第一章

    佳佳大饭店。

    沈曼云推开光可鉴人的玻璃大门，优雅地走了进去。

    她是那种第一眼就能让人印象深刻的女孩，吸引了饭店内不少注目的眼光。她的外表比她实际的年龄二十三岁显得略大了些。倒不是她长得比一般其他女孩高，或是比她们会妆扮，而是她那股沉静、内敛的气质，使她有别于那些青春、稚嫩的天真少女。其实，她的身高不超过一百五十八公分，粉红色的连身针织套装，衬托出她娇小而匀称的身段。及肩的长发束在脑后，使她分明的五官更为突出、抢眼。

    她有吹弹可破的雪白肌肤、晶亮的明眸、小挺的鼻梁、殷红的樱桃小嘴，组合成一张具有中国传统古典美的动人脸庞。她是这家饭店的常客，经理一看见她立即微微地颔首。“沈小姐，贺先生在二楼a餐室。”“谢谢。”她的嗓音温柔婉约，一如其人。

    曼云对着经理微微一笑，转身步上二楼。

    她缓缓拾阶而上，心里好奇地猜测，姐夫到底有什么事这么紧急，挂一通电话给她，以开玩笑的口吻，限她十分钟之内赶到。她礼貌地轻叩a餐室的门两下，推门而入。

    “你迟到了八分钟。”

    贺梦凡佯装不耐地对他小姨子摇首，眼中却掩不住他惯有的笑意。

    这里除了她姐夫，还有另外一个男人，此刻正以极感兴趣的眼光端详着她。曼云讨厌那种眼光，故意忽视他的存在，注视着贺梦凡。“姐夫，你难道不晓得，待会我得代你接待成德企业的总经理？我在办公室忙得不可开交，你一通电话，我就放下所有的事，没命地赶来这里。”她的话中含有指责意味，声音却仍然是柔和的。

    “算我错了。”

    贺梦凡笑了。

    即使认识他十年，同住在一个屋檐下十年，曼云对他这种笑容，仍如十年前初见面时一般，毫无抵抗能力。她忍不住回以一笑。

    陌生男人开口道：“其实是我的错，是我死皮赖脸的，一再拜托梦凡，他才肯将他最疼爱的小姨子介绍给我认识。”张志中边说，边挟了尾大虾放在曼云的碗中。

    “谢谢你，张先生，我吃过了。”她动也不动。“张先生？何必那么见外，我都已经直呼你芳名了，你可以叫我志中，或者-一”他自以为幽默地接口“或者喊我中——”

    他说罢，夸张地仰头大笑。

    曼云愈来愈无法控制她的情绪，姐夫，我回公司去了。贺梦凡只是看着她，眼中仍带着他惯有的笑意。

    张志中倒急着留住她。“急什么，你姊夫答应下午放你假，让你陪我好好玩玩。”曼云严肃地直看着他“我是我姊夫的秘书，公事上我听他的，而这件事不是公事。”她转而看向贺梦凡“他答应的，你不妨叫他好好陪你。”

    她说完，转身就走。曼云步下楼梯潮着饭店经理微微一笑.虽然她心中气得要命，但脸色未变，并且还能顾及礼貌。她是个相当善于隐藏情绪的女孩，只有她紧捏着皮包的手，泄露了她的愤怒。曼云步出玻璃大门，正准备举手招计程车，握着皮包的手臂却被人拉住。她恼怒地想，如果张志中胆敢追出来纠缠不清，她一定要当场傍他难看。然后她发现，那是双熟悉的大手。

    “姐夫，你太过分了！”

    曼云回身瞪着他，而他脸上没有歉意，没有急切，只有大大的笑容。

    曼云又发难“这已经是第四次发生这种无聊事，我记得上回我已经郑重地‘要求’你，别再对我做这种事。”贺梦凡无辜地耸耸肩；“你不能怪我，谁教你长得那么漂亮，我的朋友、我生意上的客户，每个人都知道我有个标致的小姨子。”曼云不满地回嘴；“你可以拒绝的。”

    他还是在笑，慢吞吞地说；“其实。偶尔为之还满有趣的。”

    “有趣？”

    曼云不悦地白了他一眼，那对她是种虐待，他却觉得有趣。

    他勉强收住笑容“ok，ok，别生气，我只是看到我最温柔的曼云，对追求她的男人不假辞色的‘泼辣’模样，觉得好新鲜，很少事情能把你气成那样。”“泼辣？我有吗？”

