第一章

又要反驳，千郁树连忙转移这个他们父子讨沦过无数次却没有共识的话题。“你也长大了，是该换一张实用一点的床。”

    不是他刻薄自己的孩子，是他为工作忙，忙得分不出时间钉一张适合萨儿的床铺来，将就着也就一直将就下来，而萨儿也体贴得什么都没说。

    放下手边的东西，千郁树把房里的稻草拿到后院去。

    对这样奔波的生活，萨儿是不敢有什么怨言啦，比起自己，爹要辛苦多了，可是，有股说不上来的感觉让他心里很不舒坦，他都七岁，是大人了，应该早就习惯只有他们父子俩的生活不是？本来他也很期望回到家的感觉啊，但怎么一回来，却看什么都不顺眼？

    他的脑子里浮起方才那个带着花香的大娘，所渭的“娘”是不是都有那样的香气及和气？

    一屁股坐上满是灰尘的凳子，啊，对了，他哪有时间想这些，小五同小九还在外面晒太阳呢。

    他转身跳起，奔向白花花的阳光。

    阳光下，两匹骡子已经不知去向，只有卸下的骡车倾倒一旁；

    而拴骡子的栅栏里也不见骡影，它俩到底上哪去了？

    正当萨儿焦急的想通知他爹的时候，忽然从隔壁传来骡子开心的叫声，还有女人的压抑呼叫，他心里大叫不好，急忙赶过去。

    两只骡子正各据一方大啖人家院子里的锯齿植物，女娃娃站在屋檐下直咯咯的笑，她的娘却白着脸跟两头骡子周旋。

    推也推不动，还被骡子的尾巴扫了一脸，戚浅秋面容僵硬，摸着热辣辣的脸，试图跟闯进她家的畜生讲理。

    瞧那一地被践踏过的花草，情况凄惨。萨儿快步过去，对着骡子劈头就一顿好骂。想不到骡子像听得懂人话一样，惭愧的低下了头。

    这时千郁树也赶过来。

    他一人院子就闻到香气袭人，各式的香花蔚然成美景。

    “爹，对不起，我没把它们管好。”萨儿呐呐地道，一见到千郁树忍不住畏缩了下。“我回去会骂它们的。”

    千郁树没说话，眼光幽深的转了一圈，然后落在戚浅秋身上。

    她是一个很美丽的女子，虽然清瘦，且一身粗衣布裙，仍掩不住丽质天生，温婉姣美夺人心魂。此刻，她正静静站在一旁，一头青丝披泄而下，半掩的眼睫下，仿佛隐藏着许多迷惘。

    她神情虽然不似刚刚的惊惶，还是残留着惊吓过的痕迹。

    “我替骡子卸下鞍具，还没有喂它们饲料，没想到会跑到你这里来。”

    她可惜的看了眼被糟蹋的花圃，压下心里头的烦躁。

    “不要紧，请你把它们带走就好。”

    千郁树看了看那些显然经过细心照料的花卉，还有堆放在屋檐下的锄头、小铲，视线再回到戚浅秋手肘间的破皮。

    “你跌跤了？”

    她不吭声，蕾儿倒是歪歪斜斜的跑过来。

    “马马叫叫，娘娘砰”

    她抓住戚浅秋的裤管，眼睛却睁得老大望着两只闯祸的骡子，神情间全是好奇，她想越过娘去抓骡子扫来扫去的尾巴，不料却被事先探知她企图的萨儿，以凌厉的眼神阻。：戚浅秋在围裙上擦了擦手，才把她抱起。

    “常有的事，不劳费心。”

    她的细心全看在干郁树眼中。

    “这些弄坏的花要赔多少银子？”

    她没回话，慢慢退回屋檐下。

    “请你把骡子带走，以后把它们拴牢，别再过来就好。”

    他点头。“这花”

    “我说不用了！”戚浅秋抿紧被风吹白的唇。

    千郁树帮忙萨儿拉过小五。看来在这么短的时间内，他们一家已经被人家列为不受欢迎的人物了。

    他自知理亏，示意萨儿把小九牵过来。

    “你靠种花维生吧？我会找时间过来把土重新犁好，受损的花我也会想办法种回去的。”

    戚浅秋背过身子，这样意思够明白了吧，她不想跟谁有所牵扯，谁都不需要！

    他看了看她单薄的身子，想不出来既然人家拒绝得这么明白，他又何必非要自讨没趣不可？！

    叹口气，他回身牵着骡子领着萨儿步出园圃，萨儿看他爹闷声不吭的低着头走路，更加自责没有把小五和小九管好。

    “萨儿，我们明天进城。”

    “不是才回来？”

    “你这么不爱出门？”

    “哪有。”被戳中心事，他心虚的呐呐而言。

    他想要的安定，爹不会明白的。

    龉翁翁

    “娘娘，蕾蕾要马马。”人走了，戚浅秋着实松了口气，也对着像毛毛虫一样蠢动的蕾儿，露出抹安抚温柔的浅笑。

    “蕾蕾。”她一手抚过女儿乱翘的细发“娘不是说过那是骡子，不是马儿。”

