第八章烽火连天

nbsp;   凤江城怔了一下，万料不到金潋滟会钟情于自己；他转身要说话，却不防她投入他怀中。

    “三弟，从你十八岁大哥介绍我们认识那天，我就喜欢上你了。我年纪比你大，你又只知练武漂泊，所以我迟迟不敢向你倾诉。三弟，你可有一点点喜欢我？”

    他拉开两人距离，平静地说：“二姐，我们义结金兰，感情不是一般人可比拟。”

    她双眼盈亮。“那你也喜欢我吗？”

    他点头，接下来的回答将她一下子打入谷底，只听他笃定地说：“但那是手足之情，不是男女之情。”

    “你——”她声音发颤。

    “我一向敬你、爱你，把你当作是我的姐姐。”

    “我不要当你的姐姐！”金潋滟喊，再度投身在他怀里。“江城，我喜欢你，我爱你。你正眼看看我，除了我比你年长，我哪一点配不上你？”

    “二姐！”他将她推开，他的冷静叫她心凉。“我的心里从来没有男女之情的存在，对你，对别人，都是如此。”

    “难道你对我连一丝一毫都没有动心过？”

    “我一直把你当作是我的好二姐。”

    金潋滟心痛如绞，两行泪水滚落不停，她别过脸去，不愿让凤江城看见她的狼狈。

    缓缓站起身，每一步都有如千斤重，她扶着亭柱，头也不回地说：“你还会把我当二姐看吗？”

    “儒园结义，我怎么会忘记‘生不同生，死愿同死’的誓盟？”他低声说。

    她笑了，笑得凄凉，笑得心酸。“好三弟，我永远都是你的二姐。”匆匆出亭而去。

    凤江城处事向来干脆，处理感情也不例外。眼见金潋滟为己伤心断肠，他心中也不好受，眉心紧蹙，这一夜坐到天明。

    正所谓：无缘何生斯也？有情能累此生。

    第二天早上，木绍华整顿军队，双方约定十日之后在天鹅关献受降书，立下大罕王国永不南侵的契约。

    临去之时，木绍华仍对龙玉麟恋恋不舍。他走过来单足跪在她足前，屈右臂放在左胸，这是大罕王国最隆重的礼节。

    “圣莲公主，本狼主回国之后，一定准备最丰富盛大的礼物，到青龙王朝的国都，向你的兄皇求亲，请他把公主嫁给我。”他的双眼放出热烈的情意。

    龙玉麟吓了一跳，他在大庭广众之下向她求婚，使她不由得慌了手脚，不知该回他什么。

    一片昏乱中，见凤江城正站在她身边，面色不佳地怒视木绍华。她想也不想，抓住凤江城手臂，冲口而出说：“多——多谢你的抬爱。不过皇帝哥哥已经将我许配给人了。”

    “谁？”木绍华睁圆双眼，吃了一惊。谁敢抢他的女人？

    “他，他。”指着凤江城，拿他当挡箭牌。

    什么他呀他的？凤江城质问的眼神看得龙玉麟心里发虚。她一时情急，口不择言，却没想轻言会带来什么样的后果。

    木绍华霍地站起来，大声说道：“我不信！”看两人相处，殊少浓情蜜意，哪里像一对未婚夫妻？分明是在拒绝他。“你们看起来根本就不配！”凤江城“贼眉贼眼，獐头鼠目”哪配得上龙玉麟？只有他才是她的佳婿良配。

    “我和她配不配，还轮不到你来评头论足。”先不跟龙玉麟算帐，凤江城要先教训教训这狂妄自大的家伙，喝道：

    “显然你还搞不清楚你现在人在何地，是什么身份？你小小一个化外之国的狼主，侵略我朝，被本将军打败。你头顶的是青龙王朝的天，脚踩的是青龙王朝的地，四周重兵全是青龙王朝的子民。论你的罪行，我若要杀你，你死有余辜。我之所以放你一条生路，全念在两国百姓无辜，不愿妄动干戈。谁知你不知好歹，竟然打起我朝长公主的主意，我屡次三番警告，你却变本加厉。莫非你以为我真不敢杀你吗？”手按剑柄，作势欲拔剑。

    木绍华人在屋檐下，不得不低头。低声抱拳道：“凤将军息怒。小王感戴不杀之恩，都来不及，怎敢有非份之想？是小王说错话，在此向长公主赔罪。”又是跪下屈臂。

    龙玉麟连连摇手，忙道：“狼主不必如此多礼，快快请起。”一时又忘了“男女有别”伸手相扶。

    碍于凤江城在旁，否则木绍华早就大胆不客气地将她的小手紧紧握住。饶是如此，两人靠得如此之近，木绍华闻到自她身上发出的淡淡幽香，已是魂醉神痴。

    抬头看见凤江城愠怒的脸色，龙玉麟这才发觉自己又造次了，忙忙放开手。木绍华顺势站起来。

    木绍华拱手向凤江城道：“十日后小王在天鹅关恭候将军大驾。”

