第22章

    史蒂文-斯托林斯之死并没影响拉斯维加斯的初剪片放映式和停机庆祝会。这正是斯基皮-迪尔的专长。也是制片界疏通感情的事情。斯托林斯确实是个明星，但他已不再是大牌明星。他确实在肉体上跟许多女人做过爱，在内心里跟数百万女人做过爱，但他的做ài只不过是一种相互的快感。即使阿西娜、克劳迪娅、迪塔-托米这样的电影界妇女，以及另外三位女明星，一点也不感到伤心，就连富于浪漫思想的人也难以想象。大家一致认为，史蒂文-斯托林斯会希望电影演下去，若是因为他死了就取消停机庆祝会和初剪片放映式，那会比什么事都让他感到痛苦。

    在电影界，每拍完一部电影，你要彬彬有礼地告别绝大多数情人，就像你昔日在舞会上辞别舞伴一样。

    斯基皮-迪尔声称，在华厦大酒店举行庆祝会，并在同一晚上放映初略剪接的影片，这本是他的主意。他知道，阿西娜在几天内就要离开美国，他要看看阿西娜是否确实不用重拍任何场面了。

    事实上，在华厦大酒店举行停机庆祝会和初剪片放映式的主意，是克罗斯提出来的。他是作为一种恩惠而要求的。

    “华厦会因此而大为风光，”克罗斯对迪尔说“我跟你讲讲我的计划。我要让每一位制片人员以及你所邀请的每一个人，免费住一夜——包括吃住和饮料。我给你和班茨一幢别墅，给阿西娜一幢别墅。我提供保安人员，凡是你所禁止的人——比如新闻记者，一概不准观看初步剪接片。你已经叫喊多年了，说是要别墅。”

    迪尔琢磨了一下。“仅仅为了风光？”

    克罗斯对他咧嘴一笑。“你们还会招来数以百计的人，他们带着大笔的现金。赌场会赚到好大一部分。”

    “班茨不赌钱，”迪尔说“我赌。你们能赚到我的钱。”

    “我给你5万元的贷款，”克罗斯说“你要是输了，我们不催你偿还。”

    迪尔给说服了。“好的，”他说“不过，这必须是我的主意，否则我就做不通制片厂的工作。”

    “当然可以，”克罗斯说“不过，斯基皮，你我在一起做了许多事，到头来我总是吃亏。这一次不一样了。这一次你一定要搞好。”他对迪尔笑了笑“这一次你不能让我失望了。”

    迪尔生平中难得有几次像现在这样，突然感到一阵恐惧，而且也不知道是怎么回事。克罗斯并没有威胁他。他看样子是真诚的，似乎是在说明一个事实。

    “不要担心，”斯基皮-迪尔说“我们三周内拍摄完毕。为三周后拟订计划吧。”

    这时，克罗斯必须确保阿西娜同意来参加停机庆祝会和初步剪接片的放映。“酒店确实有这个需要，我也需要再见到你。”他对阿西娜说。

    阿西娜同意了。现在，克罗斯必须确保丹特和洛西务必到场。

    他邀请丹特来拉斯维加斯，谈谈洛德斯通和洛西的计划，准备根据洛西在警察局的冒险经历，拍一部电影。大家都知道，洛西和丹特现在是好朋友。

    “我希望你替我在吉姆-洛西那里美言几句，”克罗斯对丹特说“我想做他这部影片的合伙制片人，我愿意投资一半的预算。”

    丹特被这话逗乐了。“你对这部电影还真够认真的，”他说“为什么？”

    “赚大钱呗，”克罗斯说“还有女人。”

    丹特笑了。“你早已赚到大钱和女人了。”他说。

    “高级的。赚大钱和高级的女人。”克罗斯说。

    “你怎么不邀请我参加这次庆祝会呢？”丹特问“我怎么从未住过别墅呢？”

    “替我在洛西那里美言几句，”克罗斯说“你会兼而得之。把洛西带来。另外，你要是想找个约会对象，我可以安排你约见蒂法妮。我看过她的演出。”

    对丹特来说，蒂法妮是纯粹肉欲的最终化身，她乳房丰满，脸蛋光滑细长，厚唇大嘴，高高的个子，修长的双腿。丹特头一次来了兴致。“别胡说八道啦，”他说“她的块头是我的两倍。想象得到吗？那就说定了。”

