第九章

bsp;  “嗯！是良家妇女，那就真的麻烦了。用钱解决不了的难题，很糟糕！老二认真失策。”

    “所以说，他一定心烦意乱，还怎会在业务上头下心思。

    给你做个顺水人情，将来他的事情闹大了，好求你在老佛爷跟前帮他说几句好话，还划得来！”

    “我怎么没听老四提起？”

    “提起干什么？老四眼中有什么旁人了？老实讲，他是事不关己，己不劳心。趁他这下把孙凝手上的大生意调配到你手下去，你就什么也别管，盯着这次机会，看有什么好路数，实行分一杯羹，便宜不占白不占，我就不信你那老四和孙凝没联手搞些私帮生意。”

    所以说，人人都只从自己的角度去判断情势是非。只要能运用错综复杂的人际关系，起适逢其会的巧合作用.就能打一场漂亮的人生胜仗。

    直至这阶段为止，手段与桥段耍得最出神入化的还是方佩瑜。

    她对准目标进发，不遗余力。

    这天晚上，她对香早业说：

    “明天我跟蒋玮上番禺一趟，把关系介绍给他，以后就是他的事了。”

    “劳苦功高。”香早业翘起拇指赞。

    “口讲无凭。”

    “很快就有实效。”

    “早业，事到如今，你也势成骑虎了吧？回到家去对着岑春茹，还有什么意思？”

    香早业没想到方佩瑜说得如此赤裸，兼一针见血。

    实情的确如是。

    靶情一为名利权势赶过头，就像解冻的肉，流出一摊血水，再下来不扔掉，只会腐烂发臭。

    香早业心里想，别说是跟岑春茹的关系变得异常畸型与尴尬，就是近日来，与方佩瑜的感情都在静悄悄地褪色。

    就是为了他知道自己不再欠负对方，彼此的关系已成一场鲍平交易，各得其所。

    或者应该说，方佩瑜得的比自己还要多。

    既如是，心头的歉疚一旦没有了，就觉得对对方怜惜，是多余而无谓的。

    再看到方佩瑜那种义无返顾直捣黄龙式的狠劲，对她下意识地起了一种既惊且惧的心态。

    这女人为达到目的，可以如此疯狂地背城一战。

    纵使目的是自己，也很有点惊心动魄。

    全情全意爱上这样的女人是危险的。

    要怎样才能平息疑惧？怎样才能平衡得失？香早业想，必须开始跟她讲交易，谈条件。争取在相处之中达到半斤八两，或甚而是来个面懵心精，让对方出手，自己坐享其成。

    一旦有了这种心态，自然地热情下降，才觉得安全。

    当然，这番心事主导了以后的行动.却不必对方佩瑜表白。

    正如她说，到如今，彼此都已是如箭在弦，不得不发，夫复何言？

    “所以说，早业，”方佩瑜说“我看你不必等到我完成汝母的心愿，才去跟岑春茹提出分手问题，估量这事由她闹到汝母跟前时，我已能得到香任哲平百分之一百的支持。

    希望我从番禺回来，你已经跟岑春茹摊了牌。”

    香早业点头。

    他果然跟岑春茹摊牌了。

    后果并不太出乎香早业的意料之外，岑春茹—反平日孤高冷漠的态度，呱呱大嚷起来。

    她直笔笔地表明态度：

    “香早业，别对我说什么我们根本没有感情的借口，本城没有感情的婚姻成千累万，还是照样维持下去。”

    香早业觉得好笑.道：

    “我并不准备有样学样。这样子维持下去，有什么意义？”

    岑春茹冷笑：

    “天下乌鸦一样黑，到处杨梅一样花，你以为你娶厂别个女人回来，二五七年之后就不会变成我跟你现今的这副样子吗？看看我父我母，他们有爱情吗？不也一样活下去？你母亲呢，香早晖生下来了，她不一样要抱了回来，如珠似宝地养在香家？你如今跟我说什么爱情已死，放狗屁，这世界上根本没有爱情！”

