第三十二章

    当铺坐落在商业区中央的州南街上。杰西肖走进店里，柜台后面的老头儿抬起头来。

    “早上好。能为你做点什么？”

    肖把一块手表放到柜台上。“这块表，你愿出多少钱？”

    当铺主拿起表，仔细看了看。“皮亚杰。好表啊。”

    “可不。我真舍不得丢下它，可我倒了点小霉。明白我的意思吗？”

    当铺主耸耸肩。“干我这一行的，岂能不明白。我见过的不走运的事儿，你听都没听过呢。”

    “过几天我再来把它赎回去。星期一我就能另谋个差事了。这之前，我必须尽量多凑些钱。”

    当铺主益发仔细打量起手表来。表壳的背面，残留着尚未刮干净的字迹。他抬起头，对顾客说：“请你稍等一下。我要看一下机件。有时候，这种表是曼谷产的。他们往往记不住装任何机件。”

    说罢，他拿着表进了屋里。他戴上寸镜，细细研究着背面的字迹。他隐隐约约能猜出几个字母。老头儿于是拉开抽屉，拿出一份警情通告。通告对表的特征作了一番描述，还提到了上面镌刻的赠言：“谨赠菲利普，拉腊”他正要拿起电话，突然听到顾客喊了起来：“喂，我还有急事呢。你到底是要还是不要？”

    “来啦。”当铺主应道。他回到店堂。“我可以典给你500美元。”

    “500？这表值”

    “愿意就拿着，不愿意就走路。”

    “那好吧，我拿着。”他勉强地说。

    “你还得把这张表填一下。”当铺主说。

    “好的。”他写下了亨特大街2l号约翰琼斯。就他所知，芝加哥根本就没什么亨特大街，他当然也不是什么约翰琼斯。他收好钞票。“多谢多谢。我过几天就来赎表。”

    “好的。”

    当铺主拿起电话报了警。

    20分钟后，一位侦探到了当铺。

    “他人在的时候，你为什么不报警？”侦探问道。

    “我试过。他急着赶路，而且神情不定。”

    侦探打量着那顾客填的表格。

    “那对你们不会有什么用的。”当铺老板说。“他用的也许是假名假地址。”

    侦探咕哝道：“别开玩笑啦，这表是他本人填的吗？”

    “是的。”

    “那我们就能抓获他。”

    在警察总部，不到3分钟，电脑便鉴别出了表格上的指纹。杰西肖。

    管家来到客厅。“对不起，阿德勒先生，有位先生请你听电话。是个叫曼奇尼的中尉。我是不是？”

    “我接。”菲利普拿起话筒。“你好？”

    “菲利普阿德勒吗？”

    “是我。有事吗？”

    “我是曼奇尼中尉。我到医院看望过你。”

    “我记得。”

    “我想告诉你我们的最新进展情况。我们运气不坏，我对你说过我们头儿打算向各当铺散发警情通报的事吧？”

    “是的。”

    “你那块表找到了。有人拿到芝加哥去当掉了。警方正在追踪当表的人。你说过你能认出他，是吗？”

    “是的。”

    “很好。我们再和你联系。”

    杰里汤森来到拉腊的办公室。他很兴奋。

    “上次谈过的宴会佳宾名单，我拟好了。这主意真是太好了，我越想越喜欢。我们将在世界上最高的摩天大厦开业那天，庆祝你的40岁生日。”他把名单递给拉腊。“我把副总统也列上了。他是你的一个狂热崇拜者。”

    拉腊浏览了一遍。这名单看上去就像是华盛顿、好莱坞、纽约和伦敦的名人录，有政府官员、电影界名流、摇滚歌星真令人过目难忘。

    “我很喜欢。”拉腊说。“就照此发请柬吧。”

    汤森把名单放进衣袋。“好的。我这就去张罗印制请柬的事，并尽快寄出。我已经给卡洛斯打过电话，要他预订‘大舞厅’并准备好你最喜爱的菜肴。我们先按200人准备，倘若必要，随时还可以增减几个。顺便问一句，雷诺的事有什么新的消息吗？”

    拉腊当日上午和特里希尔谈过这事。一个大陪审团将负责调查此事，拉腊。他们有可能耍提出刑事诉讼。

    他们怎么会这样？我和保罗马丁通过几次电话这根本证明不了什么。我们谈的可能是世界局势或者他的溃疡病，或别的什么该死的事情。

    拉腊，别冲着我发火呀，我是站在你一边的。

    那就做点什么。你是我的律师，想想办法帮我摆脱这该死的处境。

    “没什么。一切都很顺利。”拉腊对汤森说。

    “那就好。我听说你和菲利普星期六晚上要到市长府上赴宴。”

    “是的。”起初，她本想回绝掉，可菲利普坚持要去。

    “你用得着这些人。你冒犯不起他们。我要你去。”

    “你不去我也不去，亲爱的。”

    他深深吸了口气。“好吧，我陪你去。我想该是我结束当隐士的时候了。”

    星期六晚上，拉腊帮菲利普换上礼服。她替他扣好衬衫上的领扣和袖扣，系好领带。菲利普默默地站着，心里直诅咒自己的无能。

    “真像是凯恩和波碧1，对吧？”

    1美国流行的一对木偶玩具夫妻。

    “什么？”

    “没什么。”

    “就这样啦，亲爱的。你将是晚宴上最潇洒的男宾。”

    “多谢。”

    “我最好这就去换上礼服。”拉腊说。“市长可不喜欢等客人。”

