第九章

    “伤口没问题了，来！这些葯拿去，早晚各敷一次，如果担心弄不好，就到这儿来，我会帮你。”

    替这名因意外坠马的小乙扎好手臂后，霁莲微微一笑，随手把鬓角边一缕不听话的长发拨到耳后，开始跪在地上把东西收好。

    卜老虎一直在旁边注视她，当然也同时注意到，小乙一脸晕陶陶的表情。

    “舒姑娘”

    “嗯――”她抬起头，眼神绽着一抹柔润的光采。

    “你嫁给我好不好？”小乙说完，便傻傻地对她一阵笑。

    卜老虎差点没从椅子上跌下来，深远丫头还走不到两天，这些亲卫队变心比变天还快！

    霁莲不若往常地红着脸，她抿抿嘴，温和地摇摇头。

    “小乙，你怎么”她失笑。“你不是喜欢小深远吗？她要是知道变心，会很难过的。”

    “不会啦！”他连忙摇手。“没没见你之前，我一直以为一直以为小深远是这世上最漂亮的女孩，后来你由纪大夫变成了女人，寨子里的兄弟都吓了一跳。要不是你跟了二当这么些年，孩子孩子都有了，我相信，喜欢你的人一定更多更多。小浣她太活泼、太聪明了，虽然追她的兄弟这些年来只有增加而没有减少；可是，咱们卜山的好汉始终摸不透她的心思。她她像风一样，一下子说变就变，我还是很喜欢她，可是好累好累喔！”

    “对不起，小乙，你知道我不能的。”

    小乙有些失望，忽然惊觉一下，不好意思地摸摸头，嘿嘿笑了两声：“喔――瞧我呆子，你当然不能，你是咱们二当家的女人嘛！”

    要是之前，她不是不知所云，就是红着脸骂把她逼到这步田地的男人；但现在不一样了。她没有脸红，不再蹙眉，只是坦坦然地笑着颔首。

    “小乙，你说的对，我是你们二当家的女人，这寨子里我谁都不认，我只认他一个。”

    这番话的音量不高不低、不急不徐，却把甫坐定位的卜老虎再次惊得给滑下来。为此他诅咒了几句：

    “他妈的！小韬和浣丫头一走，这山里每个人都吃错葯了是吧？这个爱脸红的小女人居然坦言愿嫁小韬？”他想得脑袋瓜儿大痛，举起手愤慨地一阵猛搔。

    又十天过去了，这一晚霁莲时睡时醒，半夜被绵绵细细的小雨声给敲醒了。

    她惺忪地撑开小窗，看见一阔的黑影站在岸边的竹棚下，雨水把小河淋得碎碎的，那道影子朝她而来，越走越近，直到她望见了他削长的身子倒映在河光上。

    她的心怦怦大跳，再无迟疑，也顾不得身上仅着一件薄素的长衣，拎着灯笼飘然出房，任雨丝飘打了一身，她急急走到小韬面前，柔柔地握住他的手。

    那张淋湿的脸是疲惫的，满满的胡渣布在下颚，他一定有好些天没睡了，霁莲有些心疼，她安静地拉着他进船舱。

    没有迫不及待问他结果，她只是像个妻子般的，替他褪下又湿又粘的衣服，见他的发上还滴着雨珠，她又解下他的长发，拈着声干净白布细细地替他擦去凉意重重的水滴。

    然后她在盆里添了几根柴火，顿时房里变得明亮温暖。

    “浣浣也下山了。”

    “嗯――我们碰过面，也把救孩子的事计划好了，她人这会儿已经先潜入贺家。”

    “那”

    “小荷很好，只是哭闹着要找你，我私下已跟贺龙震谈好了条件。”

    他动也不动，任她细心温柔地照顾着自己；同时他也察觉到她有些变了，就像她现在正为他做的这些事

    “你别担心，他并不知道你是卓家的人，两天以后，我会拿自己跟他换回小荷。”

    在他背上的手停留了一会儿。“为什么拿你去换？”

    “因为徐府的那件悬案，你没忘记吧？大江南北都在抓我这个领头者，还有杨倩的命案尚未了结，贺龙震急于找代罪羔羊，他绝对不会让他的独子因为一个妓女入狱”