    他猛点头。

    曼云可不依“我觉得我刚刚算是相当客气的了，我可是费了好大的力气，才忍住不开口骂他几句。”“还说你不泼辣。”他逗她。

    曼云忍不住笑了，她根本无法对他生气太久“至少我掩饰得很好，不是吗？”“才怪，我看这个客户跑定了！”

    他嘴里这么说，神情所表现出的却是毫不在意，曼云却不。

    她秀眉微蹙“姊夫，对不起——可是我真的无法忍受他。”

    “我知道，我知道。”

    他连连点头，安抚她：“客户固然重要，但你更重要；如果他真的没风度到无法接受你的拒绝，不再跟我们做生意也罢了。”曼云心里暖烘烘的，梦凡真的对她好极了。

    他说她比公司的生意还重要，她真的在他心中占有这么大的地位吗？

    或者，这只是她安慰她的方式？

    曼云衷心希望是后者。

    她柔柔地一笑，促狭道：“如果生意搞砸了，也是你的错，谁让你无聊地想做月下老人。”“是，是，我的错，这样好了，我带你到你最喜欢的梅园餐厅吃饭？”

    他在曼云回答之前接口道：“别忘记我你吃过了，我太了解你了；一忙起来，你可以做到废寝忘食的地步。”“谁说我要拒绝了，我今天准备点他们店里最贵的菜，好好敲你一顿。”曼云俏皮地一笑。“我真的像你说的，是全天下最无聊的人，好心好意替你介绍男朋友，却落到这种下场！”梦凡摇头叹息，嘴角却忍不住往上翘。曼云也跟着笑“你活该。”

    梦凡道：“你在这里等一下，我车停在前面转角，我去开过来。”

    “嗯。”曼云目送着梦凡迈着自信的步伐渐行渐远，她陷入自己的冥想来中。

    她忍不住羡慕起姐姐，能遇到像梦凡这样的男人。

    他是标准的美男子。

    挺拔的身躯、英俊的面容，很懂得如何装扮自己，他给人的印象常是玩世不恭的富豪公子。但在曼云眼里，他是个既成熟又不失赤子之心的完美男人。

    这不是说他没有缺点，只不过曼云相当能够包容他的缺点。

    基本上，他与姐姐曼青在个性上十分相契合，莫怪乎他们相识短短三个月，即闪电结婚，曼云倒也不太过惊讶。曼青和曼云无论在长相或性格上，完全是南辕北辙两个极端。

    大她十岁的曼青是个亮丽、开朗、活泼的漂亮宝贝，永远是人群中最活跃的一个。而曼云的个性则是内向、害羞，简单地说，是个对自己极没有自信的女孩。曼青对曼云来说，就像是个母亲。

    曼云出生不到三年，母亲即撒手西归，工作忙碌的父亲无法全心全意地照顾她，这个艰巨的工作，就落在年仅十三岁的曼青身上。曼青疼她、爱她，完全以她的需要为前提，给了她欠缺的母爱。

    十年前，父亲又因病饼世，曼青成了她在这个世上惟一的亲人，她们姐妹俩相依为命，坚强地活下去。她对姐姐的感情之深，无法诉之以笔墨、言语。

    当时，甫出校门的曼青幸运的考进大华企业，幸运地认识那时在父亲公司实习的资梦凡。当曼青第一次介绍他们见面时，那时才十三岁的吴云就立刻喜欢上他.他的明朗、幽默，祛除了曼云的害羞及不自在。

    三个月后，梦凡和姐姐在众人的祝福下，步上红毯的另一端。

    曼青当然不舍得丢下曼云一个人生活，所幸在贺家父母及梦凡的坚持下，曼云跟着姐姐一起住进贺家。不仅梦凡对她好，贺家父母——贫叔及芳姨也将曼云当成女儿般地疼爱。这是曼云第一次享受到真正的家庭温馨，贺家对她来说，是恩重如山。

