第五章初战小谷城

    德川家康从滨松城向近江进发时，正是元龟元年六月二十二，盛夏的烈日炙烤着大地。

    五月十八家康曾经回过冈崎，那是一个月前。他在那里见了儿子信康一面，于二十四清晨离去。有的老臣不愿为信长再次出兵，但家康并不放在心上。

    留守后方的总大将信康仅十二岁，因此，并不能说无后顾之忧。但二十九岁的家康血气方刚，不可能在信长进攻浅井和朝仓时袖手旁观。今春的进京之行，大家见识信长的实力后，有人越发相信冈崎人处于织田氏下风但家康的想法却正好相反。他冒着生命危险，出兵攻打越前，却并未将兵多将广的实力充分展示给信长。

    有人认为这是家康对信长讲义气。但他还不至于愚蠢到为了义气出兵。当然，他并不害怕信长。此次行动，归根结底是为了显示他年轻的激情和对天下运势的先见之明。

    信长已经向家康展示了织田氏的实力。家康当然不能漠然视之。若想不遭信长轻视，就须将实力充分展示。“不愧是家康，不但义薄云天，而且兵广将强。”只有得到信长的认可，才能免遭其嘲弄和轻视。

    从这个意义上说，此次出兵近江才真正有意义；倘此时逡巡犹豫，此前的出兵越前，就会被人理解成弱者为强者逼不得已，这样一来，出兵就毫无意义了。

    “为父此行是为了向织田展示实力。所以三郎留守期间，定要励精图治，让家臣们心服口服，夸赞你不输于为父才好。”留给信康这句话后，家康才出城去。他一直在送行的队伍中寻找濑名姬的身影。

    家康看到了大门附近母亲于大夫人和继母花庆院夫人的身影。十二岁的德姬在三个侍女的陪同下前来送行。她已经长大，仿佛变了个人。但妻子濑名姬，却始终未出现。家康在马背上轻轻摇了摇头，立刻调整心态，准备赶赴战场。

    先锋依然是酒井忠次和石川家成。主力由本多平八郎忠胜打头，鸟居元忠、神原小平太，还有井伊万千代，都神采奕奕地紧随其后。精锐部队一共五千人。

    刚过了矢矧川，就得到探报，说性急的信长已经从岐阜城出发，向小谷城方向推进。

    “众位，加快步伐！”

    队伍过了三河，经过尾张、美浓，斗志逐渐高昂。当他们抵达近江战场时，已经是六月二十七，烈日炎炎。

    德川军进入近江时，信长和浅井父子已经开战。

    浅井家的盟友朝仓，从越前源源不断送来援军。为先发制人，信长率军直逼小谷城。但浅井军在信长的威吓与攻打下，却闭城不出，单待朝仓到来。

    二十二日，信长一度将军队调至姊川南面。其用意是防止朝仓从背后袭击、包围。接下来，他猛攻浅井前哨横山城。

    横山城不断求援，浅井军终于出小谷城，将主力推至野村一带。和浅井军遥相呼应，朝仓也在野村左边的三田布好阵势。以姊川为界，双方决一死战的时刻终于到来。

    二十七日上午巳时四刻，信长在横山城以北的峰峦近处、龙鼻山一带升起大帐，调度全军。

    阵地上围起帷幕，却没有顶棚。六月末的阳光炽热地照射着，帷幕挡住了风。这样一来，信长无法再披挂整齐。他脱去盔甲，罩一件有蝴蝶纹的外褂，露出雪白的单衣，头戴黑斗笠，高声嚷叫着，最后终于连外褂也脱了。“好毒的日头。很好。越前的山猴子们，战袍里净是痱子，肯定痛苦不堪。根本不必穿这个。”

    最后，信长连白色的单衣也脱掉了。隆起的肌肉直接暴露在烈日下，只剩下那顶斗笠，模样十分奇特。这时，丹羽长秀全副武装跑了进来，像刚从浴盆里出来一般，他顾不上擦拭满脸的汗珠，禀道：“三河的家康已经到了。”

    “滨松的亲家来了太好了，太好了！”信长大步迈出帐篷，冲着沿山坡走来的家康高叫着，挥起手来。

    “长秀，滨松的亲家既已到了，将众将叫到这里来，立刻议一议。”他一边挥手一边命令道，高声笑了。这是欢迎家康到来的笑声。“来来，快进来。先进来擦擦汗。啊呀，真是个大热天。今年无疑是个丰收年。真是痛快的决战。哈哈哈！”

    “我来晚了。”家康施了一礼。他到了帐中，取下头盔。信长赶紧示意两个杂兵给他扇风。

    “滨松又发福了。而我却这么瘦。”信长猛地拍了一下裸露的手臂。

    “其实并未吃什么好东西，大概是天性宽和的缘故。”

    “哈哈哈，你是心宽之人吗？在金崎城时已经取笑过了，啊呀，你总是瘦不下来，要小心呀。”信长仿佛突然意识到自己衣衫不整。“太热了，请原谅。”他拍了拍斗笠。

    家康舒心地笑了。在外人眼中，他们就像是毫无隔阂的亲兄弟，不，甚至比亲兄弟还要亲。但生于乱世的男子，又怎能容许自己有丝毫懈怠和大意？

    “滨松，你真是不可小觑。来时大概已经打探清楚敌情吧，你准备向哪里推进？”