    香早业没有太大的反应，姑勿论岑春茹的理由是对是错，都个影响他的要求与日的。

    他同时明白，当一个人面临失去—件物件时，姑勿论此物是宝贝抑或搁置的废物，都会舍不得，力图挽救。因为就算是废物，也要从自己手上扔掉才叫安乐。

    岑春茹的吵闹一直持续着，除了弄得香府上下人等都知悉婚变之外，并没有其他效果。

    当然，岑春茹还不致于吵到家姑头上去。

    香仟哲平始终有着那种她不发问，无人敢胡乱开腔的气势。

    在香家的任何扰攘，到她跟前即止。

    可是，岑春茹的婚变，却给胡小琦带来极大的兴奋，她忙于奔走相告，在她的社交圈子内以权威身分报道最可靠的消息。

    在一班贵介夫人之间，胡小琦说：

    “我们家老二与他老婆闹翻其实不是新闻，已是由来已久的积怨了，这只不过是政治婚姻的遗毒，不是自由恋爱结的婚，早晚会出事。奇就奇在老二的新欢，竟是方奕家的千金！我们老二的本事怕就在此，见过鬼不怕黑。”

    “告诉我们，那姓方的是不是比姓岑的条件好？”

    “听我们早晖说，方家的地产生意资产值自然比做工业的岑家强，再则，老二未必会如此神速地址异思迁。他在我们香家是管帐的，算盘当然打得嘀嗒响。”

    “方佩瑜模样很不错，人也本事？”

    胡小琦冷笑：

    “再好相貌，本身都是已过的老姑娘了吧！若非始终嫁不掉，犯得着如此大阵仗把我们老二抢到手？越是条件好，越见她凄凉。”

    “喂！岑春茹怎样打算？”

    “有什么打算了？她从第一天嫁进香家就以为得成正果了，跷起二郎腿以她岑家小姐的身分改当香家少奶奶，行不通呢，管一个香早业都管不牢，其罪在己。”

    胡小琦候着如此这般痛快地讲论妯娌是非太久了！无他，从岑春茹嫁入香家之后，她在众人跟前跟岑春茹比，无疑是失色了。心理被压抑了好一段日子而成反击，对于没有教养的人，事在必然。

    岑春茹在香家是无论如何得不到支援的，她以为回到父母身边，就可以得到依傍，给她援手。

    不是没有人替她拿大主意，只是，那个意见叫她大吃一惊。

    岑奇峰当着妻女面前说：

    “有什么好哭诉的，你还是身光颈靓，有头有面的人儿一名。重新走在人前，机会多的是，何苦恋栈香家，受人凌辱？”

    岑春茹对所听所闻有点不能置信。

    “爸爸，你并没有为我着想！”

    “什么叫不为你着想？好女十八嫁，当今之世，更是不必置疑，其怪自败！当然，总有些人死赖着一头如死水的婚姻不肯放于，直熬至人老珠黄，更无出路，给人家一辈子看不起。你仍要走这旧路，我无话可说了。”

    说罢了掉头就走，置春茹母女于不顾。

    岑春茹吓得哑掉了，只晓得坐到她母亲身旁去，喊一声：

    “妈妈！”

    岑奇峰的妻紧握着女儿的手，缓缓地说：

    “你爸爸的话有他的道理在，指桑骂槐，你应该听明白。”

    “可是，妈妈，外头是个什么世界？我并不知道。”岑春茹凄惶起来“这阵子，跟早业翻了脸，情势就已经有异，家里头的管家与老司机，就开始有点叫不动似。连社交生活都锐减，我以为是早业不要再带我亮相人前，跟他秘书对证一下，更慌了，根本是请柬上只邀请他一人的多。人们闻风远逸，怕卷入我们的旋涡，免生无谓的尴尬。妈，到真正没有了香家，没有了香早业时，日子怎么过？”