    这有点太露骨，不过克罗斯料想，各家族禁止在拉斯维加斯施暴这件事，会使丹特心里踏实些。

    接着，克罗斯漫不经心地添了两句：“就连阿西娜也要来。我所以想涉足电影业，主要就是因为她。”

    博比-班茨、梅洛-斯图尔特和克劳迪娅乘坐制片厂的飞机，从拉斯维加斯飞来了。阿西娜和其他演员像迪塔-托米一样，乘坐自己的私人拖车，从拍摄场赶来了。韦文参议员像内华达的州长一样，将代表内华达州，而那位州长则是韦文亲自挑选来担当此任的。

    丹特和洛西将住在一幢别墅的两个套间里。利亚-瓦齐及其随员住在另外四个套间里。

    韦文参议员、州长及其随员将住在另一幢别墅里。克罗斯挑选了一些歌舞女郎，为他们安排了一次私宴。他希望，有他们在场，即使警方对即将发生的事进行调查，也不会穷追不舍。这些人会利用他们政治上的影响，制止任何宣扬和法律追究。

    克罗斯完全违背了规定。阿西娜占有一座别墅，可是克劳迪娅、迪塔-托米和莫莉-弗兰德斯也住在那座别墅的几个套间里，另外两个套间里住着利亚-瓦齐的4人分队，保护阿西娜。

    第四座别墅分配给班茨、斯基皮-迪尔及其随从。另外3座别墅住着利亚的20个部下，他们将取代原来的保安人员。然而，瓦齐的人员都不得参与正式行动，他们也不了解克罗斯的真正意图。执行刺杀任务的只有利亚和克罗斯。

    在这两天内，克罗斯关闭了别墅的珍珠赌场。好莱坞的多数人，不管成就多大，都不能在赌场赌钱。早已登录好赌注的那些豪富来宾接到通知，说各别墅正在整修，无法向他们提供膳宿。

    克罗斯和利亚-瓦齐在计划时决定，克罗斯杀死丹特，利亚杀死洛西。如果唐断定他们有罪，并认定是利亚杀死了丹特，他或许会干掉利亚一家人。如果唐查明了真相，他不会进而去报复克劳迪娅，她身上毕竟流淌着克莱里库齐奥家族的血液。

    另外，利亚对吉姆-洛西还有点个人宿怨，他憎恨所有代表政府的人，因此，在干这冒险的事情时，为何不夹杂一点个人的喜好。

    真正难办的问题是如何将这两人分开，如何把他们的尸体搞得无影无踪。美国各家族始终有一条规定：不许在拉斯维加斯杀人，以便确保民众接受赌博。唐是坚决实行这条规定的。

    克罗斯心想，丹特和洛西不会怀疑这里有圈套。他们并不知道利亚发现了夏基的尸体，因而了解了他们的意图。另一个问题是如何做好准备，以防丹特攻击克罗斯。后来，利亚就在丹特的营垒中设置了一个密探。

    召开庆祝会那天一大早，莫莉-弗兰德斯就乘飞机赶到，她跟克罗斯有要事商讨。她带来加利福尼亚最高法院的一位法官以及洛杉矶天主教区的一位主教大人。他还带来了事先准备好的一份遗嘱，克罗斯签署这份遗嘱时，那两个人将作为目击者。克罗斯知道，他活下去的可能性很小，便仔细考虑了他在华厦大酒店一半股份的去向。他的股权价值500万美元，这可不是一个区区小数。

    遗嘱给利亚的妻室留下一笔宽裕的终生养老金。其余的钱分给克劳迪娅和阿西娜，给阿西娜的那部分先由阿西娜保管，以后交给她女儿贝瑟妮。他觉得他在世上所关切的没有别人了，用不着再留钱给谁了。

    莫莉、法官和主教来到了顶层套房，法官称赞他的理智，这么年轻就立下了遗嘱。主教平静地审视着这豪华的套房，仿佛是在掂量罪恶的报应。

    这两个人都是莫莉的好朋友，为他们做无偿服务工作。经克罗斯特意要求，莫莉叫来了记号员。克罗斯需要克莱里库齐奥家族贿赂不了、恐吓不住的见证人。

    克罗斯给众人喝饮料，遗嘱的签署手续办完了。法官和主教走了。虽说他们是请来的，可是他们又不想坏了自己的名声，在拉斯维加斯这个赌窝参加一部电影的停机庆祝会。他们毕竟不是国家的当选官员。

