第七章奥伯丁

    布洛尔飞到刚刚看见奥伯丁的地方就着陆了。他早已不耐烦了。尽管是暗夜精灵的官方领地，他的同类几乎都会避开，那个由怪雾笼罩而被称为黑海岸的地方。他们曾经试图在这里定居但失败了。田野间的遗迹星罗棋布，而且很多遗迹都成为那些或自愿或被逼而来的旅行者们的安全隐患。

    奥伯丁是一个要塞，如果可以这么称呼的话。不仅对暗夜精灵，对人和侏儒们来说，它也是一个阴沉的地方。曾经似乎有一片风暴云笼罩的这里，寒风彻骨。奥伯丁保留下来的意义非凡，因为达纳苏斯需要一个地方来处理外界发生的事情。

    住在这里的人民一般都会被住在首都的人看轻，有时它自己也要受这种歧视。奥伯丁收留了那些无赖及不称职之人。那里歧视还有一营哨兵和一些德鲁伊，但是他们与城镇的人并不住在一起。

    布洛尔变回人形，颤抖着脚念着咒语。他变成风暴乌鸦的时候，他的手变成了翅膀，腿变成了爪子。不幸的是，刚才一些花蕾喷射到了他的爪子上，现在他的脚上就留下了伤痕。

    布洛尔从腰间的袋子倒出一些草药撒在汁液上。就好像雪在太阳下融化消失一样，汁液慢慢地变软，然后融化。雷姆洛斯神像掉到了地上。

    布洛尔一边抬起神像一边朝前打量。小径漆黑，但并没有令这位暗夜精灵不安。除了迷雾，他在想为什么地平线上一点光亮也没有。按理说从他现在的地方来看奥伯丁应该是灯火通明的，因为时常会有其他的族人来这个领地。

    嘀咕了一下，这位德鲁伊便继续上路了。他本可以飞得离城镇更近点，但他不想引起不必要的注意。

    把神像藏好，他加快了脚步。他希望范达尔暂时不要发现神像被盗才好。德鲁伊长老没有理由突然需要回去拿神像猜对——然而布洛尔还是不敢相信他的运气。

    登上山顶，这位德鲁伊变得更加小心谨慎。可是还是看不到奥伯丁方向的灯光。即使有雾，这么近也应该看见了啊。

    一阵恐惧涌上心头。布洛尔后悔没有直接飞到城镇。他取出神像，放在脚边。

    当他起身，却发现周围有人。振翅声让他联想会不会是范达尔派人来追他这个背叛的德鲁伊。但是布洛尔在天空没有看到风暴乌鸦的形象，而是角鹰兽的样子。

    有人骑在上面。尽管他分辨不出那是谁，但他想应该就是珊蒂斯羽月了。

    那个人低空飞翔，掠过树梢。事实上，在他作出任何表示之前，她就已经消失了。布洛尔猜想她是不是直接飞往奥伯丁了。就像他一样，她也会在城镇周围找个地方落下。他们都异常小心，这种谨慎让布洛尔获益匪浅，对将军也一样——这一次没有灯光的诡异任务就更需要这种谨慎。

    布洛尔快速完成变身，抓起神像飞向空中。像刚才那位骑手一样，他保持着低空飞行的姿态。他尽可能地遵循着那个人德踪迹，但是依然还是看不见珊蒂斯。那很可能意味着她已经着陆。

    奥伯丁已经距此不远了。低矮的木质建筑像是遮遮掩掩的坟墓。至少应该有点灯的桥或者路吧？可是布洛尔只能依稀分辨出一对建筑物的拱形轮廓。

    奥伯丁发生什么事了？开会的德鲁伊们并没有提到有什么不正常的事发生，至少有一些德鲁伊经过这里呀？那么，如果说真有什么事发生的话，那一定是这一两天的事。

    这位德鲁伊着陆后，变回人形，收好神像，来到城郊。迎接他的是死一般的寂静。甚至连树丛间都没有生物，连昆虫都没有。

    布洛尔伸手抚摸一棵橡树，惊异地发现竟然无法使它从睡梦中醒来。他又走到另一棵树跟前，这次是棵白蜡树，情形也一样。

    布洛尔越来越不安，终于他决定走进这座大雾弥漫的城镇。很诡异地，随着他的走进，雾气越来越重。即使是德鲁伊尖锐的眼睛也只看得见几英尺远。

    他嗅了嗅空气，确信并没有腐烂的尸体的味道。他一直担心是瘟疫或攻击之类的灾难使人们绝迹。但是现在情况似乎并不是如此。由于奥伯丁临近海边，潮湿的空气足以使任何尸体腐烂。而上百具尸体则早应该臭气熏天了。

