第十一章后院起

    在毫不逊色于滨松城的备战气氛中，冈崎城迎来了新春。三河的山家三方已经投靠了武田氏。新年伊始，信玄便向野田城进军了。

    已经十五岁的三郎信康除夕天未亮便召集起众将，他特意脱去戎装，换上便服，严厉地向众人道：“一旦父亲有令，我们也要前往野田城和武田的主力决一死战。你们都要作好心理准备。”

    信康在刺骨的寒风中纵马飞驰的英姿，在贴身侍卫平岩亲吉看来，比家康更加威猛。沿着春寒料峭的练马场飞驰了三圈，信康看到心爱的战马已经满身是汗，便跳下马背。“亲吉，如果父亲带我到三方原，大概不会败得这么惨。”他昂然地走向靶场。亲吉默默地跟着。从木曾谷吹过来的寒风让地面结满霜柱，年轻武将的脚下发出咯吱咯吱的声响。

    “亲吉，你怎么想？父亲的战术是否太低劣了？”

    “不。”

    “你的意思，是父亲本来战术高明，不过偶尔失手？”

    “也不。请少主想象一下大人在这次决战中所表现出来的气概——为了武士的梦想和气节，将生死置之度外。”

    “呵呵。”

    信康笑了“听起来，似乎我的气概远不及父亲。”亲吉又沉默了。年轻往往意味着简单。每当信康拿自己与父亲家康进行比较时，亲吉便感到十分头痛。这种状况究竟是从何时开始的呢？每每和母亲筑山夫人见上一次，倍康的言辞就变得更加激烈。

    看到亲吉沉默不语，信康冷冷地一撇嘴：“不要一提到父亲，你就不说话了。好，我不说了。但有一件事不得不承认，我的武艺的确不如父亲，仅此一点。”

    “我知道。”

    “那么，从今日开始，每天射五十支箭。”

    信康走进靶场，拿起弓箭。他在刺骨的寒风中突然露出半边肩膀，瞄准靶心。由于每天坚持锻炼，他的筋骨已显得十分粗壮，年轻的皮肤满是汗水。家康决不会这么做的，是否要劝谏信康停止这种做法呢，亲吉很是犹豫。若是一劝，反而会增强信康的好胜心。

    信康的箭响亮地射了出去。已经三十支了，他还在坚强地继续。那些箭基本都中了靶心。“漂亮！”

    亲吉赞叹着，隐隐地有些不安，内心不禁阵阵疼痛。亲吉不禁困惑起来。难道是因为主公太过优秀？他一面为信康总与父亲相比而感到苦痛，一面又不禁悄悄地比较起父子二人来。既然自己是信康的老师，信康能否成长为合格的武将，责任理所当然在他亲吉。

    “射得好。来，快穿上衣服，不要着凉了。”

    “哈哈，”信康爽快地笑了“这样就着凉了，那我还能干什么？你不是说父亲在尾张时，经常在寒冬和信长公一起去游泳吗？”

    他口中说着，顺从地穿上了衣服“走，我们回去庆贺新春。先生也和我一起用饭吧。”

    “多谢了。但此事没有先例，我还是不去为好。”

    “和先生一起庆贺新春，有何不妥吗？若是好事，我开个先例又如何，想必别人也不会有意见。先生不要客气了。”

    “不是客气。新春前三天，您夫妇二人一起用膳，这是历年来的规矩。”

    “哈哈哈。”信康昂然走在冰冷的寒风中，狂笑起来。无论刀术、马术、枪术，还是弓箭，他现在都比父亲家康更加高明。但在那种豪气背后，总让人感到似乎缺少点什么。“老人们的想法就是太顽固。我只要判断出好坏善恶，就会雷厉风行地改革。你难道没有发现新气象的脚步吗？流水不腐，户枢不蠢啊。”

