第二章

sp;   “开头也怕会闷，可是住下来之后，又不愿返回烦嚣的市区，平均一星期我也出去三次，闲时与水手罗滋格斯聊天下棋，十分有趣。”

    “你们都没有孩子？”

    “呵，黎先生聘人时讲明要无孩员工，我们猜想他怕嘈吵。”

    如心颔首“我却喜欢孩子。”

    费南达斯但笑不语。

    雨渐渐停了，繁花被雨打得垂下了头，又是另一番风景，如心只觉岛上一切美不胜收。

    “周小姐，我送你回去。”

    “劳驾。”

    两部脚踏车一前一后沿旧路回去。

    如心本来想计算环岛一周需要多少时间，现在看来，要改天在算了。

    片刻晚餐已经准备好，如心进去一看，吓一跳。

    “黎先生都是在正式饭厅里吃的吗？”

    马古丽答：“是。”

    “我在偏厅吃就行，放在电视机前，菜也太多，两个足够。”

    如心不懂排场，亦不喜欢排场。

    两个星期内，她把这岛摸得滚瓜烂熟，沿岛骑自行车一周需要一小时十五分钟，岛的尺寸大小刚刚好。

    别人也许觉得寂寥，如心却十分享受这个假期。

    小许时时打电话给她。

    “几时接你回市区？”

    “后天我得走了。”

    “秋季再来。”

    “也许，在这岛上，生活似公主。”

    小许笑“我来接你。”

    “不用，罗滋格斯会送我。”

    在余下的日子里，如心并没有再梦见什么。

    上午，她收拾行李，下午，她回到钟爱的莲花池畔。

    一只拇指大小的青蛙跳出来，如心连忙追上去，不自觉来到贮藏工具的小木屋。

    门虚掩着。

    如心轻轻推开门进内参观。

    小屋不过三两百呎大，收拾得井井有条，架子上全是各式各样工具，应有尽有，就算盖一间房子恐怕也能胜任。

    如心的目光落在一只盒子上，它与其他工具格格不入。

    那盒子大小如小孩的皮鞋盒子，用金属制成，年代久远，颜色发黑，式样、尺寸，都似盛首饰用。

    如心过去捧起它，有点重。

    那种灰黑色如同银器被氧化。

    如心取饼一只棉纱手套，抹去锈水，又抹了抹盒盖，黑锈立去，盖面出现了极细致的花纹。如心端过椅子坐下，把银盒擦得干干净净。

    盒上出现两个纠缠在一起的英文字母，分别是l与r。

    如心纳罕，这一只名贵的首饰盒，怎么会放在工具间，里边装着什么？

    懊不该打开？

    照说，她已经继承了这个岛，岛上一切，此刻均归她所有，那自然包括盒子在内。

    盒上并没有上锁。

    如心轻轻掀开盒盖。

    她愣住了。

    盒子里载着的竟是泥灰，约大半盒，所以拿起来觉得重。

    如心抬起头，无比纳罕。

    这有什么用？

    她走近窗口，用手指沾起泥灰，借光看了一看。

    那是一种很细的灰沙，感觉上似灰尘。

    阳光自窗口中射进盒子，咦，有什么东西闪了一闪？

    如心取饼一只钳子，轻轻拨开灰尘，忽然看到一件她意想不到的东西。

    是一只指环！

    如心大为惊奇，因为指环的金属已经变成哑灰色，镶在指环上的一圈宝石此刻看上去似一颗颗砂粒，如心还分辨出两件事：一、那宝石透明没有颜色，分明是钻石，二、钻石环绕整只指环，这种式样，叫永恒指环，属女性所有。

    一只镶工如此考究的指环，怎么会落在一堆灰中？

    它的主人呢？

    如心抬起头来。

    电光石火间，心思缜密的她忽然想到一件事，浑身寒毛竖了起来，会不会它的主人已经化为一堆飞灰？

    如心的手一松，那只盒子险些堕地，她连忙定一定神。

    戒指变成铁黑色，显然是受过高温焚烧，那么这一堆灰

    如心放下盒子，匆匆走出工作室。

    她扬声叫：“费南达斯，马古丽。”

    有人自树荫中钻出来“小姐，罗滋格斯在这里。”

    “你请过来。”

    如心把他带进室内“你可有见过这只盒子？”

    罗滋格斯只看一眼“呵，小姐，你把它拭抹干净了。”

    “这盒子属于谁？”

    罗滋格斯答：“它一直放在那只架子上，我猜它属于黎先生，我十年前来上工时已经见到它。”

    “你可知道盒里装着什么？”

    罗滋格斯说：“不知道。”

    “请叫费南达斯来见我。”

    如心把盒子小心翼翼捧在怀中，往大屋走去。

    到了大屋，她马上拨电话给小许。

    “我有事马上想出来一趟，请替我联络一间化验所。”

    “化验所？”小许大为讶异。

    “是，我想化验一点东西。”

    “是葯物？”

    “不，是一堆灰。”

    “呵，”米高不再追问“我替你预约，我在卑诗大学有熟人。”

    “好极了。”

    这时费南达斯与马古丽已经站在如心身后静候吩咐。

    如心问：“你俩可见过这只盒子？”

    马古丽答：“这是工具房里的那只银盒。”

