第四章

    他们面对的敌人，不是两千，是两万。

    两万名骤勇顽抗的敌手。

    五千精兵身陷重围，已有三日。

    司马昂进入帅帐之时，诸将讨论到的正是他们损兵折将，粮草短缺等问题。

    如此不容乐观的局势，各人心情自然十分沉重，然而见到入帐之人，郁闷的情绪依然减轻不少，代之以安适的感觉。

    如果说秦王殿下是他们对敌抗战时的精神支柱，必胜信念的来源，则司马昂便是他们的定心丸。无论战局何等艰难险恶，只要有他在，将士们紧绷的神经自粕放松下来，对局势也总能抱持乐观态度，不致绝望。

    这种感觉，也许来自之前无数次在他领导下他们转危为安的信心，更有可能，便只单纯的是因为“司马昂”这个人的存在。

    李世民迎视着在他左下首安然落座的男子，紧张、沉重的心情在见到他秀丽清雅的容颜后舒缓下来，微微松了紧锁的眉头。“咱们的军草，只够一日之用了。”

    巢阳与长安，快马行军三日路。然而他们被困在山谷，派出求援的士兵杀不出重围，援兵求不来，只有等死。

    包何况，纵有人能到长安，搬不搬得到救兵，还未可知。

    他此次出征，明摆着是个陷阱。粮饷拨放上被克扣得十分严格。兵马来回，连带对敌时间，只给了七天粮草，敌人只需将他们死困在这山内，十天半月之后，无需交兵他们亦只有束手就缚。

    李世民另一谋士乌应农皱眉道：“初被围时我等便说将士们应减少口粮，以争取延长时日，司马兄偏不同意。若一开始便省起，到如今也不至如此艰难。”

    天策府战将程咬金拍案怒道：“最气人便是这帮兔崽子只充缩头乌龟，打定主意死困着我们，不肯应战。分明吃定咱们粮草不足，撑不了多长时候。”

    啊啊啊，气死他了。

    敌人打得如意算盘正是饿死他们，坚守路口，只阻止他们突围，而不主动进攻。秦王又下令不准出阵攻敌，他一口窝囊气憋了三天，快要堵死了。

    有“福将”之名的粗豪武人怒目圆睁，巴不得出阵喷火。

    李世民轻叹一声，望向司马昂，眸中仍是毫不动摇的信任“你还是坚持，不用减省军粮吗？”

    司马昂柔和的笑容似和风吹拂过军帐，清新和煦，令人精神一振，低柔悦耳的声音带着莫名的温和，安抚着众人的心浮气燥。“不错，将士们只有吃饱了，才能保持乐观的心态及足够的体力。饿着肚子，不用对敌也先泄气了。”

    乌应农若非与他共事已有六年之久，早跳起来勒死他，此刻却只无奈地道：“今天吃完了东西还不是一样要饿死？我的九爷啊，您该不会要说等弹尽粮绝了咱们再全体出动决一死战吧？置之死地而后生也不是这样用的吧？”

    要么战死，要么饿死，听起来倒是够悲壮。然而面对悬殊的敌人，他们即便背水一战，又能多几分胜算？

    程咬金性本鲁莽，三天下来更忍得七窃生烟，火大地道：“他们人多又怎样，我不信我们杀不出一条血路来。”

    司马昂微微一笑，道：“三日来，敌军只将我军团团围住，堵死所有通道，我们不出阵，他们也不进攻，程兄可知何故？”

    若明粮明剑，两军对阵，虽有一番苦战，敌人必胜无疑。然而他们却只严阵以待，击溃他们所有进攻，采取令人费解的守势，个中缘由，耐人寻味。

    他们占据了兵力与地利两方面的优势，本该速战速决，夺取胜利才是。

    程咬金白眼一翻，没好气地道：“我又不是他们肚里的蛔虫，怎知他们哪根筋搭错了？”

    司马昂看向李世民，后者眸中泛起悲凉之色，显已想到敌方用意，柔声道：“纵然我方全军覆没，战乱中难保不进出一二要紧人物去，怎及将我等困死谷中，更可保万无一失。”

    以他，李世民，或天策府诸高手的身手，混战中要杀出重围当然不是没有可能，敌人顾忌于此，故宁可选择消耗时日的笨办法，饿也要饿死他们。

    司马昂见程咬金张大嘴，显是明白过来，徐徐又道：“若我等全力突围，当可逃出生天，然而五千人马，能剩几何？”