    “你把罪名全揽在身上？”她脸色发白。

    “没错。事情太紧急了，我想来想去实在无法可想，只好拿徐府那件事做交换条件。贺家虽然在京里横行无阻，但杨倩毕竟是个登记有案的官妓，贺龙震再嚣张，也无法一手遮天，他想杀你灭口，又想急着结案，我这一着棋正如他愿。”

    “但人根本不是杀的。”

    她忽然明白了，这男人为了她下了何种赌注。

    小韬热爱并追求的生命和自由，全为她们母女俩赔下去了。

    就算他们俩彼此相爱，小韬也没必要为她做这些。

    他知道她要说什么，她会感激他，今晚她做的一切不就是最好的证明？但他不要那堆狗屁不值钱的感动。

    小韬站起身，第一次感觉忧伤。

    “我到寨子去了，你好好睡吧！”

    当她开始决定要把整个人和整颗心交给他，为什么他要躲开？霁莲呆呆地望着他头也不回的背影，终于采取了行动。

    她跟着半赤裸的他走进雨势渐渐加大的风雨中。

    “你在干什么？笨女人！淋雨会生病的。”听到后面的声响，小韬皱起眉，却没回头。

    “有个笨男人想要放弃我，我不甘心。”她大声地说。

    小韬霍然回身，宁愿相信自己是听错了。

    “我不要你愚蠢的感激，没意义，听到没有？”

    “我也不要你说来就来，说走就走！”她大声吼回去。

    “我不会上当的，女人。”他咕哝一声，转身离开。

    霁莲再也忍不住，跑到他跟前，当着他的面抽走纸伞。

    “是你要我为自己好好活着，为什么你不许我替自个儿找个好男人？如果你不把话说清楚，我们就这么耗上了。我是大夫，我会替自己治病，可是万一你要是病了，谁来帮我把小荷带回来？小荷喊你爹，你忘了吗？她虽然发音不标准，可是她第一个叫你爹？”

    哗声大作的雨忽然小了，仿佛全世界静得只有方才那几句话如春雷般一声又一声地敲着，小韬凝视着她，深深地望着她湿淋淋的头发和脸庞。

    “你生病了，你根本不知道你自己在说什么。”

    他望着她沾湿的睫毛，忍着想吻去那些雨水的冲动。

    他转个方向，又要离开。

    霁莲再度挡住他。

    “你是我梦寐以求的男人，陈小韬。”

    “你真的病了！”他温柔地摇头，然后笑了。

    “我没有病，也没有疯！你记得吗？小荷叫你爹，她叫你这个笨男人做爹啊！”咽下一口雨水，霁莲柔柔地说完，眼泪开始不争气地流下。

    “无庸置疑，她叫你爹！小孩子不会说谎”

    他恍然回神，缓缓有了动作，轻轻柔柔地拭去自她眼角遗下的水珠。

    “难道要我求你吗？你这个没有恻隐之心的笨蛋！”她咬着唇，抽噎了。“是你我为自己好好活着，为什么你不许我替自个儿找个好男人？我错了，其实对他们眼里的暖暖昧昧，我很喜欢。”

    他轻轻抚摩她细滑如丝的脸庞，颤抖着声音问：“你确定吗？不要因为小荷叫我爹，也不要因为别人的暧昧，我要你真心真意。”

    “再确定也不过，谁说――谁说寡妇不能再嫁？”她打个嗝，捂着嘴，流着泪盈盈笑了。

    他突然紧紧地拥住她，炽热的嘴唇发狂地在他日夜悬念的一张脸上洒下吻雨。

    “当然可以”他喃喃地说。

    他笨拙地吸吮她，揉擦着她，燃烧着在彼此间早就深植下的感情。

    霁莲几乎为这种深情停止心跳，她昏昏然，只能用力攀附着他，像是在水中窒息的人，潜意识里仍使尽全部的力量想要抓住什么东西。他是她的男人，她要他当她的男人，终其一生，她绝不，绝不让他走！