    套房里只剩下了克罗斯和莫莉。莫莉把遗嘱的原件交给了他。克罗斯说：“你自己留了一份，是吗？”

    “当然，”莫莉说“我要说的是，你告诉我怎么写遗嘱的时候，我感到惊讶。我不知道你和阿西娜这么亲密。再说，她自己已经很有钱了。”

    “她可能需要更多的钱。”克罗斯说。

    “她女儿吗？”莫莉说“我了解她的情况。我是阿西娜的私人律师。你说得对，贝瑟妮可能需要那笔钱。我把你想到别处去了。”

    “是吗？”克罗斯说“为什么？”

    莫莉平静地说：“我原以为是你杀死了博兹-斯坎内特。我把你看成了一个残忍的黑手党成员。我还记得那个可怜的家伙，我帮助他逃脱了一起杀人罪。我记得你提起过他，据说在一起毒品交易中被人杀死了。”

    “你瞧你全搞错了。”克罗斯一面说，一面对她笑了笑。

    莫莉冷漠地瞅着他。“你让博比-班茨诈去了你在梅萨丽娜里的那份利润时，我也感到很惊讶。”

    “那没有多少钱。”克罗斯说。他想到了唐和戴维-雷德费洛。

    “阿西娜后天要去法国，”莫莉说“要待好久。你跟她一起去吗？”

    “不，”克罗斯说“我这儿的事情太多了。”

    “好吧，”莫莉说“跟你在电影初剪片放映式和停机庆祝会上再见。也许那初步剪接片会使你认识到，你让班茨诈取了多大一笔钱。”

    “无所谓。”克罗斯说。

    “你知道，迪塔在初步剪接片前面加了一个献辞，献给史蒂文-斯托林斯。班茨对此会大为恼火的。”

    “为什么？”

    “因为史蒂文把班茨搞不成的女人全搞了，”莫莉说“男人真坏透了。”她添了一句，然后走掉了。

    克罗斯到阳台上坐下来。他下面的大街上熙熙攘攘，人们川流不息地走进商业街两边各饭店的赌场。桃花遮篷上的霓虹灯闪耀着各家的招牌：凯撒、桑兹、海市蜃楼、阿拉丁、沙漠客栈、星尘——紫色、红色、绿色，形成一道五彩缤纷的虹，长长的没有尽头，直至你抬起眼来，朝沙漠和远方的群山望去。后响的烈日也盖不过这斑斓的光彩。

    梅萨丽娜剧组的人要到3点才会陆续到来，到那时候，如果事情搞砸了，他将最后一次见到阿西娜。他拿起阳台上的电话，打到他分给利亚-瓦齐居住的别墅，叫利亚到顶层套房来一趟，他们好把计划再斟酌一番。

    正午时分，梅萨丽娜拍摄完毕。迪塔-托米要最后来一个旭日东升的镜头，映衬罗马战场上一次可怕的血洗。阿西娜和史蒂文-斯托林斯都垂头俯视着。迪塔拍的是斯托林斯的替代演员，面部用阴影加以掩饰。直到下午快3点的时候，装运摄影机的卡车、在摄影场充当住所的大型活动拖车、供应伙食的活动厨房、服装拖车以及运载公元前兵器的车辆，都一辆辆地驶进了拉斯维加斯。还驶来许多其他车辆，因为克罗斯照拉斯维加斯的旧风俗来安排这次盛会。

    他为拍摄梅萨丽娜的上上下下的每一个人免费提供住房、伙食和饮料。洛德斯通制片厂开出了一个300多人的名单。这当然是十分慷慨的，当然建立了好感。不过，这300多人将把相当一部分薪水留在赌场的秘密金库里。这是格罗内韦尔特告诉他的。“当人们感到高兴、想要庆贺的时候.他们就要赌钱。”

    梅萨丽娜的初步剪接片在晚上10点放映，但是不配音乐，也不带特技效果。影片放完后，便举行停机庆祝会。曾为大蒂姆开过晚会的华厦大舞厅，给分成两部分，一部分放电影，另一部分地方大些，用来吃自助餐，听乐队演奏。

    到下午4点钟，人人都住进了酒店和别墅。谁也不肯错过这个机会：两个富有魅力的世界好莱坞和拉斯维加斯聚会在一起，一切东西都免费。

    新闻界对于严密的保安措施感到恼怒。不准进入别墅和舞厅。甚至不能拍摄这一盛大事件的参与者。不能拍摄影星、导演、参议员和州长、制片人和制片厂厂长。甚至不能进去观看初步剪接片的放映。他们在赌场游来荡去，出高价贿赂下等的赌徒，拿他们的身份证进入舞厅。有些人倒也得逞了。

