第三章

    叶清鼎带着儿子叶千雪和另五名护卫，快马加鞭地赶至凌家庄.

    马步未停，一行人已翻身下马.

    叶清鼎率先疾步往前走，但心却如铅一般的沉重.

    一股强烈不祥的预兆紧紧地揪住了他的心，凌家大门外挤满了议论纷纷的人群，朱门却紧紧深锁，一点也不像办喜事的人家该有的景况.

    他终于穿过人群，推开大门，门内一片萧瑟，空气中隐隐充斥着一股剌鼻的血腥味....

    叶清鼎心中一凛，急忙奔进屋内，不禁被眼前的景况震慑得说不出话来，更吓白了脸.

    一条条死尸杂乱地倒在大厅、回廊、厢房中....凌家上下二十余口人，竟无一幸免于难........

    等不到冷傲霜欢欢喜喜迎回新嫁娘，又见原本张灯结彩的望月堡突然将大红喜幛和灯饰全取了下来，永安村民无不惊讶莫名，纷纷跑来打深消息，但全不得其因，只能无奈地带着担忧的心情离去.

    而堡内，更陷入了一片愁云惨雾中.

    所有的人皆群聚在大厅堂内，全因堡主的失踪而忧心不已，面色凝重地等着总管叶清鼎作裁示.

    一向老成持重、喜怒不形于色的叶清鼎，如今他也是愁容满面、眉头深锁.

    堡主遇劫生死未卜，凌家也惨遭灭门，一连串的不幸接连而至，倒教饱经世故的他也乱了方寸.

    他与老堡主虽名为主仆，却情如兄弟；在老堡主临终前，更将冷傲霜托付于他，万一冷傲霜有个三长两短，教他怎么有脸去九泉之下见老堡主夫妇呢？

    更何况在他心目中，冷傲霜的分量丝毫无逊于他的亲生儿子叶千雪，这会儿他就像自个的儿子惨遭变故般的忧心如焚.

    “我该死！”叶千雪痛责自己，眸中净是对自我的嫌恶.“我未尽到保护堡主之责，害堡主遇劫，我无能！我该死！他们为什么不干脆毒死我算了？”

    “这不能全怪你们，对方心思缜密、计画周详，刻意使用气味与茶香相同，且孳性微弱的顶骨散来对付你们，如果他们不使剧毒，岂有得手的可能？”叶清鼎和声安抚.

    另一名护卫李成恨声地说道：

    “卖茶的杨老爹罪无可赦，我们那么信任他，没想到他却出卖我们！”

    “算了！他遭人要挟，也是迫不得已的.大家别去找他麻烦，以后凡事小心就是了.”叶清鼎忧心地低叹：“现在最迫切的是──一定要尽快找回堡主.”

    叶千雪满怀希望地猜测：

    “堡主只轻啜了口茶，应该中毒不深，以他的功力，应该能逃得过黑衣人的追杀.”

    叶清鼎认同地点头，亦道：

    “至少，我们并未发现堡主的尸首，这就代表他应该还活着，但最怕的就是──他们已经捉住了堡主.如果真是这样，那就表示他们别有目的，堡主一时之间倒也不会有生命上的危险.”

    “我们望月堡从不与其它门派争权夺利，更无仇家，爹，你想会是谁想对堡主不利呢？”叶千雪阴郁地问.

    叶清鼎皱眉思索，却毫无头绪.

    “我想不出来，只知道这件事的背后一定隐藏了极大的阴谋.凌家被灭门这档子事，也绝对跟这事脱不了关系，对方显然志在必得，而且心狠手辣，一点也不留情.”

    一想到凌家凄惨的画面，叶千雪眸中射出两道森冷的寒光，咬牙立誓：

    “不找出凶手，我誓不为人！”

    “没错！”叶清鼎以宏亮的声音说道：“凌家灭门之仇不报，我们望月堡将来将无法在江湖上立足，更会影响到堡主的声誉，所以大伙誓死也要找出凶手！”

    “是！一定要找出凶手！”

    众人皆被叶清鼎的豪气决心所打动，纷纷高声附和，一时间群情激动，个个脸上皆露出一派坚定不移的决心.

