洪州都督千金招郎

    　　那是唐天佑年间，南昌叫洪州，都督老爷有位千金，年已及笄，要找个文才顶尖的快婿。条件只有一个：谁能将小姐出的上联对出，且合小姐之意。一时引来许多才子，最后却被一个“一字不识”的青年皮匠对上了。

    都督老爷的女儿千娇百媚，诗词曲赋无一不晓。她遥望绳金塔，忽灵感一动，出了对子的上联：“塔上点灯层层孔明诸葛亮”才子云集，个个踊跃应对，许久均无一人闯试过关。该地南边一位老秀才，年过七旬，精通书文，闻之拂袖而起：“天下须眉竟如此不及一小女子，待老夫前往小试身手，拿下此联也。”于是，他徒步进城。此时正值夏日炎炎，骄阳似火，挥汗如雨。老者走到现叫三家店的途中入一凉亭稍作歇息。亭中一位年轻皮匠询问老者欲为何事、欲去何方。老人告之去处、去意。皮匠心想，自己已三十开外，因穷困尚未娶亲，倘老人能助自己成功，不是件大好事嘛；于是双膝下跪，告之实情，乞求赐教。老人顿生怜悯之心：“请起，请起！吾诺大年纪，岂有夺小姐之花心，无非为天下男人不平而已。适才听汝之言，我也欲成尔之美，无奈一路走来心中尚无定见，下联还不知何出。”

    皮匠一听，垂头丧气。老者亦抓首搔腮，爱莫能助。这时，在亭旁池塘中挖藕的农民，就将一大节藕洗净送上说：“老人家辛苦了，请尝尝此藕。”

    老人边谢边接过藕来，见物生灵，突然仰天大笑：“有了，有了。”

    皮匠忙问：“有了什么？”

    “有了下联，而且是妙不可言的下联。”

    皮匠又立即下跪求教。老人说：“好吧。我就教于你。你可铭记在心哟。”于是就连连教了他好几遍。皮匠叩头致谢，边背诵着下联，边挑着担子向城中都督府衙门飞奔而去。

    府衙门外，人山人海。皮匠排开众人大叫：“我来应对！”衙仆忙入内禀告老爷：“大人，有个皮匠要来应试。”

    老爷一听勃然大怒：“去问他识几个大字？”

    仆人外出，凶神恶煞地大叫：“臭皮匠，老爷问你识得几个大字？”

    皮匠诚实相告：“一字不识。”

    老爷听后落座沉思：“汉字字数之多，浩如烟海，吾尚且不敢狂言全数知晓，他竟只有一字不识。真是海不可斗量，人不可貌相，足见此皮匠不同凡类。”于是传话“请他进府一试。”

    小姐躲在屏后观听，先听说是皮匠，甚是郁闷；待见到挑担而进之人，又不禁心花怒放。但见此人身材魁伟，眉清目秀，鼻直口方，唇红齿白，虽年稍长，但气宇轩昂，同那批年轻才子一比，确有鹤立鸡群之感。

    老爷既不叫“坐”也不叫“上茶”径直大呼：“皮匠，且把对联说来一听。”

    皮匠放下担子，对老爷双手抱拳作一揖，高声背读：“塔上点灯层层孔明诸葛亮，池中栽藕节节太白李长庚。”

    正当老爷惊讶之际，小姐迫不及待地从屏后闪出娇声说：“爹——，他对上了，正合女儿之意。”

    老爷只得长叹一声，同意将这“一字不识”的皮匠招之为婿。

    洞房花烛之夜，小姐问道：“夫君如此厚学，只是一字不识，为何不进京赶考，却做皮匠呢？”

    皮匠突然跪下以实情告之，并说：“我不是一字不识，而是所有的字全都不识，只是遇到一位老秀才相助才得以对上小姐的上联。”

    小姐一听险些晕倒，悔之晚矣，真想大哭一场。可是看着面前英俊的丈夫，想到他身世之苦，不免爱恨交加，又痛又怜。她扶起他说：“夫君，我俩既已拜天地成了夫妻。只怪我命薄，嫁了一个不识字的人。”

    皮匠忙说：“只要能伺候好小姐，在下做什么都可以。”小姐说：“从今开始，三年内，你足不出户，我教你认字读书；先从‘人之初，性本善’的三字经开始。”

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