部署在第一线。
对中国军队来讲,横城反击作战取得了可喜的战果,特别是美第二师位于横城的部队已经开始撤退,南朝鲜第八师的战斗力也遭受了重创,于是,按照常规,砥平里的美军为了不至于孤立无援定会向南撤退,而如果趁其撤退之时在运动中给予打击,确实是个扩大战果的好战机。
另外,当时志愿军部队对砥平里敌情的了解是:不到四个营的敌兵力已经逃得差不多了,敌所依托的是一般的野战工事,这绝对是一块送到中国军队嘴边的肥肉。不准确的敌情判断和盲目的乐观情绪带来的是轻敌思想。
12日8时,彭德怀致电邓华和三十九军指出:“伪八师已大部就歼战役口子已经打开,敌人可能动摇,应考虑对三十九军主力及一二六师的使用,最好以一部与正面抓住砥平里之敌,将主力插至敌侧后去,乘敌撤退时,在运动中歼灭之。在横城地区之敌彻底解决时,三十九、四十、四二、六六军则应准备向原州、忠州方向扩张战果,具体部署由邓考虑决定之。”同日,西线总指挥邓华把四十军军长温玉成与该军119师师长徐国夫召至设在放谷的指挥所。邓华布置任务:攻占横城,砥平里就显得特别突出,兵团决心集中目前能够机动的部队,四十军一九师(欠一个团)、一二0师的一个团、四十二军一二五师的一个团,配合军炮兵团,于13日傍晚攻打砥平里。责成一一九师组成“前指”位于长海北侧负责战场的统一指挥。由此,志愿军对砥平里的攻击看上去就像是临时组织起来的大杂烩:攻击战先后投入了八个团,八个团来自第三十九、第四十、第四十二三个军。
13日13时,邓华对歼灭砥平里之敌作了具体攻击部署:为争取时间抓住砥平里、望美里之敌,定于2月13日17时半开始攻击。以第四十军第119师从北面和东面向砥平里攻击,该师第二团从上高松由东向西攻击砥平里,第三团从广滩里由北向南攻击砥平里;以第四十二军第一个团从黄巨里向砥平里东南的草旺里攻击,以该军第126师两个团调归三十九军指挥从西面和西南面向砥平里攻击,一个团打梨浦里来援之敌。
计划是好的,可是缺乏通讯设备和统一指挥的各部在进军的道路上连出岔子。13日下午,炮兵42团因马匹受惊而暴露,被敌机轰炸,无法参战;四十军参加攻击的一个团穿越401。1高地后,和119师中断联系,没有参战;一个团于次日天明时才进至新岱、望美山、马山一带,错过夜战时机。13日晚,志愿军仅以四十二军两个团的四个营攻击砥平里。两团彻夜血战,仅占领几处几十公尺高的丘陵起伏地。其他部队却了另一种问题。归三十九军指挥的两个团,从西(主攻方向)、南面进击砥平里,一个团打错了目标劳而无功,另一个团受到牵累耽搁3个小时。各部忙乱一夜,收效甚微。
属于志愿军的夜晚逝去,属于美军的白昼来临。由于没有制空权,志愿军一向是白天隐蔽、夜间出击。美军称之为“月圆攻势”进攻砥平里的部队依常规,应在14日白天退离火线,隐蔽防空。可是,邓华担心守军会乘隙而逃,命部队就地驻防。美军飞机如雁行横空,砥平里上空总有约200架飞机护持。直升机抢运伤兵,运输机空投武器弹药,战斗机监视动态,轰炸机喷火吐焰。志愿军忍受着飞机、大炮的重击。
14日,邓华调整了部署,以四十二军一个师师全部、四十二师一个个团和三十九军一师2个团共6个团,于当晚继续攻击砥平里;第三十九军二师留1个团打扫战场,阻击骊州援敌,主力向西攻占曲水里、切断砥平里之敌向梨浦的退路,堵歼逃敌;四十二军另一个师移至曲水里地区,控制有利阵地,坚决打击援敌。当晚,志愿军参战各部振刷精神,全线进攻。