。

    损益率保持在最低水平当不成问题，她心想，可租面积造价为3。5亿，利率按10％计算就是3500万，外加1000万的营业费

    乐曲的节奏越来越快，乐声响彻大厅。演奏猝然达到高潮时，戛然而止。听众踮起脚尖，欢呼起来。“好哇”、“妙啊”声此起彼伏。钢琴家站起身，鞠躬谢幕。

    拉腊连头都没抬一下。税率为6，减租率可能要达到2。就是说，我们要净赚大约5800万。

    “他真是不可思议，是不是？”詹姆士麦金托什说。

    “嗯。”思绪再次被打断，拉腊很不乐意。

    “我们到后台去。菲利普是我的朋友。”

    “我真的不”

    麦金托什拉起拉腊的手，他们朝出口挤去。

    “很高兴能借此机会把你介绍给他。”

    纽约现在是6点，拉腊心想，我还能打个电话给霍华德，让他立即开始谈判。

    “他可真是千载难逢的音乐天才，你说呢？”詹姆士麦金托什说。

    一回就够我受了，拉腊心想，嘴上却说：“是的。”

    他们到了后台门口，一大群人正等在那儿。詹姆士麦金托什敲敲门。守门人把门呀的一声开了一条缝儿。

    “什么事，先生？”

    “麦克托什勋爵拜会阿德勒先生。”

    “好的，阁下。请进。”他开了门，正好能让詹姆士麦金托什和拉腊走进，旋即又关上门，把众人挡在外面。

    “这些人究竟想干什么？”拉腊问。

    麦金托什惊讶地看着她。“他们来求见菲利普啊。”

    拉腊心想：何苦呢。

    守门人说：“一直走，前面就是演员休息室，麦金托什勋爵。”

    “谢谢。”

    顶多呆5分钟，拉腊思忖道，然后我就借故告辞。

    演员休息室里人声鼎沸，里面早已挤得水泄不通。人们围在什么人周围，拉腊看不清。人群动了一下，刹那间那人真切可见。拉腊愣住了，她感到心脏倏地停止了跳动，这些年来，深藏在她心底那个若隐若显、似梦似幻、行将淡忘的影子蓦地从什么地方钻了出来，出现在她眼前！洛克因瓦，她梦幻里的意中人，复活了！人群中央的那个男子身材高大，一头金发，五官端正，面目清秀、迷人，洁白的领带映衬着一袭墨黑的燕尾服。一种似曾相识的感觉摄住了拉腊；她伫立在寄宿公寓的洗碗池前，那身穿燕尾服系着白领带的英俊小伙子来到她身后，在她耳边轻语：“愿为你效劳。”

    詹姆士麦金托什注视着拉腊，关切地问：“你没事吧？”

    “我我没事。”她感到就要喘不过气来。

    菲利普阿德勒朝他们挤来，笑容满面，正是拉腊想象的那样的温暖可人的笑。他伸出一只手。“詹姆士，你真客气，还来看我”

    “我怎能错过这个机会。”麦金托什说。“你确实了不起。”

    “谢谢。”

    “噢，菲利普，这位是拉腊卡梅伦。”

    拉腊盯着他的眼睛，禁不住脱日而出：“洛克因瓦！”

    “恕未听清，能重复一遍吗？”

    拉腊脸刷地红了。“没什么，我”她一下子语塞起来。

    人们又围拢在菲利普阿德勒四周，一个劲地赞美他。

    “你演奏得美妙绝伦”

    “今晚你把拉赫玛尼诺夫演奏活了”

    赞颂声没完没了。屋里的女人们纷纷围着他，触摸他，碰他拽他。拉腊一动不动地站在原地看着这一切，心醉神迷。她童年的梦终于实现了，她多年的幻想总算如愿以偿了。

    “准备走了吗？”詹姆士麦金托什问拉腊说。

    不！她只想留下来，再和她梦幻中的人儿说说话，用手去摸摸，看看自己是不是在做梦。“好吧。”拉腊很不情愿地应道。

    次日早晨，拉腊启程返回纽约。她不知道她是否还能再见到菲利普阿德勒了。

    她无法把他从心里赶走。她极力告诫自己说：那很可笑，不过是在竭力重温一个童年的梦。可一切都无济于事。她照例时时见到他的面容，听见他的声音。我必须再见到他，她心里说。

    次日一大早，保罗马丁打来电话。

    “你好，宝贝。真想你呀，伦敦之行好吗？”

    “很好。”拉腊谨慎地纠正说“过得去。”

    他们谈完，拉腊坐在办公桌前想着菲利普阿德勒。

    “他们在会议室等你开会，卡梅伦小姐。”

    “我就来。”

    “我们丢掉了昆士区的那笔生意。”凯勒说。

    “怎么回事？我原以为一切都敲定了。”

    “我也是。可社区管理处不同意改变该地区的整体规划。”

    拉腊一一环顾聚集在会议室里的执委会委员们。他们中有建筑师、律师、广告人员和建筑工程师。

    拉腊说：“我真不明白，那些房客年收入平均9000美元，每月支付的房租还不到200元。我们将为他们重建公寓，却不长一分租金。我们还为那一带其他居民提供新的住房。这等捡来的好事他们却不要？社管处的人出了什么毛病了？”

    “这倒不全是社管处的问题。问题出在社管处主任身上。她是位太太，名叫伊迪丝本森。”

    “... -->>
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