第二章

    江边风大，近百艘船一靠岸均收了篷帆，但风一吹，那张张用竹蔑编成的篷帆仍是嘎嘎作响，吵闹的声音就好似迫不及待想再出航。

    哇！如果这渡口的船帆齐张，恐怕会非常壮观哩！没这么近瞧过船的苏映潮，嘴巴张成了桃儿大。

    “破破破。”竹篓里的东西叫着。

    “我也晓得你没这么近见过船，虽然你硬得跟什么一样，但平常要想试，还是会被撞成百八块，你还是认分点儿。”甩玩着垂于胸前的发辫，苏映潮虽对渡口繁华的景象好奇有余，但她余光仍不离前头那高大矫健的身影。

    他该是这船群里某艘船上的船夫吧？一路跟着他，出了市集来到渡口。渡口卸货上货的船夫极多，更有着一堆等着乘船的渡客，可却始终不见有人跟他打招呼。嗯如果他真是船夫，也该是从很远的外地来的，所以与这地头不熟。

    一会儿，见他在一艘船前站定，她亦跟到他身后几步处。

    “时候到了吗？”船舷站了个人，对着他问。

    莫非这船是他的？她好奇，直勾勾地盯着眼前这艘不算大也不算新可看起来还满牢靠的船只。它有两张帆，中桅这张大些，头桅那张则小些，看来满载可乘二三十余人。

    “东西都准备好就差不多了，日落前得到泽区停船。”

    “哟头儿说了，东西准备好就出渡口，日落前到泽区喔！”听他说罢，那人朝船稍喊了，而另一人也从掌舵的野鸡篷探出头来回应。

    这两个人加上他一共三个？有些少。

    “头儿，船上就缺你一个，其他该上的都上了！”正当苏映潮数着偏少的船夫时，那船尾舵楼处又钻出两颗头，吆喝着。

    呵，原来加他共有五个，那勉强够了。

    “嘿，请问这艘船是你的吗？”她满意地朝那男子问。而闻声，他回过头，见她跟在他身后，显得有些讶异。“您这船载不载客，我想跟船，不知道可不可以？”她笑嘻嘻地又问。

    “你一路跟着我过来？”他走到船边，而苏映潮也跟了过去。

    她盯着男子。“我是跟着你，不过我本来就想往这渡口寻渡船，而恰巧你有”

    “我的船不是载客用的渡船，你若想渡江，前头就有几艘颇不错的渡船。”他回道。

    “唉，这样呀？”眼儿骨碌碌地转，像是早料到这答案，不过她执意想跟，就不会这么容易被打发。

    “你想往哪儿？”

    她猜着他的去处。“我想到”刚刚听他们提起泽区，哪个泽呢？“我想往东到下水处的彭泽。”这该猜对了吧。

    “那很抱歉，我们的船是要往内地到上水处的大泽，洞庭湖。”

    “这样？”唉，猜错，不过山不转路转，猜错了嘴巴转。“我知道你们要到大泽，我也是，顺路，那能不能让我跟？”

    “你不是要到彭泽？”

    “我先到大泽再到彭泽。”转得有点硬。

    “上水再下水，时间会多上数天，且我们并不是只到大泽。”扬起浓眉，他双臂抱胸，样子兴味。

    “莫非你们还要过三峡到川陕？”那这一路有得跟了。两眼瞠大，好是兴奋。

    “破破。”

    “嘿嘿，我知道你兴奋，因为我也一样。”她伸指扣了扣腰间晃动的竹篓。

    但那男人未对着她的问题回答，只是盯着她，就好像她是哪儿蹦出来的烦人跟屁虫。

    “破破破！”这时，那竹篓出着主意。

    啧，她也晓得要加把劲，硬诌个上船的机会呀，可怎么诌才不会惹人厌恶？

    “这个船大哥，我并不是你想得那样，我有银两，不会白搭船。如果你们不喜欢陌生人上船，那我上船以后可以窝到不会妨碍你们工作的角落，甚至可以半句话都不吭，你说这样好不好？”

    男人还是没说话，但看得到他唇边有笑意。

    咦，既然有笑意，就代表有希望喽？

    “呵，如果这样还不成，那如果你们饿了，我还可以帮你们准备吃的，你们就不用动手了；要不然我没事还可以帮忙扫扫船，擦擦船。”付船资还帮忙做事，这年头没这等好事了吧！他该会答应。