    奥伯丁的建筑风格是典型的暗夜精灵的风格，这本应该让布洛尔感到丝丝安慰才对。可是在大雾中，这些拱形的建筑却呈现出一种可怕地结构形态，仿佛它们不是用木头造的，而是森森白骨做成的。布洛尔走近摸了摸，证实可怕地变化并没有发生。木头还是木头——

    有什么东西移近。虽然只有简短的一声，布洛尔还是听到了。多年的战斗训练使这位机敏的暗夜精灵迅速隐藏在一座建筑物之后。他认为对方并没有注意到他，这使得他在暗，对方在明，自己有优势。

    一声咕哝穿过迷雾。这声音不是暗夜精灵或是相似的种族发出的。而是带有野兽的特征。有什么体型很大的东西正潜行在奥伯丁的石路土径上。

    布洛尔伸手入袋取出一些粉末握在手中。他不顾粉末的刺激性，倚在角落。

    一个巨大的身形闯进了他藏身的地方。不管这到底是什么野兽，最终还是嗅出了他的味道。

    布洛尔扬手将粉末径直抛向它。

    野兽发出了愤怒粗历的叫声跳跃起来。布洛尔闪身躲避，暗暗祈祷野兽不要跳到他身上。奇怪的是，野兽非但没有落到这个暗夜精灵的身上，而且它也没有落到他身后的路上。

    事实上，野兽一直向着天空飞去，最终跳落在附近的建筑上。落地后，它稍作喘息就开始打喷嚏、咆哮。

    正在这时候，一道银光驱走了布洛尔四周的迷雾。他急转身向右。

    光芒从上面泻下，沐浴其中的明显的是一位月神艾露恩的祭司。布洛尔让她将光芒变暗淡以为使他能够看清她是谁。

    “我的女士——泰兰德！你在这里干什么？”

    “跟你会合，尽管这并不在我原来的计划之内。”她的目光从一个角落移到另一个角落，好像在期待有其他的未料到的伙伴加入它们。

    德鲁伊说：“你告诉我跟我会合的是珊蒂斯。我一直在等她来——”

    “她也是。这本是我的要求，虽然——我越看这地方越觉得我的决定是正确的。如果我当初就告诉你跟你会合的是我的话，你可能就会拒绝，而这一切也就不会发生了。我为此向你道歉。”

    “尊敬的高阶祭司，你不应该来这里！奥伯丁这里一切都很不对劲——”

    她凝重地点点头。“跟我来，你将会看到这里有多不对劲。”

    在他们之上，那头野兽——她的角鹰兽(他在与它交锋前就曾怀疑过)发出了一声低沉愤怒的吼声。

    泰兰德对着她的坐骑低语着什么。这只角鹰兽极不情愿地飞下来，在主人身边落定。它怀着恶意的眼睛盯着这个德鲁伊。

    “你对捷艾莱特(1)做了什么？”她问到，手抚摸过角鹰兽的面颊。

    “是一些刺激性的草药——”

    高阶祭司笑了：“你很幸运。我敢说，如果你抛的不是这个，捷艾莱特就会径直穿过你而不是飞离。尽管他知道，可能的话我需要一个囚徒。一个或者的囚徒。”

    在泰兰德继续抚摸角鹰兽的面颊的时候，布洛尔说道：“再过一会儿，草药的药性就会消散。”

    “我们没有时间等了。”一丝模糊的亮光在角鹰兽的眼中闪过。捷艾莱特摇晃着它的头，显得很高兴。高阶祭司点了点头表示满意，她再次望向德鲁伊。他还没有明白她的意思。“跟我来。我带你看点东西。”

