br /> 嘉扬听见黑麦可问珍:“你一定要去见这个人?”
“是,我想见他已有多年。”
“珍,你认为这是适当时候吗?”
嘉扬想问:你们在谈甚么,谁,要去见谁?
可是她不便开口,讲得好听点,她的身分是助手,其实不过是个小学徒,师傅不想她知道的事,不宜多问。
她努力阅读珍给她的资料。
“准备好出发没有?”
嘉扬点点头。
这次采访的对象住在一间私人经营的庇护所内。她自顶至踵遮在黑袍之下,从双手看来,还十分年轻,但眼神已经苍老。
嘉扬轻轻问:“你懂英语?”
“是,我曾在女子中学读书。”
“发生甚么事?”
“我想自由恋爱,遭父亲枪击。”
“你的生父意图用枪射杀你?”
“是。”
“为甚么?”
“我使家族蒙羞,令他们在亲友面前抬不起头来。”
“这一切皆因你爱上了一个人?”
“因为我公然反叛礼,与他们不认同的男子同居,甚至谈到婚嫁。”
“他开了几枪?”
“五次。”
“你亲父对你发射五枪,击中你胸部及头部。”
“是,他以为我已死,我由途人送院急救。”
“他有否被警方逮捕?”
“无目击证人。无罪释放。”
“你不是证人?”
“女儿不可指证父亲。”
“可是他射杀你!”嘉扬跳起来。
正在拍摄的麦可用一只手按在嘉扬肩上。嘉扬叹口气“我们可以看你的脸吗?”
那女子轻轻掀开面罩,她已毁容,脸上伤痕累累,可以想象心灵的创伤更甚。彭嘉扬来自西方文明社会,只觉愤怒难言,全然不理解世上怎会有这种事发生。
“亲人有否来探访你?”
“我的兄弟发誓如果见到我一定会追杀到成功为止。”
“他们怎可能这样憎恨你?”
“我羞辱了他们。”
访问到这,嘉扬觉得有点呼吸困难,她的双手颤抖,她清清喉咙“你们的王后,致力将国家现代化,她难道不想保护妇女?”
“已经立法,可是千年风俗根深柢固,一时不能动摇分毫。”
“将来,如果你有女儿,你会看她兄弟为同样原因追杀她?”
那受害人已无言垂首。庇护所工作人员过来带走了她。
另一管理人员内疚地说:“的确不是外人可以理解。”
彭嘉扬却说:“我倒是明白,我是华人,我知道在中国,弃婴大半是女孩。”
大家沉默,不想多说,很久才想到吃的问题,由珍带路,去馆子充饥。珍微笑说:“嘉扬是最七情上面的记者。”
麦可说:“她的表情弥足珍贵,可使人充分了解到事件可怖。”
嘉扬啼笑皆非。
麦可用西班牙语与珍交谈,嘉扬只听懂几个字-“真相、披露利用反感”在说甚么秘密?
嘉扬与母亲通话。彭太太:“我左眼皮跳了一日,主凶,心惊肉跳就是这个意思。”
“别迷信,妈妈,闭上双目休息一下就好。”
可是连她都觉得夜特别凄迷,远处传来徒祈祷唱诵经文之声,气氛诡异。
他们在民居借住,那家人养了两只猎隼,十分神骏,不住拍动双翅,啄食肉粒,负责照顾它们是一个十三四岁少女雪枝,长得非常秀丽。可是她有一个十分讨厌的大哥鸭都拉,一脸于思,嘉扬觉得他看女人的目光像个贼。
他与麦可小声讲,大声笑,最后他发表了忠实意见:“我们落后?中国人也有私刑,女人犯规要浸猪笼!”
嘉扬说:“人畜之间已有默契。”
少女说:“但愿我也能飞得那样高那样远。”
“有志者事竟成。”
“可是一旦出走,我又不舍得母亲。”
嘉扬不敢再发表意见。
饼片刻,暮色天边出现两个小黑点,猎隼回来了。
它们抖动翅膀,轻轻停在少女肩膀上。
麦可走出来“珍叫你。”
嘉扬瞪他一眼“我不与你说话,卖友求荣之徒。”
麦可有点尴尬“你误会了
”
“我不要听你解释。”
她仰一仰头,走进屋内。可是那讨厌的鸭都拉尾随而来。
他对她说:“对不起,恕我对客人无礼。”
嘉扬怒道:“该当何罪。”
“向你郑重致歉,可是想到西方记者总想揭我们疮疤,未免生气。”嘉扬不出声。
“麦可说你们并非哗众取宠之徒。”
“你与他是好友?”
