第四章百花宴露手

后娘娘有请楚二姑娘。”

    “是，请宫女姊姊带路。”

    皇后娘娘为何突然召见楚意宁？楚意歆眼巴巴地看着随坤宁宫宫女离开的楚意宁，恨不得可以跟过去，但是她不能，更不敢。

    虽然百花宴由皇后娘娘设宴，可是皇后娘娘通常交给下面四妃打理，今年主事的是德妃娘娘，不过，即使是德妃娘娘，也不会在宴席一开始就与众人同乐，总要等到宴席最高潮之时方才出现，皇后娘娘就更不用说了。如今，皇后娘娘竟然召见楚意宁，还是单独召见

    难道是因为楚意宁是未来的英亲王王妃吗？若是为了英亲王，也应该是太后娘娘召见，为何是皇后娘娘？还是说，楚意宁刚刚惹了什么麻烦？

    楚意歆真的是一刻也坐不住，又不敢轻举妄动，只能伸长脖子等着楚意宁回来。

    虽然已经猜到那位得了羊角风的小姑娘是公主，但是楚意宁怎么也没想到会是唯一出自皇后娘娘肚子的孩子——朝阳公主——大周最尊贵，也最受宠的公主。她竟然可以成为这位公主的主治医生，虽然不能让人知道此事，但又何妨？她原本就不想曝露医者的身分，只要能摆脱英雄无用武之地的困境，这就是一件值得开心的事，不过最令她欢喜的是，朝阳公主愿意相信她，给她机会。

    楚意宁回到宴席时，宴席正好进到最高潮——作画或题诗，因此没有人留意她回来，除了眼巴巴地等着她的楚意歆。

    “皇后娘娘为何要见姊姊？”看到楚意宁笑容满面地回到宴席，楚意歆忍不住嫉妒地质问：“是不是姊姊惹了什么麻烦？”

    “三妹妹很希望我惹麻烦吗？”她真的很想低调度过嫁人之前的这段日子，可是，这位脑子进水的妹妹实在令人难以忍受。

    “妹妹只是担心姊姊自幼生长在乡下，不懂规矩，得罪了贵人。”没错，楚意歆就是恨不得楚意宁惹麻烦，如此一来，她就可以顺理成章地取而代之。

    “谢谢三妹妹如此为我担心。”楚意宁回以天真无邪的一笑“虽然我没有多少见识，倒也知道不该看自家人的笑话，要不，只是给外人笑话的机会。”

    楚意歆脸色一变“你”“三妹妹真的不必担心，我不喜欢惹麻烦，倒是三妹妹留心一点，有些人就是喜欢挑起事端，三妹妹最好离她们远一点，免得被人当枪使了还不知道。”

    “皇后娘娘究竟为何召见姊姊？”楚意歆用力捏着大腿的肉，努力压下冒上来的火气。

    楚意宁对她甜甜地一笑“我要嫁给英亲王，三妹妹忘了吗？”

    楚意歆恨恨地咬牙切齿，哼！你很快就笑不出来了！“妹妹忘了告诉姊姊一件事，今日若不能为百花宴作一幅画，就必须在某人的画作上题一首诗。姊姊作画应该不行，但姊姊可以为英亲王的画作题诗。”

    楚意宁唇角一抽，怎么老是玩这种把戏？

    “英亲王是马上英雄，姊姊的诗作要有气势，这才配得上英亲王。”

    楚意宁似笑非笑的斜睨着她“你是不是太关心英亲王了？”

    双颊瞬间染红，楚意歆结结巴巴地道：“我只是给姊姊建议，姊姊应该也不愿意随便坏了人家的画作，不是吗？而且，英亲王是武将，当然不喜欢那些风花雪月的诗词。”

    “你如何知道他不喜欢那些风花雪月的诗词？”

    “这是很简单的道理，谁会不知道？”

    英亲王看似很粗暴，但是在她看来，他骨子里是个纤细的人应该说，纤细的小男孩比较贴切，不过，楚意宁懒得争论地点了点头，转而道：“今儿个我不留下一幅画，也不题诗，那又如何？”

    顿了一下，楚意歆一脸不屑地道：“我可没听过有这种事。”