    直到叶清鼎扬手示意，场面才再度恢复了平静；他如鹰般锐利的双眸缓缓扫过众人，满意地颔首道：

    “很好，我就是要你们有这番的斗志和决心！”微顿，他很快地作了指示：“虽然敌暗我明，但我们也不能一味地采取被动、继续空等；现在首要之务是要主动出击，设法查出黑衣人的底细，并尽快救回堡主.千雪，留下足够守卫望月堡的人手，然后将其它人分成四组，循四方去寻找堡主的下落并打深消息，十日之后回堡复命.”

    “是！爹！”

    见众人跃跃欲试，叶清鼎又很快接着说道：

    “还有，大家要谨记于心的是──对方或许并未得手，堡主也很可能已经负伤逃逸，所以我要大家对外隐瞒堡主失踪的事实，以免敌人乘虚而入.对外就宣称咱们这次的行动完全是为了要追查将凌家灭门的凶手，懂吗？如果有人说错，知道该受什么样的惩罚吧？”

    “是！总管！”

    众人衔命而去，只剩下叶清鼎愁眉不展地端坐在大厅上，思索着下一步该如何做....

    在桑家生活了几天，冷傲霜已经见识过不少奇怪的事物.今儿个桑慕绮头一回带他上街，他更是大开了眼界，对眼前发生的一切叹为观止.

    台北真是个进步得教人不可思议的地，方冷傲霜忍不住地想....如果有一天，他能将这些东西带回望月堡，替永安村民带来这许许多的便利，那该有多好啊？

    有了日光灯，他们就不必点着晕黄的煤油灯；有了水龙头，他们就不用每天一早要到溪边去提水；有了瓦斯炉，就不用再辛苦地劈柴生火；有了电话，就可以千里传音、互通讯息....还有，不需要马儿拉就能跑的车子，那速度也只有风驰电掣能形容了，然而这一切，完在令他赞叹不已啊！

    当然，布这许多好的一面之外，最令他遗憾的就是──台北人似乎完全不懂礼教为何物，无论男男女女，都穿著非常贴身的衣物，叶无遮掩地裸露出身体的曲线，甚至有些恬不知耻的姑娘家，竟穿著奇怪的肚兜和短不能再短的亵裤满街乱跑，实在令他不忍目睹啊！

    想到这，他不禁幽幽叹了口气.在桑慕绮的坚持下，他也只有脱下长袍马褂，换上她口中的牛仔裤和t恤，原因是──这样比较不会引人侧目.她还说现在的台北人流行蓄长发，所以他得以保住一头青丝，幸好如此，否则要他顶着一头杂乱无章的短发，以后回望月堡时，还真不知该如何面对众人惊讶的眼光.

    依旧是那句安慰自己的老话──既来之、则安之.在想办法回望月堡之前，他也只能入境随俗、委曲求全弓.

    桑慕绮带他走到路口，看到川流不息的车阵，冷傲霜再度惊讶得瞪大了眼睛.

    “瞧这恐怖的马路，你们台北人一定个个身怀绝技，否则如何安然地来来去去呢？”

    “过马路不需要会轻功，只需要红绿灯.喏，绿灯了，走吧！”

    她指了指交号志，然后一把勾住他的手臂，带他穿越路口.

    冷傲霜意外地看见那些车全停了下来，不禁赞叹地颌首想着，看来台北人的心中，终究还有一些礼法的存在.

    “慕绮，我们要去哪呢？”

    “银行啊！”他当下脸一沉，不以为然地脱口问道：

    “你当真要我去抢银行？”

    “嘘──”她四下张望，深怕被人听到.

    桑慕绮恶狠狠地瞪了他一眼，心中直嘀咕：抢银行也只不过是她乍然见到他的“神力”时，闪过脑际的一个梦想罢了，她怎么可能真的要他去做嘛！在她的定义里“梦想”就是──永远都不可能实现的事.

    倒不是说她桑慕绮有多奉公守法、刚正不阿，而是....做坏事可是要有胆量的.万一一个失手，可是要被拖出去枪毙的！一想到这，她所有的“奢想”全烟消云散了.

    她没好气地低嚷：

    “那只是开玩笑的话，你到底有没有幽默感啊？我桑慕绮看起来像是那种心术不正的人吗？”

    当然不像喽！她肯收容他这来路不明的陌生男子，正代表她心地善良、富同情心，只除了....

    冷傲... -->>
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