第二章

;  她吊儿郎当地取饼手袋“我要上班，再见。”

    阿萍连忙替她打开门，送瘟神似地送走了她。

    我又惊又怕，以往子群从来不敢对我这么放肆，她要求我的地方多着呢：借衣裳首饰不在话下，过节时她总会央我带她到一些舞会及宴会，以期结交一些适龄兼具条件的男人。

    现在她看到我的气数已尽，我的地位忽然沦与她相等，她再也不必卖我的帐，于是，心中想什么便说什么，不仅言语讽刺，还得踩上几脚。

    我觉得心寒，我自己的妹妹！

    原来这些年来，一切荣耀都是史涓生带给我的，失去史涓生，我不只失去感情，我也连带失去一切。

    是什么时候开始的呢？

    让我细想。

    毕业的时候，教过一个学期的书，小学生非常的顽皮，教课声嘶力竭，异常辛苦，但是从没想到要长久地做下去，抱着玩票的心情，倒也挨了好几个月。

    后来就与涓生订婚了。

    他是见习医生，有宿舍住，生活压力对我们一向不大。订婚后我做过书记的工作，虽然是铁饭碗，但我不耐烦看那些人的奴才嘴脸，并且多多少少得受着气，跟涓生商量，他便说：“算了，一千几百元的工作，天天去坐八小时，不如不干，日日听你诉苦就累死我。”

    我如获圣旨般地去辞职。

    十多年前的事了，我还记得一清二楚，当时唐晶与我同级，她便劝我：“女人自己有一份工作好。”我自然不屑听她。

    她干到现在，升完职又升职，早已独自管理一个部门，数十人听她号令行事。

    而我，我一切倚靠涓生，如今靠山已经离开我，我发觉自己已是一个肩不能挑，手不能提的人。我还能做什么？我再也不懂得振翅高飞，十多年来，我住在安乐窝中，人给什么，我啄什么。

    说得难听些，我是件无用的废物，唯一的成就便是养了平儿与安儿，所以史涓生要付我赡养费。

    这是十多年来我第一次照镜子了解实况。

    我吃惊，这些日子我过得高枕无忧，原来只是凭虚无缥缈的福气，实在太惊人了。

    我“霍”地站起来。

    三十三岁，女人三十三岁，实在已经老了，女儿只比我矮二三寸，很快便会高过我。

    从此以后，我的日子如何消磨？就算我打算成天陪伴孩子，孩子不一定肯接受我的纠缠，他们可以做的事多着哪。

    除了被遗弃的痛苦，我的胸腔如同被掏空了似的，不知道何去何从。

    我缓缓走到睡房，筋疲力尽地倒在床上，合上眼睛，挤出酸涩的眼泪。

    替我找一层小鲍寓，替我装修妥当，叫我搬出去我意识渐渐模糊，堕入梦中。

    梦中我见到了史涓生与他的新欢辜玲玲，那女人长得一副传统中所谓克夫相：高颧骨、吊梢眼、薄而大的嘴巴自一只耳朵拉到另一只耳朵，嘴角尚有一粒風騒痣，穿着低领衣裳，露出一排胸骨，正在狞笑呢。

    我心如刀割，自梦中惊醒，睁开眼，见阿萍站在我面前。

    “太太，老太太来了。”

    “唤她进来吧。”我说。

    “喝碗肉汤，暖暖身子，天气冷。”阿萍说道。

    我本来想推开碗，后来一转念，想到梦中那女人的狰狞相：嗯，有人巴不得我死，我怎么瞑目？一手抄起碗，喝得干干净净，呛咳起来。

    母亲的声音在身边响起“当心当心。”

    我看她，她也似憔悴了很多，坐在床沿，低着头，握紧着双手，频频叹气。

    “怎么会发生这样的事？”她喃喃说“你大嫂拍碎嘴巴，一传传到她娘家那边去，不知道会说什么话，叫我抬不起头来。”