    “不送！”凤江城拂袖。

    木绍华跨上座骑，大旗在前引路。十里断肠崖被大石封死，暂时不能通行，大罕军队只好绕道向西而行，缓缓归去。

    回张之仪的将军府，凤江城命人整理龙玉麟的衣物细软，备好马车待命。

    龙玉麟慌了，追着他的步伐拦在他面前。

    “三哥，你这是做什么？好端端的为什么叫人收拾我的东西？”

    “送你回京。”他答得俐落简短。“战事已平，长公主该回宫去了。”

    “大军还未回师，我们一起来，也该一起走”

    他打断她的话，声色俱厉，威不可犯。“长公主千金之躯，不适合待在龙蛇混杂的军营里，若万一有个闪失，凤三担待不起。长公主还是起驾回宫吧！”

    她从未看过他发这么大怒气，白了一张脸，说道：“你干嘛这么凶？若我做错什么事，你也应该让我知道我错在哪里。”

    “长公主有何过错？”他不肯多费唇舌解释，高声说道：“战地是多事之区，为了长公主的安全起见，请长公主起程回京吧。”

    “你口口声声长公主、长公主的叫，一定要将关系撇得如此疏离吗？”她觉得她快不认识他了。

    “您是皇上的妹妹，臣如此称呼，并无不妥。”

    “我一直都叫你三哥的——”她急急道。

    他极快地接口：“长公主请勿再用旧日称呼，臣担当不起。”

    “连皇帝哥哥，你也是如此吗？”她心都寒了。

    “国家纲纪，不容紊乱。”凤江城不是肯受束缚的人，他会在朝为官，实是看在兄弟结义的情份上。他助龙异人登基，是因为龙异人视民如腹心手足，由他掌朝，必会是个好皇帝。

    龙异人当了皇帝，凤江城心中仍是敬他如兄，龙异人也同以往叫他三弟，以表示情谊如初。但凤江城心中有把尺度，不肯妄失君臣间应有的礼数。

    她倒退一步，眼神是说不出的伤心，说不出的失望。

    “原来你是这样想的。我只听过人家看不起贫贱卑下的人，想不到我是因为身份太过尊贵，而叫人不敢接近。我还以为你是了解我的——”她觉得自己受了背叛，由失望转而伤心，由伤心转而发怒。愈想愈是气愤，右手食指直指凤江城那张寒霜满天布冰脸，不住打颤。“亏我爹还托你要好好照顾我，你根本就是个轻诺寡信的小人。你畏惧权贵，你背信忘义，你贪生怕死——”盛怒之下，她胡乱编派了一些实属子虚乌有、叫人啼笑皆非的罪名在他头上。她词穷说不下去，大声喊道：“走就走，本少爷也不稀罕留在这里看人脸色。”

    转身气冲冲走到门口，她猛然煞住脚步转过身来，看凤江城有何表示。见他钉在原地，动也不动。她简直气炸了，高声道：“你不留我？”

    他动了一下，龙玉麟回嗔作喜，以为他回心转意，要“知错补过”那她便要端端架子，别太容易原谅他。

    熟料凤江城躬身一揖，沉声说道：“恭送长公主回京。”

    龙玉麟脸色红了变白，白了又红，气得全身发抖。咬着牙，一字一字地说：“很好，很好，我到今天总算才真正认清了你的真面目！”说完，龙玉麟转身奔了出去。被长裙一绊，跌倒在地，她气得打了一下地，撩起裙摆继续跑。

    凤江城看着她跌跌撞撞穿廊越门而去，不禁有一丝后悔自己是不是太过不近人情。不提她招惹的大大小小麻烦，吕邵农是他恩人，龙异人是他大哥，看在这两人面子上，他都应该包容她的任性不是。她只是个孩子而已，他和她斗什么意气？岂不是和她一般见识，也成了孩子了？

    但他没去追她回来。她回去也好，边关战地，实在不适合她一个女流之辈流连。

    凤江城叫人来，修书一封送到京城，面交皇上，告知龙玉麟先行回京之事。

    凤江城让燕胜保带领一小支队伍，护送龙玉麟回京。

    他站在将军府门口，看着随侍的人忙着把行李运上车。在众人拥护下，龙玉麟玉驾姗姗来迟，一身白衫白巾公子装束，手中还拿着一把书有大江山水的折扇，有一下没一下地摇着。嘟着嘴，绷着脸，打扮和神气，活像去奔丧。

    她一和凤江城眼神对上，立刻撇开头去，下巴抬得高高的，鼻中哼了一声。

    凤江城知道她还在生自己的气，也不和她计较。吩咐车马轿夫：“小心谨慎。”一切准备就绪，凤江城对她说话了：“长公主请上轿。”

    龙玉麟仍是不肯看他一眼，啪的一声收拢扇子，一摇三摆上了轿。

    “七弟，辛苦你了。”

