第七章

迈斯站在床脚边，小手紧抓着琼安的睡衣下襬。

    她马上清醒过来。“小迈亲爱的，发生了什么事？”她坐起来，握住他的小手。“你作了噩梦吗？”

    他摇了摇头，更加用力扯着她的睡衣下襬，示意她跟来。

    琼安毫不迟疑。她掀开被单，披上披肩。“带路吧！”

    他带着她穿过漆黑的育婴室，来到窗边。

    拜托，上帝，别又来了我以为他终于放弃坐在窗边，祈盼他的母亲归来了。

    迈斯坐在软垫上，指着窗外下方。

    琼安往下看，但什么也没有看到。“抱歉，小痹，你要我看什么？”她问，心中为他疼痛不已。

    迈斯一径指着下方。

    她再看一遍，这次听到了细微的低鸣声。

    “帕卡”由橡树后跃出来，低垂着头，尾巴夹在双腿间。牠抬起头，朝着育婴室的窗口嚎叫。

    迈斯握紧了琼安的手，眼里的恳求是绝对不会错认的。

    “噢小迈，”她的语音沙哑。“帕卡究竟是怎么跑出马厩的？图比为牠布置了个舒服的窝，你的父亲也说帕卡不能进到屋子”

    迈斯眼里的恳求瓦解了她的决心。她不是一直祈祷迈斯会有所反应？而这就是最好的反应了。管他什么爵爷的命令！反正他又不在家。

    “等我一下。”她道，冲回迈斯的卧室，拿他的外套和鞋子。“我们现在就下去带牠上来，小痹。不能让帕卡留在天寒地冻的屋外。明显地，牠决定要守在你的身边，片刻都不要分开。”

    她为迈斯套上外套和鞋子，心里高兴得想哭。迈斯终于踏出敞开心扉的第一步了。

    打从第一天起，他似乎只是在容忍“帕卡”毫不在意猎犬逗他开心的各种把戏，就像图比带他去看的逃陟一样。她几乎要以为迈斯不在乎“帕卡”了，尽管他们白天大半时间都在一起。

    她抱着他，快步下到了空荡荡的厨房，在通往后院的门口放下他。“现在，喊帕卡过来。”

    她知道自己在冒险，但如果迈斯在乎“帕卡”到会在半夜摇醒她，他或许也愿意为了牠打破沉默。

    她等待着。迈斯站在原地，手指含在口中，不安地挪动着双脚。

    寒冷的夜风穿门而入，冻得两人直打哆嗦。

    “小迈，帕卡不在温暖的马厩里，”她揉着手臂。“想想，你裹着厚厚的外套都觉得冷了，帕卡在外面一定更冷。牠并不习惯这么晚跑到外面，我猜牠太想要和你在一起了，才会逃离牠温暖的床，好让你知道没有了你，牠是多么孤单。”

    迈斯抬起头，小脸上的神情深不可测，几乎就和他父亲的一模一样。

    然后迈斯别开了视线，走向前两步。

    “帕卡！帕卡，过来！”

    清澈的童音朗声响起。琼安的气息一窒，高兴得想哭。她想要用力拥紧迈斯，但某种直觉阻止了她。她紧握着双拳，想起了麦克神父说过的话：“爱和耐心会治愈受伤的灵魂”

    迈斯走出一步，又一步。“帕卡，过来！”

    泪水无法抑遏地流下了面颊。

    她看着“帕卡”朝迈斯飞奔过来，迈斯张开双臂欢迎牠。猎犬的冲力将小男孩压倒在地，但迈斯依然拥紧了牠。“帕卡”翻个身，改让迈斯趴在上面，伸出粉红色的舌头舔吮他。

    迈斯格格轻笑，试着抵挡“帕卡”热情的攻势。琼安看得又是哭又是笑。

    “来吧，小痹，”她终于能够克制住自己的情绪后道。“我们回到楼上的房间吧。起来，帕卡，乖狗儿。”

    帕卡跃了起来，像个忠心耿耿的士兵，紧守在迈斯的身边。

    琼安忍不住笑了。

    回到迈斯的房间，她送迈斯上床，为他拉好被单，自柜子里找出条毯子，铺在床边的方块毯上。迈斯静静看着她所做的一切。

    “这是帕卡的床，小痹。如果你半夜醒来，你会知道帕卡就在床边守护着你，远离噩梦和一切不好的事。我会像往常一样睡在隔壁，你随时都可以来找我，就像你今晚所做的一样，聪明的迈斯。但你会有个贴身侍卫好像军队里的哨兵。”

    迈斯点点头。他翻个身，伸出手给“帕卡”“帕卡”舔了舔他的手指，满足地叹了口气，躺回牠舒服的新窝。牠挑了挑眉，抬起头，望向琼安的目光似乎在说：“瞧？我早就知道自己归属的地方，你却过了这么久才明白，傻女人。”

    琼安笑了，想起了板板。真像她的口吻。

    “稍后你得起床着衣，带帕卡出去溜溜，小迈。牠和我们不同，没有夜壶或水柜可以用。”

    迈斯点点头，但琼安敢说她在他的小脸上看到了笑意。

    “晚安，”她俯身亲吻他的额头。“好好睡吧，你们两个。”

