第二章

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    她匆匆去开门。

    “果然是吴博士，”她说“珉珉等急了。”

    吴豫生说：“抱歉抱歉，我竟忘了时间。”不要紧。”

    珉珉这时由凌教授书房转出来，静静看着父亲。

    “这下子我们真的要走了。”他挽起女儿的手。

    手是冰冷的，像是没穿足衣服。

    在车上他向珉珉再三道歉，珉珉直视面前，表情坚定，不露声色，装作一个字听不到，当然也不打算原谅谁。

    吴豫生忽然觉得一个小女孩变得这样尴尬，他是罪魁祸首，有什么理由她身边的大人都要追住她来认错？

    他轻轻说：“世上不是每件事都能如意，看不开的话，只有浪费更多时间，珉珉，我知道你听得懂。”

    她仍然维持那个姿势那个表情一直到家。

    进了门回到家进卧室，珉珉并没有大力关门。

    吴豫生以为她的脾气已经平息。

    第二天早上，珉珉没事似挽起书包跟他上学，吴豫生莞尔，孩子到底是孩子，再不像孩子的也还是孩子。

    放学，珉珉乘校车到家门，在晒台一角看到张丽堂那个男生坐在石阶上等。

    珉珉向他招呼“好吗？”

    小生认得她，没精打采地拾起一枚石子，用力扔出老远，击中对面的围墙，轻而远“啪”的一声。

    珉珉问：“你为什么不上我们家坐？”

    小子答：“丽堂问教授功课，我不方便在一边打搅。”

    “不，”珉珉哈地一声“我家气氛最轻松，张小姐每次都在我们家喝完下午茶才走，她喜欢薄荷加蜜糖，不是吗？”

    那小子脸色已经大变。

    年轻小伙子有什么涵养，女朋友叫他管接管送，叫他在楼下等，等的时间一次比一次长，已经不晓得多委屈多不耐烦，但他迷恋她那盈盈眼波，无可奈何，只得开四十分钟车来，再开四十分钟的车去，满以为她在楼上赶功课是正经事，没想到她叫他日晒雨淋，自己却与那教授享用茶点，把他当什么，傻瓜、小厮、司机？

    那天下午阳光猛烈，珉珉用一只手掌遮在眼眉，眯着眼，欣赏小伙子的表情。

    “上来呀，”珉珉说“我邀请你。”

    小伙子见有人同情他，益发生起气来“我不口渴，你上去代我告诉张丽堂，她在五分钟之内不下来，我就把车子开走，你叫她自己乘公路车。”

    他的车子泊在一旁，是部红色开篷小跑车。

    珉珉笑说：“好的，我代你告诉她。”

    她咚咚咚走上楼梯，揿铃。

    门一打开，珉珉就听见一阵爽朗的娇笑声。

    有什么事值得那么好笑，奇怪，珉珉一直到了后来，都不明白张丽堂为何笑得那么起劲。

    珉珉慢慢走进去，放下书包。

    张丽堂看见她，转过身来“噫，小妹，放学了。”

    吴豫生笑问：“今天怎么样，愉快吗？”

    珉珉平静地说：“张小姐，送你来的那位先生说，要是你在五分钟之内不下去，他就把车开走，叫你自己乘公路车。”

    张丽堂几乎即刻收敛了笑容，又惊又怒。

    吴豫生并不知道一直有个司机在楼下等这个女学生，也十分错愕。

    张丽堂把事情在心中衡量一下，分个轻重，她此刻还需要这个人来回接她，于是她站起来强笑道：“那我先告辞了。”

    珉珉把茶几上的一叠书交还给张丽堂。

    她匆匆忙忙下楼去了。

    珉珉走到楼台，可以清晰地听到他们的对话。

    张丽堂：“你搞什么鬼？”

    男生：“我受够了。”

    张丽堂的声音充满嘲讽：“你打算怎么样？”

    男生：“以后要来你自己来。”

    “神经病，人家来做功课”

    “上车！做什么功课，以为我不知道，你来贩卖生藕。”

    张丽堂恼羞成怒，把手上的书摔向男朋友。

    成叠书跌到地上，那男生只是冷笑，不肯替她拾。

    张丽堂有点儿彷徨，不知如何下台。

    终于她男朋友弯下腰去，拾起一叠笔记。

    她松一口气，揩一揩眼角的泪印。

    “这是什么？”小伙子大吃一惊。

    “什么是什么？”