    4个剧组工作人员、两个愤世嫉俗的特技替身演员、两个伙食班的男人把身份证卖给了记者，1，000美元一个。

    丹特-克莱里库齐奥和吉姆-洛西非常欣赏他们的豪华别墅。洛西惊讶地摇摇头。“就靠浴室的金子，一个窃贼也能生活一年。”他大声说道。

    “不行，活不了一年，”丹特说“6个月就完了。”

    他们坐在丹特的套间的起居室里。两人没有打电话给客房用餐服务部，因为那只偌大的厨房冰柜里装满了一盘盘的三明治和开胃薄饼，一瓶瓶的进口啤酒和最佳的葡萄酒。

    “我们全安顿好了。”洛西说。

    “是的，”丹特说“事成之后，我就要求外公给我这座饭店。那时候我们就为终生做好了安顿。”

    “最要紧的事情是把他单独搞到这里。”洛西说。

    “这事我来办，你不用担心，”丹特说“要是实在没有办法，就把他拉到沙漠里。”

    “你怎么把他搞到这座别墅里呢？”洛西说“这是最要紧的事。”

    “我就告诉他乔治乘飞机秘密来到这里，想要见他，”丹特说“然后我就下手，你跟在后面收拾。你熟悉犯罪现场，知道他们搜寻什么。”

    他又若有所思地说：“最好的办法是把他扔进沙漠里。他们永远找不到他。”他顿了顿“你知道皮皮丧生的那天晚上，克罗斯躲着不见乔治。他不敢再躲避他了。”

    “可他要是躲避可怎么办？”洛西问“我就要整夜待在这里手淫。”

    “阿西娜的别墅就在隔壁，”丹特说“你只要敲敲门，就会交好运的。”

    “太紧张了。”洛西说。

    丹特咧嘴一笑，说道：“我们把她和克罗斯一起拉进沙漠里。”

    “你发疯了。”洛西说。他意识到确实如此。

    “为什么不呢？”丹特说“为什么不开开心呢？沙漠大得很，完全可以扔掉两具尸体。”

    洛西想到了阿西娜的肉体，她那妩媚的脸蛋，她的声音，她那仪态万方的气度。哦，他和丹特要开开心。他早已成了杀人犯，不妨再做个强奸犯。马洛，皮皮-德利纳，加上他的老伙伴菲尔-夏基。他当了三次杀人犯，却壮不起胆来强奸女人。他这辈子抓了不少性反常者，不想他自己也成了一个性反常者，而且是为了一个向全世界兜售肉体的女人。不过，他面前这个戴着滑稽帽子的小无赖，还真是个风流人物。

    “我来尝试一下，”洛西说“我邀请她过来喝一杯，她要是来了，那就是自找麻烦了。”

    丹将让洛西的理性分析逗乐了。“人人都自找麻烦，”他说“我们也在自找麻烦。”

    他们把计划详细地研究了一番，丹特随即便回到房里。他把浴缸放满水，想用一用别墅里价格昂贵的香水。他躺在热气腾腾的香水里，他那克莱里库齐奥家族乌黑的、马鬃式的头发涂满了肥皂，变成了一个白花花的大顶髻，他在考虑他的命运。等他和洛西把克罗斯的尸体抛进沙漠距离拉斯维加斯几英里远的地方，这次行动最棘手的事情就开始了。他得说服他外公，让他相信他是清白的。要是到了无可奈何的时候，他也可以承认是他杀害了皮皮，他外公就会宽恕他。唐总是特别疼爱他。

    而且，丹特现在也成了家族的铁榔头。他要申请担任西部的老板，华厦大酒店的霸主。乔治将会反对他，但是文森特和佩蒂则会保持中立。这两人愿意靠他们的合法公司生活。老头子活不了多久了，乔治是个白领阶层的人。将来总有一天，作战的勇士将要称王称霸。他可不想退到上流社会。他要率领家族再现辉煌。他永远不会放弃主宰生死的大权。