    “春茹，妈很为难，帮不到你，我知道你父亲的心意与隐衷，俗语所谓手背肉，手掌肉，我没有话好说了。你白己好好的想清楚.看着办吧！”

    岑春茹完全的迷惘。

    怎么一个女人可以在丈夫宣布离弃自己之后，会忽尔像世界末日？身边的人忙于自顾自的找出路，环顾四周，发现已山穷水尽，众叛亲离。

    这阵子的香家，是二房怨气冲天，生人勿近，大房却刚相反，岂只笑声不绝，且还福星高照，事事顺遂似。

    香早晖这阵子尤其志得意满。

    他跟孙凝、香早源开会，决定香氏及信联如何分工合作。

    香早晖原奉是属意由他来跟哈尔滨方面联系，主理玩具制作与内销问题。而信联则负责与雅顿的外销部分。但在会上，香早源与孙凝的态度却相反，颇坚持由信联主内，香氏主外。

    香早晖颇不以为然，因为他知道自己对中国环境与行情相当熟谙，反而美国方面的交手还是颇陌生的。最终达成的协议是信联仍然主理该批玩具在中国的制造，而由香氏去管辖与哈尔滨的内销和与雅顿的外销总代理事宜。

    会后，香早晖把香早源扯到一旁去，问：

    “真奇怪！为什么孙凝对玩具制造那部分这么有兴趣？她对中国大陆的制造业并不算熟谙的。”

    香早源耸耸肩，道：

    “怕是听了蒋玮回来的报告，觉得由信联去主持制作，在盈利上比负责销售更可观吧。”

    然后香早源往周围瞟了一眼，肯定周围没有闲杂人等，他才多加一句：

    “或者她跟制造厂挂上了钩，对她多少有些好处。”

    香早晖把这句话记在心上厂，当下并不表示什么。

    香早晖这个反应是香早源所满意的，他知道自己负责在其兄心上撤播的种子，会开始萌芽。

    实际的情况，当然并不是这样。

    方佩瑜亲自出马，引孙凝踏进陷阱之内。

    方佩瑜把强迫白晓彤放弃与哈尔滨合作的来龙去脉隐去。她给孙凝的解释是：

    “我嘛，恰如广东俗语所谓：‘食屎食着豆’了。原本是为了助白晓彤一臂之力，不要她因为哈尔滨商场不能如期完成而白白损失了订购的一批原料，故此把它承受过来，没想到回过头来分别跟哈尔滨和雅顿两方面商量对策，他们竟提供了内销与外销的合约。变成了一笔有可观盈利的生意。”

    孙凝还兴高彩烈地说：

    “我从来都相信好人有好报。”

    “就是你的这句话了吧！我翻心一想，方氏是做地产的，贸易方面并不熟谙，倒不如做个顺水人情，把这批生意转到香氏家族去，让香早业在他母亲跟前邀点功，岂不是好？”

    孙凝没有追问，既是把原料的出路搅通丁，为什么不完璧归赵，让白晓彤继续把这单生意变个式样营运下去。因为，在商言商，山晓彤既然沉不住气，在有困难时把原料卖给方佩瑜，就不能要求对方在把问题解决之后又双手将营运机会奉送。那正如巾道低落时，抛售的地产与股票，一阵子翻了身，自然是让敢下注、趁低吸纳的买家赚钱。况且，方佩瑜并没有压低原料价格承购，她计白晓彤赚了一个百分比，这在香早业转交过来的原料买入数据中，获得证实。

    孙凝正为老同学并非一个乘人之危的君子而觉得与有荣焉。

    应该说，方佩瑜利用这单大生意去争取香早业甚而是香任哲平的好感，这是完全可以理解的。

    因而在这单玩具生意营运上，对方佩瑜的有关建议，孙凝是开诚接纳，并没有防范的。

    方佩瑜老早就一脸热诚地说：

    “孙凝，你得听我劝，好好地为信联争取一些利益，这是舒缓你和香早儒以及香家关系的好办法，最低限度表示你不以私害公，跟香早儒闹别扭.就连信联重振声威的机会也放弃了。”