    “张丽堂，难怪你天天到这里来磨，原来有这样的好处。”小伙子搧着手中文件“你太有办法了！这是本年度英国文学硕士班的试卷！”

    “你说什么？”

    珉珉一直站近栏杆在看这场好戏，忽尔听得父亲叫她。

    “珉珉，你在干什么？”

    “没什么，”她连忙转过头来，走进客厅去“我想要一杯蜜糖茶。”

    案亲斟茶给她。“张小姐走了没有？”

    她答：“走了。”

    吴教授讶异“她为什么不把男朋友也叫上来呢？”

    珉珉坐下来，呷一口茶，忽然笑了“谁知道呢？”

    吴豫生一边吸烟斗一边埋头读起报纸来。

    珉珉看着天边黄昏彩霞，隔一会儿，放下杯子，回房里做功课。

    过了两天，珉珉放学回家，看见张丽堂坐在客厅里，对着她父亲哭。

    只听得吴教授对他学生说：“你根本不应该上这里来，今天早上在教务室对着凌教授已经讲得清清楚楚，校方不得不勒令你退学。”

    张丽堂掩住脸边哭边说：“吴教授你知道我是清白的。”

    “张小姐，但是试卷怎么会在你身上？”

    “我不知道，有人将它夹在我的书里，有人栽赃害我。”

    “但它由你那位经济系的同学发现，并且转呈校方。”

    张丽堂泣不成声“他怀疑我移情别恋，他存心要我好看，教授，我真是冤枉。”

    吴豫生万分尴尬“你且别哭，喝杯冰水，冷静一下。”

    “教授，我差三个星期就可以毕业，我一直是你的优异生，你难道不相信我？”

    “张小姐，幸亏试卷一直由凌教授保管，否则大家都知道你常来我处，连我都脱不了于系。”

    “教授”

    吴豫生叹口气“张小姐，你请回吧。”他站起来，走进书房，关上门，不再理会客人。

    珉珉缓缓走到张丽堂身边，看着她。

    张丽堂强忍悲痛，抹干眼泪。

    珉珉淡淡地问她：“你要不要再喝一杯冰水？”

    张丽堂忽然听到声音，吓一跳，彷徨地抬起头来，过一会儿她说：“不，我要走了。”

    珉珉问：“有没有人开车送你走？”

    张丽堂这才发觉这小孩在调侃她，她不置信地看着珉珉。

    珉珉将手自身后拿出来，拇指与食指间夹着张丽堂稍早时送给她的那页象牙书签。

    珉珉用另外一只手打开张丽堂的书，把书签夹进书里，轻轻说：“还给你。”

    张丽堂当场呆住，她如遇雷殛，瞪住这脸容清丽的小孩，过很久很久，用极低的，她自己都不置信的语气问：“是你？”

    珉珉没有回答这个问题。

    她双手捧着书交给客人“你可以走了。”

    “你，是你。”张丽堂梦呓般声音。

    吴豫生的声音传过来“珉珉还不让张小姐走？”

    珉珉走到走廊尽头，拉开大门。

    张丽堂身子如梦游似游出吴家，一直喃喃说：“不，不，小孩子不会这样害人。”

    珉珉在她身后关上门。

    吴豫生问女儿：“她同你说什么？”

    珉珉答：“她一直哭。”

    “很可怜哪，一次作弊，永不抬头，我们一直不明白她怎么会得到试卷的草稿。”

    珉珉不出声。

    吴豫生惋惜地说：“而且结交一个那样的男朋友。”

    这件事，像其他一切的事，随着时间，逐渐淡出。

    珉珉生日，阿姨请她喝茶。

    珉珉要薄荷蜜糖茶。

    阿姨诧异“谁教会你喝这个？”

    珉珉不出声。

    阿姨想起来“你父亲有个女学生，赌，有一阵老来串门那个，好像就是喝这种异香异气的茶。”

    珉珉笑一笑。

    “她没有事吧，好像不大来了，开头很有一点儿野心，仿佛想做教授夫人的样子，奇怪，忽然销声匿迹了。”

    珉珉没有置评。

    阿姨笑了“珉珉，你把她怎么了？”