    丹特走出浴缸，洗了洗淋浴，把粘在一起的头发上的肥皂水冲洗干净。他往身上喷洒装在别致的小瓶子里的古龙香水，往头发上涂抹装在雅致的管子里的凝发香膏，一面仔细地阅读说明书。接着，他走到手提箱那里，从文艺复兴式的帽子里选了一顶，上面镶嵌着一层形同奶油沙司的宝石。帽子上的线都是金黄色和紫色的。摆在那里显得很滑稽，但是一戴在头上，丹特可就着了迷了。他看上去像个王子。特别是镶嵌在前面的那一溜绿宝石，犹为神气。今天晚上，阿西娜就要看到他这副模样，或者，如果不是阿西娜，就让蒂法妮看到。不过，如果有必要的话，这两个人还可以等一等。

    丹特穿戴好以后，就开始琢磨以后会过上什么样的日子。他要住在一幢别墅里，简直比任何宫殿都豪华。他将拥有取之不尽的美貌女人，一群自食其力的女郎，就在华厦大酒店的歌舞厅里唱歌跳舞。他可以在6家餐馆吃饭，吃的是6个国家不同风味的饭菜。他可以下令杀死一个敌人，奖赏一个朋友。他要做现代条件允许下的罗马皇帝。妨碍他的只有克罗斯。

    吉姆-洛西一个人待在房子里，思量着他所走过的人生旅程。他前半生是个了不起的侦探，一个名副其实的社会卫士。他极度憎恨一切罪犯，尤其是黑人。后来，他渐渐地改变了。新闻媒体指责侦探残忍，他对此忿懑不已。他保护社会不受社会渣滓的危害，可这个社会偏偏要攻击他。他那些上司身穿镶着金边的制服，却要站在对人民胡说八道的政客一边。那些政客总在胡说人们不能仇恨黑人。这话错在哪里呢？大多数罪恶都是黑人犯下的。难道他不是个自由的美国人，不可以随意憎恨任何人吗？他们是些蟑螂，可以毁掉整个文明。他们不想干活，不想学习，开夜车对他们来说是开玩笑，除非是让他们在月光下投篮球。他们抢劫手无寸铁的市民，把他们的女人变成了妓女，无视法律和执法者，真让人无法容忍。他的职责是保护富人不受穷人的伤害。他自己也渴望做个富人。富人能买得起的衣服、汽车、食品、饮料，特别是能搞到手的女人，他统统都想要。当然，这是美国的梦想。

    事情是从受贿保护赌博开始，接着是搞点阴谋，逼迫毒品贩子支付保护费。他为自己的“英雄侦探”身份感到骄傲，这是对他的勇敢表现的奖赏，但是他却捞不到钱。他还在购买廉价的衣服，那点工资还得用得十分仔细，以便细水长流过日子。他保护富人不受穷人侵犯，却得不到报偿，而且还是个穷光蛋。不过，最让他无法忍受的是，在公众看来，他比犯罪分子还低下。他有几位执法的朋友，由于执行任务而受到起诉，送进了监狱，或解除了公职。强奸犯、窃贼、抢劫杀人犯、光天化日之下作案的武装强盗，他们享受的权利比侦探还多。

    长年以来，洛西心里常为自己的经历鸣不平。新闻界和电视指责执法人。该死的米兰达权利，该死的美国公民自由协会，让那些该死的律师去巡逻6个月，他们准会竖起一个绞架。

    不管怎么说，他曾玩弄花招，进行殴打和威胁，逼迫歹徒供认自己的罪恶，然后将其送进监狱。不过，洛西不会完全出卖自己，他是个极其出色的侦探。他不能在成了杀人犯以后出卖自己。

    忘掉那一切，他要发财了。他要把他的盾形徽章和勇敢嘉奖扔还给政府和民众。他要做华厦大酒店的保安主任，拿10倍的工资，他要待在这个沙漠的天堂里，怀着欣喜的心情，看着洛杉矶在犯罪分子的袭击下土崩瓦解，他可不再打击犯罪分子。今天晚上，他要观看梅萨丽娜这部影片，然后出席停机庆祝会。也许还能来一下阿西娜。这时，他心里有些畏怯，尽管一想到要发挥这样的性功能，他觉得浑身都在隐隐作痛。在庆祝会上，他要竭力向斯基皮推售一部以他的生平为素材的故事片，他可是洛杉矶警察局最伟大的侦探。丹特对他说过，克罗斯愿意投资，这倒挺有意思。他为什么要杀死一个愿意为他的电影投资的人呢？问题很简单。他知道，他要是洗手不干，丹特就会杀了他。洛西虽说是个硬汉，但他知道他杀不了丹特。他太了解克莱里库齐奥家族的人了。