    两军对垒，死伤在所难免。他却希望，可以将牺牲的人数降至最低。

    哪一个人，不是有着父母手足？不管是敌人或是友人，一旦战死，都会有人伤心的啊。他在军中十年，仍看不透“生死”二字，只盼早一日战火得歇，再无人伤心离散苦。

    只有统一天下，消灭所有割据势力，才能得到真正的和平。

    以战止战。

    这是他助李阀平天下的初衷，亦是对待每一场战役的原则。

    乌应农叹气道：“然而咱们不突围，不也是死路一条？”

    战，还有希望活几人；不战，统统都做饿死鬼。

    司马昂平静且从容，淡淡道：“我们等。”

    “等什么？”程咬金瞪大铜铃眼，火冒三丈“等那群混蛋良心发现，自动撤兵不成？”

    呵呵呵，想得好美喔。

    他不如回帐里躺着，看能不能做个美梦好了。

    司马昂扫视帐中面色沉重的诸将，露出美丽的笑脸，有些顽皮地道：“各位好像都不记得，在下姓什么了呢。”

    程咬金啐道：“无聊，你不就姓司”

    司马山城，威震天下，手足情深，护短第一。

    这可不是句笑话。司马山城护短的名声，可比他们家的文治武功都要响亮的多呢。得罪他们家一个人，所有姓“司马”的都会来找你麻烦，有恩于他们家一个人，同样亦会得到司马全族的感激报答。

    总而言之，都会是滔滔不绝，没完没了。

    所以，有一件可以非常非常肯定的事情就是，司马家的老九如若身陷重围，外头一定会有大票人在摩拳擦拳，想方设法。

    乌应农却不乐观，泼冷水道：“此番出兵行动绝密，司马兄哪有机会通知令兄？此刻怕是无人知晓我等被困此地吧？”

    除了敌人。

    有谁会自掘坟墓，跑去告诉司马山城的人说：“喂，你家兄弟被我们包围在某某山谷之中，快被我们困死了。”不成？

    这件事，他不是没想过，只是觉得不太有希望，懒得去做白日梦。

    罢鼓起一点兴致的程咬金“嗤”的一声，瘫回座位，好不颓丧。

    司马昂浅浅漾开笑脸，悠悠道：“有件事，忘了告诉乌兄。乌兄可知，此番出兵首日，在下本打算返家一趟？”

    乌应农“啊”了一声，眼睛亮了起来，望向一直表现无比镇定的秦王。

    此事秦王应早已知晓，故而力排众议，大力支持司马昂所有决议。

    可是，长安至司马山城，至快也需五六日，司马山城距此地，又有三日马程。司马家人纵使在最快的时间内察觉不妥，并不考虑他们得到司马昂行踪的时间，也要后天才能赶到，他们的食粮，却只够支持到今晚了呀。

    饿完两天，谷中将士哪有力气里应外合，突出重围？

    司马昂终于不再卖关子，直接道：“而此前，在下曾与七哥约定，二十三日在陵溪镇会合，如今失约四日之久，七哥定知有恙。”

    陵溪距此，不过一日半快马。

    “且，”他看向一双双闪亮的眼睛，笑语：“司马族人向来随身佩带香袋。那味道，你我或不易察觉，我族中驯养之灵貂却对此极为敏感，再远也会跟了来，乌兄可还有疑虑否？”

    乌应农放下心头大石，振作道：“请问司马兄，令兄何时可至？”

    司马山城自有一套隐秘的通讯方式，他亦有所耳闻，却不知竟是如此神奇。

    司马昂仰起头，目光似透过帐顶，直看到天上去，轻轻道：“刚才我进帐之时，已经看到七哥的‘叫天子’了。我们突围之时，正在今晚。”

    那“叫天子”是司马昊训练的一只鹰隼，极通人性，不但可察探敌踪，更可以独特的姿态传达信息，他正是由它的飞翔中得知司马昊的行动消息。

    李世民的眼睛亮了起来，大喜道：“这就好。你们马上去通知将士们做好准备，今晚迎战。”

    他忍了三天，等的就是这个消息。

    镑将领命退下之后，李世民转向悠然品茗的司马昂，略松口气，笑道：“所幸令兄果然如司马兄所言，行动神速，不误军机。”

    司马昂笑语温和，淡然道：“七哥向来急躁，今次等得到夜间，除了用兵考量外，想是亦未集全人手。”

