第五章

; “有那么好的老板啊？”大哥疑问的望着我。

    “伯爵金星大厦那家徵信社啊，其实也没做什么，抄抄写写而己。”我不带劲的说。

    大哥笑。“跟掌珍同一栋大楼嘛，见过她没有？”

    “没有。”

    大哥回房里取来一本女性杂志给我，是最新一期的，我翻到最后。总编辑邱凤羽，副总编王掌珍。

    “总编辑是女的啊，真棒！”我说。

    大哥凑近看。“邱凤羽，男的啦！”

    “女性杂志为什么用男总编？”

    “挂名而己，其实都是掌珍在做，邱凤羽是出版社的总编辑。”

    “总编辑的工作很有趣吧？”我问。

    “很辛苦，掌珍时常到八、九点还不能下班。”

    正中姨妈不怀。

    “她晚回来，你一个人吃晚饭有什么滋味呢？”

    画是老的辣，接下来的二十分钟，姨妈轻易取得信介表哥答应最少每星期三、六回家吃晚饭的承诺。

    我很清楚敏柔姨妈，凡事适可而止，不过分逼迫，一点一点慢慢蚕食男人的意志力，任何女子想夺走她的宝贝儿子。，都只有结婚一途，她会放手的，但绝不承认同居关系。我不看好哥和主掌珍这一对露水鸳鸯，姨妈是个强敌。

    中午哥约好王掌珍接她出来吃饭，也邀姨妈和我一道。有点言不由衷。

    姨妈放松钓线。“你们小俩口难得聚在一起吃饭，自己去吧。爱丽丝要请我吃猪扒。”

    “也请我？”哥问。

    “你敢对王小姐言而无信？”我反问。

    大哥哈哈笑。

    姨妈起身。“走啦，他不敢的，别害他们将来吵架。”

    “妈，”大哥有点过意不去。“不要这样说嘛，掌珍不是不懂事的人。这样好了，你和小妹来是客，我约掌珍出来，我俩作东如何？杂志社离这儿也不远。”

    “你先打电话问问她是否方便。”

    “还打什么电话，谁不用吃饭？”他一手搂一个。“爱丽丝今天好漂亮，真给老哥面子，不过还抵不上妈妈的高尚气质，我要带出去炫耀一番。”

    我们轰笑。姨妈好开心。

    等大哥换好衣服，开车载我们直驶七、八分钟，一个右转便上了大雅路，离杂志社确实不远，前后不过十几分钟。

    信介哥停妥车，看看大厦的气派，笑说：“在这里上班的确挺神气的，怪不得掌珍那么热中工作。”

    我不以为然。“我怎么不觉得？”

    他拥我们走进去，中午休息时间，陆陆续续有人出来，等电梯不易，大哥提议跑楼梯，姨妈嫌累，在休息椅上等，我随大哥上楼。

    “这里很乾净吧？”我说。

    “是啊！”“哥，你进去过杂志社没有？”

    “没有。干嘛问？”

    “好奇。”

    这时路华和陆星座突然出现在楼梯问。

    我忘了，路华也常走楼梯上下的，突然碰上，有点慌乱，幸亏旁边有个陆星座先打招呼。“嗨，爱丽丝，跟男朋友约会呀！”

    他以为我跟他一样，是个花花小姐，男朋友每天换？

    “我大哥，蔡信介。”我作介绍。“哥，这二位是徵信社的老板路华先生、陆星座经理。”面对路华疑问的眼神，我补充：“我们要去约人吃饭。”三个男人握手。

    陆星座凑热闹。“也约我们如何？”

    我客气的说：“好啊，有陆经理付帐，我们可吃得大方些。”

    陆星座笑问。“有几个人啊？”

    “加上你们，才六个。”

    陆星座作逃命状，拉了路华往下冲。

    我咯咯笑，这陆星座要是再阻碍我为路华和凡凡凑成对，我也不让他称心如意讨凡凡便宜，他太花了，凡凡抓得住他的心吗？我怀疑有任何女人能。

    “你那位老板很年轻嘛！”

    “是吗：”三十岁还叫年轻；

    “很严肃的样子。”

    “而且精明。”我附加。

    “结婚了没？”

    “还没。”

    “年轻有为，应该入难找到对象才是。”

    我冷冷的说：“个性使然。”

    “不好相处？”

    “我不知道怎么说他才好，很奇怪就是了。”

    “哦！”大哥爬喽梯无聊才跟我扯淡。“另外一个真是帅极了。”

    “风流极了。”我嫌恶的说。

    “好看的男人难免会吸引女孩子没怀送抱。”

