第二十二章龙争虎斗

了翅膀一般，随着一声长鸣，在人丛中腾空而起，吓得敌人慌忙躲到了一边。当他们回过神来，重新拿起刀枪，信昌早已杀到了他们身后。

    “保护大将，别让他伤害了大将！”

    “弟兄们，跟着大人往里闯啊！”信昌身后的家臣距离他顶多只有二十来丈，看到主将义无反顾地冲进了敌军之中，他们断不会抛下不管，也如狂风暴雨般，紧跟着冲进了森武藏守的队伍之中。

    “森武藏守在哪里？奥平信昌要会一会他！”

    此时的森武藏守，正在从大本营一直延伸到八幡林的竹林里坐镇指挥，远远地就听见有人在大声呐喊。

    “是谁在乱喊乱叫？你们听我们的队伍似是停止前进了。”

    虽然感到纳闷，谁也没有想到敌将竟已冲进了他们的阵营。

    “到底是怎么回事？”森武藏守手执马缰，还在纳闷。只见一骑战马如同疾风暴雨般驰向竹林边，朝大本营方向奔去。

    “刚才那人是谁？不像自己人啊。”武藏守连忙从马鞍上探出身子。

    这时，一个清楚的声音传进了他的耳中：“森武藏守在哪里？德川家康的女婿奥平九八郎信昌要和你一较高下！”由于是顺风，信昌的声音清清楚楚地从背后传来。

    森武藏守大吃一惊，慌忙掉过马头，见他的人马大叫着让开了一条路。奥平的一队人马冲了过去。

    “敌人绕到我们背后去了！”

    “大人小心！”

    “把他们包围起来，全部剿灭！”森武藏守只好再次掉转马头。这一刹那，他突然发现人马似已被敌人的部队分割成了几段。“助左卫门！助左卫门到哪里去了？都给我退到左边，休要乱，保持阵形！”

    这时，羽黑和犬山之间的山丘上又响起雷鸣般的呐喊声：“上啊，上！”“上啊，上！”这是久经沙场的酒井左卫门尉，在得知奥平信昌径直突入敌军阵中之后，发出的助威之声。

    “大人！”野吕助左卫门飞身下马，连滚带爬地奔到森武藏守面前“我们已经被围。前面是敌人，后面也是请您速速撤回犬山城！”

    “被包围了？不，我决不撤，决不！”

    这时，竹林的对面又传来了信昌疯狂的叫喊：“池田胜人的女婿武藏守哪里去了？有种的给我出来，德川家康的女婿奥平九八郎今天非要和你一决雌雄不可！森武藏守在哪里”

    当奥平信昌眼都不眨地杀入森长可的部队之后，羽黑遇袭的消息立刻传到了犬山城的池田胜人耳里。得知此意外，胜人不禁吓得一哆嗦，但接着便笑道：“不必担心，我们早就商量好应对之方了。”

    胜人先打发掉报信的，让人即刻把两个儿子胜九郎元助和三左卫门辉政叫来。

    不大工夫，辉政先元助一步来到大厅。

    “刚才报信的来说，羽黑遭到了敌袭。你赶紧前去支援，让武藏守平安撤回犬山城。”

    “遵命！孩儿立刻前去羽黑，给敌人一顿痛击，让武藏守安全撤回。”说着，辉政满怀信心就要走出大帐。

    “且等一下！”元助拦住了辉政，沉着脸对父亲道“武藏守定会撤回城里，我们目前不能出击。”

    “不能出击？”

    “当然不能！我已经让伊木清兵卫前去探查，出来的这些人马仅仅是酒井忠次和奥平信昌，后面的井伊直政和本多忠胜的精锐部队，早已厉兵秣马，正候着我们出阵呢。”

    “因此，我才说最好前去支援。一旦武藏守战死，士气就会一落千丈。”

    “不行！”元助还是坚决反对“我军主力出了犬山城，万一被本多的人马掐断后路怎么办？那时我们已经过了河，前无落脚之地，后有追兵相逼，即刻会陷入绝境。”

    元助这么一说，胜人也紧张起来。众所周知，德川帐下有两员大将尤是可怕，一是足智多谋的酒井忠次，二是勇猛无比的本多忠胜。酒井的人马虽已出去，还有一个本多虎视眈眈果如元助分析的那样，本多一定正在等待着他们出马。

    “哦？你是说，即使我们不派援军，武藏守也会撤回来？”

    “这是我们的约定。我想他还不至于愚蠢到破坏约定，自取灭亡的地步。”

    “那好，我们就坚守城池，大开城门，等武藏撤回来。”因早就向森武藏下达了命令，令其一旦情况异常，立刻撤回城内，故，胜人最终放弃了派兵支援的念头，原因有二：一是奥平的部队已实现了对森武藏守部队的中央突破，另一是酒井的人马意外地绕到了奥平背后。

    听到信昌的一阵阵叫喊，武藏守气得咬牙切齿，恨不能立刻冲上前去拼命。他的马缰绳却被野吕助左卫门死死地拽住了。

    “大人，快撤回城里！快！否则只会徒增伤亡唉，大人怎么这么固执啊！”说完，助左卫门用枪狠狠地抽一下武藏守坐骑的屁股。战马吃疼，一声长嘶，朝着犬山的方向狂奔而去。于是，军心大乱的森长可的部下争先恐后地撤退