    梦凡和曼青相当恩受，即使他们偶尔会吵吵嘴，但总是很快地雨过天晴，感情变得更好。结婚的第四年，曼青顺利地产下-女，取名小仙。

    小仙像是从天而降的恩宠，博得了每一个人的疼爱。

    如果这么幸福、完美的日子能一直持续下去，该有多好。

    只可借，或许他们幸福让老天爷嫉妒，不幸开始降临他们身上。

    灾祸是始于五年前，贺叔因肺癌而辞世；公司的重担立即落在梦凡的肩上。梦凡一时还不能自丧父的哀伤中复原，公司的业务立即受到影响，那时多亏了精明能干的曼青，给予丈夫精神鼓励及生意上实质的帮助，公司才上了轨道。然而，更不幸的是曼青又因为车祸去世。她是在一个醉酒司机肇祸下命丧黄泉，留下曼云、梦凡、芳姨及年仅五岁的女儿小仙而去。最后.强迫她坚强起来的，是病弱的芳姨及陷人丧妻、丧母之痛的梦凡和小仙。那时曼云还在大学里读书，但她立即利用课余时间，到公司接手姐姐姐的工作，帮助梦凡处理业务。现在，她已经毕业一年了，更是将全副心思放在公司及贺家。最苦的日子，已渐渐远离他们。曼云相当满足于目前的生活，她喜欢为他们付出，他们充实了她的人生。她不像一般女孩，只晓得打扮，只晓得玩，只晓得谈恋爱。追求她的人多如过江之鲫，但没有一个比得上她心目中最完美的贺梦凡。她对姐夫的感情已从最初的崇拜，到无法克制的爱幕。曼云并非想取代姐姐的地位，她只是想就这么看着他们，照顾他们一辈子。她告诉自已，只要能如此她就应该满足，但如果她肯对自己诚实。她想要的不只这些。不过，梦凡一直对她中规中矩，像对待自己的妹妹一般；难道，他还没发现，她已经长大了吗？曼云也曾想过，姊夫不过三十五岁，他没有义务替姊姊独身一辈子，那太残酷了！可能有一天，梦凡会再遇上一个如姊姊般，能令他心动的女人，或许他会有再婚的打算，到时，她将如何自处？她不以为自己能忍受得了。光想到这种可能，曼云已感到心痛.她只能衷心地希望，现在平静的日子一直、一直持续下去

    林淑芳轻拍怀中的小孙女，发现她已经完全睡熟了。

    “可怜的小宝贝！”

    她一阵心酸。

    小仙自己一个在房里睡觉，林淑芳在厨房里忙，她忽然听见小仙嘤嘤哭泣，并且不断地喊着要妈妈。曼青已走了两年，可怜的小仙，小小年龄就失去了母亲。即使有了奶奶、爸爸及阿姨的疼爱，也无法弥补她最需要的母爱。小仙方才一定是梦见了曼青，林淑芳赶到房里，只见她坐在床上，小小的脸蛋涕泪纵横。林淑芳赶紧抱起小仙，柔声地安抚她。小仙才又在她感到安全的怀抱里入睡。林淑芳一方面怨恨上天夺走曼青，但另一方面，她又感谢上天将小仙留下来。曼青出事的那天，原本计划带着小仙一起出门，没想到小仙临时肚子痛，才留在家里陪奶奶。如果小仙那天和曼青在一起。

    林淑芳不敢去想像那种结果，她知道，如果上天残忍地同时夺走她的媳妇及孙女，她绝对会活不下去。看着怀中的小人儿，她不由自主地将她搂紧了些，好似怕她若是一松手小仙会突然自她眼前消失一般。曼云走进房门，看到的就是这副景象。

    林淑芳抬头看见曼云，才不甚自在地放松些她紧抱着小仙的手。

    曼云走向芳姨，略弯身凝视着她怀中的小仙，发现她的小睑上有残留的泪痕。“小仙怎么了？”曼云心疼地问。

    林淑芳将小仙抱回床上，细心地替她盖妥薄毯，示意曼云离开房间。

    她们在客厅落座。

    林淑芳轻叹道：“小仙又梦见了曼青。”

    曼云喉咙一紧，心疼地说不出话来。

    林淑芳安抚地轻拍她的手；“别太担心，我们挽回不了曼吉已死的事实，只能够尽我们所能，把全部的爱给小仙。”曼云只是点头。

    “曼云，你今天好像回来得比较早？梦凡呢2怎么没跟你一起回来？”林淑芳岔开话题。晚上我和姐夫要出席工商交谊的餐会，我是回来换个衣服，他还有点事，晚一点会回来接我。”“那别再耽搁了，去洗个澡，换件漂亮的衣服，嗯？”林淑芳催促曼云。曼云牵挂着小仙，小仙是姐姐留给她的，她爱她甚于一切。

    “芳姨我想留在家里陪小仙，还是要姐夫请黄秘书陪他一道去好了。”