    我呆视母亲，我遭遇了这等大事，她不能帮我倒也罢了，反而责怪起我来，因为我碍着她的面子？

    太荒谬了，同样的事如果发生在安儿身上，我做梦也不会想到要责怪她，可是我这个母亲难在我一直以来，连自己母亲的真面目也都还是第一次看清楚？

    子君，你大糊涂了。

    只听得她又说下去：“你们这些时髦女人，动不动说离婚，高了婚还有人要吗？人家放着黄花到女不理，来娶你这两子之母，疯了？忍得一时且一时，我何尝不忍足你父亲四十年，涓生跟你提出离婚两字，你只装聋作哑，照样有吃有住，千万不要搬出去”

    我瞪着她。

    她继续噜苏：“男人谁不风流？谁叫你缺少一根柄？否则一样有老婆服侍你”我打断她“母亲，你不明白，是涓生不要我，他要同我离婚。”

    “你缠牢他呀，”母亲忽然凶霸霸地说“你为什么不缠牢地？你连这点本事都没有，嘿？”

    我静了一会儿。

    每个人都变了，除了唐晶，每个人都除下面具，露出原形，我受不了，我站起来“妈，你回去吧，我再也没精神了。”

    “唉，你要后悔的。”她犹自在那里说“我早警告过你，是你勿要听，我还出去打牌不打？见了人怎么说呢。”

    对，子群说得对，母亲此刻觉得我塌了台，伊要忙不迭地出门去通告诸亲人：我劝过她，是她不听，她自己不好，像她那般的女儿，不用你们来动手，我先拿她来下气，诸位，现在她与我毫无关系了。

    我竟不知道母亲有这一副嘴脸，我诧异地看着老妈，怎么搞的，一向她都是低声下气，小心翼翼的，难道她的演技也这么好？

    我大声说：“阿萍，送老太太走。”

    阿萍很气愤，这个忠心的佣人一个上午也已经受够。

    送走老太太，她回到我跟前来，站在我面前，忽然“呜呜”哭泣，像个小孩，用被肥皂水浸红的手擦眼睛。

    我叹口气“哭什么？我还没死呢。”

    心想，可以死了倒也好，人生三十非为夭。

    “太太，怎么办？”

    “没有怎么办，先生又没说要赶你走，他求你留下来还来不及呢，你照样照顾两个孩子。”

    “唉呀，太太，美姬说什么我又听不懂，我不想做了。”

    我看牢阿萍，原来我的地位还不如她，原来自力更生，靠双手劳动有这等好处：她可以随时转工，越来越有价值，越来越吃香，我，我走到什么地方去？

    我长长地叹口气，拉开衣柜，本来想收拾几件衣裳到娘家去住两天，看样子要绝了这个念头才行，母亲那边是绝对不会收容我的了，而我真想离？这个家好好清醒一下，这样子哭完吵，吵完又哭，实在不是办法。

    唐晶，不知唐晶是否会收容我？

    我跟阿萍说：“我要出去住数日，拜托你，好好替我照顾孩子。”

    “唉呀，弟弟见不到你，一下子就哭了。”阿萍说。

    想到平儿那圆圆的脸蛋，心里酸痛。

    我说：“他母亲自身难保，哪顾得了他？”

    我取出行李箱，满柜的衣服，不知收拾哪一件才好。电视剧中离家出走的女人永远知道她们该带什么衣服，大把大把地塞进箱子，拾起就走，非常潇洒凄艳，而我手足无措。

    我拿起手袋，披件外套，就外出找唐晶去。

    她的写字楼我去过，我看看手表，早上十一点三刻。赶紧，不然她就出去吃午餐了。

    我叫车子赶到她的公司，后生带我进去，每个都如火如荼地工作，打字机“啪啪”声，电话铃不住响，女孩子们穿戴整齐，在室内走路都匆匆忙忙地作小跑步。

    我一个人肿着眼泡苍白了脸站在大堂中央，与现实完全脱节。

    我像是上一个世纪的怨妇走错了时光隧道。

    唐晶迎上来“子君。”

    我眼光像遇溺的人找到了浮泡。

    “过来，过来。”她把我拉进她的私人办公室，关上门“你怎么样了？”

    “我有话跟你说。”

    “我马上要开会。”她看看表“只有十分钟。”

    “我要搬出来住两天，”我提起勇气“你愿意收留我否？”

