第一章

倒的？

    “温府的点心真有这般特出？”步寒川看着背对他的纤细身影，她的动作并不比另一名姑娘慢，却显得从容不迫。

    两名姑娘不像饿了，为什么要这样猛吞糕点？

    “你想吃的话，我替你要一盘如何？”其实他也想尝尝温府的点心究竟是不是真这么好吃。

    “我记得爱吃糕点的是你。”步寒川挑起了眉，难得的微扬起嘴角。

    “呃”他想找出什么话来辩驳，偏偏知道在了解他的人面前，就算狡辩也是没有用的。

    “齐枢密使。”这回他话中的打趣已经很明显了。

    “等会儿就别想我分你。”齐日阳咬牙道。明知道以他的身分，不管做什么都会引起注意，他非得这样嘲弄他？

    随着喧闹的声音越来越近，两人也收起了玩笑的神情，取代的是一向摊在世人面前的假面具，一个稳重自持，一个冷然淡漠。

    排开迎上前来的人群，毋需言语的交换个眼神，两人同时将眼光转到杭州知州身上，碰巧白崇安也在此刻整了整仪容，准备上前去向老夫人道贺。

    “齐大人，您请。”不忘让身旁的枢密使先行，白祟安露出了逢迎的笑容。

    “请。”齐日阳淡淡回礼，与身旁两人一同上前。

    老夫人见到迎面而来的枢密使，作势要起身迎接，齐日阳赶紧抬手制止。“老夫人不必客气，今日应是晚辈前来拜寿，怎能让您多礼！”

    已故温老太爷当年对吏部尚书齐海多有提携，齐海就是枢密使齐日阳的父亲，两家算是世交，多年来一直有所联系。

    “齐大人客气了，还劳您亲自前来。”老夫人露出温暖的笑意，然后转向一旁说道：“步贤侄也来了，你们两家都太多礼了，不过是我老太婆过个寿，还让你们费心。”老夫人拉过步寒川的手，轻轻拍着，像是多年从未改变的习惯。

    “今日是您大寿，爹本当亲自前来，可惜他分不开身，只得让我暂代。”这话说得有些奇怪，代父贺寿本是平常，但齐日阳统领西府，应当比父亲更难分身。只能让人猜测，这回他到杭州是别有目的。

    “哎呀！你爹太客气了，有你们两个来就已经给老太婆面子了。”老夫人一手拉住一人，对眼前两个年轻人很是满意，心底不由得盘算起将孙女嫁给两人的可能性有多少。

    虽然让老夫人拉着手，步寒川的心思还是飞到了其他地方，他将眼光移向老夫人身后的姑娘。有些意外的发现，其中一人已经停下了动作，用手绢擦了擦手，只剩下那一名圆脸姑娘还在低头猛吃。

    老夫人思索了一会儿，这才注意到一旁等候的白崇安，应酬的开口道：“白大人，您也来啦！”话中的欢喜之情，自然是不如对其他两人。

    “祝老夫人天母长生、福寿双全。”杭州知州一派恭敬的模样，对老夫人的巴结也太过了。

    “？您金口啊！”老夫人点点头，对白崇安笑笑，然后又将注意力转开，算是已经应付过了。

    老夫人热络的对着两人说道：“今日有位贵客也来了，是嘉王爷的女儿兰心郡主，还有王爷的外甥女任小姐也一道来了，我给你们引见啊！”拉着两人的手起身，老夫人转过身去，喊了声：“兰心郡主！”

    步寒川看着老夫人身后的两名姑娘同时将视线调转，那圆脸姑娘停下了手上的动作，抬起头来。

    只见她鼓着双颊，大大的眼睛瞪着老夫人和她牵着的两名出色男子，然后若无其事的，想用她鼓胀的双颊挤出个笑容，可惜不太成功，因为她看起来像是只瞪着眼的虾蟆。

    郡主似乎这才发现，她身旁的女子早就停下了猛塞糕点的动作，所以如此狼狈的只有她一人。

    兰心猛瞪着任流霜，看表姊一副清爽的模样，连桌上的茶都喝了大半杯，看来早已停下多时。她居然没有告诉她，任她一个人猛吃，现在面对着枢密使，她却鼓着脸颊，连句话都没办法说。

    “兰心郡主。”齐日阳有礼的问候郡主，有趣的看着她瞪着眼睛，想说话却又作罢的模样。

    “先喝点水。”任流霜拿起婢女添满的茶水，递给表妹清口，她没料到兰心会猛吃不停，完全不顾自己郡主的身分。

    但这其中也不是全无好处，她发现温耀廷从刚刚就目瞪口呆的看着她们两人，像是被吓着了一样，不晓得温家会不会因此打消和王爷府结亲的念头？

    “霜小姐！”男人拉高声音惊叫。

    突然传来的叫声让任流霜神情转冷，她转身面对白崇安，毫不惊讶的发现他呆立在原地。

    “白大人，久违了。”她的声音清脆，在四周众人沉默的同时，更显冰冷。

    她很纤细，却不显得过分娇弱，或许是直挺的背脊让她看起来比实际上强壮。白崇安心虚的模样，则让她的态度看来更为有力。

    步寒川发现自己几乎是着迷的看着她，这么纤细的身躯，怎么能够如此坚定不移？她挺直了背，像是眼前的一切都无法动摇她分毫。这样的态度，让人忘记她是多么瘦弱，而会误以为她强壮得足以面对一切事情。