    她回到自己的房间，但她没有马上入睡，而是屈膝跪在床边，衷心感谢上帝赐予的奇迹，以及提醒她必须有耐心的麦克神父。

    一八一九年二月十五日伦敦上议院

    “契尔？契尔醒来。”特维利伯爵蓝雷恩以肘顶了顶契尔。“轮到你发表演说了。”

    契尔自游移的思绪中惊醒过来。他没有睡着，只是心神不属，想着卫克菲庄园、甘琼安和他的儿子。

    他强迫自己专注心思，清了清喉咙，开始发表演说，并且知道自己表现得该死地糟透了。

    六个小时后，他和雷恩在怀特俱乐部用餐，他的好友也明白地告诉了他这一点。

    “告诉我是什么事在困扰着你，朋友。自从你回到伦敦后一直心思不属，而我知道那和买回沙家翡翠无关。”

    契尔把弄着叉子，毫无食欲。事实是，自从两个月前回到伦敦后，他一直没啥食欲。“没什么好说的，我今天搞砸了。”

    “你没有搞砸，只是不像往日那样雄辩，但过去一个月来，你一直很勤奋在收集资料。没关系的，如果你不想说，可以不说，我只是关心你。”

    契尔坦承。“我的确是不够专注我一直在担心迈斯。”

    “老天，你为什么不早点说？你知道我有多么喜爱我的教子。迈斯怎么了？”

    契尔放下叉子。“他不肯开口说话，雷恩。他不开口、不玩耍，什么事都不做，只是夜以继日地盯着窗外，而我该死的无能为力！”

    雷恩惊恐地注视着他。“你是说他他”

    “不，他没有疯如果那是你想说的。他只是将自己关闭起来，沉默不语。或许是因为失去母亲的伤痛，无法复原你知道她有多么宠溺他。”

    “是的，那个可怜的男孩是她不断歇斯底里症的受害者我看不出他会想念那些。”

    契尔转着酒杯。“我一直以为在她拥抱他时，他是不安地扭动，但或许是我错了。母子间的亲情联系正如她所声称的强烈。”

    “抱歉，但你的妻子声称的许多事都不是真的。”

    契尔点头承认。“然而，我实在想不出其它令他如此退缩的理由。我在莉莲去世后雇了一名保母，而我最近才发现那是天大的错误。她是个毫无同情心的女人，用野蛮的手段管教迈斯，造成了他今日的沉默。我怀疑迈斯遭到的虐待远比我所知道的严重。”

    “现在谁在照顾道斯？”雷恩问，示意侍者倒酒。

    契尔以手抚脸，不知道该怎么说。

    “怎么了，契尔？”雷恩追问。

    “你绝无法相信我将要说的话，”他苦笑。“你记得我的妻子有个叫高琼安的远房表姐。她在数年前因为丑闻离开英国，最后在意大利嫁给了卡波利伯爵甘坎莫。”

    “对了我记得曾听人谈论她。据说她毒杀了亲夫，谋夺他的财产？”

    “就是她。三年前，这桩新闻传遍了英国，”契尔涩涩地道，忆起了当时莉莲的歇斯底里。“传闻她为了他的钱财嫁给他，并在婚后数个月谋杀亲夫只不过始终没有证据。自然地，莉莲对有个这样的表姐难过不已。”

    “你不会想告诉我她和迈斯有关吧？”

    “现在她是迈斯的家庭教师。”

    雷恩惊愕地张大了嘴巴。“什么？你不可能是说认真的。拜托，别拿这种事开玩笑，契尔。”

    “我说的全是事实。”契尔道，很快解释了整个经过，包括他和甘琼安在图书室的初次相遇，以及最后在马厩分开。“我想你可以明白我为什么会心神不属。”他在述说完后道。

    雷恩好半晌不答，只是低头沉思。最后他抬起头。“契尔，我从小就认识你了，你向来拥有一流的直觉和判断力唯一出差错的一次是在你娶莉莲时。但当时的情况特殊。”

    “谢谢你为我找借口，但我仍必须负起全责就如同这一次。”

    雷恩的蓝眸深思。“你绝不会将迈斯交给你无法信任的人特别是在你告诉我他遭到的创伤后。”

    “我当然信任她那不是重点所在。”

    “那么重点是什么？”雷恩平静地问。

    他深吸了口气，回想起和琼安点点滴滴的相处。他该怎么说呢？“重点是我不信任我自己。我我的感情变得前所未有的投入。”

    “我想我明白了。在这种情况下，我建议你马上回到卫克菲庄园。依你现在的情况，留在伦敦一点也没有用。你需要回到你儿子身边，弄明白你对甘琼安的感觉，”他将杯中酒一饮而尽。“你最不该做的是留在这里，继续折磨自己，逃避问题。”

    契尔沈思着雷恩的话。雷恩说得对，他留在伦敦只是浪费时间。他真正该做的是回卫克菲，待在迈斯和琼安身边。老天，他想念极他们两个。怪不得他根本无法专心！

    他站起来，心意已决。“你说得对极了，”他掷下餐巾。“我天一亮就离开。”事实是他根本等不及了。

    “这才是我所认识的沙契尔，”雷恩拍拍他。“果敢决断，我会替你交代借口。”

    “谢了，朋友，我们再连络。”

    “等着吧，一定会的。”雷恩道，带路离开。

    契尔跟随其后，心思已飞回了卫克菲庄园。