    孙凝没有回应，然而这番话起了一定作用。她是上了心了。

    方佩瑜继续说：

    “白晓彤在番禺联络的一家规模极大的玩具制造厂，还来得及要回他们的这个制造串档，给你们制造这批玩具，且还有把握压压他的价，以后合作下去，你有了信心，不妨跟这厂搅多些合资制造工业的计划，对信联日后的发展有利。你就派个主理这单生意的同事，跟我到番禺一次，我把有关方面给他介绍，让他谈条件了。”

    这就是方佩瑜要跟蒋玮北上洽谈生意的前因。

    至于后果呢，蒋玮回来向孙凝报告，与制造厂的合作条什相当优厚。这无疑是令孙凝兴奋的。

    尤其令她开心的是蒋玮的工作态度，很能处处为信联着想，孙凝觉得这蒋玮一定是打算重新在信联建立自己。这当然是件好事，谁能以实效苦干争取地位权力都是可以接纳的。

    为此.孙凝在公私两方面都不愿意放弃由信联负责主理玩具制作。

    当然，在会议上，她毋须表白理由，只须竭力争取。

    而香早源更不劳在香早晖跟前透露实情，反是刻意地误导香早晖的思想，让他再进一步的认定孙凝会自公事上得到很多私人生意的机会。

    就为了这个原因，香早晖刻意地跟蒋玮打交道，打算探听他要探听的有关孙凝的消息。

    可以这么说，香早晖跟蒋玮很一见如故。在办公室以外，已开始了亲密来往。

    也就是说除公事的洽谈，他们还有很多共同的嗜好与话题。

    就像这天，下班后，香早晖嘱蒋玮随他去喝杯酒，实行欢乐时光半小时。

    三杯还未下肚，正闲聊着市场上的各种有趣事，就见有个穿戴得非常冶艳的女子走进酒吧宋，颇惹全场的瞩目，她身上紧紧贴着一件微微闪光的爆炸式粉红的衣裙，把那魔鬼身材毫不顾忌地表现出来，难怪在场男士顿觉喉咙干涸，连连灌下啤酒，才可以稍稍淋熄心头的欲火。

    蒋玮说：

    “晖少，你认识她吗？”

    香早晖摇摇头，问：

    “电影电视明星？”

    “不。”蒋玮说“以前在大光实业当接线生的，被周子明看上了。”

    周子明是大光实业的老板，香早晖当然晓得。于是兴趣就来了，追问：

    “周子明外表顶老实的，这么个惹火尤物他可吃得消？”

    蒋玮大笑.道：

    “晖少，你讲什么笑话呢？有哪个男人是真正老实的？

    只在乎如何去做不老实之举罢了。”

    香早晖点头，极表赞同，然后他又问：

    “养这么一个娃儿，月用若干？”

    “少说也得三五七万吧！”

    “什么？接线生出的身而已。”

    “对呀！可是香港物价高涨，单单一层免费公寓作藏娇之用，就已不菲，”

    这话倒有道理，这种老板级人马总不成往低三下四的地区去泡妞。

    “所以说，在香港经营金屋，划不来！”蒋玮说“现今环境，要如此张罗才有贴身服侍，也是笨。”

    “要怎样才不笨？”香早晖问。

    “别说是深圳，连番禺也是一天来回，上头价廉物美，每月花个三五七千，就已是帝王享受，随传随到，最好的一点还是没有后患，家中的雌老虎根本不会寻到大陆去找晦气，对不对？”

    太对了。香早晖差不多一拍大腿，就要叫好。他微微俯身向前，问：

    “你有路数？”

    “本周五我要到番禺去监工，你要不要抽空跟我一道去？”

    “好。反正我有兴趣看看那间制造厂的虚实。”