    “我上图书室等你。”菲利普说。

    30分钟后，拉腊走进图书室。一身洁白又漂亮的伦塔奥斯卡高级晚礼服，使她显得光彩照人。她的手腕上戴着菲利普送给她的宝石手镯。

    星期六夜里，菲利普辗转反侧，难以入眠。他看着床那头的拉腊，心想：她怎么能诬赖玛丽安偷了她的手镯呢。他知道他必须和她正面谈这事，不过他想先和玛丽安通个气。

    星期天一大早，拉腊还在熟睡之中，菲利普悄悄穿好衣服，离开了公寓。他乘计程车到了玛丽安的住处。他按了按门铃，等着。

    一个睡意朦胧的声音说：“谁呀？”

    “是菲利普。我得和你谈谈。”

    门开了，玛丽安站在菲利普面前。

    “菲利普？你怎么来了？”

    “我们得谈谈。”

    “进来吧。”

    他进了公寓。“对不起，把你吵醒了吧？”菲利普说。“不过，这件事很重要。”

    “出了什么事？”

    他深吸一口气。“手镯的事，你说的没错。拉腊昨天晚上戴出去了。我应该向你道歉。我原以为你也许我只想对你说声对不起。”

    玛丽安平静地说。“你当然会相信她的。她是你妻子嘛。”

    “我打算今天早上要和拉腊谈这事，不过我觉得应该先和你说一声。”

    玛丽安转身对他说：“你来了，我很高兴，但我不想让你和她谈这事。”

    “为什么不？”菲利普问道。“她为什么要干出这种事情？”

    “你不明白，是吗？”

    “坦率地说，是的。这毫无意义。”

    “我想我比你更理解她。拉腊发疯地爱着你。为了不失去你，她什么事都干得出。你也许是她一生中唯一爱的人。她需要你，我想你也需要她。你很爱她，不是吗，菲利普？”

    “是的。”

    “那就把这件事彻底忘了吧。要是你去跟她谈，那不会有什么好处的，那只能使你们之间的关系更糟。我很容易就能重新找份工作的。”

    “可这对你不公平，玛丽安。”

    她勉强一笑。“生活并不总是公平的，对吧？”否则我就该是菲利普阿德勒太太了。“别担心，我不会有事的。”

    “至少总得让我为你做点什么吧。要不我给你点钱，作为补偿”

    “你的好意我心领了。”

    她有太多的话想说，可她明白说出来她也不会有什么指望。他心中已经有了一个女人。她只好说：“回到她身边去吧，菲利普。”

    施工工地在芝加哥商业区南面的沃巴什大道上。这是一幢25层写字楼，工程已完成了一半。一辆没有标记的警车停在街角，两名侦探下了车。他们朝工地走去，拦住一位过路的工人，问：“工头在哪儿？”

    他指着一个身材魁伟、正在呵斥一名工人的男人说：“那就是。”

    侦探走到那人身边。“这儿是你负责吗？”

    他回过头，不耐烦地说：“我不只是负责，我还很忙。你们有何贵干？”

    “你手下有个叫杰西肖的人吗？”

    “肖？是的。他就在那上面。”工头指着12层楼上一个正在架钢架的人说。

    “你能请他下来一下吗？”

    “见鬼，不行。他正忙着干活”

    一位侦探亮出警徽。“让他下来。”

    “出了什么事？杰西是不是遇到什么麻烦啦？”

    “不。我们只是想和他谈谈。”

    “好吧。”工头对一个在附近干活的人说“到上面叫杰西下来一趟。”

    “好的。”

    几分钟后，杰西肖来到两位侦探跟前。

    “这两个人想和你谈谈。”工头说罢便走开了。

    杰西朝二位咧嘴一笑。“多谢。我可以乘机休息一会。请问有何贵干？”

    一个侦探掏出一块手表。“这表是你的吗？”

    肖的笑容顿飞。“不。”

    “肯定吗？”

    “是的。”他指指手腕。“我戴的是‘精工’。”

    “可你把这表当掉了。”

    肖稍稍犹豫一下。“噢，是的，是我当的。那狗东西才给了我500美元。它至少值”

    “你说过这表不是你的。”

    “对。不是。”

    “你从哪儿弄到的？”

    “我捡到的。”

    “是吗？在什么地方？”

    “在我住的公寓边上的人行道上。”他开始瞎编起来。“它当时在草地上，我一下车就发现了。太阳照在表链上，闪闪发光。因此我碰巧就看见了。”

    “真走运，那不是阴天。”

    “可不。”

    “肖先生，你喜欢旅行吗？”

    “不。”

    “那太糟了。你这就要跑一趟纽约啦。我们帮你收拾行李。”

    他们到了肖的住处时，两侦探开始四下搜寻起来。

    “住手！”肖说。“你这帮家伙有搜查证吗？”

    “用不着搜查证，我们不过是在帮助你打点行李。”

    一侦探正查看衣橱。一块搁板上高高地放着一只鞋盒。他拿下鞋盒，打开一看。“天哪！”他叫了起来。“瞧圣诞老人给我们留下了什么礼物！”

    拉腊正在办公，突然内部传呼装置传来了凯西的声音。“卡梅伦小姐，蒂利先生的电话，请接四线。”

    蒂利是卡梅伦大厦的工程负责人。

    拉腊拿起电话。“你好？”

    “今天上午出了点小麻烦，卡梅伦小姐。”

    “说吧。”

    “起了一场火。现在扑灭了。”

    “怎么回事？”

    “... -->>
本章未完，点击下一页继续阅读