    回到城内，大厅内已经陆陆续续聚集了众多全副武装的家臣。他们正等着信康和德姬用饭完毕，出来接受众人的祝贺。

    信康在亲吉的陪同下，从旁门进入内庭。今年正月虽然忙乱，但认真的久松佐渡守还是命令下人将各处装饰得喜气洋洋。

    “老头子真够细心，装饰得这么漂亮。”信康苦笑着，抬脚就要走过德姬的卧房。

    “少主！”亲吉叫道。

    “什么事？”

    “用饭的房间在这里。”

    “哦，我先去换内衣，出汗太多。”信康说完，头也不回地向菖蒲的新房走去。

    “少主！”亲吉又叫道，但年轻的大将根本不理会他。

    “菖蒲，拿内衣来。”信康声音粗犷。“我特意到此，是想让你替我擦汗，你高兴吗？”

    “是。啊呀，这么多汗。”

    “来，帮我擦去。还有，你今天和我们一起用饭吧。什么只能让德姬一人出席？哈哈哈她不是那种气度狭小的女人。我允许你去。不必多言！”

    亲吉在隔壁房间里默默地坐着，他不知该如何劝谏这位年轻的大将——信康居然要同妻妾一起用饭！

    刚刚领略男人味道的菖蒲，正热情地替信康擦汗，穿衣服。

    “怎么样，我的手劲儿还可以吧”

    “是”

    “你握握看。再看看你的手腕，那么柔软。”

    “啊，您快松手。妾身的手腕都快折断了。”

    “哈哈哈你紧皱眉头叫苦的样子最可爱。我要再用力些。”

    “请放开。啊”菖蒲好像忍耐不住了，终于叫出声来。

    “少主！”隔壁房间的亲吉不禁斥责起来。

    “先生竟躲在这里，我马上过来。菖蒲，你也去。”

    “少主！不可。”亲吉道“菖蒲不能与你们同席。”

    “你真不可理喻我已经许可，你却不许又是没有先例吗？真乃冥顽不灵的老朽。”

    “不，不是有无先例的问题，任何事都要有节制和规矩。今天不能让他人同席。”菖蒲赶紧慌张地抽回手，小声说：“妾身还是回避吧。”

    信康咂了咂舌：“亲吉！”

    “在。”

    “我听说，从前有人因为妻妾争宠而乱内庭。但我这里不会出现那档子事，我会同时宠爱她们两个人。难道有错吗？”

    “少主此言差矣。所谓夫妻，并不是您理解的那样。”

    “那么，究竟是怎样的？我想听听你的说法。”信康目光灼灼地逼视着亲吉。亲吉顿感无所适从。他知道导致内庭混乱的往往正是这种荒唐行为，却苦于无法让信康明白。

    “你怎么不说话了？两个人相亲相爱，究竟有什么错？为什么不能让两个我心爱的人共同出席？凡是不能理解的，我就决不会听！”

    “见谅。”亲吉努力控制住自己“世上还有身份、秩序之分。夫人是岐阜城主之女，而菖蒲不过是一个默默无闻的郎中之女”

    “住口！”信康怒喝一声，猛烈地踢打着榻榻米“你认为我就那么愚笨，还需要听你唠叨这些？我什么时候将菖蒲放在德姬之上了？我只是为了让她们和睦相处，才让菖蒲同席。你难道还不明白我的心思？”

    “明白了。天晴了，三郎。”背后忽然传来筑山夫人的声音，亲吉不禁紧闭上嘴唇。“平岩，你竟然借内庭的规矩教训三郎，未免不守本分。你是何居心，竟拿一个小女子开刀？而三郎却时刻在谋取内庭和睦做得好，三郎，母亲准许菖蒲出席。”

    亲吉紧紧咬着嘴唇，沉默不语。他本来有权阻止筑山夫人，但性格温厚老实，无意开口。他一旦开口批评，那夫人定会发疯似的胡言乱语，他也必会毫不让步。亲吉叹了口气。家康和筑山夫人的不和给这座城池笼罩着阴影。他不想继续扩大郡种阴影。