    “可见得你孤陋寡闻。”她就不相信在场的权贵子女都会作画作诗。

    “你”“今日来了那么多人，想必不是人人都有作画或题诗的兴致吧。”若是来这儿如同上考场，她相信人数应该会减半。

    没错，作画或题诗不过是藉此机会展现才情引人注意，说不定还可以为自个儿争来好姻缘，所以通常定了亲的姑娘都不会参与。楚意歆咬了咬下唇，语带挑衅地道：“姊姊是英亲王未过门的妻子，难道姊姊愿意见到别的姑娘在王爷的画作上题诗？”

    “你确定王爷会作画？”她觉得他应该没兴趣参与这种活动，除非她有一种不好的预感，他会不会借机找她麻烦？

    “若是姊姊开口请英亲王作画，英亲王不会拒绝姊姊。”楚意歆仔细想想，确实不曾看见英亲王在百花宴上作画。

    楚意宁一副“你傻了吗”的表情“我没兴趣题诗，为何要请王爷作画？”

    楚意歆的舌头彻底冻结了。

    楚意宁露齿一笑，终于让某人安静了，不过，开心不到一炷香，便有两个宫女分别送来一幅画和笔、墨、砚。

    “英亲王请楚二姑娘为他的画作题诗。”

    楚意宁真的很想破口大骂，这个臭小子果然借机找她麻烦！

    众人的目光纷纷转向楚意宁——有人目光带着深思，这位未来的英亲王王妃竟然能让英亲王破例当众作画；有人好奇英亲王画了什么，未来的英亲王王妃又会如何题诗；有人等着看笑话，这个自幼养在乡下的村姑哪会作诗；有人充满同情，英亲王有必要欺负未过门的妻子吗——无论怀抱何种心思，众人皆在等待楚意宁的回应。

    “姊姊不曾上过闺学，不会作诗。”楚意歆连忙道，好像很心疼姊姊遭到刁难。

    “我确实不会作诗。”她很重视智慧财产权，盗用人家作品这种事很难下手。

    瞬间一片哗然，谁也没想到她会如此坦白。

    “由本宫为七皇叔作诗，再请楚二姑娘将诗文誊抄在画上，可行？”朝阳公主穿越众人走到楚意宁前面，调皮地对她挤眉弄眼。

    “可。”周璇尹出声了。

    朝阳公主垂下螓首看着案上的画作——左边一片空白，唯有右手边一株盛大开放的牡丹不，也许是芍药，或者是其实，根本看不出什么花，总之，就是一株绚丽绽放的花朵，这是何意？朝阳公主望向周璇尹——还是那副高傲的样子，不过盯着某人的眼睛流转着不知名的情愫，接着，她看向楚意宁——即使面对这样的场面，依然宁静祥和

    突然，她有点明白了，便轻轻吟来“百花皆从眼前过，独留佳人绽枝头，是花非花，是人非人，唯见痴心人。”

    没人敢说这首诗作得不好，因为出自朝阳公主之口，不过，某人耳廓悄悄红了。

    此时，宫女已经磨好墨，楚意宁只好执笔在画作上誊抄朝阳公主的诗文。

    无论是看笑话，还是为她担心，众人的心全被提起来，可是，当他们看到落在画作上的字时，一个个瞠目结舌，她写得竟然是行草！

    朝阳公主很喜欢，拿起画作道：“七皇叔可以将这幅画送朝阳吗？”

    “本王的画不送人。”周璇尹看了周岭一眼。

    周岭立刻走过去，恭敬地向朝阳公主行礼致歉，然后取走她手上的画作。

    “七皇叔！”

    “今日的宴席应该结束了吧。”

    英亲王已经开口了，坐在上头的德妃娘娘当然立马起身退席，接着各家权贵纷纷抢着告辞，不过一盏茶的功夫，人已走得差不多了，而成国公府的人也告辞离开了，周璇尹总算是满意的走人了，不过，后头跟了一个对他的画作不死心的朝阳公主。

    “七皇叔，给朝阳啦！”

    “吵死了”

    “七皇叔”

    楚意歆觉得自己作了一场噩梦，原本以为百花宴会让楚意宁变成笑话，英亲王就不会娶楚意宁了，没想到楚意宁一次又一次让她惊吓不已，先是一改平日傻乎乎的样子，锐利得让人无法招架，接着又当众展露了那么一手，总而言之，楚意宁彻底摆脱村姑的名声，不但如此，一回到府，皇后娘娘的赏赐马上跟在后头送进府。

