第九章成仁取义

给你的见面礼，拿去！”往下一掷。

    凤江城一拍黑龙，向前疾冲，来到距头颅落处一丈之前；他等不及收缰勒马，双掌在马背上一按，飞身向头颅扑去。

    他颤着手捧起头颅，颈断处血迹未干。凤江城双手沾满了燕胜保的鲜血，头颅仍有余温。只见燕胜保混着血渍和尘沙的脸上，双目闭合，嘴角犹带一丝微笑。

    张口要喊一声，却是嘶哑无语。凤江城将头颅抱在怀中，跪倒在尘土里，无声而泪。若能时光倒流，他恨不能以身相代，只是这是不可能了。

    金潋滟怕他孤身一人危险，率兵赶了上来。看着凤江城抱着燕胜保头颅，金潋滟忍不住热泪盈眶，燕胜保对己用情极深，而自己独钟凤江城，虽然明知他一片痴心，对他始终不假辞色。七、八天前燕胜保护送龙玉麟回京，她站在人群中，他含情脉脉的眼光不断飘来，她因凤江城婉拒她的情意，心情灰冷，故作不见，谁知那竟是两人最后一面。

    燕胜保生性倜傥风流，生平任侠仗义；他正值青年富盛之时，却不境身首异处、魂断他乡，结束了流星般短暂而璀璨的一生。求仁得仁，斯无恨矣！

    龙玉麟眼见燕胜保在她面前惨死，霎时犹如泥雕木塑，惊得呆了。待见木绍华将燕胜保的头颅要扔到城下，也不知打哪儿涌上来一股力量，使她挣开左右侍卫的手臂，冲上前去。木绍华奋臂一掷，她冲到城垛边，燕胜保的头颅已抛落城下，在地上滚了几滚，凤江城飞马过来，无比哀痛地捧起头颅。

    龙玉麟呆若木鸡，燕胜保断首时血雨如幕的情景，似乎犹在眼前。前些日子，两人还在树下言笑晏晏，大谈凤江城的趣事，她怎么也无法相信燕胜保已经死了。

    木绍华见凤江城哀痛逾恒，暗暗得意此人杀得好。他痛心兄弟之死，必定方寸大乱，只要再稍加逼迫，己方大大有利可图。于是躺城下喊道：“凤江城，恭喜你们兄弟重会。”

    听得这一声，凤江城猛然将头抬起，眼中满是悲忿的神色。木绍华有恃无恐地露出微笑，他人愈是痛苦，他愈快乐。

    “怎么样？考虑的结果如何？”木绍华假惺惺道：“你若早点下决定和我商谈，你的兄弟也不会死了，唉！都是你害了他。”

    凤江城昂然站直身，撕下一大幅下摆，包好燕胜保的头颅，系在黑龙鞍上。回过身来，对城上喊道：“木绍华，你不用痴心妄想，我决不会答应你的条件，将铜锣关以外的土地割让给你。你杀我兄弟，我绝不会放你甘休。”燕胜保之死，更激起凤江城求战的斗志。这一番话朗朗传出，青龙王朝士兵纷纷振臂高呼：“战！战！”同仇敌忾，人同此心，都愿支持主帅一的决心。

    青龙王朝士气振奋，木绍华大是不快，没想到适得其反。

    龙玉麟呆呆站着，仍沉溺在燕胜保之死的哀痛中。

    木绍华一把攫住她的手臂，他还有一张王牌。“凤江城，看清楚这是谁？”

    高呼的声音慢慢沉寂下来，木绍华站在高处，青龙王朝士兵人人都看得清楚，他挟着龙玉麟为人质。

    圣莲公主传说流传一百多年，自老至幼，没有人不知道“红莲救世，青龙震天”这两名预言。本来老百姓只把它当作故事传奇听，谁知道预言成真，青龙皇嗣从不产女的奇象，被龙玉麟打破了。

    龙玉麟先是“助”龙异人登基，大行减赋、轻刑薄役，让人民生活改善不少；接着又“大展神通”“兴坛作法”使久旱多年的大地，重获甘霖。库什克人举兵南侵，一路势如破竹，直达铜锣关，两军实力悬殊可见一般；而龙玉麟随军出征，第一战就获得空前未有的大胜利，士兵们对圣莲公主的崇敬只更有增无减。他们对龙玉麟视如天神，现在龙玉麟在敌王手上，士兵全都屏息不敢乱动，生怕他会伤她一根豪毛。

