第六章

略坐一会儿，便站起来离去。

    明珠送他到门口。

    两个人都无话，心意早通，不用多说。

    他伸出右手，揉乱了明珠的头发。

    夏天，举行婚礼的时候，周万亨外貌几乎恢复旧观，在座宾客也不知道他究竟缺了哪只手。

    为着要使母亲高兴，请了将近五十桌喜酒，寡母爱怎么样做都满足她。

    明珠一句怨言也无，自小在一条村子长大的她十分明白规榘。

    刘志伟携妻带儿渡过北海来喝喜酒。

    他说：“万亨，我等的就是这一天。”

    “委屈了明珠。”

    “不会不曾，我看是德配。”

    天下雨，志伟心痒。

    “我们去踢泥浆球。”

    “我俩已不是少年人。”

    “胡说，未老先衰，不可取。”

    万亨见老友兴致如此高，便说：“去就去。”

    换上球衣，冲到球场，即时加入与一队年轻人踢起球来。

    不消片刻，便变了泥人，敌我不分，一于混战。

    周万亨与刘志伟片刻便气喘如牛，终于倒在泥巴中，自动弃权。

    刘志伟笑得落泪“痛快，痛快。”

    万亨干脆鞠起泥浆水擦脸“志伟，当中的十多年彷佛没有过。”

    “时间真是可怕可是。”

    万亨点头“好像随时回家还会挨母亲痛骂，而父亲则摇头晃脑正不知念何篇诗词。”

    “现在我也是人家的父亲了。”

    “志伟你一子一女同你一个面孔。”

    “不，女儿像我老婆。”

    他俩哈哈大笑。

    那一身泥衣要在玄关脱下，换了别人，一定呱呱大叫。明珠却自小习惯，把他俩衣物包成一包，连球鞋塞进洗衣机洗两次。

    志伟有生意需要照顾，带着妻儿回家去，临走时叮咛：“照顾明珠。”

    “她照顾我才真。”

    “到什么神秘幽美的地方去渡蜜月？”

    万亨答：“我不懂。你需问明珠。”

    明珠说：“我们到西雅图。”

    “什么？”她哥哥几疑听错，那是一个工业城。

    “该处将开设一家有史以来最庞大的电脑工厂，我跟学校去叁观。”

    志伟看着万亨“你不反对？”

    万亨微笑“我觉得很好。”

    志伟大力握妹夫的手“谢谢你，万亨，谢谢你。”

    看情形他俩的确相配。

    他们到了西雅图。

    整个蜜月期间，为了万亨，明珠都穿着裙子，她唯一化妆品是一乖期红。

    可是只要稍微抹一点，她整个人都亮丽起来，脸容灿烂像一朵花。

    她去开会，万亨在市区闲荡。

    晚上，他们互相讨论心得。

    万亨与人抢着开口，真是前所未有的事。

    他说：“你先讲。”

    明珠说：“不，你请先。”

    万亨不再客气“我发觉北美洲人爱喝咖啡到极点，这个城市末走十步就有一间咖啡店，天气好，在店外放两张凳子就可做生意。明珠附和：“呵。”

    “你想想，咖啡成本多便宜，三个仙可卖一元，岂非比开酒馆更好，酒的来价多贵。”

    明珠笑问：“你想怎么样？”

    “明珠，不如来卖咖啡。”

    明珠更笑“可是，你不是说咖啡店已经成行成市了吗？”

    “那么，到附近其他城市去推广。”

    “何处？”

    “有待考察，对，你有什么话说？”

    “我们今日，同一个叫盖茨的人开会。”

    “他就是电脑厂老板吗？”

    “正是。”明珠脸色疑惑。

    “有什么问题？”

    “盖茨只得二十二岁。”

    万亨说：“英雄出少年，别忘了这是阿美利坚合众国，任何人超过廿五岁便是老人家。”

    “他的设想非常伟大，邀请我们加入。”

    “你几时毕业？”

    “不，他说越快越好，毋需等待取得学位，他本人已经放弃哈佛文凭。”

    “万亨，你可支持我。”

    “百分之一百。”

    明珠欢呼一声。

    万亨打量新婚妻子“你肯定这人家看中你不是因为你长得漂亮？”

    明珠缅瞰“我只在你眼中好看。”

    万亨笑“你太谦虚了。”