    她越想越生气，为何会变成这个样子？这是阴谋，楚意宁的阴谋，楚意宁故意在她面前扮傻装村姑，以便找机会让她出丑、难堪，如今，全京城的人都在笑话她，笑她又蠢又笨，竟然被一个养在乡下的丫头蒙骗了，以后她如何见人？英亲王还愿意娶她吗？

    “啊——”楚意歆控制不住地边尖叫边拿起东西往地上砸。

    “你闹够了没？”林姨娘用力抓住楚意歆，夺下她手上的花瓶，交给身后的丫鬟收好，恼怒地举起手，戳了戳她的额头，没好气地道：“你能不能有点出息？你砸这些东西出气，难道就可以帮你扳回面子了吗？”

    “娘亲”楚意歆哇一声哭了出来，扑进林姨娘怀里。

    林姨娘安抚地拍了拍她的背，轻叹了声，拉着她在软榻上坐下，取出手绢为她拭泪“别哭了，这会儿你哭瞎了眼也于事无补。”

    “娘亲我我们都被她骗了”楚意歆努力止住泪水，可是越想越难过，她还能嫁给英亲王吗？

    “我不是早就提醒你，她不简单，绝不是无知愚蠢的村姑。”林姨娘叹道。

    这话若教楚意宁听见，肯定要义正词严地指正她，是你们自个儿有偏见，谁说村姑就一定无知愚蠢？岐县也是有满腹经纶的秀才先生，大户也会让姑娘家读书识字。

    “我没想到她如此厉害娘亲，我怎么办？”楚意歆突然觉得很茫然，原本深信她可以取而代之，如今却反过来发现她们之间的距离很远，而且还是她比不上楚意宁，除了命格之外，她真的一无是处。

    “你别再想着英亲王了。”

    楚意歆瞪大眼睛“不要，我就是要嫁给英亲王。”

    “你还看不出来吗？英亲王已经认定他要娶的是二姑娘。”她是妾室，没有资格参加百花宴，可是听歆儿身边的丫鬟提起百花宴上发生的点点滴滴，她不难猜出英亲王对楚意宁很满意——这是当然，不论姿色，或是面对那种场面的态度，就是定国公府最得意的嫡女也不如。

    “贵不可言的是我。”

    林姨娘脸色一沉“英亲王已经贵不可言，用不着你来锦上添花。”

    楚意歆摇了摇头，如今“好命”是她唯一的倚仗“娘亲不是常常说，没有人不喜欢锦上添花，英亲王当然也不例外！难道娘亲不愿意我嫁进皇家吗？”

    “我当然希望你一生荣华富贵，可是，你当皇家是什么地方？羊圈吗？当今皇上有八个儿子，如今出宫建府的有三个——大皇子三年前被圈禁、二皇子体弱多病，再来就是三皇子，因此人人都觉得三皇子更有胜算，却忘了其它皇子也会长大，也会出宫建府，再过个几年，夺嫡之争是无法避免的，那儿不适合你。”林姨娘最后打消让女儿成为三皇子侧妃的念头，不只是因为梁淑妃看不上楚意歆，更因为她知道女儿没有本事跟人家争斗。

    楚意歆不服气地噘嘴“英亲王又不是皇子。”

    这个傻丫头，即使是臣子，也会扯进夺嫡之争，何况是位高权重的亲王。林姨娘没法子跟她解释那么多，索性道：“皇上不可能收回圣旨，这是自打嘴巴。”

    提起皇上，楚意歆就想起一件事“娘亲何时进宫见淑妃娘娘？”

    “我已经递消息进宫了，淑妃娘娘若要见我，很快就会派人送帖子给我。”其实林姨娘没有抱任何期待，淑妃娘娘若是有意见她，早就该派人过来询问，而不会至今一点声音都没有。

    “娘亲再派人进宫递话，若是英亲王娶了楚意宁，他绝对不会帮三皇子，可是我就不同了，我一定会让他帮三皇子。”

    “傻丫头，这个道理淑妃娘娘岂会不知？”顿了一下，林姨娘索性说出近来想通的大胆猜测“依我看，说不定淑妃娘娘根本不想拉拢英亲王，否则，淑妃娘娘早就会在英亲王的亲事上插一脚。”