    林淑芳摇头：“我知道你疼小仙，我会好好照顾她，你还是陪梦凡去吧，看着他别让他喝多了，有你我才安心些。”“嗯。”芳姨如此说，曼云只得点头。

    餐会上。

    布置高雅的宽敞会场上满是衣香鬓影，刻意妆扮过的男男女女。

    他们三三两两，一小群，一小群地自成一个团体。

    这种聚会名义上是放松平日过于紧张的情绪，增进工商界的团结、和谐，然而，实际上，这却是商谈生意的好场所。不知道有多少生意，都是在这里成交的。

    曼云手中端着一杯鸡尾酒，独自穿梭于人群中。

    她不断对熟识的人点头招呼，偶尔还停下来和人闲聊两句。

    表面上，她一如平常，其实根本是心不在焉。她不断在人群中搜索梦凡挺拔的身躯。方才，她和梦凡与几位有生意往来的客户，洽谈增进合作的可能，然后，曼云上了趟化妆室，出来就不见梦凡的人影。曼云环绕了会场一周，仍找不着他。

    她无奈地找了个僻静角落落座，刚坐下，发现眼前站了条人影。

    她第一个直觉是梦凡终于出现了。一抬头，却发现是她不愿意见到的人。“嗨，曼云。”张志中一手插在裤袋中，露出他自以为潇洒的邪笑。

    曼云暗咒自己的霉运。

    他往她身边一坐“我们两个真的很有缘，整屋子的，我一眼就看到你，可见你真的是个相当特殊的女人。”他的甜言蜜语取悦不了曼云，只是更加地引起她的反应.他直勾勾地端详着她“我发现你活好少，你一直都这么沉默寡言吗？还是只有在面对我时？”“失陪了。”

    曼云站起身就想走，张志中却不客气地一把抓住她的手腕。

    曼云冷冷地看着他：“张先生你有什么权利这么无礼地拦住我？”

    曼云有个温柔、和顺的外表.实际上，她却有个从不违背自己心意的固执脾气。张志中家境富裕，养成了高傲的个性，一向自以为风流倜傥的他，哪里能承受女人的拒绝.“你是不是在玩欲擒故纵的游戏？”

    曼云懒的理他。

    他又说：“你要知道，这种把戏要懂得适可而止，尤其是对我。”

    曼云甚至没有抬高音量，只是不温不火地冷声道：“你尽可以放心，不论我想要什么把戏，对象都不可能是你。”张志中气得咬牙切齿，箝制曼云的大手不觉加重了力道。

    他瞪着她：“我从来没见过像你这么嚣张的女人，你真的以为你是他妈的仙女下凡？”他果然是这种男人，一遭到拒绝，即没风度地露出他无礼、粗鲁的本性。曼云忍住手腕上的疼痛，漠然道“我从来不觉得自己有什么了不起，但起码，我有选择同伴的权利，请你放手。”“你”

    “放手，我相信你不会想成为众人讥笑的对象。”

    张志中环眼四周，发现已经引起了几个人好奇的注目；沈曼云是个难缠的女人，她极可能会不顾一切地当场傍他难堪.他可丢不起这个脸。权衡轻重的结果。他缓缓地放开她的手。

    手获释放的曼云转身就走，但他恶毒的话语仍然传进她耳里。

    “我不会再和贺梦凡做生意，有一天大华倒了，你再发挥你最大的魅力，去安抚你那宝贝姊夫。”曼云走到会场的另一侧，远远避开张志中那可恶的男人。

    超强的冷气发挥不了作用，曼云又觉得满室是嘈杂的人声，污浊的空气，她有种窒息的感觉。尤其她隐隐抽痛的额际，使她无法在这个屋子里多待一分钟。

    她推开厚重的玻璃门，没命似地逃出去。

    外面是一个相当人工化的大花园，夜晚清凉的微风，终于稍稍舒解了她内心的烦躁与不适。曼云刻意选了个幽静的角落，害怕张志中阴魂不散地跟了过来。

    她在一片树丛后的铁椅一坐下，深吸了几口清新的空气。

    她担心小仙，又遇上讨厌的张志中，真想立刻离开这里，却偏偏怎么也找不到梦凡。起初，曼云以为是她的错觉，但当她略偏头，果然发现树丛另一侧的砖道上有愈来愈清楚的脚步传来。她相信自己被树丛遮掩得十分安全，来人绝不可能轻易地发现她的存在，所以也放心地坐在原处。漫步而来的是一男一女。