    “正是，它属于什么人？”

    “决非我们仆人所有，一定是黎先生的。”

    “他有无叫你们打理它？”

    “从无，它一直存放在工具房。”

    如心侧着头想了一想“我要到市中心去，也许明朝才能回来。”

    “是，周小姐，我叫罗滋格斯去备船。”

    如心小心翼翼地把盒子用报纸包起来，放进手挽袋里，携往市区。

    啊，无意中叫她发现了这个秘密，本来她过一日就要回家，由此可知，冥冥中自有定数。

    小许来接她船。

    “如心，你脸色苍白。”

    “不管这些，小许，快带我到化验所去。”

    小许一路上与如心说笑，这活泼的土生儿使如心重新展开笑容。

    如心这时发觉伴侣毋需外貌英俊，才高八斗，或者志趣相同，只要他能逗她开心，已经足够。

    车子驶到了大学一座建筑物面前，小许笑道：“这是本市设备最完善最先进的化验所，我的老同学上官在此做助教，负责部分化验工作。”

    太好了。

    上官也是个年轻人，已经在等他们，介绍过后，闲话不说，即入正题。

    如心把盒子捧出，他马上戴上薄薄的塑胶手术手套。

    在盒盖上搽上几种试验葯水，上官说：“它是纯银。”

    如心不由得补上几句：“你看到盒角的印鉴吗？其中一个，是不列颠女神像，这表示它是九七五纯度银子，而一般所谓史他令银的纯度只是九二五，它是质地最好的银器。”

    “呵，周小姐你原来是专家。”

    如心笑笑，她此际无心客套。

    在一旁的小许简直着了迷“快打开来看。”

    上官打开盒盖，一看到那堆灰，便噫一声。

    他用工具挑出少许，放在一只玻璃杯里，又用玻璃棒轻轻挑出指环，在显微镜下观察。

    “周小姐，请来看。”

    “是白金指环吗？”

    “嗯，否则早已融成一堆了。”

    “有刻字吗？”

    “有，但已不能辨认，需要经过溶液处理，才能看得清楚。”

    “它经过何等的烈焰燃烧？”

    “肯定在摄氏千度以上。”

    如心抬起头来“一般住宅之中，何处有此高温？”

    上官答：“有，旧式锅炉。”

    如心转过头来“小许，衣露申岛上用什么发电？”

    小许马上答：“它拥有独立先进发电机，该项装置用了七年左右。”

    “之前呢？”

    “可以查一查。”

    如心又问：“这灰”

    “需要化验，给我二十四小时。”

    如心到显微镜去看那只永恒指环。

    她看得很仔细，用尖钳轻刮开指环内的金属表面，她己粗略看到l与r两个字母。

    l，一定是黎子中。

    r是谁？

    想必是一个女子。

    如心忽然想起，衣露申岛用的游艇就叫做大红，red也就是r。

    这不是偶然巧合吧？

    盒子、指环、游船，全与r有关。

    指环上共镶有十七粒钻石，在显微镜下，可清晰观察到，这种钻石旧法切割，瓣数少，不怎么闪光，今日称玫瑰钻，又流行起来了。

    如心问：“指环可恢复原状吗？”

    上官答：“可以拿到珠宝店去问问。”

    小许这时问：“我们可以走了吗？”

    上官笑“一有消息，马上通知你。”

    “谢谢你。”

    他俩离开了大学。

    小许问如心：“你猜那是什么灰？”

    如心不敢猜测“我不知道。”

    “你希望它是什么？”

    “我只希望它是装修时用剩的泥灰。”

    “那，”小许问“它为何盛在一只那么名贵的银盒内？”

    如心摇头“我不知道。”

    小许说：“这衣露申岛的种种神秘，也不要说它了。”

    如心微笑：“看来我继承的不是资产，而是秘史。”

    “说得好。”

    “小许，请替我在本市中英文报纸上刊登一段启事。”

    小许又意外了“什么启事？”

    如心取饼一支笔，在纸上写：“寻找五十至六十年代在衣露申岛为黎子中君服务过的人士，请致电三五零二一，薄酬。”

    小许说：“咦，那是我的电话号码。”

    “需要你帮忙。”难为这小子了。

    “一定，一定。”

    至此，如心才松了一口气。

    黎子中为什么要把衣露申岛给她？

    是秘密保存了太久，到了这个时候，也该是掀露的时候了吧。

    如心知道l与r都已经离开了人间，秘密暴露，也无关重要了。

    如心请米高吃晚饭。

    “小许，你总有个中文名字吧？”

    “有，爷爷叫我仲智，来，我写给你看。”

    那是一个好名字。

    知道他中文名字之后亲切许多。

    “如心，希望广告刊出后有人回应。”

    “让我算一算，三四十年前替黎子中工作过的佣人，今年己六七十岁了吧，都是老人了。”

    “可是头脑应该还十分清晰。”

    “对，应该记得当年衣露申岛上发生的事，以及所有细节。”

    “这么说来，”小许问“你暂时不走了？”

    如心摊摊手“我此刻是无业游民，住哪里都一样，并不急回去。”

    “对我来说，是好消息。”

    如心笑笑“家里托我办妹妹的入学手续。”

    “请她们把成绩单寄来好了。”