    我想到凡凡。“的确如此。”

    在七楼见识了心版社兼杂志社的全貌，好失望，全不是我想像的样子，缺少我所希望的“庄严感”

    大哥向一位小蚌子的中年人询问，才知王掌珍走了。

    我说：“她坐电梯下去了。”

    “不要紧，我们约好了，而且妈在不面。”

    他嘴里说“不要紧”还是很神经质的坚持坐电梯下去。

    姨妈等我们走近。

    “王小姐呢丫”

    大哥紧张。“妈没看到她从电梯出来？”

    “没有，”姨妈眼睛在笑。“倒是爱丽丝的老板跟我打招呼，他还认得我哩！”

    大哥直间：“妈，掌珍没有出来？”

    “也许她有事先走丁。”

    那顿中饭味道不错，但大哥一直心不在焉，间接影响了我和姨妈的情绪。我想，王掌珍若在，大哥会慷慨的请我们吃牛排。

    想到牛排，就联想到紫牛西餐厅及和路华的争执，令人不快。不想了，眼前的排骨昧美多汁，我要好好享受。.

    回家的时间比我预计得早，姨妈说想上楼打个盹，我下午不用上班，一时之间还想不出要做什么好。

    “爱丽丝！”姨妈站在楼梯口。

    “什么事？”

    她略迟疑。

    “其实我看到了王小姐”

    “那你怎么不服大哥说呢？”

    “她跟一个中年人便走便谈，很热络的样子，也许看见我也许没有，总之我们没打招呼。我想他们是同事罢了，做编辑不简单，总得和同事沟通意见，忘了和信介的约定并不是很要紧，何必让信介有疑思。”

    “他”

    “而且今晚回去，信介自然会问明白，要是让他先存成见，一吵起来，王小姐不怪做老妈的搬弄是非才怪。”

    “不会啦！”

    “不管怎样，她和信介没有婚约，还不是我儿媳妇，我们也管不了她，是不是？”

    我点头。

    王小姐加人杂志社不久，正须和同事好好合作，创出一番成绩，才能在公司立稳脚步，因而忙得忘记和大哥约会，大哥能谅解，我们又何必节外生枝。

    不是卖瓜自夸，我的确很能体谅人。

    星期二去徵信杜上工，更感觉三楼与七楼是距离得如此遥远。

    总侦查室的门常是开著的，激动的声浪可以束飘西荡，传人每人耳中。我走进徵信社时，已近一点半，办公室居然空无一人，这是前所未有的事，只有几近年老的洪钟声音打总侦查室渲泄而出：“不把他们赶走，我走！”

    我在门口瞄一下，是书法家兼国画家赵从德哩！

    “赵先生，我明白你的意思，可是”路华拖长尾音，我“听”他忍耐性快至极限了。“他们租房间是立有契约的，只要没有危害到别人，我是管不了的。”

    “他们败坏风俗，已危害到我。”

    “怎么个败坏法？”

    “这，很不要脸就是了。”他几乎用吼的。

    我没有走进去，却也听得一清二楚。

    “赵先生，关于伍先生和吴小姐之间的瓜葛，你当作没看见不好吗？房间是隔音的，门一关，什么都不知道了，他们总不会在门外乱来吧？”

    “勾肩搂腰走在一起，成何体统？”

    “他们产生感情，谁也管不了，我也没办法。”

    赵从德跋扈的语气，我猜路华要发火了。

    “路先生，我租房间是想找一处清静所在，不是电影院，声、色俱全；你要不出面，我只好搬走了。”

    “请便！”路华在冷笑？

    “天！”赵从德跟愤怒挣扎。“我是略有簿名的书法家，就比不上一对不要睑的狗男女，你居然敢我走？”

    路华声音大起来了。

    “请你不要颠倒是非吧，你自己口口声声说要走，如何怪到我头上，要不要我放录音带？”

    “什么！你录我的音？”

    “你走进来时，我当你是客户，为避免日后客户言行不一致而产生纠纷，我们一向录个音，等案子解决再洗掉。”路华强调“我们对每个客户都一视同仁。这句话若出自陆星座嘴里，你千万别信！（美女例外！）

    接著，赵从德先生气呼呼的走出来，依然一身长袍，依然没看我一眼。

    我在门口晃一晃，路华叫我进去，我跨进门，看他的样子应该不会发脾气了，只不免唠叨两句。

    “受不了！”他摇著头。“几句话反反覆覆说了快一个小时，我饿死了。外面的人全溜光了吧！”

    “都不在。”