    接着数天，他俩分头开会，万亨把咖啡生意的资本、开销、收入统统做出来，觉得有可为。

    最叫他欣赏的是北美洲西岸充沛的阳光。

    整个人精神振作，肤色很快蒙上一层健康的金棕。穿看棉衫短裤便可任意，十分逍遥。

    蜜月是真的蜜月。

    晚上，万亨忽然同明珠说：“我不回去了。”

    明珠双目如星光般闪亮起来“真的？我也决定不走了。”

    他俩哈哈大笑起来。

    “缓筢悔吗？”

    “那也是将来的事了。”

    “那么，留待将来再说吧。”

    两人在酒店房间内跳跃。

    万亨感慨地说：“你我是乡下子女，走到今日地步，实非易事。”

    明珠十分温柔“也不大难，一直向前走就可以了。”

    “是。握住你的手，上路想不寂寞。”

    “还等什么，开步走吧。”

    饼一日明珠便与电脑公司签约，留下来工作。

    假期只馀一天。

    “我们到附近逛逛。”

    “好呀，”明珠问：“去何处？”

    “我们驾车北上往加那大温哥华。”

    “要开多久的车？”

    “两个小时。”

    “马上去。”

    九时出发、十一时抵达，到中午时分，周万亨已经知道他的咖啡店应开设在什么地方。

    “看到没有，就在这条洛逊街，每天下班，我驾车到西雅图与你相会。”

    明珠只是笑。

    他们找商业律师开会，连明珠都不相信当地租金如此廉宜，周万亨沉吟，断不会长久如此，电光石火问他与妻子交换一个眼色：自置铺位。

    “咖啡店叫什么名字？”

    明珠双睬比什么时候都明亮动人，万亨经轻说：“叫星光。”

    友谊酒馆全交给周万新管理好了。

    万亨为人随和，很快决定大小事宜，忙了个多月，店铺开幕。新家就在后一条街看得到海景的公寓。

    “奇怪，”他说：“天下会有如此明媚的城市。”

    星光咖啡比人家便宜五个仙，客似云来。

    他没有每天下班都到西雅图看妻子，星期二黄昏他开车南下，星期五明珠北上，双方都满意这个安排。

    万亨似摆脱了过去生活的阴影。

    半年后，星光开多一家分店。就在街前另一个红绿灯位置，叫行人有非停下来喝一杯不可的冲动。

    他似有做生意的运气。

    同会计师说：“是一个创业的好地方。”

    会计师骇笑“周，只有你一个人会那样说。”

    “不是吗？”万亨意外。

    “本市新生意的失败率达百分之九十。”

    “有这种事？”

    一年后他们就赚了钱在山上置业。

    明珠看过十分满意“我喜欢看得到海的房子。”

    “因为我们自小住在海边。”

    “是，已习惯与海作伴。”

    “工作还怕吗？”

    “一天做十六小时，幸亏你不在西雅图，否则我真会内疚。”

    “彼此彼此。”

    夫妻俩干两种完全不同的行业。

    “来，我做一杯新发明的牛奶咖啡给你喝。”

    “好呀。”

    明珠呷一口。“哔，这是会上瘾的。”

    “每朝上班男女的人龙排到门口街上。”

    “蔚为奇观。”

    “当地的报纸也那么说。”

    明珠说：“每次到这我都可以尽量松弛，我们像是终于摆脱了出身。”

    棒很久万亨才说：“我们出身有何不妥？”

    明珠看看窗外的海天一色“万亨，毫不讳言，我比较喜欢今日的我。”

    “我知道你少年时很吃苦。”

    “不去说它了。”

    “乡间重男轻女。”

    “咖啡店打算卖松饼吗？”明珠支开话题。

    万亨温和地说：“不，隔壁有三文治店。”

    有空的时候，万亨也会坐在露天座位上，阅报，读得入神。

    身为老华侨，一切习惯都改变了，在新环境内堪称如鱼得水，可是，看起中文报来，却仍然宛如着迷。

    还有，他知道夥计愉偷在背后叫他独臂人。

    经理珊敏花一日光火地斥责侍者：“独臂又怎么样，比你们两条手臂能干百倍。”

    他在一角听了微笑。

    一日珊敏花有意无意间：“左臂到底发生什么事？”

    他已能将事情来开玩笑“呵，将之同魔鬼换了这间星光咖啡。”

