第二章江湖儿女

; “什么人？”仔细一看，是凤三。金二娘一改戒备的神色，换上关心热切的表情。“你回来了？”这细微的变化落入燕七眼中，心里极不是滋味。凤三脸色苍白，额上冒着冷汗，嘴唇都发白了。

    金二娘吓了一跳，问：“你怎么了？”

    “有没有火和烈酒？我要把箭挖出来。”

    她这才看见他右腿一跛一跛，花容失色地忙扶他坐到床上，走到房间外厢喊：“如意，拿汾酒来，顺便生一盆火端进来。”

    这时凤三才瞧见燕七坐在椅子上，便说：“你也来了。”

    “是啊。”燕七皮笑肉不笑。

    怎么两人的待遇就差那么多？他做好做歹，才博得美人一笑；而金二娘一见凤三，又是扶，又是不避嫌地让他坐在自己床上，万分紧张地担忧他的箭伤。若能让她这般待己，就是让箭在身上刺个十几个窟窿他也甘愿。

    不一会儿酒和火盆送来了，金二娘不愿让外人见到燕七和凤三，遣退丫环，自己捧了进来，放在床脚。

    “你——你要做什么？”金二娘见凤三撕开裤脚，露出一截带箭流血的小腿，不由得发怯。

    “把箭取出来。”他说得好像这是一件吃饭穿衣的小事，拿起酒瓶，仰头灌了一大口烈酒，喷在匕首上头，拿到火上去烤。

    见烤得差不多了，凤三随手取了床头一条布巾，咬在口中，刀锋豁开箭头附近的肌肉，鲜血汩汩流下小腿，染红了床褥。

    凤三虽不吭声，但从他的表情也知道疼痛异常。

    金二娘避开视线，不敢再看，这一切像割在她身上似的难受。

    转头看见坐在一旁浑若无事的燕七，她心疼凤三中箭受苦，把气全发到燕七头上。“你傻傻坐在那儿干嘛？还不过来帮忙！”

    受了心上人责骂，燕七不情愿地走了过去，接过凤三手上的刀，坐在他对面，说：“有点疼，你忍忍。”

    手法如风，燕七极快的速度切开伤口，小心翼翼拖出含有倒钩的箭头，抛在桌上。点了穴道，使血不致流失太快。转头问看得脸色发白的金二娘：“咱们生肌愈合的金创药，有没有？”

    “有，有。”她取了来，手微打抖，药粉一半撒在伤口上，一半撒在床上。

    “你是女人，挑花刺绣最行，缝伤口你来。”燕七嫉妒心作祟，故意丢下这个难题给她。

    她呆了一呆。“我——”叫她在凤三身上动针动刀，光想到脚就发软。她面露一丝怯生生的情态。“我不行——”

    杀人不眨眼的金二娘不敢替人缝伤口？简直是天大的笑话。本想讥她句，终究叹了一口气。“我来。”

    金二娘如获大赦，取了针线来。燕七手起针落，毫不停顿，熟练地将割得肉绽淋漓的伤口缝合起来。

    “多谢。”自始至终，凤三哼也不哼一声；虽是情敌，燕七也不得不佩服他的硬气。

    “不用客气，分所应为。”转脸想对金二娘说几句邀功的俏皮话，见金二娘全神贯注在凤三身上，哪去理会他。

    “还疼不疼？要不要喝点水？”又是递手巾，又是递水，把燕七冷落在一旁。

    何苦看他们这副亲热状？燕七脸一沉，没好气地走开去。

    凤三抱歉地说：“真对不住，弄脏了你的床。”

    “不要紧，你的伤比较重要。”含情脉脉地看着他。

    凤三浑然未觉金二娘一缕情丝系在自己身上。他和金二娘、燕七同属从云堂，素来把金二娘当作堂中的一份子而已，别无他想。

    凤三忽然想起一事。“对了，二娘，那小子没给你惹麻烦吧？”

    金二娘微笑。“他像只小猴子，老坐不住，关在房里老嫌闷，一直嚷着要去找他爹娘。我好说歹说，才哄得他住下。”

    “你们在说谁？”燕七好奇地问。

    “是我恩人的儿子。”凤三答。

    “你不该带外人到二娘这儿，这会泄漏从云堂的分据点。”燕七不太高兴。

    “那孩子什么都不懂。”金二娘忙打圆场：“不要紧。”