    “马马！”她漾着梨窝的小胖脸很坚持。

    “你这孩子！”亲呢的在蕾儿柔嫩的脸蛋磨蹭了下，她放弃跟四岁大的小孩讲理。

    蕾儿抓着戚浅秋的长褛，不知轻重的拉扯，早就忘记自己方才差点被突然出现的骡子吓哭的事情了。

    她再怎么叮咛不可以跟陌生人说话，小孩子转头就忘，看着蕾儿天真无邪的笑脸，戚浅秋只能默默的为她把围兜拉正，回应一朵浅浅的笑容。

    “来，你在这边玩，娘把花挖出来，晚一点煎香香的玉米饼给蕾儿吃。”

    放下女儿，她把如云秀发分成两束，交叉绾成个简单的髻，用一柄镶宝石的象牙梳固定，再把袖子重新挽高，拿起屋檐下的工具去收拾善后。

    这四方的院子除了檐廊下几块石板，其他的都是泥地，淡红的泥被开垦成园圃，种的是季节性的花卉，春天繁花似锦，有三色堇、万寿菊、丁香以及青葱可爱的梧桐与盘槐，千姿百态的花木，绿叶肥厚，花办色泽鲜艳，可见照顾者的用心。

    花是娇贵的，就算不小心在花瓣上留个指印都会影响花儿的美貌，何况被两只贪嘴的骡子到处留下牙撕裂痕、到此一游的脚蹄印。

    她的力气有限，园圃的活说得上是粗重的，翻土松泥，只靠铲子不行，锄头刚开始还在她手中活跃挥动，一阵活做下来，她气喘吁吁，但还是得咬紧牙关硬撑。

    蕾儿看见娘亲辛苦的工作，也不甘寂寞的拿起一根树枝，学她样子的戳起泥土来。

    对于小小年纪却能体贴至亲的女儿，戚浅秋险些要泪涌。她不在意自己吃苦累极、双手会变得粗糙长茧，只想尽力给女儿一个起码像样的生活。

    “娘娘，毛毛”随便翻弄，一条蚯蚓在蕾儿眼前不住的蠕动；

    “是蚯蚓，娘教过你，跟着娘念一遍，蚯蚓”戚浅秋抬脸示意女儿跟着她的唇形念。

    “毛毛。”她向来有自己的主张。

    戚浅秋笑着摇头；她教不动。

    “娘说过蚯蚓是益虫，会帮娘把泥土钻松，花儿才能漂亮，花几美美卖了好给蕾儿买大饼吃。”

    蕾儿似懂非懂，倒是收回快要往下插的动作。

    很快的，蚯蚓钻进泥土消失了。

    她一眨不眨的看着，转瞬，忘了蚯蚓的事，一旁蔷薇花上的蜜蜂，嗡嗡嗡的声音吸引了她的注意力。

    “蕾儿，小心，别模蔷薇花，花有刺，扎到手手会痛痛喔。”

    她每次工作总是把蕾儿带在身边，蕾儿被蜂螫已有过几次，螫了哭，哭了忘，她从来没记取饼教训，只要看到蜜蜂，还是照常招惹。

    蕾儿灿烂的对着戚浅秋咧开嘴直笑着，露出长得不是很整齐的乳牙。

    “刺刺，痛痛，哭哭，要心心。”吃过几次的亏，常常还是会忘记被蔷薇花刺扎得哇哇叫的情形，现在一经提醒，她才记起要小心。

    戚浅秋点头，趁蕾儿不黏人的时候，赶紧加快手上工作的速度。

    看着被拔除的花成堆，她的眉忍不住打了个折。

    手头本来就拮据，这一来，恐怕除了收入要短少以外，还要多花一笔买种籽的钱。种籽的钱要上哪找？

    想到这，她因为用力而发白的指节，几乎透出了青筋。

    “甜甜。”蕾儿寻到朱槿花，这花的蕊芯带着甜甜的汁液，她吃过，丢掉手上的树枝，伸着短胖的指头指着红花吵着要吃。

    “蕾儿肚子饿了吗？”戚浅秋看了眼天色，日头偏西了她却没注意。

    “饿饿，甜甜。”她仍指着攀着篱笆开的朱槿花。

    “娘摘给你。”说着，头一偏，突来的头晕目眩，害她差点跌跤。

    “娘”蕾儿敏感的僵了笑脸。

    “对不起，娘没站稳。”擦了擦额际沁出的汗，尽管双掌麻木得快要失去感觉，还是在裙兜上努力擦拭，让手指活络些才向前摘花。

    看女儿啧啧有声吸着花心的甜汁，她把花办剔掉，留下最底部花蕊，朱槿花的花蕊稍带黏性，她把小尖状的花蕊黏在自己鼻子上取悦蕾儿。

    果然。“蕾蕾要要。”蕾儿看了大笑，一双小胖手直往戚浅秋探来。

    只一会儿工夫，这对母女俩的鼻尖黏了几点鹅黄色的小点，笑着拥成一团。

    趁着蕾儿肯自己玩耍的空闲，戚浅秋又重新拿起沉重的锄头，开始收拾善后的工作。

    慢慢地，园圃空出了一块整理好的部分，暮色开始涌人这块小小的地。腰直泛酸，戚浅秋把畚箕、锄头收回屋檐下，招呼着已经玩了一身泥的蕾儿。

    “乖女儿，来洗洗手，天黑了。”

    蕾儿抛下手边的东西，颠颠歪歪的冲进娘亲的怀抱。

    戚浅秋被她猛然的冲势撞得差点倾倒，可一脸的微笑没消失过。

    牵着软胖的小手，母女俩进了屋子。

    片刻，只见本来漆黑一片的屋子亮起一盏晕黄的光芒。

    这是家，属于戚浅秋同蕾儿的。