第二十章桶狭间序曲

忽然捧腹大笑“林佐渡听说要进行守城战，额头皱成了一团。说我是猴子，那他就是癞猴子。哈哈哈！”

    听到藤吉郎肆无忌惮的笑声，五个人不禁面面相觑。他们困惑不解——主人为什么答应这样的人，让他们为其跑腿？

    到了足轻武士所居长屋附近，练马场前的樱树林时，根来太郎次终于忍无可忍，开口道：“今天夜间就出城去买大酱吗？”

    “不。”藤吉郎轻轻摇了摇头“不。今晚就在我房内慢饮一杯吧。”

    “刚才说有十万火急之事告诉林佐渡大人，是在撒谎了？”

    “不，如是撒谎，那在下岂不成了戏弄家老之人？不过，虽不是撒谎，倒可迷惑他一番你叫根来？明日就从城下开始，收购大酱。”

    “如果对方不卖，是盗是抢？”

    “胡说！谁不知信长大人治下的尾张国路不拾遗？前来做买卖的诸地商人都说，天下只有尾张百姓可以夜不闭户。你们认为信长大人会允许你们行盗抢之事？”

    “但如果他们将大酱藏起来不卖，该如何是好？”

    “哼你们可到下一家去。总之，这次行动极为机密，今川氏就要前来攻打，信长大人已经决定守城而战。但你们也可以泄露此行的目的。”

    “泄露如此重大的机密？”

    “但你们不可大肆宣扬，要神秘些。”

    五人好像终于意识到了此行的目的，相互点了点头。“如此一来，我们就觉得心里明快轻松多了。城下结束后，该去何处？”

    “那古野、古渡、热田，再从知多郡进入西三河。你们就说大酱在守城战时可能会派上用场。”说话之间，他们已到了藤吉郎房前。藤吉郎现在的房舍和藤井又右卫门的正好相对。

    “上酒！来客了，来客了。”藤吉郎在房前大声吆喝，回头看了看五人，开心地笑了。

    台阶旁边的屋子是藤吉郎的外厅。走廊两边，排列着许多年轻武士的卧房和厨房，尽头还有几间屋子。即是说，这里是带家室的年轻武士的房间，而藤吉郎却还是独身。他打算让这五个临时家臣今晚就住在此处。

    “有酒吗？阿虎。”藤吉郎对一个尚留有额发的年轻人道。

    那人一脸茫然。“有酒，但没有菜。”

    “你到前面藤井氏那里去，向八重小姐要些菜来。一共五个客人。”

    “是。”答话的并不是阿虎，而是一个二十七八岁的年轻武士。

    “坐，莫要客气。我们先商量一下，希望明天一切顺利。”藤吉郎将腰中的武刀粗暴地向身后一扔“可能梁田政纲大人已经对你们说过了，在买大酱途中就会发生战争。战争爆发后，希望你们能够依序回到主人身边。”

    “依序？”

    “不能一起回来。而且，我希望你们回来时，要向政纲大人汇报敌方大将今川义元当天住在何处，经过哪里，将去何方。你们定要看清这一切。”

    “那么，首先从哪里说起？”桥场正数问道。

    “在离开知多郡，即将到达西三河的时候开始。”

    “只汇报主力的动向，不需注意其他部将的行动吗？”

    藤吉郎简单地点点头“其他人不值一提。一日之内，向梁田政纲大人汇报两次情况。”

    “明白！”向井孙兵卫大声回答，又郑重地补充道“非常清楚。”

    “梁田政纲大人能否在这次战争中出人头地，就看你们了。政纲大人或许也要出城作战，要随时关注主人如愚笨到连主人的动向都不知道，哼！”“明白。”

    “不要忘记说是为了据城一战才买大酱，只有如此，才能保住你们的性命。”

    “为什么？”根来太郎次问道。

    “你们想一想，如果让敌人知道会有一次攻城战，在到达清洲城之前，谁还会费力拔刀杀人？”

    这时，阿虎端出酒来。酒盛在经常用于野战的赤锅中；没有酒杯，只有几个碗放在破旧的托盘上。

    “来，喝酒。我们马上就要分别了。”藤吉郎慢慢起身，给自己倒满一碗。

    买大酱的五个人从清洲城出发，分赴那古野和热田地区后的第三天，即五月十四日下午。林佐渡守通胜坐在外庭，耳中听到本城传来震耳欲聋的鼓点，表情苦闷地盯着柴田权六。

    “不要生气，胜家。主公不是如此愚蠢之人。”这话与其说是在安慰胜家，不如说是在安慰自己，他一直在苦苦地思索。

    “在下也想那样认为。”胜家感慨“但迄今为止都没有像样地议过。每天只与妻妾嬉戏，耽于雅乐。而敌人的主力要进入冈崎城了。”