    也许有人会说值得。

    一日，一个七八岁小女孩进来说要买牛奶咖啡。

    万亨说：“来，我帮你拿出去。”

    她母亲坐在阳光底下。

    万亨把咖啡放在桌子上，刚欲转身，那位少妇忽然叫他：“万亨。”

    万亨一愣，不想冒犯顾客，唱个偌，可是阳光挡住他眼睛，他要转到另一边，才看清楚少妇的脸容。

    还是没把她认出来。

    她衣着考究，形容舒泰，带看一个小女孩，语气同他那样熟络，会是谁呢。

    莫非是朱风芝？

    少妇十分诧异“万亨，你不认得我了。”

    万亨赔笑。

    “万亨，我是秀枝。”

    秀枝。

    谤本不像，胖了点，不多，但足以把所有秀气填满。

    她仍足一个秀丽的少妇，但不能与从前此。

    万亨有点迷悯，看样子她环境比从前好得多。

    “万亨，你好吗？”

    “托赖，还不错。”

    他在她旁边座位坐下。

    “真巧，世界多小。”

    秀枝笑：“我在报上看到记者介绍贵店，访问中有你的照片，故找了来。”

    原来如此，不是偶遇。

    秀枝说：“看见你做得这么好，十分安心。”

    “谢谢，是有点运气。”

    “记者说你新婚。”

    “是。”

    “是朱小姐吗？”仍然关注万亨。

    “不，不是她。”

    “啊，我误会了，报道说她在西雅图工作，我便以为是能干的大学生。”

    万亨答：“她也是大学生。”

    “你一直喜欢大学生。”

    万亨并无分辩“是，你说得对。”

    秀枝看看他“你胖了点。”

    万亨点点头。

    “快乐吗？”

    万亨不得不承认“快乐。”

    “我也再结婚了。”

    “看，我说过你会有新生活。”

    “他对我不错，现在我是家庭主妇。”

    “那多好。”

    不知怎地，万亨对着太阳，忽然暗暗打了一个呵欠。

    他十分吃惊。

    这是怎么一会事？

    呵欠是不耐烦、厌倦的表示，他掩住嘴。

    幸亏这时有人救了他。

    一个年轻男子走过来，同秀枝说：“停车位不好找。”

    小孩马上叫爸爸。

    他长得很端正，也涸仆气，与万亨招呼，亲呢地取饼咖啡杯，一饮而尽。

    “我们逛逛街。”

    他领着她们母女离去。

    万亨马上回到店内，忽然之间疲倦到极点，斜斜坐在椅子上，叫夥计给他一杯黑咖啡。

    像是前生的事，又似昨日的事。

    的确是同一人，可是又与今日的她没有关系。

    是她改变了他的一生，可是，他已经不认得她。

    珊敏花看见他脸色大变，问：“老板你要不要回公寓休息？”

    “好。”

    他回到楼上，倒床上，闭上眼睛。

    直到明珠温柔的手搁他脸上。

    “你怎么来了？”

    “星期五下午五时半，正是我该回家的时候。”

    “真高兴看到你。”

    “哟，许久没听到这样热情对话。”明珠挪喻他。

    “明珠，生命是什么？”

    “哔，我做错什么，如此责难我，”她想了一想。“生命是我们存活在世上的那段时限。”

    “为什么发生那么多悲欢离合？”

    “因此我们不觉寂寞。”

    “到底是大学生。”

    “还有什么问题？”

    “发生一切对我来说是太刺激了。”

    “你的遭遇的确有异常人，对，今天发生什么事？”

    “一切正常。”

    “是吗，突然如此感慨，我还以为你碰见旧情人。”

    万亨不动声色“不知朱风芝下落如何。”

    “她很好，她到新加坡去了，在一家建筑公司做得不知多出色。”

    万亨不知几讶异“你怎么会知道？”

    “知彼知己，百战百胜。”

    “啊，那么，秀枝近况你可知道？”

    明珠凝视丈夫“林秀枝就住在本埠列治文三马路，她前年结婚，嫁一名东方粮食经营商，生活美满。”

    “真没想到你是通天晓。”

    明珠温柔地笑“大学生都如此。”

    万亨却黯然。

    只有慧群没有好结局。

    “想起了慧群？”

    万亨错愕“这样聪明，料事如神，会不会辛苦？”