    燕胜保正恋恋看着站在送行之列中的金潋滟，听凤江城呼唤，忙回过神来。“应该的。”

    一声“起轿”四名孔武有力的轿夫将轿杠上肩头。轿中人忽然将轿帘掀起，露出一张宜嗔宜喜的清水脸，大声喊道：“凤三，你真的不带我去天鹅关受降书？”

    众人一呆，齐齐转过头来听凤江城如何回答。凤江城面无表情，语气平直地说：“祝长公主一路顺风，平安抵京。”

    这下可把龙玉麟气坏了，一张俏脸变得煞白，喊道：“走了！”摔下轿帘。

    众人看得肚里好笑，这分明是一对情人在闹意气嘛！但谁都不敢在脸上露出半点笑意。一个是万金之躯、当今皇上之妹，一个是初试啼声就扬威天下的镇国兵马大将军。谁敢取笑两人，不是在老虎头上拔虎须？

    回京一行人出发后，走了半天，也累了，先暂时在路边休息一下。燕胜保跃下马来，对轿内道：“长公主，下来走走吧。”

    龙玉麟怒拂轿帘出轿，口气不悦：“连你也叫我长公主？”

    燕胜保多多少少知道她和凤江城不愉快的经过，他生性诙谐不羁，什么事都不当正经。于是一笑：“那叫你吕公子可好？”

    “成！就别叫我长公主。”她不胜之烦。“长长长，我都两年没长高了，叫我长到哪儿去！”

    燕胜保笑得要打跌。

    随行之人在树下纳凉，两人走到较远的树下。

    龙玉麟，打开折扇，这次是真的要扇凉。

    “死凤三、臭凤三，你敢撵我走，大家骑驴看唱本——走着瞧，看我怎么整你。”嘴里低声念念有词。燕胜保忍不住笑出声来，这两人还真是死对头。

    龙玉麟白他一眼：“有什么好笑？笑掉你的大牙算了。”

    燕胜保忍着笑，说：“三哥那人嘴巴是硬了一点，心却不坏。”

    “你是他的兄弟，当然替他说话！”

    “唉！”他故意长叹一声，眼角看见她装着不在意，实则竖起耳朵在注意听。“说的也是，我从来没看过他为哪个姑娘这么生气过，三哥他从没把什么大姑娘、小妹子放在心上，也不知他是哪条筋出了问题？”

    侧头看向龙玉麟。她加快扇了扇手中扇子，很神气地说：“说这些做什么？怪没趣的。”头抬得老高。停了一会儿，又说：“不过闲来没事，当故事听也好。”

    燕胜保可不敢笑了，怕她恼羞成怒，那就不好了。

    “我说个三哥被姑娘追的笑话给你听：有一回三哥路过一处渡口，见到有个老者掉下水喊救命，于是他跳下水救了老者起来。那老者有个相依为命的孙女，她一见三哥，就爱上他了，硬要把他留下来用饭过夜。当时天色已晚，三哥本来是随地而居，但主人家盛情难却，就留了下来。在饭桌上，那孙女涂了一脸怪粉，殷勤地往三哥碗里挟菜，叠得有两个碗高。三哥一看，叫他怎么吃啊？这还不打紧，那孙女一边替他挟菜，一边向他挨了过来，到最后整个人简直要贴到三哥身上。三哥是全身的不自在，赶快把饭吃完，假装要睡觉，一进房就从窗子溜了。”他说完哈哈大笑。

    龙玉麟想像凤江城落荒而逃的狼狈模样，也忍不住笑出声来。那个冷面冷血的家伙，也有抱头鼠窜的时候？

    “活该。”她一扫先前的不快，笑意盈盈。

    轿夫休息之处忽然传来呼叫、呐喊的声音，不知发生了什么事？龙、燕二人忙赶过去探个究竟，燕胜保抢在前面，只见轿夫、卫兵、侍女个个倒在血泊之中，横七竖八躺了一地。

    事出突然，燕胜保惊骇地瞪着眼前惨不忍睹的一幕。是谁这么残忍，屠杀这群无辜的人？

    “七哥，啊——”龙玉麟随后看到血淋淋的场面，吓得叫出声来。

    突然旁边草丛、街上跃出一批人来，用力押住了龙玉麟。距龙玉麟有数步之遥的燕胜保见情形不妙，拔出腰间长剑想上前救人时，已经太慢了。

    为首之人见他作势欲动，出声警喝：“别乱动，你不想要她的命了吗？”

    燕胜保不敢再轻举妄动，生怕这群杀人不眨眼的强人不利于龙玉麟。

    “你们想做什么？我们和你们无冤无仇——”一人拿着抹有迷药的手巾往她口鼻蒙去，她闷哼一声，晕了过去。

    燕胜保按捺不住要冲上前，怎奈身旁的人用刀抵住他，同样如法炮制。燕胜保眼前逐渐迷福之后便不省人事。