第五章红莲圣女

    翌日早上，萧继先来敲门，请凤三用膳。

    睡了一晚起来，吕玉麟对换了个地方过夜纳闷不解。凤三没有多加解释，只说遇上个朋友。

    萧晴园袅袅娜娜地来了。凤三今天要离开，昨夜一夜，她在枕上翻来覆去，失眠了。

    摆开酒席，设在秋水亭，四人坐定，萧继先举起酒杯，扬声说：“昨天都是小弟的错，狗眼不识泰山，冒犯令妹，我先干为敬。”一口把酒饮干。

    “什么事？”吕玉麟疑疑惑惑，悄声问凤三。“没什么。今后不准再喝酒。”凤三也举起酒杯回敬。“多谢你招待，我们告辞了。”

    “别忙着走呀！难道你连一顿饭也不肯给我面子？好歹用过再走。”萧继先十分热情。

    凤三看他其意甚诚，重又坐下来。吃过饭后，萧继先还要挽留，被凤三拒绝了。

    “我们还要赶路，不用客气。”一站起来，脚下虚浮，头上发晕，凤三心头一凛，酒里有问题。

    萧继先见奸计得逞，露出得意洋洋的笑容，哈哈两声。“你还是着了我的道吧？笨蛋。跟我斗，你还早得很呢！”

    凤三以君子之心，相信他真心悔改，想不到这只是他伪装的手段而已，不由得大是忿怒。他身陷人手不打紧，吕玉麟若是落入萧继先掌中，那就不堪设想了。

    “哥哥，你怎么可以？”萧晴园为萧继先卑鄙的行径感到羞耻。

    “没你的事，给我闭嘴！”萧继先喝道。

    凤三伸臂一拉，将吕玉麟拉到身旁，看清四周方向，激起残余的力量，抱着她跃上屋瓦。萧继先目瞪口呆，看得人都傻了。他下的迷药分量很重，没想到凤三抱着个人还能纵跳如飞。

    “来人啊！快追！”呆了一会儿，萧继先才回过神，下令追赶。到嘴的鸭子怎能让她飞了？

    凤三跃下墙头，撮口呼啸，达达的马蹄声由远而近，黑龙听到主人呼吸，跑了过来。

    他先扶吕玉麟上马，手足沉重的他再艰难地爬上去，策马长奔。

    “我——我头好晕。”吕玉麟也喝了掺有迷魂药的酒，说完了昏了过去。

    奔出一阵，凤三神智愈来愈昏沉，心想这样下去必会被追上，自己无力抵抗，只有任人宰割的分。忙掏出腰间的信号弹，往上一掷。

    前方忽现一个陡坡，黑龙飞跃起来，把背上的两人给抛了出去，摔在路旁。凤三见顶上天空湛蓝无云，眼皮愈来愈重，终于昏迷过去，不省人事。

    幽幽醒来，凤三发现自己躺在一间房间中，急忙跃起。窗外景物很熟悉，他想起这是从云堂分部天水堂。那他是被同伴所救喽？不知是谁。走出房外，迎面而来的是燕七。

    “醒了？”燕七微笑。

    凤三抱拳答礼：“多谢你相救。”

    “小事情，不必在意，刚好我在附近。你怎么会中了迷药？”

    凤三所事情经过简述一遍后，便问：“那姑娘呢？”

    “她没事，我把她安排在另一间房。”细看着凤三，似笑非笑。“她是什么人？你好像很关心她。”

    “我恩公将她托付给我。”凤三没听出他弦外之音。“上次她在金缕阁住饼一阵，只是你们没见过面。我打算带她去一户人家安顿。”

    “你可能要缓一缓了。龙老大召集咱们到从云堂商议事情。”

    “要动手了吗？”凤三热血沸腾起来。

    “可能。狗皇帝听了方昆夷那奸臣的建议，大建行宫，又广征天下美女，整天只知享乐。南方七道酷旱成灾，老百姓都饿得没饭吃，他却理也不理。”愈说，燕七愈是气愤。

    “还有北方库什克族对我们国土虎视眈眈，他们的君主很是贤明。再这么下去，内忧外患，我们早晚要完蛋。”凤三忧道。

    “狗皇帝只会误国，我真等不及龙老大下命令，咱们杀进京城，一把扭下狗皇帝的头。”

    “我的心情和你一样，但这事要从长计议，急不得的。我们势力薄弱，没有万全的准备，一点胜算都没有。”

    忽听有个清脆的声音在身后喊：“凤三！”