    她说：“子君，这个关口不是一走了之可以解决问题。”

    “我要找个清静的地方。”

    她取出手袋，掏出一串锁匙，交我手中“假如你认为因此可以解决问题，为什么不？”

    “谢谢你。”我感激地说。

    “我家很凄清，”她补一句“但相当舒服，你也不用带什么过来，一切应用的东西都现成。”

    女秘书推门进来“唐小姐，等你一个人呢，一号会议室。”

    “来了，来了。”

    唐晶临走，拍拍我的肩膀。

    我没有立即离开，缓缓打量她的办公室。

    －百尺多点的房间在中环的租值已经很可观了。写字台颇大，堆满了文件，一大束笔、打字机、茶杯，另一角的茶几上堆满杂志，外套与手袋就扔在一边。

    我替她抬起外套，一看牌子，还是华伦天织的呢，为她挂起。

    上班的女人也就像男人一样，需要婢妾服侍。

    这份工作不简单，唐晶真能干，到底是怎么去应付的？

    白色的墙壁上悬着四个斗大的隶书：“难得糊涂。”

    她老板看了不知有何感想。

    椅子底下有一双软底绣花鞋，大概贪舒服的时候换上它。

    以前我并没有来过唐晶的办公室，今天有种温馨与安全感，坐下来竟不大想离开。

    这是属于她的天地，是她赤手空拳，咬紧牙关，争取回来的，牢不可破，她多年来付出的力气得到了报酬。

    空气间弥漫着唐晶的香水味，多年来她用的都是“哉”她一向花费，坐大堂挤在打字员身边的时候，她也用“哉”成功的人一早就显露不凡，抑或每个人都有点特色，而成功以后这种特色便受人传颂？

    我认识唐晶那一年，大家只有七八岁，念小学一年级。我们是同一间小中大学的同学，她是我最老的朋友，人家说情比姐妹，看样子直情胜过姐妹多多。

    我终于离开那间写字楼，每个人都忙得不可开交，谁也没有向我投来过一眼半眼。

    这些人对社会多多少少都有一点贡献，不比我

    唐晶也时时到城中烧腊店买又烧饭。

    我扶着起床，往事一幕幕如烟般在眼前转过。

    “唐晶！”我悲从中来。

    “别哭别哭，天大的事，吃饱再说。”

    我哽咽地看着她。

    “我也受够了，”她伸个懒腰叹口气“不如我们两个人齐齐到外国的小镇做女侍去，过其宁静的生活。”

    唐晶的脸比早上憔悴得多，化妆剥落，头发也乱了，然而却有一种懒洋洋的性感。

    毫无疑问，追求唐晶的人应该尚有很多，她至少还是唐小姐。

    “你？”我黯然说“你何必逃避？身居要职，每天到公司去对伙计发号施令”

    “你错了，每天我到公司等老板对我呼来喝去是真，什么价计，我就是人家的伙计。”

    “我不相信。”

    “咄！”

    我们简单地解决一餐。

    我不置信地问：“怎么电话铃不响？没有人持着玫瑰花来约你去跳舞吃饭？”

    唐晶既好气又好笑地看着我“我且不与你讨论这个，切身的事更重要。我问你，你打算怎么办？”

    “我打算见一见那个辜玲玲。”

    “奇怪，都想见一见丈夫的新欢。也罢，算是正常举止。”

    “别再对我贫嘴了，我在子群那里已经受够。”

    “请你不要将我与令妹相提并论好不好？你难道看不出我们之间有很大的差距？”

    “见过辜玲玲，我才决定是否离婚。”我说。

    我歉意地低着头，我还是令唐晶失望了。

    她期望我一言不合，拍案而起，拂袖而去，而我却窝窝囊囊地妥协着。

    “有没有听过关于涓生与她的事？”我问。

    “听过一些。”

    “譬如？”

    “譬如她双手忙着搓麻将，就把坐在身边的史医生的手拉过来，夹在她大腿当中。”唐晶皱皱眉头，下评语“真低级趣味，像街上卖笑女与水兵调情的手腕。”