    “你这几年还好吗？”才短短时间，白崇安已经满头大汗，不知是被吓的还是另有什么原因，他的官职不小，在任流霜面前却显得极为紧张害怕。

    “？你的福，白大人。”她冷冷的看着白崇安，一直到他涨红了脸，像是快喘不过气来，汗水也在瞬间浸湿了他的衣衫。

    情况变得越来越紧绷，温老夫人见状，不得不开口缓和气氛，她朝身边的众人大声说道：“现在的时间也不早了，我们就早点开饭吧！我看大伙儿都饿坏了，是不？”

    然后，温老夫人朝兰心露出一个了然的笑容。

    “她是谁？”看着她离去的方向，步寒川开口问道。

    她很奇特，集各种矛盾于一身，既顽皮又温柔，既强势又冷酷。

    他感觉自己的好奇心蠢蠢欲动，他很少有这种感觉，更别说他发现自己想了解关于她的一切。

    “谁？兰心郡主？”齐日阳看向两人离开的方向。

    老夫人宣布开饭后，嘉王府的两位小姐就推说身体不舒服，没有入席用餐，早早的便回房休息了。

    “任小姐。”他为何会以为他问的是郡主？

    “她？”齐日阳惊讶的看着他，记忆里他一向讨厌女人，为什么这次会对任小姐有兴趣？

    “她有什么不对？”据他对齐日阳的了解，他可以肯定任小姐身上必定有某种问题，否则他不会用这么奇怪的态度回答。

    “她没什么不对，只不过她爹是前参知政事端明殿学士，五年前因罪而诛，若非她母亲是蕙郡主，她们两人大概是发作官妓了。”

    “她和白崇安有什么恩怨？”

    想起她傲慢的挺着肩膀，是怎么样的一身傲骨，身为罪人之女的她，能用这样的气度面对白崇安而不退却？

    “你为什么对她的事这么感兴趣？”齐日阳不作回答，反问了让自己极度好奇的问题。

    “我为什么不能对她感兴趣？”他的目光变沉，没发现心底那股异样的感觉。是不喜欢他人无意间贬低她，即使对方是齐日阳也一样。

    “我从没见过你探问哪家千金，这是第一次，该不会也是最后一次了？”察觉到步寒川语气中那微妙的冷意，他感到不可思议，他居然会对一个第一次见面，还没说过话的姑娘有这样奇特的保护欲。

    “她有一身傲骨。”听了齐日阳的解释，心中不舒服的感觉稍退，对于自己为什么受她吸引，他也说不出原因。

    “光是这样还不足以让你开口。”他几乎可以确定，步寒川对任流霜的兴趣已经超乎平常，否则他不会开口询问关于她的事情。

    他一直像口无波深井，大约在他八岁之后，齐日阳就没有见过他如此动摇了。

    “她很矛盾。”想起刚刚看见她的背影时，她正和郡主玩闹着，两人虽是猛塞着糕点，她的动作却是从容不迫，那时她的态度可是说是顽皮的。

    “的确。”齐日阳也清楚记得她瞬间转变的态度，那样截然不同的性格，出现在同一个人身上。

    “她像个谜。”想起她身上散发的冰冷气质，他就有穿透那层雾气的冲动，想要了解真实的她。

    “我不知道你喜欢解谜。”他们两人之中，解谜的一向是他，他乐于挑战任何一桩悬案，包括皇上交付的一切任务。

    “也许你知道的还不够多。”

    这世上最了解他的人是齐日阳，但他了解得还是不够。

    这世上，毕竟没有一个人能真正了解他人。

    “我错过什么了吗？”齐日阳依然用一种难言的关爱眼神，无奈的看着他。

    “也许有，也许没有。”他的神色迷离，仍将目光落在远处。

    看着他失神的模样，齐日阳好想赶快找到真正的他，却也明白这已经是他坦白的极限了，今晚的他有着太多平日没有的情绪。

    齐日阳无法断定，任流霜的出现到底是好或是不好，却隐隐知道，如果这世上有谁能改变步寒川，那一定就是她了。

    “没忘记你答应我的事？”叹了口气，他想起步寒川答应他的正事，虽然他极不愿意这么做，却也是唯一的办法了。

    “我没忘，今晚我会去。”眼神重新聚起焦点，他身上短暂出现的裂缝已经消失，现在在这里的，又是原本的步寒川了。

    “你千万要小心。”齐日阳低下头，目光变得深沉。

    除此之外，没有别的办法了。

    通往客厢的路上，兰心一路照看着任流霜。从在厅上见到白崇安那刻起，她的脸色就一直很差，等到晚宴开始，她便推说身体不适，要先回房休息。

    “表姊，你还好吗？”兰心担心的看着她，自离开大厅起，她就没再开口说过一句话。

    “你回房吧！我累了，想先歇息。”她依然冷着一张脸，说话的音调显得有些僵硬。

    “表姊”

    “我没事，你不用担心。”眼光直视着前方，她连说话时都没有转头。

    看着任流霜的模样，兰心知道自己说得再多也没用，只有轻声安慰表姊几句，然后转向隔壁自己的房间。

    推开房门，京里带来的婢女还等着服侍她休息，冷淡的让她们退下，她默默的坐在桌边，等待时间一分一秒的过去。

    一直到了院外的喧闹稍息，她才打开刻意整里过的衣箱，拿出了收在底下的一套衣服，那是婢女还没有机会得见的──夜行衣。