    “娘亲不是说英亲王是武将，手上有大周最厉害的铁骑军，淑妃娘娘怎可能不想拉拢英亲王？”

    “没错，若能得到英亲王相助，三皇子如虎添翼，可是，皇上对英亲王的宠爱远胜其他皇子，英亲王很可能因此生出自个儿登基为皇的念头，淑妃娘娘当然会对英亲王生出戒备。”

    “淑妃娘娘想太多了。”

    林姨娘忍不住叹气，这个丫头才真应该多想一点。

    “娘亲”

    “好了！”林姨娘轻拍着她的手背，本来想劝女儿放弃的，到头来却是她妥协了。“你别急，我再想想有何法子可以说服淑妃娘娘改变心意。”

    闻言，楚意歆终于笑了，只要娘亲愿意，就一定有法子。

    周璇尹不喜欢下棋，觉得很无聊，可是皇上要你下棋，你能够说不吗？因此下了朝，他总是溜得特别快，人家喜欢往皇上跟前凑，他却是能闪多远就多远，不过，往往是半路就被皇上身边的总管太监拦截，然而即便如此，他还是习惯先溜了再说。当然，皇上可以找其它大臣，或者后宫后妃也很乐意陪皇上下棋，可皇上偏偏喜欢找他。

    众人暗暗猜想，莫非英亲王不会下棋，皇上跟他下棋最有成就感了，唯有近身侍候皇上的人才知道，实因英亲王棋路诡谲多变，一如他当初对付北燕最厉害的胡狼军，皇上只有跟他下棋才会热血沸腾。他们想过要纠正众人错误的观念，可是这只会让英亲王想捏死他们，还是闭上嘴巴好了，只求英亲王别老是让他们在**后面追人，这真的很累。

    没想到他们小小的愿望成真了，英亲王竟然主动陪皇上下棋，让他们感动得一塌糊涂。

    “今日朕明明看见朝阳东升，为何你下朝不急着走人？”最近周璇灏可谓笑口常开，就连平日战战兢兢的朝臣都可以感受到这位帝王的好心情。

    “皇兄不是老嫌臣弟没有良心，今日良心发现了。”

    “良心发现了？”周璇灏没好气地哼了一声“待会儿她出宫时，你可别追出去。”

    顿了一下，周璇尹清了清嗓子“她是个村姑，不懂宫中的规矩，臣弟不盯着她，万一她不小心得罪哪个嫔妃，臣弟真的摆脱不了克妻之名。”

    侍立一旁的众人顿时明白了，原来英亲王如此好商量地陪皇上下棋，是为了如今身在坤宁宫的楚二姑娘。

    周璇灏一副恨铁不成钢地瞪了他一眼“你好像忘了，人都还没娶进门，她还不是英亲王王妃。”以前担心他瞧不上任何女人，如今却担心他对楚家二姑娘太上心了。

    “在众人眼中，即使未过门，她还是臣弟的妻子，只要她出事，这笔帐都会算到臣弟头上。”

    “她为朝阳治病，别说是朕，就是皇后也会尽全力护她周全。”

    “皇兄管得到后宫吗？皇后娘娘在后宫真能约束每一个人吗？”

    “你是质疑朕连一个人都护不住吗？”若他有心插手，岂会管不了？只是，他确实刻意放手将后宫的事交给皇后，至于皇后，她不是管不了，而是刻意纵容某些人，以便保护更重要的人。

    “皇兄敢说自个儿没有失算的时候吗？”

    周璇灏脑海闪过一个清丽娇媚的容颜，若非他失算，又岂会失去她？

    气氛顿时变得很僵硬，身边侍候的人屏住呼吸，深怕一个呼吸声就会挑起冲突，皇上很宠英亲王，但并不是没有发过脾气，譬如拿东西砸伤了英亲王的头、叫英亲王滚出去跪在干清宫外面次数还不少，没法子，谁教英亲王性子执拗，不知何谓妥协。

    还好此时何敏的小徒儿何希无声无息地走进来，凑到何敏耳边说了几句话，何敏才得救似的展露笑颜，连忙上前。

    “皇上，皇后娘娘派人递话进来，说淑妃娘娘请求见成国公的贵妾林姨娘。”

    周璇灏愣怔了下“淑妃何时跟成国公的贵妾扯上关系了？”