    负责承造信联那批玩具的工厂名为顺荣制造厂，在番禺建厂很多年了，规模真不算小，员工以千计。最近市场开放，外接的制杂讴单口多，真有应接不暇之势。

    原本这重业务关系是由白晓彤而来，现今却由方佩瑜介绍给了代表信联的蒋玮了。

    顺荣工厂厂长叫石炯，一经蒋玮介绍香早晖是香氏企业的老板，就立即殷勤招待，陪着香早晖去参观厂的每一个部门，向他解释制作过程。

    香早晖问：

    “我们的那些内销订单应该完全没有问题吧？”

    石炯立即压低声浪说：

    “何只没有问题，我看是太保守一点了。尤其是我们比正常价格还压低—点出货，市场争得头崩额裂，我曾向蒋先生提了意见，他说向孙小姐汇报过，认为还是稳扎稳打点好。当然，我明白孙小姐的意思是怕货堆得太多，会引起哈尔滨那边的怀疑，不会呀，只要市场的容量足够消化，一定神不知，鬼不觉。”

    香早晖听了石炯的这番话，很奇怪。

    不至于牛头不搭马嘴，但透着了一些内情，是他始料不及的。为了套取包多资料，香早晖于是说：

    “我回去将你这个意见跟孙小姐说一说，你还有什么意见，尽量提议呀！”

    “对，反上孙小姐也说，她的旨意其实也是代表你的香氏兄弟，否则她也不致于如此明日张胆要我们在给你们的订单之外，再加工制造玩具，为数是不少，但，我看还可以再多，实实在在太保守了。”

    在石炯身上得到的讯息，已经相当明显了。

    孙凝在做私帮生意，可能幕后还有香早儒给她撑的腰。

    香早晖故作盛怒，回酒店去抓住了蒋玮。就骂：

    “你既不是尽忠的好职员，更非尽义的好朋友。你对得住我吗？”

    蒋玮面色骤变，先不言语。香早晖说：

    “若不是姓石的疏忽大意，以为我们兄弟是同道中人，所以才给我说漏了嘴，我还不知孙凝正在联络顺荣给她多制造玩具，以另行销售。这事你一定知道的。”

    蒋玮摊一摊子，道：

    “食君之禄担君之忧，我每月的薪金还是支信联的，我没有办法。况且孙凝背后是否仍有香早儒给她撑腰，我并不清楚。老实说，这种所渭商场上的女强人，一经搭上了她，比跟女明星混更难脱身，怕香早儒有什么商业把柄也握在孙凝乎上，对她营运私帮，就只能只眼开只眼闭，让她继续分肥下去，这也未可逆料。”

    香早晖心想，难怪孙凝跟香早儒闹翻了，依然大模斯样在信联上班。无他，进不了香家的门当少奶奶，也得在商业上多赚几个钱，抢尽便宜才扬长而去也不迟。这就好比英国政府，没法维持香港殖民地的便宜，临走也在拼命用各种借口与基建去尽情搜括，真是人同此心，心同此理。

    “孙凝之所以坚持要由信联主理玩具的制造，目的安在，现在是真相大白厂，这么一搅，她年中的进帐可是一大笔了。对不对？”香早晖问。

    “大概比在信联赚的还多。”蒋玮说。

    香早晖微微吃了一惊，

    蒋玮这才解释：

    “你知道她的成本很轻，信联是正式向美国雅顿要了玩具模来加工的，当然的要付玩具版权费，占去成本比例的—个很大的百分比。然后经过哈尔滨百货商场的发行部发出去，又有—个代理佣金要承担，七除八扣之后虽有纯利，却不是很高了。她嘱顺荣给加工添制的一笔货，是为黑货；

    由黑市渠道卖给全国的个体户小商店，那个额非常可观，而最主要是省掉了不用付给代理及版权费，纯利等于暴利。

    “那就更不必说在原料运用上还可以做功夫，把支出帐目转嫁到信联身上去。

    “晖少，你别说我们瞒着你不说老实话。谁仍在信联当权，你是知道的。我在信联是戴罪立功，根本为了饭碗不敢妄若不是阴差阳错，你知道这事的底蕴，我实在不敢向你透露。”