    木绍华不明就里，但见青龙王朝士兵人人不敢轻举妄动，显是怕他伤害龙玉麟。

    两军对阵，最怕投鼠忌器。木绍华有龙玉麟在手，可以放手进攻而不怕对方反击。乐得他眉开眼笑。

    凤江城默然。他差点忘了龙玉麟还在敌人手上，有她为人质，势必束手缚脚，顾忌良多。但他怎能不顾她的死活？

    “你若再坚决不肯签下约书，是要逼我杀圣莲公主喽？”城上木绍华连番进逼。

    背后一片寂然，不用回头，凤江城也知道己方已失却斗志，他们只怕一个轻举妄动，会害龙玉麟一命归阴。

    到底要签还是不签？凤江城面临此生最沉重的抉择。签了，青龙王朝大好河山从此失守；不签，不但害了龙玉麟一命，连带影响军心士气，打起仗来，己方未必会赢。

    正当众人凝神注视着凤江城，等待他开口之际，龙玉麟趁木绍华不注意，抢走他腰间匕首，朝他刺去。

    木绍华大吃一惊，幸亏他应变得快，向后一跃避开了她致命一刺。

    侍卫上来要抢她的刀，她狂挥乱斩，逼开了众人。“谁都不准过来。背部紧紧抵靠城墙。

    “快放下刀，你逃不掉的！”木绍华叫。

    龙玉麟心伤燕胜保之余，见众人为自己之故，有所顾忌，而不敢堂堂接战。她不愿因为自己，致使凤江城受这个残酷的暴君威胁，也是木绍华太大意，因她毫无武功又是女子，而不来留神，才被她夺了刀去。

    “你这是何必？不用做困兽之斗，这里全是我的人，你插翅也难飞，把刀给我。”木绍华半诱半哄地伸出手要接刀。

    龙玉麟横刀挥去，划中木绍华右手背。他一吃痛，缩回手来，手背上多了一条长长的血痕。

    “你想利用我威迫三哥，签下那什么鬼约书，我绝不会让你称心如意。”龙玉麟悲忿交集，决心求死。

    木绍华使一个眼色，众卫士慢慢包围上来，知道了龙玉麟奇货可居，他倒舍不得伤她了。

    龙玉麟见众卫士慢慢逼近，只要再过片刻，自己一定被擒；眼角余光瞥见地上的血迹，登时热血如沸。叫：“木绍华，你不会赢的！”转身翻上城垛。

    木绍华见她一个想不开，竟要轻生，忙忙扑上来相救。城垛高及胸口，龙玉麟翻上要稍费一番工夫。她攀上阶面，当风而立，一身白衣、白布、飘飘然如欲乘风而去；城下凤江城等见她摇摇不稳，似乎风再强一些就能将她吹落墙下，有人忍不住惊呼出声：“圣女不可！”

    “玉麟！”凤江城叫，冲前一步，仰看着城楼顶。

    龙玉麟忽然神秘一笑，不知是她情愿牺牲自己以拒木绍华的野心，又或许是凤江城的呼唤使她甘心相从。双足一登，在惊骇呆-的众人目前，毅然跳下城墙。

    木绍华疾扑上前，在千钧一发之际抓住了她左臂，要把她拉上来。但龙玉麟死志甚坚，她的右手还握着那把嵌有红绿宝石的匕首，她想也不想，就往木绍华拉她的手臂上刺去。刀锋入肉寸余，木绍华受痛松手，龙玉麟的身子直直往下坠落。

    城墙高有数丈，她这一坠，只怕要骨折筋断，当场毙命。凤江城离她坠地之处尚有数丈，根本来不及援救。突然一匹黑马如电闪风掣掠过他身旁，奔到城下时，下坠的龙玉麟正好掉在黑马身上，马儿被她急坠落地的重力一压，打了个蹶，一人一马横倒在地，爬不起来。

    凤江城赶过去一看，龙玉麟闭着眼睛，脸色苍白，他忙扶起她上半身视，并无大碍，只是受了惊。

    龙玉麟幽幽醒来，只见凤江城焦忧的面孔就在眼前，她伸出手想碰触凤江城，确定他是不是真的，喉咙干涩：“我——我没死吗？”

    凤江城握住她的手紧了一紧，哑声道：“你没事。”她跳下那一瞬间，他的心脏也为之冻结，如今她人好好在他怀中，他几乎要跪下来感谢上苍保佑。

    转头一看，黑龙躺在地上，努力想爬起来，无奈力不从心，嘴角还流出血来。凤江城触按它的腹部，它因承受了龙玉麟重坠，内脏破裂，眼看是不活了。凤江城手抚爱马，心中伤悲，若不是它灵性通人，及时奔到，龙玉麟早已香消玉殒。他艺成别师，江湖闯荡以来，只有黑龙陪伴着他；虽是异类，一人一马却已建立起深厚感情。黑龙低声哀鸣，似乎也知道自己性命难保，举首翘望主人，露出恋恋不舍的眼光。

    凤江城不忍叫它多受折磨，轻抚黑龙身子，忍痛道：“你好好去吧。”运劲在掌，拍在它身上，黑龙颤了一下，就此不动。

    木绍华在城头上望见龙玉麟未死，人质“逃脱”而手臂被她刺中的地方还在流血，自己要胁的计划落空，不由得大为震怒，下令道：“放箭，给我们射死他们两个！”登时箭如雨落。

    凤江城解下黑龙鞍上的包袱挂在肩上，迅捷无伦地抱起龙玉麟。座骑已失，他展开轻功奔回己方军队。

    金潋滟高呼：“保护将军！”率先驾马上前接应。

    凤江城将龙玉麟和包袱放在金潋滟马上，道：“你先送她回营。”跃上卫士率来的战马，高声呼喊指挥：“红旗三千人向左攻，绿旗三千人向右攻，黑旗两千人从前方进攻，黄旗在后方射箭掩护。”

