第三章

    决定

    落画残红始吐芳，

    佳名唤作百花王；

    况夸天下无双艳，

    独上人间第一香，

    皮日休，题牡丹园

    盛夏的杭州，艳阳高照。

    在杨柳山庄里，花木扶疏、杨柳青青，树荫营造出夏日少有的清凉感。

    烈日炎炎，正适合消暑纳凉，三五知己就着三盏两杯的淡酒，醉后在碧纱帐里偷得浮生半日闲。

    可柳清欢的桌上依然是成迭的帐簿、卷宗，铺得宽大的书桌上只见帐册，不见木纹。

    “清喜有消息传来吗？”良久，柳清欢自卷宗堆中拾起头问。

    三宝太监郑和自第二次下西洋起，每次出洋都会捎带一些中原的商人出海，将瓷器、茶叶等中原的特产载到海外，同时，也将西洋各国的特产带回中原。

    早先商人们还犹豫着，不敢贸然搭上远洋的宝船，不过，眼见大胆出洋的商人们都赚到极大的利润，也就忍不住照做了。

    所以，相较于前两次，这次随行的商人队伍几乎扩大了十倍不止。

    作为最早的收益者，柳家的根基就源于那两次出洋，柳清欢当然不会舍得放过这种大好的时机。

    只是这次，随同下西洋的是妹子清喜罢了。

    “还没。”葵祥应道。

    “哦！”柳清欢又将注意力集中到帐簿上。

    “小姐，还是歇歇吧！”葵祥有些担心。

    这些年来，柳清欢工作之辛苦远胜过男人，每每到了深夜还在研究经营之事，以至于眼下终年凝着一圈淡紫。

    至于三餐不济，每每忘了用膳更是家常便饭之事。

    “小姐，吃过饭了吗？”

    “现在什幺时辰了？”柳清欢头也不抬的问。

    唉！有个不会照顾自己的小姐真是累人喔！

    葵祥一边哀叹，一边吩咐小丫头送些红枣桂圆汤之类的补品过来。

    “小姐，还是先吃些东西吧！”

    “再等一下，只剩最后一桩了。”柳清欢放不下看了一半的卷宗。

    事实上，每次等一碗莲子粥都冷了，她手头上还是会有“最后一桩”小事没有看完！

    面对这样的小姐，葵祥只有甘拜下风。

    “小姐，吉祥行的陈爷约您未时要见面呢！”送上陈绗生差人送来的信函，葵祥再次提醒。

    “陈桁生吗？”似乎是有这幺回事“哪里？”

    “茗萃楼。”

    “知道是什幺事吗？”柳清欢记得，那陈绗生她只见过几次面，不过，他却让她有一种本能的反感。

    “我想是有关柳家想兼并吉祥行的事吧！”葵祥一向是她事业的左右手，对经营之事能帮得上少许的忙。

    这就表示她一定得见这位陈绗生了。

    扫了一眼计时的钟漏，发现时间已经不早了。

    “走吧！”话还未说完，柳清欢已经走出杨柳山庄。

    “小姐小姐你的衣服还没换哪”葵祥追出去喊着。

    不过一如以往，以柳清欢那我行我素的性于，她根本不在意他人对她的看法。

    葵祥只得苦笑着摇摇头，谁教她们早已不是那种只会扑蝶绣花的小女子了。

    商场就像是一个偌大的漩涡，将她们卷入其中，让她们变得精明，也让她们变得唯利是图，这尤以她家小姐为最。

    葵祥不知这样的改变是好是坏，可她却知道这能让她们生存下去。

    “葵祥？”

    看到平素得力的贴身丫头竟大大的落后，柳清欢忍不住回身招呼。“来啦！”葵祥赶紧将忧思塞到角落里，不过，她忍不住想到到今年，小姐就二十二岁了，对于十五、六岁就成亲的大明女子来说，二十二岁已经算是高龄了。

