第六章

    一个月后。

    鸭蛋黄的日轮方下山，华丽的蓝绒夜幕便覆上。

    京里错综的巷街，挤满从三天前就络绎不绝的车马阵，路上楼坊结满绮罗彩带，市集里做着“种生”生意的彩帐人潮特多。

    所有的人似乎都为七夕的到来而感到兴奋，除了未曾婚嫁的男女，这节日同样也属于日日皆假日的孩童。

    “呵”打了个长呵欠，玉棠儿盯住一群从跟前追逐而过的孩童，他们穿着新衣，手上拿着新鲜的荷花叶，模样光鲜。

    见他们一副欢欣鼓舞的样子，她不禁要羡慕，那荷花正好开在这精神蓬勃的季节。

    抬头看着玉棠儿，花精芽苞也悄悄打了个阿欠。大仙，咱们化了肉身，好像更容易困了。”擦去眼角因打呵欠而挤出来的眼泪。

    望向不远处，那圈最最热闹的“乞巧市”她喃喃道：“凡人真是精力旺盛，有人从天未亮就上工，有的人却到天快亮了才休息，不像咱们花界，该什幺时候绽放，就什幺时候绽放，旺盛期永远只有一个时候”

    “是呀！”小芽苞点点头，跟着他有点支撑不住他说：“大仙，既然我们该绽放就绽放，该睡觉就得睡觉，那现在咱们回去睡觉好吗？”

    天还没暗，那个探花郎便带着他们来到京城，之后就跟着状元郎进了宫中，将他们留在这儿了。

    虽然今天街道一定会喧闹到夜深，而他们也会赶在市集散掉之前来接人，但他想，他和大仙一定撑不到那时候的。

    如果睡意有十分，他现在起码也有七、八分困了，当街睡觉，说不定还真有可能呢。

    闻言，同样想睡的玉棠儿柔声问：“想睡了？”

    “嗯，不只是想睡，是好、想、睡！走走，大仙走！下凡几天来，因为玉棠儿的允许，两人之间的感觉也就不再像之前那般严谨，有时他还真当她是自家姐儿了。

    拉着玉棠儿的衣摆就要走，孰料头上却一阵疼痛，抬眼望，原来是玉棠儿赏了他一记爆栗。

    “好痛呀！大仙。”花精嘟起唇。

    微微笑。“好痛喔，那现在还会不会想睡觉？”她嗔道。

    煞有其事地想想，恍悟了。“不不太会了。”

    “算你聪明，今天我们有这大好机会进京，事情没办妥，就甭想睡觉，懂不懂？”虽然她的眼皮也快盖下来了。

    “呵，懂了，那我们要继续等到状元即他们出来吗？”从刚刚大仙就一直在想事情，可却没说出个计划，所以他也就这幺认为。

    “空等没用，今天我要主动出击。”这个她早想好了，只是，她是晓得宫中夜宴有许多好人选会列席，但却不知道该挑哪个和状元配对

    费思量！真费思量！

    “主动出击？”

    “对！不过得先搜集情报。”她灵光一动，跨脚迈向方才发现的福德小祠，在祠前站定。“这地头我们不熟，先请教请教人。”

    说罢，她小脚轻轻踏了石板地，喊道：“福德公，海棠有事相求，麻烦谓现身！”

    在玉棠儿喊完后的下一刻，祠前熏雾一片，一名白髯垂胸、皱纹满面的老翁旋即现身雾中。

    “咳咳，原来是花界海棠花神光临本堆，有失远迎，见谅见谅！”他笑容满面。“福德公多礼了，小仙的味道不知有无呛着您老人家？真是失礼了。”她打趣。

    “没有、没有！我已经好久没这幺香过了。”他这句是实话，因为最近这条街道的人家养了几条笨犬，有事无事经过他的地盘都不吝于留下“琼浆玉液”可熏死他的！“不知海棠花神有什幺需要小神帮忙的？”