    城上飞箭如雨，青龙王朝士兵攻坚不易，并有多人中箭受伤。木绍华下令打开城门，大罕士兵如潮水涌出，双方正面交锋，刀剑互斫，嘶杀之声震天动地。

    大罕兵马源源不绝，青龙王朝士兵抵挡不住，节节败退。凤江城急忙喝令鸣金撤退。

    木绍华见对方虽不敌收兵，仍然不慌不忙井然有序，这才有点佩服凤江城治军之严，以后千万不可太小觑他。

    两方交战多日，各有死伤。木绍华后方援兵不绝，食粮充裕。凤江城虽然阵法娴熟，但北方荒寒，又逢秋末冬来，士兵久处南阳之乡，不耐寒冷，再加上粮草支援不足，若是长久下去，己方十分不利，只有退回铜锣关再做打算。

    久战不下，凤江城苦思焦虑，一连数日，军帐口灯火彻夜不熄，他经常整夜思索该如何遣兵布阵，才能打破僵局。

    这一天，双方小交锋，凤江城数日未曾交睫，他终不是铁打的人，阵前不小心中了敌人流箭。

    金潋滟连忙喊撤退，扶他回中军帐，唤军医来疗伤。她在一旁静静看着军医拔箭上药，凤江城哼也不哼，低首凝眉，心事无限。军医包扎好退下，她幽幽道：“你是大军主帅，却如此轻贱自己身体，万一有一天你倒下了，大军无人率领，岂不是给敌人可乘之机？”

    他会中箭，也是疲累失于谨慎的关系。凤江城一心为燕胜保报仇，过于躁进，反而毫无进展。他深深受教，向她一揖。“多谢二姐提醒，我会调制自己。”

    凤江城的心思全放在如何打败木绍华这事上，金潋滟虽然求爱被他婉拒，但感情这东西一旦放出，没那么容易收回；她情意深致的这番话与缠绵凄苦的眼神，他全然视而不见。看着凤江城俨然沉穆的神情，金潋滟柔肠寸断；两人明明靠得这么近，为何却有如天涯相隔？

    这时帐外忽走进一个人来，正是龙玉麟。凤江城人在战场上，已有多日没见过她。只见她神情疲惫，双颊微陷，消瘦了不少。

    “三哥。二姐你也在。”龙玉麟一笑，虚弱得似随时要倒下。“正好，你们一起来。”自行向外走去。

    凤江城和金潋滟不知她意欲为何，跟了出去，来到一处空旷广漠的平地上，左首放了一台推车，车上竹筐里装着一团团黑球状的东西。

    龙玉麟吩咐士兵从竹筐中拿出一颗小黑球，放在较远的地上；另一人手持火把，点燃引信，赶忙跑开躲避。引信燃尽，黑球爆炸，发出震天巨响，同时烟雾弥漫蔽人视线。

    凤江城和金潋滟被这吓人的威力所惊，骇然失色。烟尘散后，地下居然被炸出一个洞来。太惊人了。凤江城吃惊得说不出话来：“这——”

    龙玉麟道：“这是我师傅炼丹的笈册上所记载。以前我觉得有趣，自己曾试着做过。这几天我叫人去找找硝石、硫磺，想不到真叫他们找到了，做了这一箩筐。”她又是一笑，笑得一点力气也没有。“天鹅关一直攻不下来，有了这个，他们非投降不可了。”

    凤江城大喜过望，激动地上前握住龙玉麟的手猛摇。“多谢你。”他的难题终于迎刃而解。

    龙玉麟眼眶一红，低下头说：“谢我什么？要不是我，七哥也不会——”哽咽得说不下去。

    “这怎么能怪你？”凤江城心凄凄然，说道：“我若不要坚持送你回京，这一切都不会发生，千错万错，错都在我。”纵然百般悔恨，也已唤不回兄弟生还。

    “三哥！”龙玉麟多日劳苦，一心只想为燕胜保报仇。悲伤积郁许久，始终咬牙强忍；凤江城自怒自责之言，使她再也忍耐不住，投入他怀中，放声大哭。

    凤江城轻抚她头顶，神色伤凄。

    翌日宣战，火药如飞矢般投入天鹅关城中，只听得个个呼号惨叫，人人走避不及。凤江城大放火箭，延烧城内民宅。一时之间，大罕王国军心惶惶，丧失了战斗的意志。

    面对突生奇变，木绍华大惊失色，不顾左右阻挡，要上城楼一观究竟。他一站到城头，眼尖的凤江城立刻夺过身边卫士的弓箭，弯弓上弦，瞄准木绍华，拉到极处，箭矢穿云破电而去，正中木绍华眉心。木绍华大叫一声，摔下城楼，头骨碎裂而亡。

    狼主已死，大罕人民再无斗志，于是开城投降，由大臣代表献书称臣。库什克人南侵之事，就此落幕。