    其实，池田胜九郎元助并非害怕本多和井伊的骁勇善战，拒发援兵，而是觉得，在秀吉赶来前同敌人发生大规模冲突，实无意义。如能抓住敌人的破绽，搅得其天翻地覆，那当然不错，但须避免大规模的冲突，以保存实力。这样便可让秀吉见识见识德川的强大力量。否则，即使秀吉表面上承认池田的功劳，内心里却会把胜利归结于德川实力不够。

    一旦和敌人真的冲突起来，森武藏的情绪就完全改变了。刚开始他还能仔细筹划，灵活出击，可一看到自家人马如同潮水般溃败，他不禁火冒三丈。撤退了不到八里的路程，武藏守再次把马兜了回来，发疯似的大喊：“停！都给我停下，掉头反击！援军已经出城，我们一鼓作气，把敌人赶回去！”

    听到武藏守的大喊，有的士卒停了下来，有的则悄悄地溜走了

    不知何时，太阳早已落山，十七的月亮从东面山脉上露出了笑脸。山脚下，四处跳跃着篝火的火焰。

    “不许退！有谁胆敢再退”

    正在这时，一名年轻的武士手里拖着一把血刀急匆匆赶来，单腿跪倒在森武藏面前。

    “野吕助左卫门父子与松平义七郎进行了一场恶战，双双战死。临终前留下遗言，说须把大人平安送回犬山城。请大人速速撤回”

    “野吕父子战死？”

    “是，父子二人说，有幸做大人的替身，即使战死也荣耀无比。希望大人速速撤回城里，哪怕多撤回一兵一卒也好。”

    听到爱将的噩耗，鬼武藏森长可痛心疾首。他呆呆地望着天空，一声悲鸣，接着，像孩子似的号啕大哭。“你说我能回去吗，我还有脸回去吗？”

    “怎么没脸回去？请大人赶紧撤回，否则，奥平信昌马上就追来了。请赶紧掉转马头！”

    老天似乎总喜欢跟人开玩笑，武士的话立刻应验——此时，一队骑兵出现在拐角处的竹林旁边。月光逐渐明亮起来，穷追不舍的敌军武士，头盔和前胸的盔甲熠熠地闪耀着银光，一步步逼向森武藏守。

    “唉，今天这个跟头栽得太惨了！”

    武藏守一面咬牙切齿，一面无奈地把马头掉向北面，他再也无心向后看了。初战就落得如此惨败“败军之将”的阴影，以后还有机会除去吗？

    他眼前城门大开，三左卫门辉政的部属早已在城门口用刀枪筑起一面铜墙铁壁，等待他归来，森武藏守一面暗暗咒骂自己，一面疾风暴雨似的冲进了城里。

    “砰砰砰”一阵猛烈的枪火从城里射向尾随而来的追兵。

    森武藏守五百多败退下来的人马涌进了城里，随后追来奥平及酒井的人马。辉政不想关城门也不行了。没有来得及入城的杂兵，有的在大声地乞求开门，有的则愤而转向敌人。当然，转向敌人的士兵们当中，有一大半都投降了。

    追击的一方一看到城防严密，便迅速整理一下队伍，从容地撤回。

    这次作战完全达到了家康和酒井等人的目的。只有奥平信昌一人因为没能斩杀森武藏守而深感遗憾。可是，既然敌人已经逃回城里，他也不敢贸然攻城。

    “敌人全部撤走了。”当望风的士兵从嘹望台上下来，慌忙赶到池田元助的大帐报告时，元助和武藏守二人都坐在床几上，一副气急败坏的样子。

    四处的篝火渐渐地淡下去，月亮升高了，银色的月光洒满了大地。

    “元助，是你向岳父进谏，说救援无用？”

    森武藏守一诘问，元助不禁惊怒。“我们不是从一开始就约好了吗？一有情况”

    “你这话我可不明。我们是有约在先，可约定的是不许擅自出击。今日不是我主动向敌人发动进攻，而是敌人光天化日下前来向我挑衅。”

    “即使是敌人挑衅，也应立刻撤退这话也说过吧？不管怎么说，你平安地撤回来了，难道还不满？”

    “你可能会满意，我却失去了众多家臣。”武藏守把牙齿咬得咯咯直响“居然会发生这等事情，真令长可心寒！”

    “是不是以为今天败了？”

    “都什么时候了，你还有心思说笑！我军将士损失大半，不是失败，难道是胜不成？”

    “对！虽然称不上胜利，但决非失败。你想，是我们首先侵入尾张，拿下此城，敌人怎会甘心？他们必然豁出命也要夺回去。结果，你的人马成功地阻击了敌人，敌人无奈之下，只好弃城而去。无论从哪方面来讲，都是敌人之败。因此，此战掀起如此大的波澜，也全在情理之中。”

    “可是，咱们却眼睁睁地看着敌人从眼皮底下逃走”

    “你冷静地想一下。万一在我们的人马大举杀出，与酒井、奥平的部队混战之时，本多、井伊的大部人马趁虚而人，猛攻城池，我们当如何是好？故，虽然今天的战事称不上胜利，但也决非败仗。我们必须让筑前大人知道，和德川的较量，绝非轻易就能获胜。”

    武藏守一句话也说不上来，单是两眼狠狠地瞪着元助，浑身打着哆嗦。

    元助的话也并非全无道理，可武藏守却绝不认为自己立了什么功。在这场战役中，德川家康胜了，池田父子也胜了，失败的只有一人，那就是自己！武藏守满腔郁闷，有口难言