    “前去劝谏恐怕无济于事。主公不是那种轻易纳谏之人。”

    “话虽如此，难道我们就在这里白白等死不成？”

    林佐渡不答。

    “先锋松平元康大概是这月十日从骏府出发吧？”权六回首问弟弟美作守光春。

    “是。主力于十二日离开骏府，取道东海、本坂。这些情报都已清楚地禀报给主公了。”

    “主公怎么说？”

    “他只简单应了一句，就岔开了话题。”

    “我们”权六又意气高昂起来“我们想知道主公的心思！”

    林佐渡像是要调节一下气氛，道：“猴子说要为守城战去购买大酱，或许那才是主公的真实想法。这是灭亡的根源。天命难违啊！”“你都已经领悟到天命了。不过据城一战也好。只要按照守城战的方式去准备就可以了。”

    “所以猴子才说要去买大酱。”

    权六目光锐利地盯着林佐渡，陷入沉思。谁也不说自己猜中了信长的心思。就是权六，即使问了信长，也不过是试探性地问问而已。但那探听，只让他愈是难堪——

    “我想知道主公内心的想法。”

    信长拿起笔，随意写些小曲。“没有什么想法。”他漫不经心地答道“也不可能有想法。你知道今川的领地有多大吗？骏河、远江、三河，加上尾张一部，已经过百万石了。”

    “我知道。”

    “既然知道，就不要再问。我的领地至多十六七万石。一万石的兵力算作二百五十人，也不过四千人左右，不及今川的六分之一。”

    “既那样，您还要据城一战？不如”他想说，不如暂且俯首称臣。

    “混账！滚！”信长大声训斥，然后又怡然自得地修改起小曲的词句来。

    柴田权六尴尬地退了出来。他对其他人不去劝说信长大为不满。

    议事究竟什么时候开始？重臣们自十日始，不分昼夜聚集在外庭待命。他们对于信长出其不意的性格了如指掌，所以即使回到府中躺下了，也时刻厉兵秣马，等待召唤。但是信长没有任何动静。偶尔从内庭走出来，也不过是谈论各地盂兰盆节舞蹈的异同，或者从市面上的商人那里听听南蛮人的小曲风俗，总之，他对于那些五花八门的风俗习惯似乎更感兴趣。

    在此期间，今川大军向东海道步步紧逼。前锋已经抵达三河的池鲤鲋地区，主力也即将进入冈崎城。眼看大军压境，织团氏的重臣们心情愈来愈沉重。

    义元好像要暂且进驻冈崎城，在那里下达下一道命令。但据报，他并未把织田氏放在眼里，他苦苦盘算着的，仿佛是蹂躏完尾张之后，如何去攻打美浓氏，及近江的佐佐木、浅井诸藩。

    义元离开时，会留下庵原元景率领一千四五百人驻守冈崎城；同时为了监视绪川、刈谷的动静，派堀越义久率领四千人增援前锋，然后亲率二万五千大军直奔尾张而来。如果加上留在重点地区守备的人数，今川氏在这次战争中动员的兵力大约在四万。

    “佐渡大人，只能由你出面了。你去告诉主公，义元已进入冈崎城。问他究竟有何打算，我们需要明示，时不我待。”

    柴田权六话音刚落，平手凡秀也脱口道：“不错，这大概只能拜托佐渡大人了。”

    林佐渡紧紧盯住凡秀“还是放过在下吧。主公可不允许人随便向他发问。如遭他一顿训斥，只能动摇我的决心。”

    “决心？”

    “同归于尽就是我的决心。”他表情严肃，对出羽道：“你应该比我更合适担此重任。”

    生驹出羽是德姬和奇妙丸的母亲阿类的哥哥。“那么，我”出羽极不情愿地点点头，站了起来。

    众人注视着出羽的背影，沉默。织田氏难道就这样完了吗？出羽感慨不已。一旦清洲城陷落，阿类生下来的孩子大概也不能幸免。他心情沉重，迎着清澈的乐鼓声，向内庭走去。