    “船上不开伙。”他跃上船，虽身型魁梧，但动作却很灵巧。

    “这”也是喔，万一把船板给烧穿，那就罪过了。“不开伙就不开伙，你怎说怎成。”她笑笑，然后也跟着一跃上了船。船身正好在这时候晃了下，是以她哎哟一声往前扑了去。

    “小心。”幸好男人反应快，将她稳稳抱住，要不她可能会跌个鼻青脸肿。

    “唔。”鼻抵着他坚实的胸膛，一股江水味瞬时钻进鼻翼，那是令她舒服极了的味儿，就好像回到水里头一样。忍不住，她抓着他的衣，又用力吸鼻几下。

    “如果你硬要跟船，我不保证你会不会无时无刻四脚朝天。”看她极不适应船上的状况，他将她轻轻推开。

    哟？这话倒顶狠，毫不怜香惜玉。“那意思是我可以跟了？”说话同时，她又晃了晃。啧，看来船上和水里的生活是差了千万里，不过就将木头放在水上嘛，感觉竟差了这么多。唉，难搞！

    “我不赶你，只是你自求多福。”

    “好，我不会麻烦你的，你去忙你的，我呀啊”船底又涌过了一波大浪，她站不稳，便一屁股往后栽去。“喔，啧啧啧，痛！”她的臀不但和甲板亲个正着，还发出咚地好大一声，惹得船上的船夫们大笑不已。

    笑？不怕笑掉大牙，哼！朝那些人龇牙咧嘴后，她抬手攀上船缘，准备站起，可这时一股压制感却从她手背上压下，让她抽不回手。

    她张着嘴，抬头一看，竟看见一只脚就踩在她的手背上头。一只脚？不，该说是一个人踩在她的手背上头。“喂喂，你”“船家，我们要搭船。”那踩着她手的青年说道。他一袭藏青衣袍被江风吹得劈啪震响，可却不见身子被吹得晃动半分，他只是轻松地足点船缘和一只手掌。

    “你？”男人望住青年，眼透讶异，一如知道苏映潮见得到他时一般。

    “船大哥，我们找不到客船，所以想借您的船一搭。”此时，一道稚嫩的嗓音由岸上传来。那是一名紫衣少女，她头戴席帽，席帽上的紫罗巾被风儿卷起一角，露出底下一张红扑扑的小脸。她唇角微扬，舒缓的气息让人轻易可掬。

    “你们？”略过那底子不俗的青年，男人望住少女，眼神陡地暗下。

    从随身包袱中掏出一锭白银，青年将之抛在甲板上，任它叩叩滚至男人脚边。“这是船资。”接着他自船缘上跃了下来，而苏映潮也总算能将手抽回。

    这人好傲！她揉着手掌，除惊奇一个人踏在上头的重量竟能让她不感到疼痛外，还厌恶极了他那让人不敢苟同的态度。嗯，她不怎喜欢他！

    盯着正将少女拉上船的青年，苏映潮暗啐。不过他的同伴倒顶讨人喜爱的。目光落向少女，瞧她正对着自己微笑，于是她也回以同样的善意。

    “对不住，我叫谈初音，他叫仲孙焚雁。”才一上船，少女就对男人致歉，那举动很自然，就像她常常做似的。她弯腰拾起那锭银，又问：“船大哥，我们想搭您的船，不知船资怎么算？”

    男人看着少女，露出略微忌惮的眼神，就好像少女身上有着什么他不喜爱的东西。

    “我这船是要上水。”

    良久，他没赶人，仅仅如此说。

    “船到哪里。我们就到哪里。”少女回道。其实该说，那身着湖绿裙装的苏姓女子到哪里，他们就到哪里。前一刻在市集里，才看完一场闹剧，除意外得了女子的姓名外，还喜欢上女子那直爽的个性。

    不过那场混乱结束后，在尾随女子的过程中，她还有了意外发现，那就是眼前这男子。

    “我的船，不载客。”他婉拒。

    咦，该是不喜欢少女自作主张。

    “焚雁喜说笑。”

    闻言，谈初音径自解释。

    “哼。”头一撇，青年将身后颇沉之物流畅地甩至身前，并顺势下地。当地一声，杵上甲板的，是那柄古刀。

    而见古刀，男人脚下微移，虽脸上仍是冷静。“我的船不欢迎是非争端多的江湖客。”

    “我们不是江湖客，只是云游四海的行脚人。”谈初音解释。并同时将船上大略浏览过一圈。眼前，那些刚刚还在船首及船尾劳事的人都已站了出来，他们除好奇船上来了三名不速之客外，脸上亦换上了丝微惊惧，他们该是害怕那把刀。