    “说了也不会令饭碗不保，你放心，有我在。”香早晖忿忿不平。

    他想到香早源与香早业曾给他的暗示，对孙凝私下营运生意的意念更根深蒂固，牢不可破。

    香早晖想这孙凝走的路可是对了，不管自己是否修成正果，他日能够踏入香家，名正言顺地成为香家四少奶奶，固然得享富贵，成世安康，就算跟香早儒闹翻了，这段日子靠着信联的招牌赢的钱也足以享用半世，那才不会白白辜负了自己放条身子到江湖上苦干。

    职业女性今日所受的尊重，主要来自他们家里头那起受惠的亲属，并不在那些雇用他们的大老板心中有什么特殊了不起的地位，不也是职工一名而已。她们身在江湖，应明了江湖心态，自知身分。这种变相式的抛头露脸，不是长久熬得下去，总盼着早早上岸。

    于是，孙凝实行放手去干。

    香早晖想，自己的情况跟她大同小异，若不能以长子嫡孙的地位继承香家的产业成为掌舵人，那么，还是在母亲的庇荫下，利用今日自己手上的方便.多占香家的便宜，能赚巨额外快就多赚好了。

    江湖上也并不见得对他们这些有名位而无实权的世家子额外客气与厚待。现代的落难王孙，受的白眼一样多。

    绝对不能让孙凝独自捡这种便宜。

    香早晖心里先有个底，知所取舍，他才迈开第一步，以软硬兼施的手法向蒋玮进迫，他很激动的说：

    “我回去就给香早儒理论去，或是去跟母亲报告。蒋玮，你得给我当个见证人。”

    蒋玮有点犹疑，支吾以对。

    “怎么样？你不愿意帮我？”香早晖紧紧追问。

    “不是，晖少待我是礼贤下士，有什么叫做不肯帮的，帮你可能是帮自己。但我不认为你把事件翻出来，弄得街知巷闻，会有什么好处。”

    “为什么？”

    “要抓孙凝营运私帮生意的证据，只凭一人的口供，不一定能治之以罪，此其一。即使把她的行为揭发丁，她拍拍屁股离开信联，根本不会有什么手尾，反而是我们的后遗症就多起来了，此其二。”

    “例如？”

    “例如已经收子个体户的订金，到时他们都拥到工厂或信联的国内办事处来要货，我们是给还是不给呢？”

    “那就是黑狗得食，白狗当灾。”

    “正是这个情况。与其如此，倒不如一齐当条黑狗，还实惠得多了。”

    香早晖其实要的就是这句话，当然他做梦也不曾想到，他与蒋玮过招，其实是正中下怀。香早晖装傻扮懵问：

    “黑狗怎么当法？”

    “依样画葫芦就成。她孙凝可以下令石炯给她安排每种玩具款式加多一定货额，走后门卖出去，我们一样可以这样做。”蒋玮说“晖少，就算犯法，也有人作伴，何必放过这个轻而易举的发财机会。”

    “厂长会答应？”

    “有甜头可尝，他为什么一定只听孙凝的，”

    “那就变成我们跟孙凝或甚至香早儒抢生意了？”

    “你不是听到石炯说，实际上市场需求甚大，况且我们不妨再把售价调低一些，不愁没有出路。”

    “给孙凝知道了怎么办？”

    “她会告发你不成？往哪儿去告呢？”

    对，香早晖想，既是彼此彼此，难道同归于尽？对于孙凝其实不用赶尽杀绝，取而代之，但求各捡各的，心照不宣便好。于是问：

    “蒋玮，你肯帮我？”

    “帮你总好过帮孙凝，她并不阔绰，而且有女人做顶头上司，真不是味道。”

    香早晖仍有些微顾忌，道：

    “这样子盗版，美国的玩具版权法不知会不会究治？”