    “这不是第一次了，上次他来也这样。”在叹气哩！

    他靠著椅背，郁结的看着我。

    “帮我冲杯咖啡好吗？”

    “泡茶吧，没听过吃寿司喝咖啡的。”

    他眼睛亮了一点。

    “什么寿司？”、

    我打开提包拿出一包纸袋装的寿司，放在他桌上。

    “谢谢你昨天放我特别假。”

    等我泡好茶回来，他己在吃第三个。很饿！

    “好吃！”饿时糟糠甜如蜜。“很贵吧？”

    “自己做的。”

    他停了一下。“了不起，你有什么菜不会做的？”

    吃了几个寿司，就有力气寻我开心了。

    一会儿，他又问：“真的自己做的？”

    “你连我唯一的本领也要怀疑吗？”

    “不是，只是没想到你连日本料理也会。”

    “就会寿司一样，还是因为弟弟爱吃，才跟姨妈一起去拜师的。”

    他笑。“真今人羡慕。”

    “少来，你不也吃了。”

    他开心的笑。（也有力气笑了，伟大的寿司！）

    懊上工的人陆续回来了，都到里间转一下。陆星座大方的取一个寿司便丢进嘴里，嚼了几下，嘟嚷著：“不错，在那买的？”

    路华喝著茶，比向我。

    陆星座用纸巾擦擦嘴，突然对我说：“爱丽丝，今晚有空没？”

    “做什么？”我心一跳。

    “约你吃饭，然后去看电影或跳舞什么的。”

    “抱歉，我要去我大哥那儿。”

    “那明天？”

    “明天星期三，我大哥要回家吃晚饭，也不行。”

    “后天呢？”

    “也不行，我男朋友会不高兴。”

    路华问：“小陆，你在干什么？”

    “追女朋友啊！”.

    “追爱丽丝？”他木木的问。

    陆星座神色肃穆的点头。

    “我老妈催我结婚催好几年了，我打高中时代风流到现在也该够了，所以我打算认真交个可以结婚的对象。娶太太嘛，没有厨师的本领，也不能要老公天天吃面包、牛奶、上馆子，要抓住男人的心先得抓住男人的胃。爱丽丝，你说是不是？”

    “你为吃饭问题而想结婚？回家吃不就得了。”我说。

    他大笑。

    “我在叙述结婚条件。”

    我诚意的说：“要找绝世美女难、若是会烹调这点，那就简单了，二十岁以上的女孩子多少都会一点。”

    “可是要像你这么精通的可就难求了，而且你长相秀美，又肯打扮，很带得出去，可说色艺双全。最重要的是你性情温柔，相处一辈子理应不难。我怕跟女人吵架。”

    小吴也插一脚进来。

    “我也有机会吧，我也未婚啊！”若说我不芳心窃喜，未免矫情，可是当着老板的面，如此品评我，未免太漠视我的反应，太自以为是了。

    我说：“我已经有男朋友了，一位银行职员。”

    陆星座笑，想迷惑我。

    “没订婚？也没结婚？”

    在我亲眼目睹他在速食店勾搭陌生女孩之后，他还开这种玩笑，真是开玩笑！

    “每个人结婚条件都不一样。”

    “你的条件是什么？”

    “我说完你们就不要再打搅我哦，我得工作呢！”

    “快说啊！”“与其给我一位光芒四射的丈夫，我宁愿选平凡一点、木讷一点，但很可靠的人，我可以配合他，又不致沦为他陪衬的角色。”

    小吴奸笑。“经理你没希望了。”

    陆星座不理他。

    “你对自己没信心吗？”

    “对，水危难照顾。”

    老板发威了。“工作！堡作！”

    都是陆星座害的，那天路华给我的工作特别多，要不是我表现尚可，说不定还得加班哩！（他惩罚我“勾引”他的员工？）

    下班时，陆星座又来纠缠，很怀疑我拒绝他的理由，我拍拍提包鼓起的部分，说：“我要给我大哥送东西去，他比你重要多了。”

    陆星座一脸不服气，英俊的男人真太自信？

    “大哥疼了我二十年，就算有亲哥哥也未必比得上，而且”我目露凶光。“你先约了凡凡，现在我也被你看上啦，你把女孩子当成什么？收藏品？你的好意我心领了，凭你的条件大可选择一流的名花，我配不上你。”

    我摆摆手，走了。彷拂听到路华在嗤嗤的笑。我并不是完全没有脾气，看人而已。

    大哥那儿，主要是送吃的给他，均是姨妈的爱心。

    没有特别的事叫我起疑，我却觉得大哥没有以前开朗。以前他高兴时就叫我“小妹妹”要不然便扯我长发，胡开玩笑，不时显得孩子气。如今显得深沈。成熟了？还是我敏感？毕竟差了好多岁，有些事是开不了口的。

