第一百五十二章列强有多强

然，宋庆话里话外也在提点李明峰，希望他将来有机会，一定要照顾照顾这个老兄弟。

    李明峰也不直接回答，只是哼哼哈哈的对付过去，宋庆也不好意思直说，大家意会便可。

    酒过三巡，众人聊的范围越来越广。从江南战事到河间对峙，从新皇登极到官员晋升，几乎朝廷内外的所有事情都聊到了。最后，李明峰又讲了许多西洋的见闻，众人都啧啧称奇，感叹原来洋鬼子也并非不开化的蛮夷。

    “总理衙门已经设立，六王爷担任领班总理大臣，将来专门处理洋务，依我看，将来总理衙门的权势不在军机处之下！”李明峰说道。

    听了李明峰此言，众人都露出错愕的神情，楞了半响，杜翰才出声问道：“恕在下多言，李大人，这总理衙门实际上也就是接替理藩院和礼部的一部分职司罢了。它的职权再大，也就是处理洋务，即使是和六部并列，想必也是极难的，又哪里能和军机处争锋呢？”

    李明峰笑着摇了摇头道：“你们不晓得洋务到底有多重要，你们也不知洋人之国到底有多强盛。在诸位看来，洋人也就是火器犀利罢了，但是诸位可曾想过，洋人以一旅偏师便可攻陷京城，其国当有多强？”

    看到众人陷入沉思，李明峰继续说道：“诸位所知，仅限于大清罢了，但是天下之大，又岂是区区一个大清呢？

    大家都知道西方有一国，名为天竺吧？天竺乃是唐玄奘取经之处，也是佛祖诞生传教之地，论人口，论土地，论文化，天竺都不在我大清之下。

    但是，天竺国现在也仅仅是英吉利的一个领地罢了。英吉利的国土，遍布四海，我大清之国土，尚不足英吉利的十分之二，我大清之民，也不足英吉利一半。

    而且，英吉利虽强，却也不是独霸天下！在西洋，尚有法兰西、美利坚、沙俄等国可以与其抗衡。由此可知，法兰西诸国的实力，也与英吉利相差无几。

    所以，纵观天下大势，世上最强之国，实为英吉利、法兰西、沙俄、美利坚等，我大清之国力，仅相当于西洋强国之一省之地罢了！”

    李明峰此言一出，众人都是满脸的惊骇之色，杜翰、焦佑瀛二人更是连连摇头，表示不信。

    李明峰话中，虽然带点水分，但是却基本符合事实。如今的世界，英国的殖民地包括，加拿大、澳大利亚、印度和半个非洲，论国土面积，即便以大清之大，却也仅仅是百分之二三十的样子。

    至于人口，大清在雍正年间仅有两千五百万人，但是百年之后，到了道光末年，大清人口数量竟然恐怖的增长了二十倍，已经接近了五个亿。咸丰年间，各地战乱不断，导致人口大量下降，所以现在的大清人口约有四个亿。

    至于英国的全部人口，加上殖民地的人口，现在应该和大清在伯仲之间。但是李明峰为了镇住杜翰等人，所以就略微夸张了一下西方列强的国力。

    “那天竺现在是英吉利的领地之事，我们倒也有所耳闻，但是洋人真的那么厉害吗？”郭友乾犹豫了一下，最终还是出声问道。

    李明峰摇了摇头，道：“洋人仅凭两万人马便攻克北京，即使是天下无敌的僧王铁骑也败在他们的手上，你说洋人厉害不厉害？

    尔等看天下，全凭孔孟的书籍罢了。但是孔孟之时，世上还没有永不沉没的铁甲船，孔孟眼中的天下，仅仅是中原万里江山罢了。但是万里之外，尚有土地十万里，尚有大小国家数百，子民亿兆。

    当今天下，拥有不弱于大清之国力的强国，起码还有七八个。若是此刻还抱着天朝大国，唯我独尊的想法，那就是夜郎自大了。”

    看到众人面色各异的在沉思，李明峰继续说道：“你们愿意信也好，不愿意信也罢，无论如何，洋人的到来都是无可阻挡的。现在六王爷、僧王都认识到了洋人的强悍，所以才主张设立总理衙门，六王爷更是亲自任总理大臣，再过三年五载，负责与西洋各国交往的总理衙门势必会成为和军机处权势相若的部门。”

    听到李明峰提到僧王和恭王，众人对李明峰的话又信了几分。试想一下，假如洋人没有那么强悍，那么洋务也就不重要了。既然洋务不重要，身为总揽朝政的议政王，又何必去亲自担任那个总理大臣？