    两人双双回头，只见吕玉麟气喘吁吁跑来。“你——原来你在这儿，我还以为你——”拍拍胸口，呼了一口气“没事就好。”

    燕七盯着吕玉麟，好奇不已，她眉清目朗，看容貌像个女子，言行举止却像个男儿。

    吕玉麟挑起眉，燕七的目光叫她不舒服。“你干嘛这样看着我？”

    “失礼，失礼。”燕七连忙道歉，笑说：“姑娘贵姓芳名？”

    “好说，在下姓吕，名玉麟。”对别人称呼自己姑娘，吕玉麟不大自在，自我介绍时，仍是不必身为男子时的口吻，作了一揖。

    燕七忍俊不已，侧过头去掩饰笑意。想这姑娘真有趣。

    龙老大有召唤，不可不去；但是吕玉麟尚未送到魏家定下亲事，以凤三对她的了解，他前脚一走，她铁定后脚跟着溜，再要找她，不是易事，心下颇费踌躇。

    “龙老大要我们什么时候到？”凤三问。

    “后天。”

    凤三想先送吕玉麟到魏家安顿的计划落空了，两天只够赶到从云堂。

    “我们要赶到一个地方去，但那个地方不能带外人进入——”凤三看见吕玉麟面有喜色，随即收敛，她果然有逃跑的意图。

    “你们有事尽管去办吧，我可以照顾自己。”她拍胸脯保证。

    凤三哼了一声，不信任地看着她。“你跟我们一起走，到了那儿，我请人好好‘照顾’你。等我事情办完，我就送你去魏家。”

    吕玉麟整个脸都皱了，嘴巴翘得半天高。

    凤三在天水堂马廊挑了一匹马给吕玉麟骑，不再两人共乘黑龙。

    三人并骑，一路无话。吕玉麟表现得很合作，没有再试图逃跑。

    燕七对她很感兴趣，主动与她攀谈。燕七行遍大江南北，言谈颇为风趣，吕玉麟天真烂漫，两人凑在一起，沿路笑声不断。凤三不擅交谈，也没兴趣加入他们的讲话，不免被冷落了，却也不以为意。

    这一天抵达青龙王朝首府之一——东京城。李朝有两处首府，东京城和西京城。西京城是朝廷京畿重地，重机关都在此处。

    入了城门，三人下马步行，穿过几条巷子，来到一户民宅前。凤三上前敲门，开门的是名男子。

    “你们来了。”男子声音粗豪，笑着招呼三人入内。见吕玉麟面孔陌生，遂问：“这位是？”

    “一位长辈的女儿，她无处可去，所以暂时投靠我。”凤三略作解释。“放心，她绝非来路不明，不会泄漏我们的事。”

    “有你担保，还有什么不放心？凤三金口难得一开，岂有假话呢？”男子拍拍凤三肩膀。

    “其他的人也来了吗？”

    “来了，二娘前天就到了。”男子笑笑斜了燕七一眼。

    燕七强压下心头喜悦，故作无事。“太好了，大家都来了。老大说什么时候聚会？”

    “今晚二更。你们旅途劳顿，先休息养养精神。”

    酉牌时分，凤三、燕七整顿完毕，准备赴会。出门前托嘱男子之妻好好看管吕玉麟，莫要让她跑了。

    吕玉麟这两日听凤三、燕七谈论军国大事，她吕家世代尽忠报国，最后却落得满门抄斩。吕邵农虽然时常灌输她要忠君爱国，此时的她已对父亲的话感到质疑：如果君不贤能，黎民受苦，这样的君王还有效忠的必要吗？她已渐渐受凤三的影响，坏皇帝就该推翻，另立明主。

    “我能不能跟你们一道去看看？”看他们如此信服龙老大，她想瞧瞧他是何方神圣。

    凤三回绝：“你不是龙天会的人，你还是乖乖待在这儿。”

    吕玉麟请求被拒，哼声回房生闷气。

    凤三等人走后，吕玉麟心痒难搔，凤三愈不让她去，她愈想一窥堂奥。忽然传来一声长嘶，抢出门去看，黑龙绑在后院，凤三没骑了它去。

    这一下吕玉麟喜出望外，她想老马识途，若骑了黑龙，或许会带她到什么从云堂去。

    悄悄开了后门，幸好没人发现，站在黑龙面前，她轻声道：“黑龙啊黑龙，你主人丢下我们两个，太没意思了对不对？我们偷偷跟过去，吓他一跳，你说好不好？”黑龙摇摇尾巴。

    奉命看守吕玉麟的女人出来，看到她开后门想走，一面跑了过来，高声阻止：“吕姑娘，你别走啊！”吕玉麟见情形不妙，赶紧把黑龙拉出门，跨上鞍跑了。那女人不及黑龙健足，一转弯就甩掉了。