    他向我问家里的情景，我说明儿晚就可见了。

    “心里有个底嘛！”

    “信良哥快退伍了，姨丈似乎很有希望升作经理。”

    “那很好。信良有没有说打算从事那方面的工作？”

    “他念食品科学系，大概会到食品公司应徵。”

    “可以叫爸帮他留意一下。”

    这些都是废话，我一语切中要点。

    “哥，明天也请王小姐一起回家吃饭。”

    “问我？我不知道她几点回来。”

    “总不会每天加班，现代人很注重休闲生活的。”

    “你最近做何休闲？”他倒会见风转舵。

    我张开双臂，舒展胸气。

    “有空躺著看漫书，每天大笑几次，就是福气。”

    “你真无忧无虑。”

    “谁说的？”

    “那你有什么烦恼呢？”

    “有啊，”我打趣。“要做生意，顾客少；上班嘛，没本事；想当贤妻良母，还没人肯向我求婚。”

    大哥笑了。

    “你急什么，才二十一不是？”

    “这种事不限年龄的，反正我也没有其他专长。”

    “那你更该好好睁开眼睛，选蚌有固定收人，还要薪水不错，才能像妈一样不必为生活奔波。我看你一向娇，不是能干的人，嫁个厉害一点的丈夫，方保得你一生一世幸福，外面的风雨他会替你挡著。”

    “那就是你啦，你却是我哥哥。”我笑他驴。

    “哥哥只能保你到结婚为止，结婚后就看丈夫了。”

    “凡凡说靠自己比较好，以防日后变数。”

    “没错啊，就是要靠自己，只是方法不同而己。你好好待你丈夫，互相体贴，他感你的情，自然对你好啦！男人最好编了，太太不唠叨，随时顾著他的面子，他就感激不尽了。你看爸和妈就知道了嘛！”

    “说起来容易，做起来难，个人有个人的性情啊！”“呵，说得好，最近很有点长进，谁调教出来的？”

    “没人，”我嘟著嘴。“在徵信社看来的。哥，那栋大厦住的怪人不少，来找侦探帮忙的也全是些不平常的人。所以，我就知道不是每个男人都像姨丈和你。我要结婚，富不富有无所谓，一定要可靠的，我才有安全感。”

    这是孤女情绪，我想。

    大哥深表同情。“你那个男朋友可靠吗？”

    “邱杰夫嘛，满好的，可是”

    “出什么事？”他真关心我。

    “不是啦，大概我太敏感了。”

    “说说看！”他说：“若不喜欢，不要勉强自己，老哥站你这运的。”

    我噗嗤笑了。

    “没这么严重。跟他在一起，有时候我觉得他拿我跟某个人比较咄。哥，这是什么道理？”

    “怎么样的情形下有那种感觉？”

    我回想。

    “有一次，我们聊著聊著，他突然冒出一句：要是每个女孩子都像你，多好！他的口气，很奇怪就是了。”

    “嘿！嘿！”他打趣的笑着。

    我奇怪的瞄著他。

    他说.。“爱丽丝，如果你真喜欢邱杰夫，可以对他更好一点，多体贴他，久而久之，他就不会再拿你跟别人比。”

    “跟谁比啊？”

    “也许是他的亲人，也许是以前的女朋友。”

    我居然无法表现难过的样子。

    星期三去上工，意外的路华没出现，以前他也常出去调查什么的，却没有始终不露面的情形发生，难道接了一笔大生意？奇怪，我竟然不知道。

    敝事接连著发生到晚上，王掌珍也来家里晚餐哩，看大哥那得意劲儿。

    饭后，王掌珍戏言要参观我的房间，我信以为真，带她上楼。她不认真的瞧几眼，就反客为主的要我坐，说：“我们谈谈！”

    一屁股坐存我最落欢的布沙发椅上。

    我坐梳妆椅。

    她说“我跟信介共同生活了这段日子，他不干涉我的工作，我很满意，我认真在考虑跟他结婚的可能性。”

    我无语以对。

    “不过，那要等我工作稳定了以后。你不明白编辑工作的挑战性，业绩不好，杂志滞销，我就必须走路。”她的语气听来是兴奋的，不是烦恼的。“每一期，我们都设计一个名人专栏，报导名人假面具下的真实面，推出以来，读者反应比预期的热烈。”

