第九章

    祭典在七日后的入夜时分正式展开。

    时才黄昏，火把就一一点燃，焰光映出一张张村民的脸。

    兴奋、紧张、期待──仿佛急于宣泄些什么。

    每年新春的祭典仅是种模拟游戏，真正的“好戏”二十年方上演一回，莫怪村民们会期待了，因为自个儿的一生中也只有三、四次目睹的机会呢。

    ““芙蓉姬”！”四名长老穿着华丽且正式的礼服，伸长枯瘦、布满青筋的臂朝向天际，满是皱纹的老脸绽出不寻常的狂热。

    其实不只是他们，所有的人都一样。

    “您的献品在此，您的第六百零一代传人──魔美，唇红齿白、乖巧温顺，请接受我们的供奉，并保佑芙蓉村平安顺泰、风调雨顺！”

    “不──”被下药的人儿正努力保持着意识上的清醒。

    欲哭无泪啊，老天，这是什么情况？她不敢相信从小看着她长大的伯伯叔叔、婶婶阿姨，上至长老、下至孩童，全都一脸置她于死地而后快的神情，狞笑戚森。

    她明白了。年年均以她为中心所举行仪式的祭典如今要弄假成真，他们是真的要拿她“献祭”

    “这是传统，你的母亲也是如此为村庄牺牲的。”似乎看出她的迷惑愤恨，盛妆迎接她的纱织阴着脸、冷着双眸，不带感情声明。

    “只是你的母亲美智子竟不了解这种荣幸，打算带着你和你的父亲叛逃我们，所以身受处裁。”说这些话的并非纱织，而是在旁叫嚣的村妇。“真是芙蓉村中的羞辱。”

    “够了，去帮我准备一点吃的。”纱织声色不动地打发所有人退下。

    魔美被那番话震得神思恍惚。

    “我的爸爸妈妈你们杀死了我的妈妈！？”

    也因此江中铭在逃出芙蓉村后，一去不返吗？

    她气愤的对纱织大吼：“你不是人，你们都不是人！”

    “无所谓，我从来没有被当成“人”看待过。你这么说还真是对我过奖了。”

    纱织嘴角牵动了一下，皮笑肉不笑的，却比哭样更令人难过。

    “什么意思？”她不解的拧眉。

    “魔美啊魔美，你认识我多久了？难道不曾想过任凭年华怎样岁岁渡过，为何我却总是这副孩童模样，始终都长不大吗？”真笨，可见魔美的日子真的是过得太幸福了。

    没有，她连怀疑也不曾有过一丝。

    过往，她将太多事情认为理所当然！

    “杀死你母亲的神官千织，是我的双胞姐姐。”

    这不啻又是枚轰天雷！“但、但是千织奶奶”在十年前谢世时已经六十九高寿了啊！

    眼前这名玲珑剔透的娇俏奶娃却绝无超过十岁啊！

    “不可能”除非她不是人！否则只要是生命，都会经历生老病死，都会老朽垂矣！“你不是人”

    “我说过，我从未被当作“人”看待过。”纱织小小的身子挺得笔直，脸上露出妖鬼般诡异神情。

    从有记忆开始，小小纱织总和孤独为伍。

    “真是古怪”

    “是啊”“那孩子是不祥之物哪”

    “是啊，她果真是个妖鬼”

    因为下肢天生的萎曲蜷缩，她自幼就只能欣羡的看着其他孩子的活蹦乱跳，尤是双胞姐姐千织，她有说不出的妒嫉。

    “把纱织小姐请到房内静养，阿京，以后你就负责照顾纱织小姐吧。”当任长老一声令下，从此便注定她被软禁近五十年的岁月。

    在不见天日的环境中，她几乎不曾见过其它的人。

    那种寂寥，太可怕了，连一根针、一滴水的回响都能听得清晰分明，逼人发狂。

    于是在好长好长的一段年岁中，她真的疯了。时而颠狂、时而清醒──反正村内没有人在乎她，自己又何必在乎自己活得怎么样？

    不管时光飞逝了多少，她的脸及身子始终没有更进一步的生长、成熟、老化，彻底违反了自然成长法则，仿佛人人所怕所惧的生老病死，她无法体验，只能拖着如此妖异、残败不堪的身子，一刻便是一刻、一日便是一日，过了今朝也不奢求明夕，她对什么也提不起兴趣──哦，是啦，那些村民鄙夷恐惧、明明想掐死她又不敢动手的模样是满精采的，可惜过几年后就无聊到没看头了。