    “平岩，”筑山夫人脸上浮现出嘲弄的微笑“究竟是让妻妾同时出席正确，还是丝毫不顾正室感受，只知亲近侧室正确？这个问题，你可以去滨松城问大人。来，菖蒲，既然三郎已经许可，你可以一同去了。”

    座中诸人顿时陷入沉默。菖蒲浑身颤抖，恨不能从众人面前消失。一直盯着眼前这一幕的信康终于开口道：“此事是我不好。先生，请原谅。”

    他的话让众人大吃一惊“让菖蒲同席，是我不负责任，信口雌黄。”

    “少主？”亲吉不禁怀疑起自己的耳朵来“您说什么？”

    “我不会让菖蒲同席的。原谅我，亲吉父亲在滨松城也是一个人用饭。”

    亲吉的眼睛忽然红了：“那么，您打算听从我的意见了？”

    “哦，我忘记了母亲不在父亲身边一事，只图我一人享受热闹，太过随心了。”

    “三郎！”筑山夫人声音尖锐起来，打断了信康“你认为你父亲是独自在滨松吗？”

    “我只是说，母亲不在他身边。”

    “你父亲巴不得我不在他身边！他不但宠幸阿万，听说最近还娶了一个叫阿爱的女子。你为何为那样的父亲着想呢？还是带菖蒲去吧。”

    “母亲！”信康眉头紧锁，精悍的脸上流露出年轻人的怒气“母亲难道要干涉我？信康可以处理好自己的事情。亲吉，走！”斩钉截铁地说完后，他径直向德姬卧房走去。这种激烈的个性也是家康没有的。

    筑山夫人呆呆地站在走廊下望着天空，许久未动。天空响晴，风却很大。屋外响动的松涛声不断传入她那近乎绝望的心底。

    “哼！”她的怒气顿时发泄到可怜的少女身上“你还算是个女人吗？自己的男人那样被别人带走，你难道不感到耻辱吗？”

    菖蒲更加惊恐，伏在榻榻米上瑟瑟发抖。

    “你难道忘了，是谁让你成了三郎的侧室？”

    “是是。请夫人原谅。”看着筑山夫人血红的双眼，菖蒲感到呼吸急促。

    “这里说话不方便。进来！”筑山夫人进到菖蒲的房间，踉踉跄跄坐下了“真是不争气的人！”

    “是是。”

    “我不是说过要通过你，洗雪我的耻辱吗？”

    “请原谅。”

    “织田的女儿是我今川家的仇敌，我曾经哭泣着要求你，想方设法不让她接近我的儿子，你难道忘了？”

    菖蒲听到这里，突然哇的一芦，伏地痛哭起来。

    对于菖蒲来说，现在唯一可依赖的只有信康。这个女子哪里明白甲斐和三河之间的复杂斗争，以及筑山对织田家的刻骨仇恨。她只是为了逃避继母，才决定跟着减敬离开甲斐，然后被迫隐瞒了出身，来侍奉信康。当听说要用自己的身体侍候信康，这个不幸的少女也没有反对。

    她怀着这一个小小的心愿，来到信康身边，并得到宠幸，才终于体会了人生的喜悦。同龄的信康用他那如春阳般炽热的感情温暖了她的心。就在她小心翼翼试图维护这种幸福时，筑山夫人那骇人的面孔意外地出现。毫无疑问，在筑山的周旋下，她才得以成为信康的侧室。夫人曾经说过的对德姬的痛恨，沉浸在幸福中的菖蒲几乎已忘记了。

    “不要哭，被人听见，像什么话！”

    “是。”

    “我不止一次地叮嘱你，要独占三郎，然后为他生个男孩，你将来就可以成为这个城池的女主人。刚才为什么不跟三郎去？无论器量还是气质，你都比她强。只要你抓住三郎君，三郎就会是你的。如果那个女人在你之前生下织田的外孙，你将追悔莫及。”

