第十六章金殿对质

着一把夺了过去。

    “你”许言儒大惊失色，没料到他会在金殿之上公然抢夺证据。

    卢承恩急迫地展开信笺，苍白的脸上顿时眉开眼笑，道：“陛下请看，这信果然是假，这字非出自老臣之手。”说着双手捧上。

    殿前太监过来接过，呈现给皇上。

    皇上细看过，道：“果然是假！彼天次你还有何话说？”

    顾天次镇定自若，道：“信是假，内容却是真。我岂会笨到把原信带到这里，让他有毁灭证据的机会！”

    “原信何处？”皇上问。

    “在八方寨。”顾天次淡淡道：“信件三封，帐册七本，外加人证。”

    “人证是谁？”

    “太师府的管家卢忠。”

    “卢忠监守自盗，仗势妄为，他回老家探亲时逼死人命，已被当地官员问罪伏法。你纯粹是一派胡言！”卢承恩争辩道。

    “你当然是盼他死，好杀人灭口。可惜，天不随人愿，卢忠还活着。”顾天次冷冷道。

    卢承恩面如死灰，哑口无言。皇上观其行，心中已几分明了，问：“人证物证你都拿不出来，就是诬告。”

    “是不是诬告，只等谈大将军回朝便可一清二楚。”顾天次道。

    皇上正要追问，殿前侍卫忽报：“平定大将军谈纪进见。”

    话音未落，谈纪已上得殿来，跪拜道：“臣谈纪参见陛下，愿吾皇万岁，万万岁！”

    “爱卿平身。”皇上道：“爱卿几时回朝的呀？”

    谈纪起身后才道：“启禀万岁，臣今日刚刚到京师。本该待陛下召见方可见驾，只是臣此次出征，得获一件紧秘之事，特来向陛下回禀。”

    “何事？”

    “臣此番围剿八方寨，虽只得空寨一座，但却遇到一个人。”

    “何人？”

    “太师府总管卢忠。”谈纪道。

    皇上闻言惊起，道：“他果在八方寨？”

    谈纪惊讶于皇上的反应，但也如实上奏：“臣乍见卢忠也是震惊万分，但令臣更心惊得是，他身上所携之物。”

    “何物？”皇上追问，目光却注视着卢承恩。

    “信件三封，乃是出自卢太师之手，帐册七本，也是记录卢太师这些年行贿受贿的帐目。”

    “这些东西在哪儿？”皇上语气阴沉。

    “都在殿外。”谈纪回到。

    “带上殿来。”皇上恨恨地瞪了卢承恩一眼。而卢承恩早已面无人色，浑身乱颤。

    不一会儿，禁卫军将一人推至殿前，那人战战惊惊跪在地上。

    “下跪何人？”皇上斥问。

    “小民卢忠”卢忠骇得得声音都变了。

    “卢忠，你可知罪？”皇上怒喝。

    卢忠身如筛糠，磕头如捣蒜，连声道：“草民知罪！草民该死！但那些都是卢太师要小民干的，小民不得不干哪！”

    “你仗势欺人，逼死人命也是他逼你的？”

    “那是太师给小民安的罪名。小民跟随太师多年，对太师的事知道得太多，小民怕有朝一日太师怀疑小的，小民就暗中将朝中官员行贿的银两以及太师买官卖官的帐目一笔笔记下来。不料此事被太师知悉，太师他就假意要小民回家探亲，再示意曹知县派了罪名给小民。小民冤枉呀！”

    “好你个刁民！”皇上怒道：“你先是知情不报，暗中算计主子，此等不仁不义之徒，给朕拉出去斩了！”

    两名禁卫军上前拉起直呼冤枉的卢忠，拖了出去。

    “好个圣明的皇帝！”顾天次冷笑道：“和犯未审，倒先斩起从犯来了。来个杀人灭口，死无对证，也替你这任用奸佞的皇帝留个面子！”

    “顾天次，你休要狂妄！朕今日就让你心服口服！”皇上铁青着脸喝道，转身怒视着卢承恩：“卢承恩，你还有何话讲？”

    卢承恩自知无法抵赖，双膝一软跪倒在地，道：“臣自知罪孽深重，国法难逃，臣只是愧对皇上，辜负圣上的信赖，臣罪该万死！“

    “来人哪！将卢承恩削去一切官职，交由大理寺速审速判。”皇上降旨：“顾天次聚众谋反，挠乱朝纲，押入天牢，由刑部从重判处。”

    卢承恩由禁卫军押起，闻言大笑：“顾天次，黄泉路上有你与老夫做伴，毫不寂寞哪！”大笑声中，他已被押了下去。

    另有禁卫军上来拉顾天次。“大哥！”许言儒奋不顾身地扑上来，紧紧拉住，朝金銮殿上呼喊：“皇上，皇上开恩！我大哥他绝无谋反之心，如今又为朝廷剪除奸党”

    “住口！”皇上怒叱：“许言儒，朕还未治你的罪，你还敢替反贼求情！你可知谋逆之罪，当殊九族！”

    “皇上。”许言儒毫不畏惧地道：“古圣贤以德服民心，以法治天下，以理扶其道。我大哥固然与朝廷做对，但也是奸权当道，出于无奈。可要说他谋反，未免言过其实。请皇上明查，倘若大哥真犯有谋逆之罪，臣愿受殊连！”

    “二弟！”顾天次急忙阻拦。

    “你你”皇上气结。

    王丞相怕龙颜震怒之下许言儒难以保全，忙道：“陛下，顾天次对抗朝廷是实，谋反做乱却是卢承恩一面之词，难以服众。陛下不如将他暂先扣押，待到刑部审实，再定罪不迟。”

    “就依卿家。朕累了，退朝！”皇上说完，怒气冲冲地拂袖而去。

    许言儒看着皇上的背影，欲言又止，急切地看看顾天次，道：“大哥——”

    顾天次长叹道：“金銮殿上，你当众顶撞皇帝，我看你这官休想做了。”

    “走！”禁卫军喝斥着将他拉起来，拉扯着就往外走。

    “大哥！”许言儒也一跃而起。

    一转身，就见谈纪一脸错愕地盯着顾天次，低语道：“顾天次？大哥？你是若儿？”

    顾天次冲他微微一哂，道：“谈大将军，你来得还真是时候啊！”谈纪还想说什么，禁卫军已经推搡着把顾天次押走了。

    许言儒叫喊着欲追出去，谈纪却抓住他，问：“儒儿，这是怎么一回事？若儿他怎会在京城？又如何被擒？”

    “二叔”许言儒置若罔闻，一心一念只有一件事：“你救救大哥！救救大哥！他不能死啊！”谈纪方寸也乱了，不知所措。

    王丞相走上前来道：“此事一言难尽，咱们先回去，从长计议。”