    霁莲闭上眼，一切都会好转，她相信，小荷会平安回来，他也会平安回来。

    “雨停了，星星也出来了。”好一会儿她喘息着，羞着脸，轻柔地娇笑。

    “你真的愿意当我的妻子吗？不是因为感激。”

    “笨男人，我不是早说了。”她轻捶着他，人朝他怀里钻去。

    “你不会真的拿自己跟他换吧？贺家的人我实在无法相信。”霁莲担忧地问。

    “唔――”他沉思着自己的计划，下意识地轻抚着她的手臂。

    “小韬，你要和小荷一道回来，我不想失去任何一个！”她谨慎地说。

    “”“你听到没有？小韬！”

    “嗯！还没有娶到你，我才不舍得死掉！”他吻吻她的脸，为她话中的命令语气微笑。

    如果他计算的没错，浣浣那边也不出问题，按照计划，浣浣会先偷出孩子，让刘大叔抱回，然后再由刘大叔夫妻俩连夜带着她们母女俩先回关外去。

    至于他，则在干爹和其他人的接应下，直接在前往牧场路上与她会合。

    两天后。

    夜色深深，风寒露重，刘大娘早早便收拾一切，卜山寨子再度成了空寂的村落，除了她和霁莲，侯老爹早在几天前就送到牧场去了，而其他的人全部跟着卜老虎去接应被官兵层层羁押的小韬。

    刘大娘来回对着山口翘望着，一边还要安抚焦虑不安的霁莲。

    近午夜时分，依计行事，蒙着脸顺利抱回小荷的刘文奔向她们，霁莲朝他冲去，一接下哭闹不休的女儿，她激动地朝刘文跪了下来。

    “要谢就等小韬那孩子回来再说吧！”他摆摆手，淡淡地说完后，便坐上了马车头。

    “老头子――别这样。”刘大娘皱着眉头，对刘文的态度很不以为然。

    “没关系的，大娘。对了，韬哥呢？”霁莲不介意刘文拿这么冷漠的表情对她，她心之所悬，全是另一个男人。

    “霁莲，你先跟着咱们走，那孩子跟着大当家会随后跟上，快上车吧！夜里风大，孩子要是着凉，那可就坏了。”刘大娘推着她，急忙说着。

    “还有浣浣呢？”

    “她已经回到王府了，你放心，凭九王爷疼她娘的那股劲儿，贺家就算认出她是偷孩子的人，也不敢对她怎么样！丫头会平安无事的，回关外跟咱们碰头只是迟早的事。”

    “可是”她下意识地拍哄着孩子，却迟迟不肯进房里，只是朝着山外一片不见底的漆黑频频回首。

    “霁莲，有大当家在，小韬没事的；说不定这会儿，他们人已经上路了。咱们的马车比不过一人一骑，你别瞎操心，明儿个一早赶到梁家渡口，你就可以见着他们了。”

    她苦恼地咬着唇，上心下心不安地上了车。

    那一整夜她几乎没睡多少，当天光渐白，马车一在梁家渡口停下，远远地，她就看见了那团火光附近有十来只或睡或趴的邓群，在那之中，她发疯地搜寻着一匹通体纯黑的高大骏马“追风”――那匹只有陈小韬才能驾驭的黑马！

    吊悬在半空中的心终于松下来，她没留意自己的指甲早因为紧张而全部陷进肉里，掐出一条一条的痕迹，她迫不及待下车想去拥抱她的深爱的那个男人。

    担着裙摆，她朝火堆的人群快速奔去。

    “小韬――”她欢快地大喊。

    回答她的是寒意重重的冷清与沉默，没人回答她，也没人拉住她。

    她转了一圈，找不到小韬，却发现全部的人都在刻意躲她。

    “韬哥呢？”

    她拉住阿狗温柔带笑地问，但阿狗只是含泪看了她一眼，忽然发狠地扯开她，摇头大步走进林子暗处。

    她呆愕地其他人，但他们和阿狗的表情相同。

    每个人的脸上全是哀戚，接着走来的刘文眼眶忽然变得红肿，脸上也没有一贯待她的排斥之色。

    霁莲眼前一暗，有几秒钟，她甚至以为自己死了，然而在惊喘了一声后，她仍武装着自己，脚步蹒跚地走到卜老虎身前。

    “韬哥呢？卜老爹，大娘说您会平安把他带回来，还是吗？”

