第三十四章

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    然而，这丝毫不能减低伊丽莎白所遭受到的冲击。但是，她不愿意以此为借口去逃避问题，她觉得自己应该负起这个责任。

    她决定要跟负责安全品管的主管们谈一谈，了解一下到底该如何处理才能把发生差错的机率降到最低。

    这是我美丽的儿子约翰。

    罗格夫人昏迷不醒，她已经奄奄一息了。

    银行家们现在要见你。他们要讨回贷款。

    她觉得鼻酸。

    仿佛所有的不幸全都同时降到她身上。

    伊丽莎白头一次对自己的能力感到怀疑。她所要肩负的责任实在是太重了，事情发生之快又让她措手不及。

    她躺在椅子上左右摇晃，看着墙上老塞缪尔的肖像。他看来是如此的干练又信心十足。然而，她知道他也有疑虑和踌躇不前的时候，更知道他也曾经历过极度的绝望和沮丧。尽管如此，他还是熬了过来。所以无论如何，她一定能撑过去的。毕竟她是洛菲家族的后裔。

    看着看着，她注意到肖像似乎有些倾斜了。奇怪？怎么会倾斜呢？对了！也许是上次电梯坠落时被震歪的吧？

    伊丽莎白走过去把画像扶正。当她伸手调整时，挂钩突然松开了，整幅画像哐啷一声掉下来，摔破的玻璃碎片撒得一地都是。伊丽莎白并没有低头去看地板上的画，她正盯着原本挂肖像的地方——墙上贴着一个迷你麦克风。

    清晨四时，埃米尔朱普利还在埋头苦干。

    近来，他已经养成加班到夜深的习惯了。虽然伊丽莎白洛菲并没有规定工作期限，但是他非常清楚自己的计划能为公司带来多大的利益，于是他日以继夜的不断研究，希望早日获得成果。

    最近，他对甚嚣尘上的谣言也有耳闻。他很希望竭尽所能来帮助洛氏企业渡过难关。这对他也有好处。因为如果公司获利的话，他就可以享受优厚的薪水和完全的研究自由。他很喜欢山姆，也喜欢伊丽莎白。或许伊丽莎白洛菲永远都不会知道，自己是为了她而日以继夜的进行研究工作。

    他弯下腰来，核对桌上近来的实验结果记录。

    成果比他预期的还要理想。他静静坐着，聚精会神地在思考，对于实验室里兽笼散发出来的恶臭和房里的潮湿空气，他丝毫未曾察觉，也或许是不在乎吧！

    他并未发觉夜已渐渐深了。

    门开了，值班的守卫塞普诺伦走了进来。其实诺伦最讨厌的就是值大夜班。空无一人的实验室在夜深时看来分外令人感到诡异。另外，兽笼的异味更教他作呕。诺伦怀疑那些因实验而死亡的小动物们，是否也同样拥有灵魂，它们死后会不会阴魂不散呢？

    “我应该要申请特别津贴才是。这里实在太有可能出现幽灵了。”

    诺伦想着。

    这栋大楼的工作人员早都走光了。只剩下那个整天只知道和兔子、猫、大颊鼠窝在一起的疯狂科学家。

    “还在工作啊？你还要待多久？博士？”

    诺伦问道。

    朱普利抬起头来，这才发现诺伦的存在。

    “什么？”

    “如果你还要待上一阵子，我可以替你带点三明治或是其他吃的东西过来。我要去福利社吃点东西填填肚子。”

    朱普利说：

    “我只要咖啡就好，麻烦你了。”

    说完，又埋首于各种图表堆中。

    诺伦说：

    “我出去时会把外面的门锁上。我一会儿就回来。”

    朱普利根本没听到他在说什么。

    十分钟后，实验室的门被打开了。

    朱普利听到背后传来一个声音：

    “你工作到达么晚啊？埃米尔！”

    朱普利抬起头来，惊讶得不知所措。当他看清来者是谁时，他连忙站起，一副狼狈不堪的模样。

    “是的，先生。”

    对于这个人的深夜来访，他觉得相当光荣。来访者说道：

    “青春之泉计划，最高机密，是吧？”

    埃米尔迟疑了几秒。

    洛菲小姐叮嘱过他，千万不得把研究内容透露给任何人知道。但是，他想，这应该不包括眼前的这个人在内吧！毕竟当初是他把自己引进到公司里来的。

    于是埃米尔朱普利微笑说道：

    “是的，先生。这是最高机密。”

    “很好，继续努力。进行得怎么样了？”

    “非常理想，先生。”

    这个人踱到一个关着兔子的铁笼边。埃米尔朱普利跟在他身后问道：

    “有没有需要我为您说明的地方？”

    这个男人微微一笑，说道：

    “不必了。我很清楚计划内容，埃米尔。”

    当他转身时，把一只放在铁笼上缘的饲料盘扫落到地板上。

    “对不起。”

    “没关系的，先生，我来捡就好。”

    埃米尔朱普利弯下身去捡那只盘子时，他觉得后脑突然爆裂开来，鲜血就像喷泉一样，他最后看到的东西就是朝脸扑来的地板。

    持续不断的电话铃声把伊丽莎白吵醒了。她带着浓浓的睡意坐起身瞄了桌上的电子钟一眼。清晨五点。她摸索着拿起听筒。

    电话那头传来一阵惊恐的声音：

    “洛菲小姐吗？我是厂房的安全警卫。公司里有一间实验室发生爆炸，现在已经被炸得面目全非了。”

    伊丽莎白刹那间完全清醒过来。

    “有人受伤吗？”

    “有的，小姐。有一位科学家被烧死了。”

    不必等到警卫把死者的名字说出来，伊丽莎白早就已经猜到他是谁了。