    我看过，那是用隐喻式手法表现出来的报导，虽然不是直接指名道姓，略曾注意的人却很容易猜出是谁。上次是报导一位新科市议员的家庭生活与婚外情，写得夸张而吸引人，我记得其中一句.一木论老实之人焉致没身政坛？

    “读者有反应，我们自然再接再厉，满足他们的好奇心。”她继续演讲：“目前我们计书中的人选有五、六位，有摄影名家与他的模特儿、有名女作家、有钢琴小王子，最难得到的资料是一位建筑界大亨。”

    “我要你帮我，爱丽丝。”她第一次唤我的乳名。

    “我？”

    她敏锐的凝沌我，

    “这位大亨把中部的地皮炒得滚热，有钱得吓坏人，外面有多处公馆也不稀奇，但我们要的不是这个。”

    我感兴趣的等待。

    “他姓朱，有个私生子叫俞震亚，从母姓。据传言，朱老很欣赏这个儿子，说他比同父异母的几个兄弟有头脑，已经将名下一家电影公司登记给俞震亚，目前正筹拍“美酒杀机”龙争虎星，蔚小春。”

    啊！我在影剧版看过。

    “你怎么知道朱老有私生子的事？”我问。

    “这是袁飞提供的。那个人很机灵，他本想镇门路，好进入电影公司谋一份优差，比如摄影师什么的，没想到挖出这条秘闻，就打算先捞一票。”

    袁飞？出口成“脏”的摄影师，见过一面呢！

    “你要报导朱老和他的私生子？”

    “嗯“最主要是俞震亚这个人的生活充满色彩，若能公开出来，肯定造成轰动。”

    把别人的隐私当成赚钱的利器，道德吗？

    “辛兰芝这名字你听过吗？”她一语道破。“一个电影明星，名气不大。”

    我努力回亿.想不起她演过什么片。

    “好像听过。”明星多如过江之鲫，我随便答。

    “她将主演蔚小春，若能叫座，就一举成名，从此走红也说不定。”她眨眨割过的双眼皮。“据袁飞说，辛尔芝曾演过几部色情电影，他看过，这次要演性情刚柔并济的兰小春，又是一道话题不是？当然，她改了艺名。”

    我妇人之仁。“何必破坏人家目前的幸福？””

    “破坏？”她责备的说：“谁不必为自己的行为负责？”

    “那已经过去了！”

    “报导她的过去，也等于在替她宣传，那种女人是不会在乎的，反而暗暗得意哩！”她面无表情，公事公办。

    我单纯的为这番话感到不舒服。

    “那我能帮你什么呢？”

    她济出一个笑。

    “辛兰芝巴结上俞震亚，俞震亚也欣赏辛兰芝的美艳風騒（她真敢说），闹闹桃色纠纷是可想见。反正各取所需，在影艺圈平常得很。”她摆个手势。“问题出在俞震亚最近订了亲！我需要抽根烟，可以吗？”

    我摇头。“没有烟灰缸。”

    我不怕吸二手烟，毕竟得肺癌也得碰运气，但是讨厌烟臭味。每次看完电影回家，头发上、衣服上全沾上烟臭味，非立即淋浴不可。所以我排斥有人在我周围抽烟。

    拒吸二手烟的广告若改一改，或许效果更好。“

    因吸二手烟而得肺癌或许须费十年工夫，但沾惹上一身异味只要十分钟。

    “俞震亚这门亲事是他母亲看中意的，朱老也没有二话，只要有人能管住儿子就行了。”她平平的往下说：“那位小姐风闻俞震亚的花边新闻特多，请了徵信社的侦探在查，就是你上班的奇章徵信社。”

    我不晓得这个案子。

    “爱丽丝，你在奇章上班，当然知道那几位调查员都是有本事的，他们一定能把俞震亚的过去挖出来，做成档案，以供那位准新娘参考，里面当然不乏俞震亚和辛兰芝的资料。”

    她突然冲过来，拉住我的手。“你一定要帮我。”

    “怎么帮？”我讷讷的问。

    “把俞震亚档案里的资料全复印一份给我。”

    我张大了口，拉开她站起来。

    “不行，当案是保密的，这是职索道德，而且而且我根本役听说过这件事。”我说得结结巴巴，笨死了！

    “星期一下午三点左右，袁飞看见她走进徵信社，还认出她就是你老板以前的女朋友。”她又黏上来，说：“爱丽丝，你帮我这点小忙，使我能够在公司立下功劳，我也好松口气，准备和信介结婚啊！”我脑子乱了，没听她后半段说什么，只问她：“俞震亚的未婚妻叫什么名字？”

    “你愿意帮我了？”她说出改变我一生命运的名字：“她叫樊明珠。”