    “是我一定努力生男孩。”

    “真是不争气”

    筑山好像终于发泄完自己的怨恨和孤独，眼神怪异地盯着空中“我已经被家臣和大人彻底抛弃。如果心爱的三郎再让家臣反感，我活着还有什么意义？如果你可怜我的话啊，菖蒲，那么你就施展本领，将三郎紧紧抓住。”

    说到这里，她嘤嘤哭了起来。

    望着发疯般哭泣的夫人，菖蒲不知如何是好。虽然是个涉世不深的女子，菖蒲也并非没有独占信康的想法，但正室德姬是和甲府信玄公齐名的织田信长之女只这种出身就让她感到恐惧，还谈什么独占呢？若是招信康讨厌或者反感，还有挽回的可能；但如果惹恼了德姬，菖蒲将无立足之地。

    恐惧使得菖蒲始终小心谨慎，而筑山夫人对此则恼恨不已。哭了许久，她猛地站了起来。

    “菖蒲。”

    “是是。”

    “听好了，我命令你。三郎若说要去德姬那里，你就告诉他要离开一段时问。不仅是说说而已，你可以回到我那里。如果没有那种力量，继续留你在三郎身边也无益处。”筑山夫人说完，匆匆离去。

    菖蒲心如刀绞，一声不响。她伏在地板上，久久未动。让她感到万分伤心的，并不是让她设法阻止信康去德姬那里，而是要求她回到筑山之处。她依然没有可以安住的家。心中的爱意逐渐变成忧伤，这只可怜的小鸟，呆呆地坐在走廊下，含着眼泪，终于悟到自己的苦难，为自己哭泣人生最痛苦、孤独的事莫过于此。

    过了半刻，信康回来了。他和德姬一起用完饭，在大厅里接受了众将的贺辞。“菖蒲，你呆愣着干什么？今日大厅里真有趣。”

    “少主，菖蒲有个请求。”

    “什么事？这么严肃。我回来是想和你开开心心度过剩下的时间。”

    “少主！请您让菖蒲离开一段时间。”

    “为什么？说来听听。”

    “菖蒲没有服侍好少主，不能让您开心。请您休了我吧。”

    “不能让我开心那你离去后做什么？”

    “奴婢想削发为尼。”

    绝望的表情让菖蒲显得愈是可怜。信康顿感血液倒流，他抬起眼睛道：“是德姬对你怎样了。是吗？”

    信康和菖蒲之间小小的争执很快就化解了。手中只有一个果子的少年，得到第二个果子后，大都会忘了第一个。

    “你比德姬”听到信康如此说，菖蒲的不安逐渐变成小小的欢喜。至于其后会有怎样的波澜，她并不去想。

    大贺弥四郎于四日从滨松城返回冈崎，信康在菖蒲的房里接见了弥四郎。弥四郎恭恭敬敬地进了房间，抬起头望着信康和菖蒲。

    “少主”话还没说完，他就伏倒在地板上。

    “弥四郎，到底怎么了？父亲难道出了什么事？”看到弥四郎倒在那里哭泣，信康不禁探出身子问道。

    “不，没有发生任何事。没有。”

    “我很担心，你为何不说下去？我已看见你眼中的泪水了。”

    “不不。”弥四郎赶紧摇手“没有事。只是主公的话过于残忍。”

    “父亲残忍？对谁残忍？是你？”

    “不，想必有人造谣中伤。请您不必介意。”

    “弥四郎！”

    “在。”

    “你真啰嗦！既已开口，又为何吞吞吐吐？父亲究竟说了什么？什么人在造谣中伤？”

    “那小人就不知了不，小人不能说。若是说出，会招致家臣的怨恨。”

    “我更不明了。父亲难道对信康不满？”

    “小人很为难那么，就大胆说出来吧。但请少主千万不要泄漏。”