    他说得轻描淡写，将其中凶险皆作等闲，反而表现出对兄长所抱的信心。且形于外，令旁人亦在不知不觉中相信了他，不再怀疑。

    李世民凝视他温柔沉稳的笑容半晌，缓缓踱至帐前，看着外面将士精神焕发，忙忙碌碌的景象，瞳心转暗，唤道：“小九。”

    司马昂微微一怔，愕然望向他伟岸身影，柔柔泛开笑脸，应道：“什么事？”

    “小九”一词，是家中诸兄对他称呼，其中包含的，自是无比亲昵。秦王与他并肩作战十年，彼此亲密无间，这一声称呼所包含的友谊，他自是认可。

    李世民沉吟片刻，淡道：“当日人言司马家九子，数七者智高，我却执意要请你出山，可知何故？”司马昂端坐座上，与他遥遥相对，心内了然，却只浅笑“愿闻其详。”

    当日诸兄亦曾言及此事。

    谁不知司马山城中运筹帷幄，以长兄为先，他本是司马山城城主，雄图霸略，岂可小觑？而行兵步阵，当让二哥，司马山城威震天下的精骑兵，便是他一手调教；再者，老五才比子建，老七智迫孔明，皆负盛名。李世民要选他们其中任何一位，都不足为奇，却偏偏指名要了未及弱冠的司马昂，用心十分可议。

    李世民转过身来，盯住他低沉温纯的眸，苦笑道：“实不相瞒，惟一的原因，只是你的脾气最好。”

    五哥曾冷冷言道：“他大概估量着小九年纪小，好使唤，省得找个人去和他作对呢。”

    司马昂扬眉，听这与他相处了十年的智将坦言道：“令七兄智比孔明，性却似翼德，委实教人不敢领教。余者，或放任不羁，或冷僻倨傲，岂是甘居人下之士？久思之下，助我者，惟君而已。”

    司马家那几位仁兄个个排场大，脾气更大，哪是服人管的？聪明人当然会要一个不那么扎手的人去使唤了。

    他向司马山城借的是兵不是将。当然以合作度为最先考量。司马山城的精兵只听他们兄弟号令，这是天下皆知。司马昂的好性子亦是出了名的，既能保证一万兵士的服从，又不会置疑他的军令，确是最佳人选。

    司马昂垂下星眸，温文淡笑。

    李二公子用心当日诸兄便已猜中。故而最初，他顺其意，如徐庶入曹营，一言不发，只做一个傀儡。

    二哥甚至叮咛道：“小九记着，二公子只借咱们一万精兵，打仗杀敌，都不与你相干。开战时有多么远便躲多么远，别蹚那浑水，知道了吗？”

    他当时为之哑然，真不知二哥麾下所谓“疾如电，猛如雷”的精兵强将是因何得名的。难不成真是靠跑得比人快？

    李世民望住他俊雅清颜，将自己当日用心合盘道出：“况纵君非良将，然司马家兄友弟恭，天下共闻。有君在侧，同司马合族在此。君若身陷险境，令兄等焉会坐视？”

    似如今，他知此役凶险，故要司马昂同行，以收奇效。

    司马昂之后的奇谋神策，却是意外之喜，相处日久，更觉他性如温玉，和顺平易，如坐春风。

    无论智谋或脾性，都令他心折。

    司马昂淡然处之，轻声和悦：“世民兄为何今日突出此言？”

    他的话，轻缓温和，便只是一句疑问，不带半点讥嘲，让被问的人也不起疑心。

    李世民放下帐帘，笑意惨淡“观君手足情，看世民今日困窘，怎不令人感慨？”

    司马昂被困重围，安如泰山，坚信不移自家兄弟定会鼎力相救。而他兄弟亦不负他心，一呼百诺，千方百计，只求保他周全。

    回看他，陷他入险境者，正是骨肉。

    自父皇命他出兵那一刻始，一步步，都只留了死路给他，不容喘息。

    而他明知是计，亦只能从命。

    一开始，言对方两千兵，他若不信，要求增派人手或复察敌情，皆可判他有异心。前者，多调兵马，是居心不良，后者，更显示不从王命，连父亲的话都不相信了，可见是心有不轨。只有应战出征，方无议。

    再，敌人对他行踪如此清楚。山谷遇伏，更显得早有准备。只守不攻，蓄意要困死他于此谷，而非一举歼灭，可知敌人的目标是他，而非退敌。

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