    “香江之内，几条女人街卖的名牌衣物与手袋，多得不可胜数，有谁被起诉了？”蒋玮说：“这种情况到处都普遍，我们尤其安全。无他，美国雅顿的确与信联签订合约，把制作版权售予信联，我们是名正言顺地制造货晶，只不过在合约上写明制作一百万只洋娃娃，我们多制作二十万只而已，谁能轻易查得出来？”

    真是财迷心窍，香早晖认定了自己是冷手执个热煎堆。

    说：

    “好，我们同捞同煲，荣辱与共。”

    “晖少你要多多栽培。”

    “栽培你可以，但你总得好好地表示谢意。”

    “这个当然，答应过为你效劳的公私二事，都会令你满意。”

    无疑，蒋玮的确非常尽心尽力地履行他的承诺。

    这令香早晖番禺之行，开常的喜出望外。在回香港的路上，他对蒋玮说：

    “老弟，你真的顶会服侍老细。”

    “晖少，你满意就好。”

    “相当满意。你介绍给我的那杨秀珠真是好，你为她安排了以后的住处没有？”

    “不用费这么大的劲，晖少，反正不是长久的事，逢场作戏，你上番禺来，她到宾馆侍候你便是，用得着动辄置

    —头家？说不定，下回又有新货。”

    蒋玮的话实实在在的说到香早晖心上去了。

    此行，名副其实的财色兼收，太棒了。

    香早晖心想，这年头，女人以各种形式放条身子在江湖上拼搏，到头来也不过是男人麾下的将领与玩物而已。简单到这番禺的年轻姑娘杨秀珠，才那么十八岁，就卖了身子，到较为复杂的叶柔美，甚至孙凝，还不是转几个弯.始终供男人使唤。

    就算这最近不遗余力地斗个你死我活的方佩瑜与岑春茹，之所以不放过香早业完全是同一道理。就算自己的妻，亦如是。

    女人活在世界上，需要男人，自古皆然。

    现代女人活在世界上，除了需要男人，还需要钱。

    笔此，有钱的男人，始终是无敌的。

    香早晖的这番估计，当然是一厢情愿，并不准确。先不说孙凝是不是这样的一个女人，就是叫叶柔美，也未免太遭周围的人看扁了。

    这包括了跟她走在一起很久的香早源在内。

    此夜，香早源老早唤秘书告诉叶柔美，他会回家来吃晚饭。

    于是，叶柔美欢天喜地，人仰马翻地准备晚餐，不消说要亲自下厨，那菜还真是拿手货式，吃得香早源不是不开怀的。

    饭后，坐在客厅内，叶柔美一边为香早源切水果，边问：

    “今儿个晚上的菜还可以吧？”

    “对，我忘了赞美。”香早源这样说，非常没有诚意，且漫不经心。

    叶柔美心亡一阵难堪，没有表示什么。

    “告诉我一件事，柔美。”

    “什么事？”

    “你们这等在江湖上厮混的女人，是不是都一定学晓烹调几味，作为你们取悦男性的武器？”

    叶柔美目定口呆，不能即时作答。

    不是问题本身令她吃惊，而是香早源望住她的眼神，以及他透过这番言语举止所营造的气氛，令叶柔美意识到事不寻常，大难即将临头。

    叶柔美凝望眼前这个男人。

    她忽然想，是不是命？是不是自己过分的天真、过分的执着于要跳出命运的圈套？

    她曾经以为自己可以有一日从良，做个称职的家庭主妇。

    那算命的九姑说过，她没有这番造化。

    香早源再问：

    “怎么，我的问题甚为简单，你也答不出来？是有诸内而愧于外吗？”

    叶柔美吁了长长的一口气，说：

    “早源，你是有话要跟我交代，是吗？”

    香早源一怔，才笑笑道：

    “柔美，你并不算聪明，是不是经验令你晓得看出端倪来？”