    “你把答案都写在脸上，我都不用猜测。”

    万亨长叹口气“老了，每天到黄昏，倦得睁不开双眼。”

    “对，”明珠更加痛惜他“由三十岁开始诉苦喊老，呻吟二十年，就真的老了。”

    “来，我们到海边散步，心情一好，我也许就把我一生故事告诉你。”

    明珠愁眉苦脸“真的要借我双耳吗，我已经累得贼死。”

    慧群在海的另外一边，慧群看不到今日的他。

    母亲六十大寿，万亨邀请她来度假，万新在电话说：“要来一起来。”

    万亨笑咪咪：“只怕请不动。”

    “不用先问明珠？”

    万亨诧异“她知道我们家有几个人。”

    万新感慨。“真好，早知首尾。不用多讲，毫无隔膜，所以华人智慧不会，门当户对，哪多一个明珠找的终身问题可望解决。”

    万亨说：“过来看看，也许明天就找到一个。”

    一家三口浩浩荡荡抵涉，屋子最好的房间让出来，明珠毫无怨言搬进客房。

    万新去看过兄弟的业务，啧啧称奇。

    “真正一本万利。”

    “灯油火蜡开销不少。”

    “可是无时间限制，竟日做生意，一早一夜，门外排长龙，还有，客人不会喝醉闹事。”

    万亨问：“你要不要过来？”

    万新乾笑几声“怎么舍得。”

    饭后，他悄悄同万亨说：“凶手抓到了。”

    万亨苦笑。

    “判了终身徒刑。”

    “真是那人吗？”

    “都招认了，不会有错。”

    “并无目击证人。”

    “可是根据环境证据，此人及其同谋另五人屋中搜出制炸弹材料。”

    “你可有去法庭听审？”

    “我一字也不懂，去来作甚。”

    静默一会儿，万亨说：“你一直不肯学好英文。”

    万新赔笑“放过我吧，家豪会说不就得了。”

    “真的，家豪一口英语说得做洋童。”

    “你这边生活如何？”

    “过得去，一有事，侨领会得哔啦哔啦。”

    “歧视黄种人吗？”

    “都一样啦，希企人家视同己出是不切实际的想法，自已争气，也能安居乐业。”

    “这要做得比人好十倍吗？”

    万亨想一想“不用，好一倍已够。”

    万新气馁“我还是返大西洋那一边算了。”

    万亨笑。

    万新问：“明珠在什么地方工作？”

    “一间叫微软的电脑工厂。”

    “有前途吗？”

    “这话你不要让她知道，她喜欢做尽管做，可是有我在这，不致于要她养家。”

    万新也笑“可是，总得抽出时间来养儿育女呀。”

    “这不好勉强。”

    “你也得同她有点表示。”

    “我尊重她的意愿。”

    万新叹气“你就是太迁就她们。”

    万亨伸手推大哥一下。

    正在这时候，周母同明珠自露台走进来，周母捞捞叨叨在一边不住叮嘱。

    万亨纳罕间：“什么事这样紧张？”

    周母更诧异了“你不知道？明珠怀了孩子。”

    万亨张开嘴，一时硬咽，说不出话来，她都替他想到了。

    万新笑“你看，这人终于走了狗运。”

    万亨终于说：“我出去走走。”

    明珠跟在他身后。

    “你怎么出来了，身上衣服够吗。人可累？”

    明珠笑：“我很好。”

    “也难怪，年轻力壮。”

    明珠挽着他的右手。

    万亨说：“一只手，怎么抱孩子？”

    “可以背。”

    “约是四月生，叫阿佩儿吧。”

    “是五月，而且，不是女孩子。”

    “啊，添丁包好，方便担担抬抬。”

    “你猜像谁？”

    “像他自己就足够，不用似我俩奔波，走了一次又一次。”

    “将来做哪一行？”

    “随他去，他高兴我们也高兴。”

    “哔，那么民主自由。”

    万亨也笑。

    明珠看看他“我知你吃了不少苦。”

    万亨说：“是吗，我都不记得了。”

    他低头，像是要回想旧事，可是真正彷佛不复记忆，抬起头来，笑了。

    “孩子取什么名字？”

    万亨却说：“读书的能耐要像你，无声无息，蹲在一张木橙子上做功课。也能名列前茅。”

    完