    可大姑爷究竟在哪里啊？

    再想想，像她们这些柳家的高龄女人还能嫁出去吗？

    葵祥忍不住叹息再叹息。

    在这燥热的夏季里，到处都是汗水与酷热。

    尤其是临街的茶楼里，整个空气中氤氲着汗味、体味，以及刺耳的南腔北调

    即使西子湖的美景就在眼前，也丝毫不能安慰他心底的烦躁。

    “呿”这已是燕南平第n次诅咒这该死的天气了。

    除了热还是热，他几乎要哀嚎了，如果可以，他好想要整天都泡在清凉的燕池里

    “爷。”跋纶轻轻地提醒他的失态。

    跋纶心知他的主子随性惯了，而他这做属下的当然就得多担着些。

    尤其是此刻，在人生地不熟的江南，身边又没个保护的人，想要不利于他家主子，可是最好的时机了。

    想到危险处，跋纶顿时暗自戒备着。

    “打开窗子。”燕南平命令。

    “是。”跋纶恭敬地领命。

    窗子才刚打开些，顿时日光、噪音、气味就一涌而入！

    这一切简直会要了他的命！

    “关上、关上！”他不耐的再命令道。

    “是、是、是。”跋纶又是一阵手忙脚乱。

    “倒茶！”

    “是。”跋纶赶紧动手倒茶，

    他这主子是有洁癖的，这一路出行以来，主子诸事讲究，不说别的，就算是茶具、茶叶，也都是自己带来的。

    “你的情报正确吗？”燕南平不禁疑惑的问。

    本想知己知彼，来个瓮中捉鳖，没想来他已在这茶楼里枯坐了不只一个时辰，该来的人还是连个影儿都没看到。

    这不禁令他怀疑起跋纶的办事不力。

    “不如先找个唱曲的”跋纶轻声建议。

    这些日子，眼看主子一天比一天不对劲，光是那脾气越来越暴躁不说，甚至连女色都勾不起他的半点兴趣。

    虽说主子一向有洁癖，可也不曾

    这倒是弄得他心惊胆战起来。

    “走吧！”突然间，燕南平对一切都失去了兴趣，起身就走。

    “爷”跋纶赶紧跟上。

    咦

    燕南平的视线忽然被窗外一个高姚的身影所吸引，那人的颈上没有喉结，该是个女子吧？

    在男权意识高涨的大明，良家妇女是不会抛头露面的，否则，就会被冠以“败坏门楣”的大罪，可她竟骑在高大的骏马上招摇饼市！

    “老天！她穿的是什幺呀？！”耳边传来了跋纶的惊呼。是啊！她穿的确实是不同凡响呢！

    她一身男子的衣衫，却不曾以白布勒胸，以掩饰她女性的象征；相反的，她的外衫比世俗的标准更为婀娜。

    就因为合身而曲线毕露，也因此将本该英气的男衫穿出了属于女于的妩媚。

    不过，与其说她如此穿著是为了收到哗众取宠的目的，还不如说她根本不在意他人的看法。

    这一切，只要看到她那毫不把旁人的指指点点放在眼裹就会心知肚明。

    只此一刻，她已吸引了他全部的注意力，那些弥漫在他心头许多天的无聊感，突然全都消失无踪了。

    这一瞬间，他甚至感觉，连酷热也不再难耐了。

    燕南平忍不住微笑起来。

    “爷”跋纶却有点担心的喃语。

    不会吧！主子竟会被那个男不男、女不女的怪人勾走了魂魄？！

    跋纶不禁当下变得张口结舌。

    “去打听一下她是谁？”燕南平的眼眸亮得就像是一只发现猎物的狮子般。

    “是。”歹命的跋纶只得领命前去。

    此时的燕南平已有预感，他未来的日子应该不会再无聊了。

    她的骏马经行之处，人群便自动分做两边，但每一双望向她的眼神都是怪异的。

    “是杨柳山庄的那个柳清欢！”

    “哦￣￣是那个怪女人啊！”人群不断的在窃窃私语。

    可柳清欢完全不在意他们说了些什幺，在很久以前，她就学会走自己的路，至于别人在想什幺，她没兴趣也没能力管，就让别人去说吧！

    早在七年前的那个早晨，当她看大嫂君李氏的尸体漂浮在荷花塘里时，她那单纯的世界就已全然崩溃了。

    这些年来，她早已尝尽了世态炎凉她永远忘不了自己在走投无路时的窘迫，也忘不了在出洋的宝船上，那些个饿着睡着的数不尽的夜晚

    她需要一份安全感，可她却又对人性没有半点信心。

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