    叶柔美一想，便道：

    “经验也是常新的。在过往，向我提出要分手的男人，并不嚣张，他们还真有半分歉疚，好言好语的。”

    香早源微微错愕，且涨红了脸。

    “放心，早源，我并不是故意的在这最后时刻催谷智慧，表现聪敏，以祈你回心转意。我老早已经有心理准备。”叶柔美想，这样子活脱脱像个本身患癌的人，感受到各种病症，知道不对劲，但一天检查报告没有出来，宣布的确是绝症，一天还得像个没事人般过。

    香早源煞白了脸，他没有想过叶柔美会是这番态度。他以为她会大哭大闹，要求赔偿，故而他首先拉下了脸.摆出一副不可商量、恩尽义绝的脸孔，以防万一。

    至此，反而令香早源很觉厂不了台，且有点面目无光。

    只说：

    “柔美.我们到底相交一场，有什么你需要而我又做得到的，你不妨提出来。”

    叶柔美点头；道：

    “你的能力范围只有你自己最清楚。总之，你愿意给我的，我都会要，就这么一句话了。”

    如今的世界再没有人会把真金白银的赔款扔向对方了。表示清高的方法已因时而异。

    叶柔美的这番话已经是相当有身分有分量的表现。

    正如香早源所说，这也许不是慧根天生，而是历尽沧桑的一份既可悲又可喜的成绩。

    香早源点头，道：

    “柔美，请你把我放在外衣口袋内的支票簿拿出来。”

    “好。”叶柔美应命而去.把挂在衣架上的外衣拿在手里，伸手到内袋去拿支票簿，却无意的把一封夹在支票簿上的信掉到地上去。柔美并没有留意到，她的心其实已经掉了一半，一切的行动都只不过是昔撑着的反射作为。

    一切满不在乎，都是伪装的。她自知总有被遗弃的一天。

    或者应该说，她从来未被人认真地需要着去组织一个家庭。如今，她方才如梦初醒。

    她总是男人人生驿站上的一杯冷饮，喝下去提神醒脑，饮罢了连那只杯都扔掉，不留痕迹，如此而已。

    与香早源这一段交往，是一场比较大的误会。

    他曾令她认为，只要自己不求名利，即可以修成正果。

    她忘记了世界上伟大的爱情故事，是要两个人同心合力演出的，唱独脚戏绝对不成。

    叶柔美把支票簿递给香早源。

    他只犹疑了几秒钟。就写下银码，签了名，递给叶柔美。

    叶柔美看都没有看，就叠好，非常顺手地放到袋里去。

    “告诉我，”叶柔美说“我不是输在你的亲情手上吧？”

    “不是的，柔美，从来所向披靡的都是权与利。”

    “什么时候回香家去？”

    “这最近就会回去了，趁母亲生日。”

    叶柔美点头。

    “柔美，多谢你为我串演了这出好戏。你的演出尤为精彩。”

    对的，香早源离开香家之后，叶柔美专心一致地演那乐于由灿烂归于平静的角色，非常引入入胜，这对香早源相当有利。

    香任哲平真的曾以为失去儿子了。

    今番的失而复得，末战而胜，必然令她喜出望外，对这回头的浪子珍惜异常。

    叶柔美听了香早源的话，不禁苦笑，回应：

    “早源，你不是说过恫油埕还是装桐油的吗？”

    什么时候重出江湖？叶柔美还没有打算。她只是静静地躺在床上三天，养伤。

    第四天，太阳一升起来，她就要起来，扯起了重重的睡房窗帘，重新振作。活在二十世纪末的人，不能伤心多过三天。

    否则，就有被淘汰的恶险。

    尤其是叶柔美在地上拾到了从香早源外衣口袋里掉下来的信。

    是神推鬼撞，她不能自控地打开来，读了。

    她意识到事态有点不比寻常，非处理不可。

    当然有想过，拿着这封信在早，跑到香早源跟前去问个明白，说不定会成为威胁到他，甚而香家的把柄。