第一章

“我又不是瘟疫，想像力别太丰富好不好？”

    “你必须马上回去。”一旦让小皀的妈查出她的宝贝女儿“投奔”这里，他又要有理说不清了。

    她咕噜咕噜灌了好几口水，精神不由一振。“太迟了。”

    “什么意思？”自她出现起，他似乎一直处于下风。

    “刚才在半路因为行李太多了，我就顺手把一些比较不重要的东西扔进山沟里去了。”

    必纣实在受不了她这种含糊其词闪烁不定的说话方式，一样的年纪为什么“代沟”这么深？他实在搞不懂。

    “你所谓‘不重要’的东西，不会是指护照和签证吧！”

    “好像是！”她又故意？饬娇闪恕？br>

    “夏小皀，你存心吃定我？”这狡猾的小表头！他气得火冒三丈。

    “别吼！你又不是食物我怎么吃得下，再说”她上下打量他。“我看不出来你有哪点可口的样子”

    也不知她是真的没神经或故意，他们之间的舌战，关纣从没赢过，理所当然，这次又败得一塌糊涂。

    “我马上打电话叫你妈来带你回去。”这是他惟一想得出来的杀手锏。

    “好啊，你叫嘛！”她一屁股坐上阶梯，没劲喝水了。“你可不知道我在英国过的是什么日子，每天一睁眼就是上不完的课”小自穿衣穿鞋，大至上电脑课、插花班，学习钢琴、绘画她母亲为弥补亲子间多年的空白和急于洗刷她野猴子的形象，无所不用其极，把她当成八宝鸭的猛填，还嫌她吸收得不够快。

    吧么！又不是七月半，她何必呆呆做那只鸭呢！

    看夏小皀颓丧的小脸，关纣有些不忍了。

    耙情他大姐泛滥的母爱吓坏习惯在山野林间自在生活的夏小皀了？他能体会她被拘束的不自由感，把一只野猴关在金丝笼是不道德的，他也从不看好小皀能在异国待多久，一年半，已经超越他的预估，算了不起的了。

    “算了，那么远一趟路，你的房间反正是空的，就住下吧。”心软是他最大的致命伤。

    少了她的日子，耳根虽然清静，可有时候还真空洞呢！

    “ya！我就知道你对我最好。”动之以情，对付她舅舅永远是无往不胜的。

    “少来。”关纣笑骂。

    夏小皀那一套他早背得滚瓜烂熟，不是他愿被牵着鼻子走，而是她是他外甥女，不宠她宠谁呢？

    望着夏小皀蹦蹦跳跳的背影，他吁了口气。

    “其实野丫头有什么不好呢，逃陟虽然漂亮，鸭子也有它可爱的一面呐！”

    他从不奢望改造她，会蛮干一通的也只有他那个爱女心切过头的金枝玉叶姐姐。

    换上舒服合身的居家棉罩衫，夏小皀恶习难改的顺着楼梯扶手快速滑下来。

    “我的好小姐啊！”很不幸的是，捧着一推刚收进来白被单的哈秋嫂又首当其冲。

    “滑垒成功？”她双手摊开，立定身形后小小声地说。趁着哈秋嫂手忙脚乱还来不及开炮，她早已是三十六计走为上策。

    “你呀，一回来就故态复萌了。”小辫子马上被人揪住。

    正由侧门进来的关纣，把一切滴水不漏地看进眼底。

    他很不想摇头，但脑袋却不受指挥的直晃，唉！牛就是牛，牵到北京也不会变金牛。

    “你该不会把这些毛病统统带到英国去吧？”

    那古老又保守的家族最见不得这种“没教养”的动作了。

    夏小皀哈笑混过。

    她还真身体力行过，而且把为了护卫一屋子珍贵古董的年老管家骇得口吐白沫。

    当然，她不是故意的，是他太大惊小敝。

    “我出去一下。”她翻箱倒柜，找出一个滑板。“咦，谁帮我换了新滑轮？”

    “还有谁，史伯喽。”史伯是星光旅馆的长工，专修一切东西，不管水管堵塞，篱笆坏了，甚至马桶不通，他也有一手，是个“万事通。”

    必纣一直不明白为何簇新的东西只要一经夏小皀的手，不到两三天就魂归离恨天，女孩子的破坏力强悍到这种地步实在是

    “我去谢谢他。”她就知道史伯是疼她的虽然大多数时间他老指着她的鼻子跳脚。

    “听我的建议：你真要谢他不如不去的好。”关纣毫不留情浇她一盆冷水。

    “说的也是，来日方长嘛！”她还点头称是呢！

    “你才进门又要出去？”一遇上夏小皀，关纣自觉性格中那些“婆婆妈妈”的特质就全冒出头了。

    “嗯。”她已推开纱门。

    “小皀，你到底”

    “去月光牧场啦！”她大叫。眼一眨，已经远在外头了。

    必纣怔了一下，继而追了出去。

    “小皀，不要去，牧场已经卖掉了”

    夏小皀哪还听得到他慢半拍的喝止声，一溜烟早不见人影了。

    月光牧场和星光旅馆是邻居，两家隔着模糊无界定的大草原，所以，偶尔投宿的客人会散步到牧场那边去，自然，牧场的牛羊也会过来打招呼，吃掉旅馆的美丽花树。

    诸如此类的事经常上演，成了家常便饭。

    在夏小皀的记忆中，从远处看月光牧场，似乎会看见陶渊明的桃花源。

    一段蜿蜒的小路后是绿意盎然的花园，而耸立在大草原中央的大屋便是月光牧场的核心。

    平常，牧场是她消磨时间最爱去的地方，充满马臊味的马厩，溢满茶香的晒茶场，堆满稻茶饲料的仓库，可玩的东西多着呢，星期假日她还会呼朋引伴强借牧场一块空地打它一场棒球。

    她愈想愈是兴奋，滑板的速度更加快了。

    她脑中演绎过一遍的场景在她停下来后，才发现没一项是她记忆中的样子。

    牧场的大门深锁着，记忆中如绿毡的大草原变成了荒地，原来车辆可通行的道路被蔓生植物霸道地占据，一个不知什么标示的牌子倒在路旁，看起来满目疮痍。

    这哪里是牧场，那些活蹦乱跳，老爱趁人不注意就蹭你一下的牛羊猪狗全消失了，辽阔的大地遽然成了废墟。

    “怎么会是这样”

    声音消失在空气中，夏小皀失神了好一会儿，才迈开大步爬过网状围墙，翻身跳进及膝深的荒草里。

    她跑得飞快，像后头有东西在追着她似的。

    幸好！幸好！大屋没平空不见了，幸好它的四周不像其他地方那么荒凉，多少显示曾被整理过。

    这应该代表屋里头有人住，不是鬼屋。

    夏小皀熟门熟路找到一根最大的水管便要往上攀。

    走正门太费事了，还是旁门左道来得快。

    她的预感果真该死的灵验，她的小胡子哥哥出事了，要不然她不会整天坐立难安，眼跳心惊，做什么都不起劲，要不然她不会大老远跑回台湾来