    见金二娘为凤三说，燕七心里更是大大拈酸。“三哥忘了规矩，你比他年长怎不知提醒三哥一声？龙老大订立的堂规，你忘得一干二净了？”他故意提及两人年龄差距，暗喻两人不相配。

    金二娘俏脸先是一绷，气燕七提到她最介怀的事情上头；跟着想到堂规之严，不由得心头打了一个冷颤。自己只顾讨凤三的好，却没顾虑到是否会因此触犯堂规，惹来杀身之祸。私漏基地所在，只有死罪一条。

    凤三下地来，出声解决了僵局：“七弟说的是。我因为有事要办，不便带着他，所以才暂托二姐帮我看顾。却没想到这样做却触犯了堂规。现在我事情已经办妥，明天一早我就带他离去。”

    “你要走了？”金二娘心中惶惶然没个安稳。才见着了面，他又要走了。她盼了多久才盼到他来啊。

    “二姐，谢谢你的帮忙。”凤三一揖。“他在哪间房？”金二娘多想留他下来，只是燕七在旁边注视，她实在开不了口。一腔情思，无处倾诉。满腹委屈还不敢表露出来，低声说：“你跟我来。”

    两人才走到吕玉麟房门前，门突然被打开来，吉祥气急败坏地跑出来，见金二娘和凤三一同前来，更是吓得脸色发白。

    “干什么这么慌慌张张？”金二娘蹙起眉。

    吉祥结结巴巴地说：“吕吕公子他他不见了。”

    “什么？”金二娘竖起柳眉，斥道：“你怎么看人的？四处找过没有？”

    “找找过了，就是没看见。”小丫环吓得快哭出来。

    “你这笨手笨脚的丫头！叫你看个这么大的人也看不住。”金二娘骂道。

    “骂她也无济于事，人都走了。”凤三倒还沉得住气。“几时不见的？”

    “下午还见他在房里睡觉。”吉祥带着哭音答。

    现在是二更，以吕玉麟的脚程，他走也走不远。

    “二姐，我得动身去找他了，告辞了。”说着就要走。

    “你——你要走了？”怒气一下烟收云散，继之恋恋不舍。

    “后会有期。”双手一拱，隐身于黑暗。

    怅望凤三消失的尽处，金二娘黯然俯下头，廊上通明的烛火，将她孤寂的身影映在地上，只见影子头上的金凤钗摇曳生姿。

    凤三猜测，吕玉麟要回京城，一定朝北走，于是骑着黑龙往北追去。

    吕玉麟不认得路，只有向人询问，这么一来，曲折无人烟的路径不必考虑，只走通衢大道。

    行了许久，一路上没有发现吕玉麟的人影。凤三心想这小子真会跑！待找着了他，非给他一顿苦头吃不可。

    忽见一栋山庄就在眼前，会不会他到山庄借宿过夜？于是凤三下马，上前敲门。

    不一会儿，里面传来脚步声，呀的一声，大门打开，一个青衣仆佣打扮的四、五十岁左右男子出来应门。“这么晚了，有什么事吗？”

    “对不起，打扰庄家。”凤三说：“因为贪着赶路，错过宿头。不知道贵庄方不方便让我借宿一宿？”

    中年男子打量凤三一眼。在路上，凤三已换下夜行黑衣，打扮成普通百姓的装束，以免引人注目。他见凤三面目英俊，看来不像坏人，于是说：“进来吧。”

    中年男子见凤三还带着一匹马，便叫一个二十出头的小伙子，牵到马廊去喂草、喂水。他领着凤三穿过长廊，来到后院西厢，推开一间房门。“你今晚就在这间客房休息吧。待会儿我叫厨房弄点东西或热汤来，你吃饱了好安歇。”