    珉珉到这个时候才抬起眼来，雪亮的目光“刷”一声看到她阿姨心里去。

    阿姨静下来。

    很明显，珉珉不愿意有人提这件事，过去了也就过去了，阿姨识趣地顾左右而言他。

    小小的珉珉有种威严，懂得用目光、表情、姿势来表达心中的意思，不消说一言半语，旁人已经知道她高兴抑或不悦，接受抑或拒绝一个意见。

    许多大人都做不到，所以叽哩喳啦不停他讲话，珉珉却天生有这个本事。

    这个时候，她伸出手来握住阿姨的手。

    陈晓非很是安慰，知道珉珉仍然把她当朋友。

    从什么时候开始，她这么忌惮珉珉？不复回忆了。

    吴教授的宿舍又静下来。

    不再听到一连串铃似的笑声，珉珉也笑，但最多是露齿微笑，她从未试过仰起头哈哈哈，或是低着头咭咭咭地笑过，她懂得笑，但是不晓得怎么笑出声来。

    有时候珉珉对着镜子练，结果变成嘿嘿嘿，有点儿可怕，她不再尝试。

    夏天总有蝉鸣，珉珉坐在露台的大藤椅子上，下巴抵在膝上，全神贯注地胡思乱想。

    那时她还不认识莫意长，否则可以拉着意长一起，堕入思流中，随波荡漾，乱发奇想。

    她是个非常非常静的孩子，静得不常觉察到她的存在。

    在女儿小学毕业那年，吴豫生打算应聘到英国做一年客座教授，他同珉珉说：“你想跟我去，还是留在本市？”

    珉珉已经十分具有分析能力“你九个月后就回来的吧？”

    “自然。”

    “我不去了。”

    “你暂住什么地方，阿姨家？”

    珉珉笑“阿姨早已受够我俩，不不！我念寄宿学校好了。”

    她父亲沉吟一下“你应付得来？”

    “没问题。”

    “那么假期到阿姨家过。”

    珉珉点点头。

    她就是那样认识意长的。

    稍后她知道莫氏是个大家族，三代同堂，人口众多，且不和睦，叔伯间一共十一个孩子，都被大人送出去寄宿，超过十五岁者统统往英美念书，意长在这等复杂的环境底下长大，自然也是个早熟的孩子，与珉珉一见如故。

    她俩被安排在一间房间，珉珉推门进去，看见已经有一个女孩子坐在书桌前翻画报，行李搁一角，尚未打开。

    一见珉珉她便自我介绍，涸仆气但开门见山地问：“你喜欢哪张床，近窗还是靠墙？”

    珉珉自莫意长的表情知道她喜欢近窗的床，于是把行李靠墙一放“这张。”

    意长也自珉珉的笑意知道她有心相让，连忙说：“谢谢。”

    两个人都那么聪明，当然做得成朋友。

    那一天，陈晓非以阿姨的身分陪着珉珉搬进宿舍，叮嘱道：“不习惯马上告我知，要命，洗手间在走廊未端，你不怕麻烦？平日娇生惯养，看你怎生适应。”咕哝着出房视察其他设施。

    莫意长笑间吴珉珉“你母亲？”

    珉珉摇头“不，我阿姨。”

    意长诧异问：“你妈妈呢？”

    珉珉来不及回答，阿姨已经返来“干净倒是很干净。卫生问十点气味都没有，像医院似的。”

    珉珉只是笑。

    陈晓非说：“幸亏你爹九个月后就回来，生活可望恢复正常。”

    珉珉忽然收敛笑意，不置可否。

    她阿姨一怔，紧张地问：“你有什么预感？”

    珉珉低声说：“一看见这间房间，我有种感觉，好像要在这里住上三五年似的。”

    阿姨强笑“这是什么意思？”她想到不祥兆头上去，脸色骤变“你父亲会得如期返来。”

    珉珉说：“那当然。”

    她阿姨吁出一口气。

    “但不是一个人。”

    “你是说”

    “阿姨，不必理我，我乱讲。”

    她拉起阿姨的手，送她下宿舍大楼。

    珉珉与阿姨道别，看着她的车子驶远，向她挥乎。

    珉珉回房把行李打开，将衣物分放好。

    莫意长轻轻拾起刚才的话题“你母亲已经故世？”

    珉珉点点头。

    “哎哟对不起，近世什么病都不难医好，必定是癌症吧？”意长语气十分惋惜。

    珉珉躺到床上“不，她在一场火灾中去世，”

    意长恻然，不再加问，递上一盒糖果。