    我呆呆地听着。涓生看女人搓麻将？他是最恨人打牌的。我不明白。他是那么害羞的一个人，亲戚问起他当年的恋爱史，他亦会脸红，我不明白他怎么肯当众演出那么肉麻的镜头。

    我用手支撑着头。

    我问唐晶：“涓生有没有对你说我的不是？”

    唐晶笑笑“这些你可以置之不理，如果你想见辜玲玲，我倒可以替你安排。”

    “你怎么个安排法？”我问。

    “通过涓生不就得了。”

    我垂下头，无话可说。

    到现在我才明白“心如刀割”这四个字的含义。

    我在唐晶的公寓躲了一夜，晚上我睡她家的长沙发。唐晶在九点多就酣睡，没法了，一整天在外头扑来扑去，晚上也难怪一碰到床就崩溃。而我却睁着眼睛无法成寐，频频上洗手间，一合上眼就听见平儿的哭声。

    倚赖丈夫太久；，一旦失去他，不晓得怎么办才好。

    好不容易挨到六点多，我起来做咖啡喝，唐晶的闹钟也响了。

    这么早就起床，也真辛苦。

    她漱口洗脸换衣服，扭开无线电听新闻，大概独居惯了，早上没有跟人说话的习惯。

    我把咖啡递给她。

    她摊开早报，读一会儿，忽然拍起头来说：“生亦何欢，死亦何苦。”长叹一声。

    我原本愁容满脸，此刻倒被她引得笑起来。

    我问：“你有什么愁？”

    她白我一眼“无知妇孺。”抓起外套上班去。

    我到小小的露台去看她，她钻进日本房车，小车子趣怪地缓缓开出，她又出门去度过有意义的一日了。

    我收拾桌上的杯碟，搬入厨房，忍不住拨电话回家。

    阿萍来应电话的声音竟是焦急与慌忙的：“太太，你在哪里？快回来吧，弟翟妻着闹呢。”

    我鼻子一酸。

    “奶奶与老爷都赶来了，正在骂先生。”阿萍报告。

    他们骂涓生？我倒是一阵感动，平日我与这一对老人并不太投机，没想到他们倒有点正义感。

    “太太，你先回来再说吧。”阿萍说。

    电话被别人接过“子君？”是涓生的母亲。

    “是。”

    “我正骂涓生呢，把好好一个家庭弄得鸡犬不宁，离什么婚？我与他爹绝不答应他跟那种女明星混。你先回来再说，我给你撑腰。”

    我饮泣“他不要我了呢。”

    “哪由得他说？他不要你，我们要你，你不走，他好轰你走不成？他现在发疯，你不要同他一般见识，你不看我们两老面上，也看孩子面上，弟弟直哭了一夜，今天不肯上学。”

    “我，我马上来。”

    “我们等你。”她挂上电话。

    我一颗冷却的心又渐渐热了，明知于事无补，但到底有人同情我，没想到会是两老。

    平日我也没有怎么孝顺他们

    我连忙换了昨日的衣服回家去。

    还没进门就听见平儿的哭声，这孩子自小爱哭，声震屋瓦，足可以退贼。

    美姬替我开了门，我连忙叫“弟弟，弟弟。”

    平儿见是我，连忙晃着大头扑到我怀中，号啕大哭起来，我见儿子这样伤心，也忍不住哭。

    涓生的父亲向他厉声喝道：“你自己看看这个场面，你越活越回去了！”

    涓生低着头，不敢言语。

    “我不想多说，你自己有个分寸才是。”他母亲叹息“体外头那个女人又不是十七八岁的青春少女，何以放不开手，那一般是两子之母，离婚妇人，年纪只怕比子君还大。涓生，你上她当了。”

    涓生却一点也没有上当的感觉，他涨红着一张脸，只是不出声。

    涓生母亲说：“现在你老婆已经回来，你好自为之。”

    他们误会了，他们以为涓生与我吵嘴，只要老人家出马镇压几句便可以解决问题。

    果然两老才踏出大门，涓生便指着我说：“你把我历代祖宗的牌位请出来也无用！”他转头也想走。

    我恶向胆边生，大喝一声：“站住！”

    他转过头来。