    看来这庄家极为好客，凤三问：“请问大叔，今天有没有一个十六、七岁左右的年轻人来借宿？大约这么高，长得很秀气。”他比划了一下。

    “没有。”答完，中年男子回去守更了。

    看来吕玉麟没有到此，多想无益，现在也无处找他去，只有先休息一宿，明天再作打算。

    隔天早上，凤三整顿装束完毕，打算向主人告辞离去。

    出了房间，只见上下人等各各忙碌，一时也不知道该向谁问。这主人家不知有什么事，看来不要再增添主人麻烦。于是喊住了一个路过的仆佣：“这位大哥，我昨晚借宿在此，现在要走了。我骑了一匹马来，不知贵府的马房在哪？”

    那人看了他一眼，转头喊：“四喜，带客人去马房牵马去，客人要走了。”

    那叫四喜的应声而来，领凤三到马房去，有几个人正在为马匹刷毛梳理，整鞍上辔。有人要出门吧？凤三向四喜道过谢，牵出黑龙，正要离去。一阵急促的脚步声在背后响起，跟着是一个清脆熟悉的声音：“我们能不能快点上路？我很急呢！”

    凤三转头一看，和来人迎面对上视线，两人都呆了一呆。凤三所见到的，是一个淡绿衣衫、楚楚如花的少女；但那眼鼻、那嘴唇，那惊愕傻怔的表情，说什么他都不会认错，正是他马不停蹄、连夜追赶的吕玉麟。

    他怎么会是这副打扮？这少女正是吕玉麟所扮。他和凤三一照面，吓得整个人都呆了。怎怎么会是他？原来吕玉麟心中挂念父母安危，无法在金缕阁安心住下，只想奔回京城一探消息。但金二娘施以柔情羁绊，几次他都被她劝得无言以对。他想这么下去不是办法，决定偷偷溜掉一走了之。

    金缕阁本是风月之所，女子最多，他偷了一套女子衣衫，准备打扮成女子混在里头，再找机会溜出去。

    等吉祥来巡过他午歇之后，吕玉麟便赶紧从被窝里爬出来，换上藏在头下的衣衫。他不会梳女孩子的发式，只好把头发放下披垂两肩。

    好容易等到上夜时分，金缕阁客人渐渐多了起来，趁着大家忙乱，他躲躲藏藏，终于离开了金缕阁。

    这凤三好大的本事，他怎么找到这里来的？战战兢兢的吕玉麟睁大双眼，碰上凤三，自己是别想逃出他的手掌心，他见识过凤三的本事。

    “你——”凤三踏前一步，吕玉麟害怕地后退一步。

    “玉姑娘。”说话的是个衣饰华贵的青年公子，跟着吕玉麟而来。

    吕玉麟如遇救星，一个大步躲到青年公子身后。青年公子又是奇怪，又是暗喜，柔声问：“怎么了？”

    “没——没事。”连说话都不敢大声了。

    凤三心中冷笑，上前一揖。“在下凤三，承蒙贵府收留一晚，不胜感激。”

    “不用客气。”那青年公子这才注意到凤三的存在，刚才他全心全意都放在吕玉麟身上。温雅斯文的他，举手投足间气派雍容舒徐。“在下姓魏，魏秋官。”

    “魏公子。”凤三注意的是躲在魏秋官身后的吕玉麟。“这位是？”

    魏秋官温文一笑。“这位是我昨天结识的玉龄姑娘，我见她单身一人在路上走，很是危险，便请玉姑娘先到舍下歇宿。她和亲人走散了，急着想上京去寻亲，我正准备要陪她上路。”

    “喔——”拉了长长一声，是神秘难测的微笑。“魏公子古道热肠，义助软弱无依的女子，这样的人已不多见了。”

    魏秋官面上一红，略略腼腆。“谬赞了。”

    “正好，我也打算上京去。”凤三说：“如果不嫌弃的话，不如结伴同行，魏公子以为如何？”

    吕玉麟急忙从魏秋官背后露出头，大声说：“不行——”

    两人齐齐望住他，一个是好整以暇，一个却是不明所以。“玉姑娘？”

    吕玉麟被两人目光看得不知所措，期期艾艾说：“嗯我是怎么好再麻烦这位大哥，玉龄担当不起。”

    听她之意，竟是只要魏秋官一人护送上京就好，有视他为自己人的意思。魏秋官不由得喜上眉梢。

    昨夜道上乍见玉龄的娇容花貌，从未见过这般可人的芳卿，魏秋官登时对她一见钟情。却又好奇她孤身一个女子夜中赶路，寻常良家妇女是不会这么做的。但看她的模样神情，又不像是烟视媚行的风尘女子。

