第09章

/>     “是的，但是他来这儿了——难道你不知道发生了什么吗？”

    二楼一个房间的百叶窗突然打开，一个人用英语显然冲着下面叫道：

    “你们边索了好不好1！”——

    1此人英语发音个准，将“stoptalking(别说了）”发成“stuptucking”

    萝丝玛丽和路易-坎布恩识趣地走下台阶，坐到了通向海滩的路边的一张长椅上。

    “这么说你是一点也不知道发生了什么？亲爱的，这事非同小可——”他这时兴奋起来，决心要把事情披露出来“我从来没有见过一件事情来得如此突然——我总是避开凶狠的人——他们把我打倒在地，所以我有时不得不在床上一连躺几天。”

    他洋洋自得地看着她。她则听不懂他讲些什么。

    “亲爱的，”他又冒出一句，说着用手触摸她的大腿，同时他的整个身体向她凑过去，似乎要表明这不只是他的手做出的不负责任的冒险举动——他很有自信心“要发生一场决斗了。”

    “什么？”

    “一场决和——我们还不知道和准。”

    “谁要决斗？”

    “我来从头告诉你。”他长长地吸了口气，接着又往下说，好像这件事有损她的声誉，而他并不想趁机同她作对。“当然，你是在另一辆车里。嗯，说起来你倒是幸运的——我至少要少活两年，事情来得这样突然。”

    “什么事？”她问。

    “我不清楚事情是怎么起头的，起初，她讲——”

    “谁？’

    “瓦奥莱特-麦基斯克。”他压低声音，似乎有人在椅子下面“但我们不要提及戴弗夫妇，因为他威胁说，谁也不能提到他们。”

    “谁威胁？”

    “汤米-巴尔邦，所以你甚至都别说我提到他们。我们弄不明白瓦奥莱特到底要说什么，因为他不停地打岔，这时，她丈夫又插进来，这下，亲爱的，就有决斗了。时间是今天早晨——五点钟——也就是一小时后。”他叹了口气，突然想起他自己的伤心事。“我真希望决斗的是我。我还不如给打死的好，现在我可没有什么活头了。”他说不下去了，身子悲伤地摇晃起来。

    那铁制百叶窗再次砰地打开，又是那个人用英语喊道：

    “成的，怪边吵了1！”——

    1将“really（真的）”发成“rilly”、“stop（停止）发成“stup”、“immediately（马上）”发成“immejetely”

    这时文贝-诺思从旅馆里走出来，一副心烦意乱的样子。他朝天边望去，看见了他们，这时大海上方泛起了鱼肚白。他刚要开口，萝丝玛丽告诫性地摇了摇头，他们便移到远处的路边的另一张长椅上。萝丝玛丽看文贝有点紧张。

    “你这么早起来干什么？’他问道。

    “我刚起床。”她笑了起来，但想起楼上那个抗议者，便赶紧闭嘴。

    “让夜莺给吵醒的吧，”艾贝暗示道，接着又重复了一句“多半是给夜莺吵醒的。这位缝纫小组1的成员把发生的事告诉你了吗？”——

    1指多以慈善事业为目的、定期集中做缝纫活的女工缝纫小组，

    坎布恩一脸庄重地说：

    “我只知道我亲耳听到的。”

    他起身很快走开了。艾贝在萝丝玛丽身边坐下来。

    “你对他凶过吗？”

    “我吗？”他颇为惊讶地问道“什么事让他一大早就在这儿不停地哭。”

    “嗯，也许他有伤心事吧。”

    “也许吧。”

    “决斗是怎么回事？谁要决斗？我猜想那辆车里发生了些怪事。决斗是真的吗？”

    “这当然很傻，但似乎确有其事。”