    然后，曼云惊讶地发现到，那是梦凡带着笑意的清亮嗓音及伴着女人银铃般的轻笑声。曼云犹豫不决她是否该现身。

    她听见梦凡殷勤地问“想不想在这坐一下？”

    那女人立即应允：“好啊。”

    他们就隔着树丛，坐在曼云身后的铁椅上。

    梦凡笑道“花前月下，又有美女相伴，真的是人生一大乐事！”

    曼云僵坐在椅中起不了身。

    那女人也笑道：“彼此，彼此，你是个相当迷人的同伴。”

    “这么说，我如果开口邀请你，你或许会考虑明晚和我一起吃饭？”

    “如果？你的意思是，你还不确定是否要提出邀请？”

    “瞧我，真是失礼，我现在正式向你提出邀请，许小姐，我是否有幸明晚和你共度浪漫的夜晚？”“不过，我倒是有个小小建议。”

    “洗耳恭听。”

    她轻笑道“我想我们认识已足足半个小时，而且又订下了明晚的约会，或许你可以直呼我的名字，否则会显得生疏。”“燕蓉，相当好听。”他呼唤她名字的语气相当轻柔。

    “梦凡，你的名字也不差。”曼云再也听不下去，她试着不发出声音的以最快的速度奔离那里。她跑到人工湖的假山背后才停了下来。

    她站在那里，脑中一片空白。

    怒瞪着消失在厚重玻璃门外的沈曼云，怒火中烧的张志中忍不住连声诅咒。他突然有个邪恶的念头，想追出去戏弄、才识她一番，但他来不及行动，突然有个唤住他。张志中回头看向来人，他计划受阻原本已懊恼不已，何况叫住他的，是他一向不喜欢的人。邵齐是他朋友方嘉宏的表弟，求学时代也常在一起玩，可是他从来没有喜欢过他；只因为他总是一伙人中最出色、最吸引女孩注意的人。在他虚荣的自尊心作祟下，他一直否定他的一切。

    邵齐或许是长得还不错，但论家世、背景，张志中认为他是根本毫无资格和他相提并论。“志中，这是我朋友赵明山。”

    邵齐身旁还有一个同伴，张志中淡淡地点了一个头。赵明山热忱地一笑“我和几个朋友合伙搞了个成衣厂，我曾在这种场合中见过张先生几次，还记得吗？”张志中耸耸肩，不客气地说“没印象。”

    赵明山不以为忤地微微一笑。

    邵齐端详着张志中阴沉的脸色：“脸色怎么这么难看？我刚才好像看到你和一个女人发生争执。”张志中从容不迫地扯说“没什么，你知道的，我被女人纠缠惯了。”

    “她纠缠你？”邵齐的口气充满怀疑。

    张志中点头。

    赵明山却接口说“不像嘛，刚才我看见的是你强拉着她，她好像急着走开。”他在说这些话时，脸上的表情全然是一副就事论事的模样，而没有半点讽刺的意思，却仍教张志中气得咬牙切齿。“她当然急着逃开了，我识破了她低级的交际手腕。”张志中不惜以诬蔑他人来自圆其说。“怎么回事？”赵明山一脸好奇。

    邵齐也瞅着他，等待他的回答。

    张志中睁眼说起瞎话“你们知道大华企业的贺梦凡吧？晓不晓得他是以什么手段做生意的？”赵明山道：“我曾经和他做过次生意，他做人满干脆，满有信用的。”张志中冷哼一声：“刚才那女人是贺梦凡的小姨子，他不知道利用她的美色做了多少笔生意！”“相当严重的指控。”邵齐评论道。

    张志中愈想愈火：“我可不是无中生有，胡说造谣，贺梦凡曾经特意安排个饭局，让我和沈曼云认识。起先，她对我服服帖帖，百依百顺，等到合约一上手，态度立到就变了。”邵齐眼中透着怀疑，有些嘲讽地说：“你该不是在说你上当了吧？我记得你一向脑筋清楚，不像是会犯这种错误的人。”“当然，我及时识破他们的诡计，把签好的合约撕了作废。”张志中扯起谎来，脸不红。气不喘。赵明山不敢相信地摇头：“那女人看起来不像是你说的那种人嘛，白白净净的，标准的美人胚子。”张志中回嘴：“就因为她用有姿色，才能够骗得人上当！”

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