    吕玉麟心想自己已成了通缉的要犯，不敢透露真实姓名，既然魏秋官误认为自己是女孩子，何不就假充下去？到了京城，也好探听父母的消息。谁会怀疑一个女子会是吕邵农的儿子呢？于是做出不胜悲戚的表情，把府中小厮从坊间买来偷偷呈献给他的记啊传的，极快地在脑中转了一遍，编出一个落难孤女寻亲的故事，把自己说得不幸之至。想想“吕”这个姓氏的忌讳，于是以名代姓，自称姓玉名龄。

    魏秋官不疑有他，对吕玉麟倾心之余更是大起怜惜。一个孤身的美貌少女最易激起青年男子的保护欲，马上邀请吕玉麟回魏家先休息一晚。吕玉麟正愁今晚没地方安歇，肚子又饿得前胸贴后背，哪有不答应的道理？欢欢喜喜坐上魏秋官的青棚马车，回到魏家。

    吃饱喝足。灯前细看，更觉得她娇美如花，说不出的动人；举止虽然粗鲁了点，但是情人眼里出西施，魏秋官反而觉得他率真纯朴，毫不矫情，比起那些故作娇弱、扭扭捏捏的大家闺秀要可爱多了。

    魏秋官愈想愈是舍不得和他就此分离，也担心他一路上京，会招来不肖子弟的觑觎。自告奋勇，要护送他上京。

    吕玉麟也正担心自己身无分文，如何能走到京城？魏秋官这么热心助己，他自然是感激不已，满口答应。却不知魏秋官已喜欢上男扮女装的自己。

    “怎么说是麻烦？”凤三抢在前头，不让魏秋官有拒绝的机会。“我也要上京城，难得大家有缘相遇，一起走有个伴。说句自大的话，在下懂些拳脚功夫，路上若有什么不平之事，我可以略效绵薄之力。除非‘玉姑娘’嫌我不配和你们同行。”睨了吕玉麟一眼。

    “怎么会？”出身富家，魏秋官却没有一身骄气，忙说：“凤兄请勿多心，玉姑娘绝无此意，她只是不好意思让凤兄因她的事而耽搁行程。”他自以为是地为吕玉麟辩解。

    “我不急。玉姑娘要找人，我也是。刚见到玉姑娘，倒是把我吓了一跳，长得好像我要找的那人，不过我立刻知道认错了。”

    这话引起魏秋官的注意，世上有另一个和玉龄长得极为肖似的姑娘吗？在他心中，她是独一无二的。

    吕玉麟紧张得手心冒汗。完了！完了！原来他一开始就认出他来了。

    “那你怎么知道认错了？”魏秋官问。

    凤三笑笑，眼光有意无意在吕玉麟脸上掠过。吕玉麟一颗心快从胸口蹦出来。

    “我要找的人，是个少年。”他说。原来他没看出来！吕玉麟大为庆幸，心脏还在剧烈跳动着呢。看来扮女装是正确的选择，精明如凤三也认不出他是吕玉麟，别人更不用说了。

    哼哼！吕玉麟心想：叫你找一辈子吧。就算你地皮翻起三寸，找到变成了白发公公，你也休想找到“吕玉麟”！

    “不过真凑巧。”凤三又说话了：“我要找的人也叫玉麟，魏公子，你说世上真有这么多巧合的事。不仅人长得像，名字也相似，要不是我知道那少年是独生子，我还真怀疑玉姑娘是他嫡亲姐妹哩。”

    “天下无奇不有，长得像的人也是有的。”魏秋官微笑。“经你这么一说，我倒真想见见你所说那个少年，看看他是否和玉姑娘很相似。”转头对吕玉麟说：“说不定他是你的亲戚呢。”

    吕玉麟笑得很勉强。“谁知道呢？”在肚中大骂凤三。

    魏秋官既同意凤三一同上京，吕玉麟虽然百般不愿，也只能勉强答应。值得安慰的是，凤三并不知道他就是吕玉麟。好在京城不远，几天的路程就到了，到时候分道扬镳，他能拿自己奈何。让他去找那个见鬼的“吕玉麟”去吧！