    她会不会死？

    为什么还不快点死？

    原先侍在她左右的阿京也早结婚生子，换人来替代了。人人在变、事事在变，万物全都在变，为什么只有她的生命是活得像一汪死水，连“变”也是个奢侈的梦想呢？

    “纱织小姐。”纸门再度敞开，年轻人端了盛满饭菜的托盘出现了，淡漠的眉宇间有抹唯她能读解的怜爱，纱织轻赧了耳垂，凉凉的心湖拂过一股暖流，甜甜蜜蜜的暖流──

    “辛苦了。”纱织示意他将碗筷盘碟摆放在桌案上。

    “待会儿有人会替你松绑，好让你吃东西，好好休息吧。”纱织看看魔美，对她呆愣的模样露出诡异的笑。

    “等月亮东升至天际中央，咱们就正式开始。”

    大口啖食、饮酒，大声欢笑、畅谈，似乎是人类在庆祝仪式中惯有的特色，自盘古开天辟地以来，始终没有变更过。

    寒风朔朔，新的柴薪不停地被添入旺盛的火焰中，熊熊的热与光稳定提供着温暖，映着每个人的颊愈来愈红，半是暖意半是酒气。

    ““芙蓉姬”！”

    ““芙蓉姬”！“芙蓉姬”！“芙蓉姬”！“芙蓉姬”！”

    也不知道是谁在领头叫嚣，如今已是全村的齐声嘶吼，而且有着愈演愈烈的趋势。

    一群变态！黑暗中，有着这么一句咬牙切齿的诅咒。

    魔美的手足上被套着绳索，绳的另一端被一名块头颇为壮硕的村民牵引着，后面还有人不时伸手粗鲁地推着她，催着她步往神社。

    “哎呀！”在嚣叫声中，没有人听见魔美扭到脚踝的痛呼。可是他感觉到她的不对劲了！那道在黑暗中静待的影子险些儿沈不住气，拳头握得青筋浮现。

    忍耐，时机未到啊。

    坛上，四名长老精神抖擞列座在纱织两旁，等着观赏这一幕。

    ““芙蓉姬”！“芙蓉姬”！“芙蓉姬”！“芙蓉姬”！”

    看着魔美被迫跪在祭坛上，潮浪般喧闹忽然静了下来。“坐过来一点。”纱织以不容反对的口吻命令。

    魔美本来是想反抗这句命令的，但是纱织那双深不见底的黑眸有股不可抗拒的吸力没有意识的，她的脚步挪前一步又一步，在离纱织仅有眼对着眼的距离之后才停下。

    “松绑。”纱织盯着她，口中却对那名村民下令。

    村民吃了一惊，征求似地望向长老们，他们亦是不解的面面相觑。

    “烦死了，赶快松绑啊，否则仪式要拖到什么时候？”纱织索性凶给他们看。

    长老们又互换一眼。“松绑。”

    总算是“解脱”了。魔美惊疑交加看看纱织，又看看自己红肿瘀痕的肌肤，好痛。

    她开始觉得有些事情怪怪的，可是哪儿怪，却又说不上来。

    ““芙蓉姬”啊！”纱织举起事先预备的药酒，它的毒性强烈，会令人痛苦致命。“我，第五百代神官──纱织，即将奉上献品，望您笑纳，保佑我们全村。”

    纱织将手垂下，将杯子交给魔美。“喝下它。”

    “我──”不听使唤，手不听使唤哪！心中明明呐喊着不要不要，但是魔美却发现肢体好像受了莫名力量的指使，依听照办。

    她颤巍巍的接过杯子，迟疑着。

    “现在！”

    杯缘触及唇了──

    “喝下去！”

    人口的液体很醇很甜，但整杯还没喝完，她便发出剧烈的呕吐声，伏在地板上一动也不动。

    “”全部的村民都屏息着，静待发展的后续。

    “哇！哇！哇”胖婶儿抱着哭闹不休的小女婴高傲的上坛，将下一任的小小“芙蓉姬”交予纱织后退下。

    这是仪式最后的步骤。

    “看呐，”这一切终于要结束了。纱织不理睬小女婴的哭闹不休，迳自以稚嫩的小手臂勉强高举。“旧的不去、新的不来，新的“芙蓉姬”──诞生于此！”

    “万岁！”人群蓦地爆出轰天震地的欢呼，直冲云霄，声量中包含了多么强烈的残忍及快意啊。

    本性。人... -->>
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