    家康脸上仍堆着笑容：“我看见敌人已经在姊川对面的野村、三田地区布好阵势。”

    “好眼力！右边是浅井，左边是朝仓。”

    “既然好不容易从兰河赶来，我准备驻扎西上坂附近，隔姊川与朝仓氏对峙。”

    信长双眼突然放射出灼灼的光芒：“那对你过于危险了，还是从长计议吧。”

    家康目光锐利地盯着信长，道：“何出此言？”

    “不，你误会了。你千里迢迢前来助我，已令我感激不尽。若我再让你去和越前的精锐作战，万一发生意外，恐被后人唾骂。”

    家康的表情忽然严肃起来。他从信长的话里领悟到了两种意思。一是信长自己能够打胜仗，应尽量避免接受别人的援助；二是信长不想让家康的军队损失过大，这并非出自策略，而是信长真实的想法。后一种想法，让年轻的家康热血沸腾。

    信长的下属端过凉水，放在二人面前。跟家康一起过来的井伊万千代赶紧取过清水喝了一口，尝试是否有毒。

    信长呵呵笑了。家康好像并未留意，他喝干水后，平静地说道：“您好像忘记了我的年龄。”

    “我怎么会忘记！你今岁二十九了吧。”

    “您难道不明白吗？二十九岁正是血气方刚、勇往直前的年纪。三河人不辞辛劳来到此处，可不愿像老人一样充当候补的角色，我们要把朝仓打个落花流水。”

    “明白！我非常清楚你的心情。但你若发生意外，将使骏河、远江和三河一带陷入混乱。你考虑过此事吗？”信长的勇气和力量越强大，家康就越觉得不能后退。拥有三河、远江六十万石领地的家康，决不能生活在拥有二百四十万石领地的信长的羽翼之下。

    是否永远处人下风，在很大程度上取决于这种场合下的意志。如果甘愿屈服于对方的强大，家康毫无疑问将堕落为信长的附庸。想到这里，家康猛地皱起眉头，盯着信长：“这不像是您说的话。我们长途跋涉而来，是因为我认为此事比守护好三河、远江的领地更加重要。”

    “即使你的领地陷入混乱，也没关系？”

    “那是自然。第一要务是平定近畿。如果因在这个战场战死而遗憾终生，我怎会领家臣们前来？”

    “好！”信长挥手道。不愧是滨松，说话头头是道。信长对他又恨又爱。

    家康的言外之意是，他和信长都是天皇的武将，并无等级之别。信长从他的话中感受到了独立、自尊的霸气。

    “你是认为这次战争会对平定天下大有益处，才赶过来的？”

    “不仅仅是这一次。所有关乎身家性命的进退，都是平定天下的大事。”

    “滨松，如果我想用自己的力量解决这次战争，你怎么办？”信长锐利的眼睛里带着微笑。

    家康立刻答道：“若是那样，我马上撤回滨松。”

    “哦。”

    “织田公难道认为，家康的精锐部队无法抵挡朝仓军吗？”

    “不，我决无此种想法。但我已布好了阵。依次由坂井右近、池田胜三郎和木下秀吉前去进攻。我并非不承认你的实力，只是不想让远道而来的你去打如此艰苦之仗。”

    “请您不要施舍这种仁义。我们无论受到什么打击，都不会对天下大局产生重大影响。但如果织田军受到重创，那将如何是好？三好三人众、松永久秀、本愿寺的僧侣”

    信长听到这里，开怀大笑。他已领会家康的心情——除了作为亲家对信长的体谅，还有主动承担危险的诚意。在这一点上，家康和猴子很像。其他部将追随信长，几乎都是为了建功立业、升官加爵，或者保护自身利益。但猴子——木下秀吉不是那样。他总是能先于信长，为了天下挺身而出，自蹈险境。

    “你要我重新布置？”信长故意装出不满的样子。

    但家康的回答让众人大感意外。“如果部署已不能变更，我立刻返回滨松。”

    “滨松，你不认为说这话太草率吗？”信长毫不在意地拍打着湿漉漉的胸膛“如此一来，世人或认为你我已产生隔阂。”

    家康认真地摇了摇头：“我想世人的反应正好相反。他们会说信心十足的织田氏，根本不需要家康的帮助。”

    “那么，若我安排你为后备，你会觉得丢脸吗？”信长在有意试探他。

    家康猛地挺起上半身，这正是他想说的话：“不错，我会被世人讥笑。”

    “被讽为没有勇气？”

    “不，会嘲笑我是织田公的附庸。”

    “你说什么？”听到如此意外的回答，信长双眼放光。

    家康愈加沉稳冷静：“不错。您根本不需要别人援助，我却为讨好您而自愿前来。那么我这次用兵就是出于私心，谈不上国家大义。因此我会被后人嘲弄，说我是扰乱世间的野武士。”