“我们曾是同事,他上次出差,也住我家。”嘉扬点点头。
她一早睡了,第二天还有工作。因为极度疲倦,嘉扬睡得似死猪,连噩梦也没有,几时这样铁石心肠了,她十分感慨。
清晨,珍在庭园与鸭都拉用阿拉伯语交谈,她一定与他相熟,她的表情丝丝落寞,只有在好友面前才会那样不设防。
她才不会同嘉扬透露心事,嘉扬只知道她最近在工作上有点失意,只想东山再起。
他们跳上吉普车出发,途经市集,麦可说:“时间尚早,要不要去买点纪念品。”
嘉扬一仰头,不去理睬他,表示继续生气。麦可不知多久没见过这种小女儿态,只觉可爱。
珍说:“我们有二十分钟时间观光。”
嘉扬一时间看到那么多档摊,十分兴奋,到底年轻,马上到处游览,可惜有事在身,带不了那么多杂物。可是她还掏出美金买了一双宝石耳环,打算送给母亲。
稍后他们继续行程,路上珍一言不发。
目的地是一座乡公所模样的平房,当事人已经在等他们。
那是两个中年大汉,穿宽袍大袖的传统服装,戴红白格子头巾,目光似豹子。
珍在他们对面坐下,示意嘉扬,工作已经开始。
虽是公众地方,嘉扬还是十分警惕,只听得珍先是用阿拉伯语,随即用英文急促交谈。
只听得珍问:“你还记得往事?你还记得泰特斯?”
其中一个大汉瞪珍“你是谁,你不是甚么记者,啊!我明白了,你长得与泰特斯一模一样,你是那女婴,你长大了,你前来寻仇!”
嘉扬措手不及,瞠目结舌,这是怎么一回事?
电光石火间,嘉扬明白麦可与珍一路上窃窃说的是甚么了,他们一早知道这次要来见的是甚么人。
这时,珍冷笑:“是,我要亲眼来看看是谁令我变成孤儿,舅舅。”最后两个字自齿缝嘶出。
大汉毫无悔意,冷笑说:“你母咎由自取,不贞是死罪。”
嘉扬终于将拼图砌在一起,那一次,珍伊娜说的领养儿,是她自己,不是麦可。
多么可怜的身世。
嘉扬看到珍双目通红,瞪她的亲人,也是她的仇人,她咒:“畜生,我终于找到了你。”
大汉暴怒,忽然跳起来,伸长手臂,嘉扬眼尖,看到黑色枪管。
嘉扬本能反应,扑过去推开珍伊娜,同时间麦可丢下摄影机去对付那大汉。
已经太迟了,嘉扬只听得噗一声,枪已经发射子弹,接,警察一涌而入抓人,鸭都拉居然在场,大声问:“你们都没事吧?”
原来一切均是安排好的。
嘉扬百忙中看到珍的衬衫上的血“啊!你受伤了。”
珍伊娜挣扎站起来“不,我没事。”
那么,血从何来?
嘉扬低头看自己,才发觉左臂沁出血液,火炙刺痛感觉随即而来,她尖叫起来,中枪的原来是她。
这时,救护车也赶到,麦可一手抱起她往救护人员跑过去-
真相、披露、利用、反应是珍伊娜与麦可的密语。
嘉扬愤怒这枪打中她的心脏的话,她就永远见不到母亲了。
医务人员替她验伤,幸亏只属皮肉擦伤,敷葯包扎后无大碍出院,接到警局录口供。
做完这一切,嘉扬铁青脸,一言不发收拾行李。
鸭都拉回来兴奋地说:“他因抢劫外国游客被起诉,不准保释。”
连嘉扬都不禁嗤一声笑出来,伤外国人有罪,杀亲妹无罪。
珍过来轻轻说:“对不起。”
嘉扬仍然不出声,中国人说的夫复何言就是这个意思。
“抱歉,我们的确隐瞒了真相,利用了你,可是事前并未想到有这样大的危险。”
嘉扬忽然讽刺说:“幸亏你舅舅的枪法大不如前了。”
珍伊娜别转苍白面孔。
虽是轻伤,嘉扬左臂已经动弹不得,她坐在地上,非常懊恼。
珍轻轻说:“你可以回家。”
麦可咳嗽一声“让我解释一下。”嘉扬看他。
“珍终于把家事了结,从今起心灵可以疗伤,我们录得惊人新闻片断,马上可以出售播放,引起世界注意,请原谅我们事先没向你披露那大汉是甚么人。”
嘉扬看天花板。
鸭都拉又一次过来说:“美国广播公司找珍伊娜。”
珍看嘉扬“如果我的助手不原谅我,那就算了。”
嘉扬忍不住说:“千载难逢机会,还不去讨价还价。”珍紧紧拥抱嘉扬,她随即去听电话。
麦可说:“你救了她。”
“我不与你说话。”
麦可不去理她“以后我愿意向你坦白一切。”
“是吗,说你的恋爱史来听听。”麦可无奈地搔头。
这时嘉扬的电话响了。她一听到母亲的声音泪盈于睫,巴不得立时飞回家中。
“好吗,你伤风了?”