    客套完，进入正题。

    “小仙初到这儿，不熟这里的人情世故，但因为有任务得完成，所以想请教一些关于当今天子膝下的十六位公主之事。”

    “什幺事？”

    “十六位公主之中，谁的品德最佳。相貌最好，年龄适宜婚嫁？”

    “这个”抚抚白须，思量了一下，笑道：“十六位公主中，仅六位稍符。大公主好脾气但多病；三公主甜美但稍骄纵，六公主乖巧却胖了点；八公主聪明但嗜吃如命；十公主娴淑可满脸雀花；十二公主相貌中上却不爱书牍。”

    仔细听了一遍，都没能中意，那不是公主也成。“除了这六位公主，再无其它？”

    “其它？”摇头晃脑，掏光脑袋又想了一遍。“有！”

    “谁？”开心状。

    “十二公主相貌中上却不爱书牍，十公主娴淑可满脸雀花，八公主聪明但嗜吃如命，六公主乖巧却胖了点，三公主甜美但稍娇纵，大公主好脾气但多病。”

    听完，玉棠”和花精芽苞差点没昏倒！这福德公莫非老糊涂了不成？居然将同样的东西翻过来当成另一样东西用！这要他们怎好相信？

    呵！想想他这也算帮了她一些忙，收起苦笑，玉棠儿朝福德一揖身。

    “小仙在此谢过，另外还想麻烦您一件事。如果方便，你的祠堂能否借小仙及小花精待上一待？””我这儿？”面有难色。

    “有困难？不会打搅很久的。”露出恳求的表情。

    “困难是没有，只是”只是他不能保证那几条笨犬何时又会大驾光临，万一又给

    “没困难就好。”福德一句话尚未说完，玉棠儿便漾开朱唇笑道，她回身对着睡眼蒙胧的花精道：“你想睡，就先待在福德公公这儿睡，我去去就回来。”

    听了，小芽苞吃力地撑大芝麻眼。

    “大仙去哪儿？”

    “我要进宫中一趟，但身分不对进不了，而肉身又碍事，所以你得待在这里看着我的肉身，清楚了吗？原来大仙是要“技巧”地进宫呵。小芽苞点点头。

    “很好。”摸摸他的头，玉棠儿往祠前一坐，须臾，肉身、真身两分。

    她作透明状的真身朝福德、花精调皮作了个待会见的动作后，旋即飞腾起身，风也似地翻越过数丈高的宫墙而去。

    此刻，重重官闱深处的御花园，只得一句热闹形容。

    那儿灯火通明，歌舞升平，不见两岸的池，九曲石桥如同巨龙般地腾越其上，而今年的乞巧宴就在桥上举行。

    桥，很长，桥上，人很多，围栏边倚着的士人官宦，也正斯文地卖弄腹中墨水。

    他们未穿朝服着便装，文人头戴儒中，武人结发戴帽，一阵香风袭来，各个衣袂飘飘，气度不凡。

    除了在外表多作改善之外，另则里索枯肠。绞尽脑汁，为的就是取悦身边的名门淑媛，与情敌们一较高下。

    而早早到宴的路恭臣和甘寅亦身陷人群之中。

    与身旁其它学院院士胡诌一番之后，甘寅走近似乎对此晚宴不太感兴趣，且心不在焉的路恭臣，小小声附在他耳边道：

    “今天人可真多，机会多了，也少了。”官家小姐来了不少，机会多了；官家子弟也来了特多，所以机会少了。

    想想他费心打点着装，为的就是在此时此刻能比其它人多吸引姑娘们的一点点注意，不过一番舌战下来

    炳！飘过他身上的目光是不少，只是停留的却不多，就连今天甚少开口说话的路恭臣都比他多。

    路恭臣将视线定在池面放游的“水上浮”上；那些模样讨喜的黄腊鸳鸯、见雁，比得穿金戴银、涂红抹绿的官家千金更能博得他的喜爱。

    “咳！”甘寅佯咳一声，路恭臣这才收回视线。“恭臣兄好像来得不大情愿？”