    “好，你快说。”

    “主公很不高兴，说三郎居然在他出生入死之际，迷恋女色。”

    “我迷恋女色”信康悄悄地看了看身边的菖蒲“是指菖蒲吗？”

    “是。要是没有其他事，那小人就”

    “菖蒲的事，你不是告诉我，已经通知过父亲，并得到了他的允许吗？”

    “是。我让您不要泄漏，正是此意。虽然已得到主公的许可但因为少主身边有人造谣中伤，我不得不感到难过。”

    “哦。果真如此，我会查清楚的，你不必担心。”

    “您要重视此事。主公非常不高兴，说如果沉溺于女色，忘记武备，早晚会败给胜赖。”

    “哼，我会败给胜赖”信康顿时满面通红。血气方刚的他对胜赖恨之入骨。说他不如胜赖，是难以忍受的莫大侮辱。“父亲真这么说？”

    “对不起，这大概并非主公的本意。”弥四郎故作深沉地眨了眨眼“小人觉得大概是有人在背后中伤少主，便匆匆赶了回来。”

    信康猛地站了起来。为了平息胸中的怒气，他粗暴地扯开朝着走廊的隔扇。冰冷的寒风扑了进来。菖蒲战战兢兢地看着弥四郎，似乎在求助；但弥四郎沉默不语，仍然装出悲伤的样子。

    凝视了一会儿房外的松树，信康开始在室内焦躁不安地来回踱步。“弥四郎，叫亲吉来。”

    “这您叫平岩来做什么？”

    “亲吉这个混蛋，事无巨细都要干涉我。肯定是他向父亲造谣。”

    “少主，您要慎重呀。”

    “你是说非亲吉所为？”

    “不，即使是平岩所为，如果您在弥四郎面前训斥他，在下很尴尬。”

    “但是，那种话太残酷无情”信康突然擦起眼泪来“我希望自己不比父亲差，希望不辱没父亲的名声，并为此奋斗不已，片刻也不敢忘记，没想到”

    “在下明白了！但是，少主，您要忍耐。事情总会水落石出的。”

    “弥四郎！”信康无法控制自己的情绪，在弥四郎面前坐下，握住他的手哭泣起来“我信康真可怜”

    “请您忍耐。”

    “我一直以为父亲以为只有父亲看重我。”

    “这都是因为小人中伤。那些小人为少主的亲生母亲和主公不和而窃喜，甚至还想疏远、排斥您。少主，您千万不要上他们的当。”

    “知道了。我可以信任的人，如今只有你弥四郎，你忠心耿耿。这个给你。”信康从怀中取出防身用的短刀，交给弥四郎。

    弥四郎立刻伏倒在地接过。“少主！”

    “什么事？”

    “千万不要鲁莽。无论什么事，都一定要和在下商量以后再行动。”

    “我不会忘记你的忠义。”

    “那么，在下这就去见筑山夫人。”

    筑山夫人正坐在床几上喝着减敬递过来的茶。她头脑发热，身体也感十分倦怠。

    “人在自然与命运面前是如此苍白无力。”减敬背对着筑山，坐在暖炉前，仿佛在自言自语“针灸自不消说，就是按摩和汤药，都不过是在加速病发。所以，倘若日常起居不合自然之理，无论怎样治疗，都只能起暂缓的作用，而不能斩断病根。”筑山半躺在被褥中，慢慢喝着热茶。“那么，我如何才能除掉病根？”

    “夫人的身体其实很好，至少比同龄人要长寿四五年。”

    “但我不是这里疼痛，就是那里不适。”

    “那都是日常起居不符自然之理之故。病根正在于此。话说，女人三十三才开始见老，但主要是说那些生养过许多孩子，并为抚养孩子而日夜辛劳的下等女人，并不适用于夫人。”

    “我有这么年轻吗？”

    “如果夫人在大人身边，按照自然之理行男女之事，可能会更年轻，更健康。”

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