    “皇上忘了吗，成国公的贵妾是淑妃娘娘的远房表妹。”

    “远房表妹朕想起来了，因为救命之恩，淑妃的远房表妹成了成国公的贵妾。”近身侍候的人都听得出来皇上很不屑，定国公太不会做人了，只要愿意出面安排亲事，人家何至于沦落为妾。

    “淑妃娘娘进宫至今，也只召见过林姨娘几次，不怪皇上会忘了。”

    周璇灏微挑着眉“不过，她为何突然召见林姨娘？”

    “楚三姑娘明年就及笄了，淑妃娘娘很关心她的亲事。”

    周璇灏显然觉得这个理由很可笑，哈哈大笑“淑妃有年纪了，如今也懂得关心无关紧要之人的亲事。”

    皇上会不会说得太坦白了？何敏彷佛没听见皇上的讽刺，提醒皇上“皇后娘娘还在等皇上回复。”

    “就让她见吧。”不见，就不知道她想做什么。

    何敏应声看了何希一眼，何希点头退出去。

    见周璇尹神情转为凝重，周璇灏笑着问：“怎么了？”

    “皇兄真的认为淑妃娘娘见林姨娘如此单纯吗？”

    “要不，你认为如何？”周璇灏从不认为淑妃单纯，可是，后宫哪个女人是单纯的？每个人后面都有家族，家族的利益能够不管吗？人不能忘本，家族的利益当然要管，他对妃嫔照顾家族的小动作通常睁一只眼闭一只眼，只是别太贪心了，触犯他的底线，他就由着她们互相撕咬争斗，冷眼旁观，何乐而不为？

    “臣弟看梁淑妃越来越沉不住气了。”

    周璇灏一副很伤脑筋地摇摇头“你就是瞧她不顺眼。”

    周璇尹唇角一勾，冷冷地道：“若是定国公真的养死士，皇兄认为她不知道吗？”

    “你不能单凭一个死人就认定他养死士，做任何事不可能毫无动机，朕又没说不立三皇子为太子。”为了安定国公的心，他甚至处处表现得很看重三皇子，好像对三皇子期许很高的样子，当然，他也很用心地栽培待在宫里年纪最大的四皇子，以便令朝中大臣看不出他心目中真正的太子人选。

    周璇尹不得不承认，理论上确实如此。

    “再说了，朕觉得淑妃脑子不够好，成不了大事。”当初他会从定国公府的几个嫡女当中挑选她进宫，就是看中她空有容貌，脑子却不太管用。

    “皇兄别太小看女人了。”

    周璇灏戏谑地挑了挑眉，很稀奇地道：“你不是很瞧不起女人吗？”

    周璇尹微微撇开头，别扭地道：“臣弟的娘是女人，臣弟岂会瞧不起女人？”

    “是吗？不是因为成国公府的那个二姑娘？”

    周璇尹难得脸红了“若不是会治病，不过是村姑一个。”

    “你的嘴巴再不知收敛，当心气跑了她，你就娶不到王妃了。”

    周璇尹抿嘴抬起下巴，好像一点也不在意的样子。

    突然，周璇灏想到什么似地轻拍了一下几案，状似伤脑筋地说：“哎呀！朕为何如此糊涂，忘了呢？圣旨已下，她想跑也不能跑，要不，这可是株连九族之罪。”

    青筋暴跳，周璇尹差一点跳起来，一脚踹过去。

    “唯见痴心人。”周璇灏不屑地瞥了他一眼“还装模作样，朝阳都看出你的心思了，朕还会看不出来吗？”

    “皇兄最好管管朝阳，就爱看些乱七八糟的传奇小说，脑子都长歪了。”周璇尹哼一声站起来，甩头走人。

    “脑子长歪了？这个臭小子，怎么如此没有规矩？你还当朕是皇帝吗”

    何敏面无表情地听着皇上唠叨，却忍不住肮诽，若不是皇上惯着，英亲王会养成这副德性吗？难怪许多人暗中议论，英亲王在皇上眼中根本不是弟弟，而是儿子，平时宠着，生气发火的时候，就变成了严父，莫怪英亲王被罚跪在干清宫外面一夜，皇子还要嫉妒英亲王，说英亲王比他们更像皇上的儿子，且虽然几度暗示皇上不该如此，可是不管用，皇上就宠着英亲王。