    奔出一程，吕玉麟收勒辔口，不敢让黑龙逞意而奔。这是京城大道，万一误伤行人就不行了。

    接下来上哪儿去？吕玉麟莽莽撞撞地跑出来，心中也没定计，总不能再折回头。就算想回去她也不辨路径了。

    达达的马蹄声回荡在街上分外响亮，路上空无一人。时间并不晚，但是客店商铺全都打烊闭门了。

    她心中正狐疑，前方来了一小队士兵，看见吕玉麟，带头的人呼喝一声，团团将她带马围住了。

    “你是什么人？难道不知道城内实施宵禁吗？入夜了，一个单身姑娘还在街上晃荡，看你行迹可疑，一定和反贼有关。”

    “不——我是——”她试图解释，但是士兵们不由分说，将她扯下马来。士兵还想套住黑龙，黑龙看出情形不妙，掀起前蹄，掉头跑了。

    “走。”

    吕玉麟被推着前进，懊悔自己不该乱跑，只是已经来不及了。

    凤三等出了城，离城外约两里之地，有一处大庄院，此处是龙天会总部从云堂。

    为掩人耳目，表面从云堂经营布庄，这样人员来往，不易启人疑窦。

    守门的家丁认得凤三，开门让他们进去。进了后厅，厅上也有家丁看守，叫一声：“三爷、七爷、方爷。”转动高几上的汝窑花瓶，堂上的大座缓缓移动，出现地道。凤三等依次走下。

    下了二十多阶，下头灯火通明，是一处极宽敞的空地，已经有不少人来了。

    “三哥，怎么来得这么慢？”一个文弱青年从椅上起来，笑着相迎。

    “这不是来了吗？”凤三微笑。

    “很好，大家都到齐了。”坐在上方梨花木椅上的男子一出声，众人都肃静下来，各自安坐。

    那男子约莫三十出头，相貌堂堂，不怒自威，脸上略有风霜之色，气度慑人。正是龙天会首领——龙异人。

    “众位兄弟，今天请各位来，是要商量攻打狗皇帝之事。”

    “统领，我等您这句话等好久了。等咱们冲进城，大伙儿把狗皇帝的头留给我，我要把这个不顾百姓死活的狗贼剁成八段。”有人疾呼。跟着众人附和起来。

    龙异人张开双臂压下众人激昂的情绪。“我知道大家都吃过狗皇帝的亏，有的甚至被害得家破人亡，异人也是如此。所以我们才结合在此，共图创造一个安和的国家。”转头说：“五弟，你把我们的计划说说吧。”

    “是。”柳五领命，说：“诸位大哥，现今天下百姓，对狗皇帝已经不满至极，此时正是咱们揭竿起义的好时机。下个月狗皇帝生辰，西京城到时有一番热闹，统领和我商议结果，要在那天混进城去，天水堂、震风堂、后土堂率领弟兄接应。我们已和内苑接上线，只见信号烟一起，大家里应外合，一举攻下西京城。”

    “刺杀皇帝的任务，就由我、二娘、凤三、燕七去做。”龙异人说。“统领，这么危险的事，您怎可亲身犯难？您留在后军督师吧！”

    龙异人双眼一睁，那人不敢说话了。他口气严肃地道：“凡事我都躲在后方，我还配当你们大哥吗？”

    “统领。”凤三说：“西京城有全国最精锐的部队镇守，我们各地人马加起来不过五千之数，以我们之力，这是以卵击石。”

    “我知道，濠王郭淮、晋王刘郁，他们也答应要帮助我们，对抗狗皇帝，再加上他们的五万人马，绰绰有余了。”

    一切既已部署完毕，个个心头激昂，恨不得下个月十六快快到来。加以兄弟分开已久，彼此都有好些话倾吐絮问。

    登到上头，摆开筵席，龙异人等七位结拜兄弟一桌，叙说分别后所见所闻。

    “大哥。”私底下，彼此兄弟相称，凤三问：“街头巷尾都在传说‘红莲圣女’，这事您听过没有？”

    龙异人和柳影虹相视一笑，神情诡秘。

    柳影虹笑解了凤三疑惑：“当然知道，这个谣传是大哥和我传出去的。”

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