    刹那间，他想起了马洛，一个恭恭顺顺的黑鬼，总是喜气洋洋的，乐意合作，非常讨人喜欢。他一向都很喜欢马洛，他的被害这件事真让他感到难过。

    吉姆-洛西还得等待几个小时，才能观看电影和参加庆祝会。他可以到赌场去赌博，可赌博是一项愚蠢的活动。他决定不干这事。他晚上有几件事情要做。先是看电影，参加庆祝会，然后在凌晨3点，要帮助丹特杀死克罗斯-德利纳，把他埋在沙漠里。

    那天傍晚5点，博比-班茨邀请梅萨丽娜剧组的主要人员到别墅喝点庆功酒：阿西娜、迪塔-托米、斯基皮-迪尔，出于礼貌，还邀请了克罗斯-德利纳。只有克罗斯推辞了，说什么今晚非同寻常，饭店里事务太多，不容分身。

    班茨带来了最近“情场上的俘虏”一个名叫约翰娜的朝气蓬勃、似乎涉世不深的少女，这是一个物色新秀的人在俄勒冈的一个小镇上发现的。根据合同，她被雇佣两年，每周付给500美元工资。她长得十分漂亮，但是没有一点天赋，浑身透着一股冰清玉洁的气息，而这清白本身就是一种额外的魅力。然而，她带着超出她年龄的机灵，一直不肯跟博比-班茨睡觉，直至他答应带她来拉斯维加斯观看梅萨丽娜的初映。

    斯基皮-迪尔住在班茨的别墅里，就在隔壁的一个套间，他待在班茨的房里不肯走，害得班茨不能马上跟约翰娜干起来，班茨为此有些恼火。斯基皮向他兜售一部故事片的设想，他还真有些着迷了。为一个原型故事着迷，这是制片人合理的工作内容。

    迪尔向班茨谈起了吉姆-洛西，说他是洛杉矶警察局最了不起的英雄侦探，一个高大英俊的家伙，兴许还能亲自扮演片名角色，因为这是关于他生平的故事。这是一个了不起的“真实”的传记故事，你可以虚构任何希奇古怪的故事情节。

    迪尔和班茨都知道，说洛西能扮演自己实属无稽之谈，编造出来哄骗洛西廉价出卖他的原型故事，同时也为了欺骗大众。

    斯基皮-迪尔兴致勃勃地述说了故事梗概。兜售一个并不存在的原型故事，谁也比不上他。他一时喜不自禁，连忙拿起电话，没等班茨提出异议，便邀请那位侦探参加下午5点的鸡尾酒会。洛西问他能不能带个朋友，迪尔以为是女朋友，便告诉他说可以。斯基皮-迪尔作为一个电影制片人，就喜欢把各行各业的人融合在一起。很难说会出现什么奇迹。

    克罗斯-德利纳和利亚-瓦齐待在华厦大酒店的顶层套房里，仔细温习当晚的行动计划。

    “我把所有的人都安排在恰当的位置，”利亚说“我控制别墅大院。他们谁也不知道你我要干什么，这事没有他们的份儿。不过我听说，丹特从聚居区拉来几个人，正在沙漠里给你挖坟。今晚我们可得小心。”

    “我担心的是今晚以后的事，”克罗斯说“那时候我们要应付唐-克莱里库齐奥。你看他会相信我们的说法吗？”

    “不会，”利亚说“不过这是我们唯一的希望。”

    克罗斯耸耸肩，说：“我没有选择的余地。丹特杀害了我父亲，现在还要杀死我。”他顿了顿，接着说道：“我希望唐从一开始就没站在他那一边。那样我们就没有机会了。”

    利亚审慎地说道：“我们可以中途而废，把问题摆到唐面前。让他决定采取什么行动。”

    “不行，”克罗斯说“他不会决定制裁他外孙的。”

    “当然，你说得对，”利亚说“不过，唐变得温和了一点。他任凭好莱坞的那些人诈骗你，这在他年轻的时候是决不会容许的。不是钱的问题，而是轻慢无礼。”