    “行脚人？”男人视线在仲孙焚雁及谈初音之间游移。

    “嘿，我说呀，这条船多上两个人会有什么差别吗？”她倒看不出有何差异，难不成多了他们，船会沉？苏映潮扶着船舷站了起来，虽船身还是偶尔摇晃，但她好像适应一些了。

    “你？”看着一样是半路杀出的苏映潮，男人皱起眉头，僵持着。

    “头儿，有船要进渡口，我们得马上开船了。”忽地，船尾的人喊。所有盼人停了对谈全往江上瞧，那不远的江面，的确有艘正准备靠岸的船只。

    苏映潮收回目光，盯着那岿然不动的男人。“船要进渡口了，没时间再耗，万一有谁真不乖，就到大泽处再将之轰下不就好，你”对，她忘了件事。“你叫什么名字？上了你的船，总不好意思嘿呀喂呀地直叫。”不群的男子该有个不群的名儿，他叫

    “江重涛。”

    “江上重重的浪涛？好名儿！”两掌一击，苏映潮笑说。

    “我娘取的。”扬了下唇。

    碍于当下，只好将就，江重涛道出姓名后，一时间，只见他跃至岸上解了胳膊粗的系绳，又跃上船与另两人一同绞动轮盘，俐落地收起数百斤重的船锚。将原来不属于船上的三人视同无形，他专注的眼只来回于整艘船，未久，并听见他以极度宏亮的声省城；“来啊！出航！舵楼注意，船稍注意，东北风向，出渡口升中桅风篷！”

    那抑扬顿挫的喊音，就如同指挥大军前进的鼓击，字字清晰，句句简炼，直入人心，半点不由得人犹豫。

    而转眼间，苏映潮耳边也仅响起船帆升起后迎风而作的嘎嘎声，及不绝于耳的船外拍浪声；再回神，船只竟已航出渡口有段距离。

    “哇！真是”了不起！

    那赞叹，她吞进了嘴里，因为迎面刮来的风吹起她的发辫，连同她想说的话全都塞进她的嘴巴里。此刻她顾不得那咬着发辫的呆状，唯有愣看那原等着进渡口的大船由咫尺处航行而过。

    一会儿，她忍不住噗地一声吐掉发辫。“喂喂！”瞧见彼船的船舷边也站了个人，她不住兴奋地挥手打着招呼。只是那人虽看着她，却好似瞧不见她。

    那个人该不会也瞎了？

    真是的，一天之中究竟要她遇上几个视力不好的人哪？盯着那顷刻间愈离愈远的船与渡口，她只好失望地放下舞动的手，耸耸肩。

    只是，如此失望的她，自然也瞧不见彼船上那人的反应。

    那人回头问着同艘船上的伙伴，说了：“喂！你刚刚有没有听到女人喊叫的声音？”

    “没有，你听到的是风声吧！刚刚你不也感觉到船身晃了下？噫，不过说到风，这江上头好像愈来愈多怪风了，一些较小的船都被吹得东摇西晃地。”对喊叫的事没兴趣，不过对近来江上频传的怪事倒挺热和。

    “但是我真的听见有人朝我喊着‘喂喂’。”抓着头，很是困惑。“难道有船经过？”

    “船？”伸长脖子看看四周。“哈哈，你见鬼啊？就算是汉朝最快的战船‘先登’和‘赤马’，也不可能转个眼就不见踪影，你说是不是？”

    望着近处只有滚滚江水却空无一船的江面，呆了会儿，他这才重拍了下额头。“哈，说得也是。”

    滔滔江水，滚滚东流，夏日之初，伏讯在即。

    江上，一艘两桅河船逆水而上，它有东北风助力，行速不算缓慢。而船上除了三名非行船人外，其余都专心劳事着。

    而船上一角

    一刻钟了吗？还是根本过了两刻钟？哎呀！不管了，想说话就开口，这个样儿，可会憋死她的。

    “重涛兄，你们到川陕，是为了什么？运货吗？是运葯材吗？我听说过那儿出产的葯材质地佳、品种又多。”在恪守诺言约莫一刻钟之后，苏映潮再也忍不住对着江重涛问。

    “你不是说，上了船要拣个角落不妨碍我们工作？”手边捆整着一堆备用的缆绳，精神的眼眸瞅住那活力十足的女子。

    “只是说话，该不是妨碍吧？”

    “会影响。”

    “影响不大吧，动嘴皮儿又没碍到手，难道不是？”无辜地道。

    看着她，是好气又好笑，他从没见过这么会自说自话的人。“是不大。”

    这一句，是解禁喽？

    “嘿，那好。”欢呼一声，拍拍臀，她离开原来蹲着的角落，然后径自在江重涛身边拣了个位置又蹲下。“重涛兄，这船真是你的？”

    凝住眼前一双鬼灵的眸儿，他反问：

    “不像吗？”

    眼珠煞有其事地看看船，再回眼盯住他。“是不像，因为你太年轻。”

    闻言，他忽地朗笑... -->>
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