    角鹰兽拖拽着泰兰德，她带着他来到了最近的一座住所。令德鲁伊吃惊的是，她毫无犹豫地走了进去，那意味着情况要比他想的还要严峻的多。他一想到他们将会在里面发现什么就觉得恐怖。

    里面的装饰显示出这是一个暗夜精灵的家，但是种植的植物却是奄奄一息。笼罩奥伯丁的迷雾也同样弥漫在住所内部，这更加加重了一种感觉——灾难在逼近。

    捷艾莱特，由于体型太大无法穿过大门，只能不安地朝里面望。布洛尔注意到泰兰德朝角落里望去，而她示意他也应该看一看。

    德鲁伊小心地遵循着命令。看到里面的景象，他睁大了眼睛。

    两个暗夜精灵——一男一女——平躺在编制垫子上。女精灵的手臂放在男精灵的胸前。他们一动不动，这让布洛尔想到了最坏的事情。

    “我检查过的其他的房子的情况都是如此。”女祭司严肃地说到。

    德鲁伊想靠近这两个精灵，但出于尊敬又退了回来。“你知道他们是怎么死的？”

    “他们没有死。”

    他转过头看着她。泰兰德没有再说什么，这时德鲁伊双腿跪下。他睁大双眼。

    二人都屏住呼吸。

    “他们——睡着了？”

    “是的——我无法唤醒我先前找到的人。”

    尽管她如此说，他还是忍不住戳了戳男精灵的肩膀。精灵没有醒。然后他又戳了戳女精灵。最后一次努力，他分别拿起两人的一只胳膊摇晃。最终还是放弃了，德鲁伊咕哝道：“我们必须找到咒语的来源！这里一定有疯狂的萨满祭司在作怪！”

    “将这里搞成这样，那一定是个不一般的萨满祭司。”高阶祭司说道。她指着门说：“跟我来。我还要让你再看一样东西。”

    在捷艾莱特的拖拽下，他们离开了这座房子。泰兰德带着布洛尔走过一座桥，来到了奥伯丁的商业区。大雾将村庄的细节处都遮盖了，但是布洛尔发现了用达纳苏斯语和通用语写的一条标识：最后避难所酒馆。

    布洛尔知道，酒馆应该是所有地方中最灯火辉煌和富有生气的地方。跟当地的小旅馆一样，酒馆是城里稍有的集会地之一。

    捷艾莱特在入口外摆出一种姿势，这头角鹰兽朝迷雾窥视以求发现任何潜在的敌人。高阶祭司在里面大步走着，一句话也不说，她的沉默再次提醒布洛尔将要到来的情况。

    酒馆跟住所里的情况不太一样，住所里除了一些奇异的景象之外，一切都还整齐有序。然而酒馆里，椅子散落在木地板上，有些桌子已被掀翻在地。尽头的吧台不仅被长年累月的醉酒的顾客给玷污了，这些划痕还来自一些酒瓶和酒桶。

    酒馆遍地都是暗夜精灵，其中还有少数的矮人(2)和人类，还有一个侏儒。

    “我在离这里不远处着陆，但我看到这里没有一点生气和灯光时就被吓坏了。”高阶祭司解释到：“这是最近的公共场所，所以我就进来了。”

    “他们也——睡着了？”

    泰兰德在一个人类旁边弯下腰来。他躺在桌子下，好像是因为极度疲劳滑落在那儿。他的头发没理，胡子没刮，他的外套上虽然有些灰尘，但可以看出他原本是个很爱干净的人。他旁边是一个暗夜精灵，一个当地上。虽然暗夜精灵躺在她的旁边，但他的手依然向前伸向那个人类。像那个人类一样，这个暗夜精灵也是古怪的不修边幅。他们是所有人中看起来最邋遢的，虽然酒馆里所有的人看起来都像是经历了一番挣扎。

    “这里曾发生过一场争斗。”布洛尔认为。

    泰兰德站在那里：“一场非常文明的争斗，或许这正是奇怪的地方。我能找到的唯一伤痕就是他们在摔倒时造成的。我认为这两位就是摔着了。”她指着那个侏儒和其他的酒馆。“看看其他的人都是什么姿势？”

    经过一阵检查，布洛尔皱起眉头说... -->>
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