    克罗斯往利亚的杯子里又斟了些白兰地，还给他点燃了雪茄。他没有向他说起戴维-雷德费洛。“喜欢你的房间吗？”他打趣地说道。

    利亚抽着雪茄。“真是荒谬。搞得这么华丽。有什么用呢？什么人需要这样生活？大过分了。让你消耗力量，惹人妒忌。如此侮辱穷人并不明智，那还不如索性杀了他。我父亲是西西里的富翁，可是从未过着奢侈的生活。”

    “你不了解美国，利亚，”克罗斯说“哪个穷人进到那座别墅里面，都会感到欣喜。因为他相信，有朝一日他也会住在这样一座别墅里。”

    这时候，顶层套房的私用电话响了。克罗斯拿起话筒。他心里微微一振。是阿西娜。

    “电影开映前我们能见一面吗？”她问。

    “只有你来我房里，”克罗斯说“我实在走不开。”

    “好大的架子，”阿西娜冷冷地说道“那我们就在庆祝会以后相见啦，我很快就要离开，你可以到我的别墅来。”

    “我实在去不了。”克罗斯说。

    “我明天早上要去洛杉矶，”阿西娜说“后天飞往法国。你要是不来，我们就不能私下相见了你要是来的话。”

    克罗斯瞧了瞧利亚，利亚摇摇头，皱了皱眉。于是，克罗斯对阿西娜说道：“请你现在来我这儿，好吗？”

    他等了许久，阿西娜才说：“好吧，给我一个小时的时间。”

    “我派车和保安人员去接你，”克罗斯说“他们在你的别墅外面等你。”他挂上电话，对利亚说：“我们得替她留神。丹特疯狂得什么事都干得出来。”

    一伙美貌佳人为班茨别墅里的鸡尾酒会增添了光彩。

    梅洛-斯图尔特带来了一位在戏剧界享有盛誉的年轻女演员，他和斯基皮-迪尔计划让她扮演吉姆-洛西逸事的女主角。她颇有埃及女郎的美貌特征，五官分明，气度不凡。班茨带着他的新宠约翰娜，此人不知姓什么，是个冰清玉洁的黄花闺女。阿西娜从来没有显得如此光华照人，周围是她的几个朋友：克劳迪娅、迪塔-托米和莫莉-弗兰德斯。阿西娜异常平静，可是约翰娜和那位戏剧女演员莉莎-朗盖特，仍然带着近乎敬畏和妒忌的心情望着她。两人都来到阿西娜跟前，她是她们期望取而代之的女皇。

    克劳迪娅问博比-班茨：“你邀请我哥哥没有？”

    “当然邀请了，”班茨说“他太忙了。”

    “谢谢你把欧内斯特的红利给了他家里。”克劳迪娅说着咧嘴一笑。

    “是莫莉敲了我的竹杠。”班茨说。也许是因为马里昂喜欢克劳迪娅的缘故，他向来都很喜欢她，因此并不在意她跟他打趣。“她拿大炮对准了我的脑袋。”

    “可你偏要把事情搞得这么难办，”克劳迪娅说“要是马里昂还活着，他准会同意。”

    班茨木然地盯着她。他突然感到眼泪汪汪。他一辈子也做不成马里昂那样的人。他怀念他。

    与此同时，斯基皮-迪尔缠住了约翰娜，跟她讲起了马上要拍的影片，影片中有个重要的场面，描写一个天真的少女被一个毒品贩子粗暴强奸后杀害。“你没有多少实践经验，不过，只要我能通过博比这一关，你就可以来试演了。”他顿了顿，随即以亲热的口吻说道：“我想你应该改个名字。约翰娜太古板了，不利于你的事业。”意思是指她未来的明星身份。

    他注意到约翰娜的脸刷地红了。想起来还真够感人的，年轻姑娘相信自己的美貌，渴望做明星，就像文艺复兴时期的姑娘渴望做圣徒一样。当欧内斯特-韦尔的冷笑浮现在他眼前时，迪尔心想，你想笑就尽管笑吧，这毕竟是心灵的渴望。在那两种渴望中，结果往往是受尽磨难，而不是享尽荣华，不过那只是事情的一方面。有朝一日，他要拍一部巨片。

    果然不出所料，约翰娜去找班茨洽谈了。迪尔来到梅洛-斯图尔特和他新结交的女朋友莉莎那里。虽然莉莎很有戏剧天赋，但是斯基皮怀疑她演电影是否有发展前途。对于她这种美人来说，摄影机太冷酷无情了。就才智而言，她不适宜扮演很多角色。但是... -->>
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