    “他死了，霁莲。”

    她脑子轰然一声大响，眨眨眼，霁莲仍定定地望着卜老虎。

    “韬哥呢？”

    她相信刚才听到那句话一定是幻觉，霁莲微笑着，期待地看着卜老虎。

    不愿再面对这几乎会让人心碎的眼神，卜老虎想转头，却被霁莲快速地揪住袖子。

    “不要这样，不要告诉我他没有回来，不会这样的，他答应我会平平安安地回来。“她温柔地说着，拒绝相信爱人已死的消息，但身子却不由自主踉跄地朝来时方向扑去。

    “拦着她，老刘。”卜老虎的泪水滚进浓密的胡子里。

    “不！不！你怎么可以这样？小韬，你答应我要回来的放开我！刘大叔，他没有死，我知道，韬哥没有死，我要去找他！”

    “是真的，舒姑娘，他们都亲眼瞧见小韬和姓贺的奴才一起跌到山崖下去了，你要相信哪！再怎么哭、怎么骂、怎么把嗓子喊哑了都没有用，小韬死了，你要认命！”刘文哽咽地喊。

    她一边听着，却不是一个儿劲地猛摇头，两眼的瞳仁闪亮得像火花。

    “不――”她忽然笑出声。“刘大叔，不会的！”

    认命哪――霁莲！

    不！她不认，她再也不要认，她这辈子的命够苦了，肩上的包袱这么多，她来不及丢的，没能丢的，小韬通通替她扛了。她发过誓，等他回来，她将不再流任何一滴泪，不再有任何包袱。上天乞怜，因为她是这么样地爱那个男人！

    不！她不认，说什么她都不要认！

    “霁莲，老刘说的是真的，他死了，和姓贺的一块摔下山，我不会拿我儿子的生死大事跟你开玩笑，你要相信。”

    “不――是――真――的！”她哆嗦着嘴唇大喊，开始凄厉地又摇首又惨笑。“请让我去找，我一定一定找得到。小韬也许是捉弄我的，你们晓得他最爱骗我了，让我去！求求你们！”她跪在地上，语无论次，只是一个劲地又叩又拜的。“是他带我到这儿来的，他不可以把我一个人丢下来，我要找到他，他是我的男人。”说完，她站起来，跌跌撞撞地又往前冲。

    卜老虎没有勇气再听下去，他快速旋身，在众人下信任的目光下，含泪一掌切向吵闹不休的霁莲，将揭斯底里的她打昏后，才拦腰抱住她。

    “大当家的”刘大娘流着泪不敢说话，只是把怀中的小女娃儿抱得更紧。

    “咱们走，一刻也不许停，贺龙震那厮带头的被小韬杀了，官家绝对不会轻易放过咱们，大伙辛苦一点，把东西收拾干净，咱们再三就动身赶到关外去！

    夜里潇淅淅的细雨声反霁莲吵醒，睁着红肿的双眼，她想起小韬，忍不住又滑下泪水。怀里的小荷嘤咛一声，翻过身子，软软地趴在她胸口。

    霁莲摸摸孩子的脸，悲痛地摇摇头。

    她不能哭，大家都很辛苦地熬夜在赶这趟路，散布在马车两旁的，倒是保护着她和小荷的人。

    她怎么能再用哭泣伤他们的心？这些人都在替死去的小韬守卫着她，然而闭上眼，她怎么也睡不下。

    马车依然在行进中，她茫茫然呆躺着，幽幽远远的几声狼嗥凄厉绵长地叫着，周遭的景色越来越荒凉，小韬一个人躺在崖底下，会不会冷？

    她呜咽着，咬着袖子不敢大哭出声。天哪！她竟然连他最后一面都没瞧见！

    “大当家的，浣丫头从京里传来的消息。”忽有一个声音低语着。

    卜老虎唔了一声，看看车厢里头仍合紧双眼的母女，才示意属下。>
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