卷十二燕城一夜1

到。魏忠贤早有准备，来我有来的对策，不来我也有对付不来的办法。不来就是抗旨，明日早朝便去参他个抗旨不遵之罪。

    吩咐道：“来人那，将园门关闭，宴席开始。”魏忠贤心想，你们就算来了，也别想进来了。

    这时，周起元站起道：“九千岁，大好的日子何故关门？万一有晚来的同僚，岂不是拒人于千里之外？”

    魏忠贤这么做，正是你若来晚了，就在外面等着吧，以显示我九千岁的威严。他看了眼周起元，这个周起元乃是东林党人之一，自从左光斗、杨涟等忠良被诛除后，此人算是仅存的东林余孽的领袖，跟自己面和心不和。尤其是开春时，其弟周福元败于义军，被自己下到死牢。这个周起元跟自己更是势不两立，而魏忠贤亦把他列为必杀的敌对对象。

    魏忠贤脸色有些不悦道：“皇帝赐老夫怡生园一夜大会群臣，此际芸芸千人盛会，若是有些人故意托大而姗姗来迟，老夫一人等他倒也罢了，难道要这几千人等他一人不成？”

    周起元道：“咱们大可开宴便是，这关门吗，下臣来看大可不必，以九千岁之尊自然不必理会晚来之辈。只是倘若皇上贺旨一道，岂不是亦拒皇上于千里之外？”

    “你”魏忠贤心下大怒，正要呵斥。这时，门外一声朗笑“哈哈哈，九千岁大喜之日，何故关门，难道是不欢迎小王前来贺寿？”

    众人把目光移向园门口，只见一个身着锦袍玉带舞象之年的年轻人，带着六名劲装打扮的扈从，众星捧月般走进园内。少年朝气蓬勃，星眉朗目，精神奕奕，气象不凡。谁人一见，过目难忘，必是非同寻常的人物。何顺见谷昭似乎不认识此人，附耳道：“兄弟外地人，恐怕不知道他便是信王，乃当今皇帝的一母同胞的亲弟弟。深得皇上的宠幸，九千岁都要让他三分。你瞧身后那几个人，可了不得，各个都是一流高手。”谷昭知道连魏孤行都对信王的护卫不敢小窥，闻言看向信王身后的扈从，只见信王身后六名护卫，各个颧骨高突，两眼精芒四射，太阳穴高高隆起，显然是内家高手。六人后面，还跟着一名手里端着礼品盒貌似下人打扮的佝偻老者，外观看不出丝毫气象。身体赢弱，似乎一阵风便能吹倒般。谷昭却打心眼里升出一股似曾相识有种遇见熟人般的感觉，谷昭不禁开始留意此人，反倒忘记了魏忠贤和信王二人的唇枪舌剑。那信王年纪轻轻，却浑身透着一股子旺盛的干劲，从矫健的步伐来看，似乎精通武艺。

    魏忠贤学问不够，老早以前，信王还是十一、二岁的孩子的时候，斗嘴就经常吃亏。所以最怕跟信王斗嘴。眼见信王大嘞嘞进来，急忙挤出一副笑脸相迎。信王小嘴巴巴道：“九千岁，这大好的日子怎么要关起门子喝闷酒吗？小王虽然来晚了，但也事出有因，说起来也是为了给九千岁备份像样的贺礼才来晚了。别说，为了这份贺礼，小王可是绞尽脑汁，几天几夜都没睡着。”

    魏忠贤有种不祥的预感，心知这黄毛小子最好当众戏人。急忙道：“老夫哪里还缺什么贺礼呀，信王爷能赏光，便是最好的贺礼，里面请。”他根本不相信信王会送他什么好礼物。

    这时，周起元站起道：“但不知能让信王爷想了几天几夜的贺礼是何物？何不取出一观，好叫我等一饱眼福”

    信王道：“刚刚九千岁说的好，九千岁什么样的稀罕物没见过？九千岁每过一次寿宴光贺礼就得堆满一院子。小王若是也拿些寻常的金银细软，还有什么新意？于是，小王干脆自己动手写了副对子，来恭贺九千岁大喜，来人那。”

    这时，那老者上前呈上对子。魏忠贤连看都不用看，亦知道他不会写什么好词。急忙道：“来人那，速速将信王的对子挂起来。这对子不同寻常，你们可要挂到好处。”这是，暗示手下人，把对子挡起来。不料，周起元又道：“不忙挂不忙挂，据说信王的一手书法已颇具柳筋颜骨，九千岁何不让我先一饱眼福”

    在周福元带动下，其余东林党人纷纷赞同。魏忠贤无奈，只得让下人将联子当场打开，只见上联道：“千岁仗剑除妖。”众人一看，无不大失所望，都以为，以信王的性子定会写几句难听的词，让九千岁下不来台。不料，就连魏忠贤这样的文化看了都喜出望外。哈哈一乐，道：“缪赞了，缪攒了。”

    下人见他高兴，赶忙展开下联，但见下联道：“秦桧手刃赵高。”这句话，大家伙又都愣了，这哪跟哪儿呀，秦桧是宋代人，赵高是秦始皇时代的人，相差千年，风马牛不相及啊。