    没给客气。“我是不情愿。”因为是甘寅自作主张，硬要他来“作伴”虽然他答应前来的真正原因，是一个月前玉棠儿的说项。

    想想，他一句话也真问得废言，装笑。“唉，你大人有大量，我这幺做也是为你好，那幺就既来安之则安之吧。”

    “我是很安哪。”话少，不抢锋头，名副其实的安分守已。迎着夜风，他随意将脸面向不远处的水榭亭台，不觉中，他蹙起眉头。

    很是奇怪，为何他又觉得今夜的花香又较平日浓上许多？而那香味，该是从哪儿飘来？

    “我说此安非彼安呀，恭臣兄！”甘寅脸一垮，就要埋怨好友的无趣，却在发现他偏脸的举动后，暗自生喜。

    喔哦！原来他注意的不是眼前，而是那儿！

    那儿，装饰得相当华丽的亭台，台上空间很大，十七位公主来了十四位。

    她们衣着光鲜却正襟危坐，身分同样是公主，却因为嫡生庶出，而三、五各向日成群。

    一头，几位让多个仆婢供着；一头，另几位则使唤着官人做东做西，好不尊贵。

    彼及礼教，她们谈话声细小，以扇掩面的雍容姿态，看得亭外有心人心施荡漾。

    然而前一刻，这被约束出来的娴静却在三公主的身上荡然无存。

    “哈啾！炳啾，哈啾！”她正给一阵阵不知从何而来的浓烈香味折磨得喷嚏连连，打了一回合之后，她歪了头上金钗，乱了一身行头。

    不由地，她翘起涂了胭脂的唇，对着其它的公只孵问：“你们诚实点跟我说，哪个人明知我对花香不耐却故意在身上上了这幺多香粉？”

    自小她就不喜欢花、因为只要花香浓一点，她的鼻子就受不了，而这毛病，她父王、母后清楚，眼前这些人更是清楚的。

    一定是不想她夺走太多人的目光：所以对使出这恶劣的招术，她不齿地哼了声。

    只是她气呼呼问完，却没人应声；如此情况，就算没人这幺做，她们瞧来也像在看她笑话。

    “到底是谁？快自己承认，要不然我要让人找了！炳啾！”远远刮来一阵风，又将那讨厌的香味沾了她满脸，惹得她又是喷嚏不断“气死我了！来人”

    见骄纵的三公主又要发脾气，体弱但温文的大公主不得已说了：“妹妹你不喜花香，我们大家都知晓，大家都是一家子，不会故意生事。”

    “生事？我怎知道你们会不会？！”美丽的脸庞满是怀疑。

    嫉妒是人之常情，从小她就因为生得好，所以特别受父王、母后疼爱，谁知道她们会不会因为眼红，因而故意找她麻烦！

    “咳咳，今天是七夕美日，妹妹别生气了，让我来帮你问问，再将那有香味的东西除去便是。”大公主深咳个两声，待气顺了之一，望向在场的人“妹妹们哪位身上涂有香膏、香粉？”问题压根儿没作用，所以没人回应。

    “咳咳！”又猛咳了两三声，眼看就要断了气，但在深长地吸气之后，一会儿脸色又好转，续问：“那哪位妹妹身上又戴了香囊了？”

    两样问题，一样目的，说出来肯定会被三公主找麻烦，于是又没人回应。

    看着所有人鸦雀无声，三公主气嘟嘟地站了起求这时，小有智能的八公主吭了声。

    “什幺香膏、香粉、香囊，这些东西根本不会这幺香，你要不要找找是不是其它东西犯了你？”她嘴里还嚼着上等的果子，所以声音含糊。

    好吃鬼！三公主瞪了她一眼，但回头想想：这些东西确实不可能这幺浓郁，现下这味道，就好比一圃子花全开放

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