    “哦。”信长低吟一声，仿佛挨了当头一棒。家康之心，可怀天下！至少信长的家臣，没有一个人能如家康这般有识有见，他们对信长绝对服从。

    但家康话中，似乎有着丝丝警告的意味。信长的脸不自然地抽搐起来：“那么，你是想向我展示你的实力？”

    “正是。若不那样，我也就不必来了。”

    “如有可能，你还想震吓我，让我五体投地？”

    家康轻轻摇了摇头：“信长公岂是可以震吓之人？家康实不敢当。”

    “哈哈哈好个伶牙俐齿之人。能让我信长收回成命的，天下只有你一人。好，好！那么，就由你来打前锋吧。”

    “这样我在家臣面前就有脸面了。”

    “你真是不过这样也好。滨松，你立刻出发吧。”家康终于爽朗地笑了。

    得知家康抵达，武将们纷纷聚来议事。听说让他去打头阵，定会有人不服，信长才让他先行离开。

    “那么，我去西上坂布阵。”家康施了一礼，站起身。

    夏蝉拼命地鸣叫。家康一边仔细观察周围的地形，一边走下龙鼻山。他时刻都要堂堂正正地面对信长，而不是小心翼翼跟随其后。必须给信长留下清晰的印象——他是一个勇猛可靠的武士为了这一目的，他须在此战中竭尽全力，充分展示冈崎人的实力，才能向全天下宣告他德川家康的存在。

    眼前是如银蛇般蜿蜒曲折的姊川。对面的大依山上，从越前赶过来的朝仓军漫山遍野，军旗飘扬；左边小谷山通往伊部、八岛的路上，可以看见源源不断前来增援横山城的浅井军。显然，浅井军准备在姊川对岸的野村附近布阵，而朝仓军则会下大依山，去往三田一线。家康一边在脑海中描绘决战姊川的情形，一边命令三河军集结到西上坂。

    他的猜测是正确的。

    第二日，六月二十八，朝仓军来到三田，与三河军隔河相望。对方大将是朝仓景隆。根据家康的要求，信长作了重新部署。先由家康向朝仓军发起攻击，随后是柴田胜家和明智光秀，最后是稻叶一铁；而攻打浅井翠的是坂井右近和池田信辉；丹羽长秀则负责阻挡来自横山城的袭击；信长自己带着木下秀吉、森三左卫门和亲信部队，在家康右方的东上坂地区坐镇指挥。

    家康满意地笑了。根据他的建议，信长此阵万元一失，随时都可将前来挑衅的敌军打个落花流水。信长已平定近畿，势力强大，若阵势不够豪华，势必会被家康嘲笑——家康很清楚他的心情。

    第三日，六月二十九。

    拂晓的雾向北散去后，浅井和朝仓的军队一起渡过姊川，向家康和信长的本阵冲杀过来。朝仓有八千余骑，想一举击溃手持长枪的五千三河军。待对方人马渡过一半，三河军迎了上去。

    家康站在河滩上，背对太阳，紧紧盯着战场：“这场战役是向天下宣告三河军实力的唯一机会。不得退缩！”他在战前严厉地命令道，但当两军短兵相接时，三河军很快被切作两半，败退回来。

    “啊？”家康不禁挺直了身子。有一敌骑进入视线。那人凶神恶煞地冲散了三河军，径直向家康奔来。人高马大，通体黝黑。看到那人挥舞着的巨大刀环，家康手心不禁捏了把汗。

    “我乃越前无人不知的真柄十郎左卫门直隆，木叶的武士，前来拜会家康公。”那人挥舞着大刀，直冲过来。那把大刀足有五尺二寸长，总由四个侍从扛着。

    家康顿觉热血上涌。“越前真柄”的名字和他的大刀一起，名闻诸国。虽然其人年已五十出头，臂力却丝毫不减。他手中的大刀不时砍中三河人，鲜血在早晨的霞光中溅起，如同道道彩虹。

    被真柄威猛的势头所逼，三河军开始撤退。朝仓军顿时气焰嚣张。大将朝仓景隆呐喊着向河边冲来。

    “向前！”家康猛地一抖缰绳，怒气冲冲地前进了二三十步。但这时已经有人掉头往回跑了，家康的牙齿咬得咯咯响。

    嗵嗵！突然传来火枪的声音，但没有射中真柄直隆，反而让他更加勇猛。

    “主公！”本多平八郎盯着家康。

    “等等。”家康道。与其说他是在回答平八郎，不如说是在呵斥自己，让自己平静下来。

    “主公一旦撤退，就全盘皆输！”

    “浑蛋！”家康额头上渗出了汗珠。他在等待右翼的织田军杀进浅井军中。打仗时应该一鼓作气，方能士气高涨，在气势上压过敌人，从而赢取胜利。只要织田军渡过姊川，敌人就可能将注意力转向后方。

    此时，织田军的先锋终于渡过了姊川。

    “主公莫急！”家康正要跃马前去，平八郎挺枪拍马，飞奔出去。

    “冲... -->>
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