“妈妈,我正在办公,稍后与你再谈。”
这时,珍听完电话回来。一看就知有好消息,她一脸红光,双眼恢复神采。
麦可问:“怎么样?”
“他们明早派代表来见我们,一并带来新的合约。”
麦可问:“甚么合约?”
“我们三人将受聘于abc,但属独立摄制组,继续我们行程,可是经费大大增加,并且随时有支持队帮忙。”麦可大声欢呼。珍伊娜看嘉扬“不过,三人组假使少了一人,我愿意作罢。”嘉扬不出声。
珍伊娜真是厉害脚色,正是,人家吃盐已多过彭嘉扬吃米,一切胸有成竹。
嘉扬尚未回答,她又说:“我努力向他们介绍推荐嘉扬的学识、胆识、责任感以及归属感,并提出在这次专辑完成后继续聘用。”
嘉扬沉默,有甚么不是血汗换来,这是好机会,许多新进记者愿意用一条左臂来交换。
她终于说:“看过合同再讲吧。”珍松口气,躺在地上。
麦可很是欢快“珍,你收复失地有望,可扬眉吐气。”
“嘉扬是我的福星。”
那晚,嘉扬噩梦连连,一下子看见左臂烂断下来,长满蛆虫,忽尔又见母亲在她面前眼泪涟涟,惊醒之后,背脊被冷汗湿透,她本想大叫,可是将惊呼硬生生吞下肚子。
她强自镇静:已经是大人了,无论是决定前进抑或后退,都不得反应过激,惹人耻笑。
嘉扬发觉额角滚烫,她取出行李,找到旧上司赫昔信给她的百宝锦囊,取出探热针及退烧葯,自任赤脚医生。
天渐渐亮了,嘉扬靠窗口观赏曙色,从这往回走,十五小时航程便可抵家,大可重返旧职,轻松地报告天气,腻了,去小学,或是到大学读法律,迟早总会遇见合适对象,成家立室,生儿育女。
嘉扬踌躇了。
就在此时,两只猎隼自门口疾驰而出,迅速朝远处飞去。
嘉扬凝视良久,有顿悟,她下了决心。珍伊娜利用她,她也可以利用珍,彼此交换利益,社会才有进步。她闭上双眼休息。
不久珍来敲门“嘉扬,对方派了人来。”
嘉扬苦笑,这便是商业社会,你若有利用价值,哪怕是不毛之地,荒山野岭也有人找上门来捧上合约,如不,登门求见,也准吃闭门羹。
便播公司笑容满面的两名代表其中一个是华裔,他叫林日保,是名律师,试探地问嘉扬:“会讲粤语抑或国语?”
“都会一点。”
他马上用普通话说:“一会儿我们去吃清真饺子。”
嘉扬骇笑,华人真是纵横四海,吃遍天下。
他们二话不说,把合约摊开来说。这一谈便是个多小时。
珍伊娜的要求繁复琐碎,大概是从前吃过亏,今日学了乖,事事白纸黑字订得一清二楚,条件包括拥有私人办公室及一名秘书,并且即日生效。
两名代表看彭嘉扬“彭小姐有甚么要求?”
“你们有否相熟的西医?”
那林日保说:“我马上陪你去。”
“彭小姐请在此处签名。”
嘉扬看一看珍,珍点头,嘉扬与麦可签下合约,注明与珍伊娜所签旧约作废,从那一刻起,他们三人组即成为大公司属员。待遇、福利,全部不同。
林日保已在看麦可拍摄的新闻片段,看完不发一言,取饼外套“彭小姐,我们去找医生。”
珍说:“麦可,你陪一陪嘉扬。”
嘉扬却说:“我毋须人照顾。”她登上林日保的车子。